天要亮时，雨终于小了。
北棚外多了一块木板。
正是昨夜那块“感念天恩”。
陆小乙拿刀把四个字刮掉，又用炭灰磨了半天。
木板正面被沙粥染得发黄。
谢停云索性把它翻过来，在背面写下五个大字。
“北棚明白账。”
围观的人越来越多。
识字的先看字，不识字的便盯着图。
户部书吏站在旁边，欲言又止。
“大人，赈济账册自有格式。钱粮出纳、斗斛折耗、留样备查，皆须依例填写。写在木板上，恐怕不合官样。”
谢停云问：“昨夜那本官样账，百姓看懂了吗？”
“百姓不识簿法。”
“所以账上多出二十四个喝过粥的鬼，他们也不知道。”
书吏闭上嘴。
谢停云把木板分成四格。
第一格写“今日进粮”。
第二格写“今日下锅”。
第三格写“今日余粮”。
第四格写“今日吃饭人数”。
每一格下面，除了数字，还画了最简单的图。
一只粮袋，代表十石。
一口锅，代表一锅粥。
一只碗，代表一百人。
剩下不足整百的，便用短竖一道道记。
陆小乙看了半天，忽然眼睛一亮。
“公子，这个我也看得懂。”
“那说明还不够简单。”
“为什么？”
“因为你已经识字了。”
陆小乙沉默片刻。
他觉得公子夸人的方式，和正常人一直有点距离。
谢停云又让人把标准米斗、粥勺和陶碗挂在木板旁。
米斗上刻线。
粥勺上刻线。
陶碗也刻线。
以后每锅下多少米，用几桶水，能出多少碗，全在众人眼前称量。
谁把小勺说成一碗，先把两样东西并排挂着看。
昨夜被停差的记数胥吏忍不住道：“大人，赈济需因时权变。若每日都让灾民盯着斗、勺、锅，稍有增减便鼓噪，差事还如何办？”
谢停云看向他。
“你怕他们鼓噪？”
“下官怕乱。”
“你们往粥里掺沙时，他们为什么没乱？”
胥吏一滞。
谢停云道：“因为他们饿得连乱的力气都没有。”
“所以别把百姓安静，当成官府做得好。”
“有时候，只是棍子够硬，肚子够空。”
河滩上的灾民慢慢围了过来。
他们不敢靠太近。
仍保持着过去排粥时的距离。
谢停云没有叫他们上前，只指着第一格。
“昨日户部拨粮一百二十石。”
陆小乙按数画了十二只粮袋。
“实际下锅多少？”
昨夜掌灶的杂役低声道：“三十石。”
三只粮袋被划到第二格。
“还应剩多少？”
人群安静。
许多人不会算。
一个卖过菜的妇人试探道：“九十石？”
“对。”
谢停云在第三格画下九只粮袋。
又指向昨日旧账。
“可账上写，粮已全部下锅。”
他问那个掉牙的孩子：“十二只袋子，用掉三只，还该有几只？”
孩子掰了半天手指。
手指不够，又借了母亲两根。
“九只。”
“你都算得明白。”
谢停云道：“这本账却算不明白。”
孩子认真问：“账也会饿糊涂吗？”
陆小乙没忍住笑出声。
周围也响起一片笑。
谢停云点头。
“账不会。”
“写账的人会装糊涂。”
户部书吏看着那九只粮袋图，神色渐渐变了。
过去官府防贪，靠的是多造一册账，多盖一道印，多设一层复核。
可册子越多，能看懂的人越少。
最后所有人都说手续齐全。
锅里却仍是沙。
这块木板很粗。
图也画得不好。
却把九十石不见的粮，明明白白摆在所有人眼前。
谢停云继续定规矩。
“每日卯时，仓吏、掌灶、户部书吏与灾民推举的两名见证人，一同验粮。”
“开仓多少，当场上板。”
“每下一锅，划去相应粮数。”
“每发一百碗，添一只碗印。”
“收棚后再称余粮。板上数、账中数、仓里数，三数不合，谁当值，谁解释。”
有人问：“我们也能推人看仓？”
“能。”
“若推的人不识字呢？”
“识粮袋，认斗，数锅，也够。”
谢停云道：“账不是写给纸看的。”
“是写给人看的。”
一名年老仓吏皱眉道：“可灾民推举的人，也未必公正。今日选出来，明日便可能收好处，与掌灶串通。”
谢停云点头。
“所以见证人每日轮换，同户、同族不得连续担任。”
“见证人只看称量、按手印，不碰钥匙，不经手粮。”
“发现不合，可在板上画一道斜杠，等巡查复核。”
年老仓吏怔了怔。
他原本以为谢停云会说“相信百姓”。
可谢停云没有把百姓想成圣人，也没有把官吏全当恶人。
他只是把每个人能做什么、不能做什么，切得更清楚。
“规矩不能只等好人来守。”
谢停云道：“要让坏人想合伙时，也得多找几个人、多留几道印、多冒几次被看见的险。”
陆小乙听懂了。
“就是让坏事越来越难做。”
“难到不如不做。”
胥吏又道：“若有人故意诬告呢？”
“所以不听一个人的。”
“仓吏、书吏、掌灶、灾民见证，四方都签名按印。”
“有争议，样粮封存，锅中随机取粥三碗，一碗给官，一碗给灾民，一碗留查。”
陆小乙举手。
“公子，为什么官和灾民要分两碗？”
谢停云看向后棚那口官粥小灶。
“因为有人很擅长让两碗长得不一样。”
陆小乙恍然。
“那以后巡查官来，也喝前锅？”
“随机舀。”
“不给姜片？”
“想吃姜，自己带。”
灾民中又有人笑。
笑声比昨夜自然许多。
午前，前往其余十五处粥厂的骑卒陆续回报。
有三厂听见巡查，连夜换了浓粥。
有两厂正在烧旧账。
还有一厂把粮仓封死，声称钥匙随主事进城。
谢停云听完，只让人各送一块同样大小的木板过去。
随板附一句话。
“今日不把账写在板上。”
“明日便把人名写在奏本上。”
消息传开后，京郊木匠忽然忙了起来。
十六处粥厂都在赶制公示板。
有木匠不识“公示”二字，便直接说是“谢大人那种明白板”。
到傍晚，北棚第一日新账写完。
进粮一百一十石。
下锅四十石。
余粮七十石。
发粥两千一百三十四人。
板下按着仓吏、书吏、掌灶和两名灾民见证的手印。
那个掉牙的孩子站在木板前，看了许久。
他不认识一个字。
却能指着图说：
“今天来了十一袋。”
“吃了四袋。”
“还剩七袋。”
他母亲问：“明天呢？”
孩子指着那七只粮袋，笑得露出缺了一颗的门牙。
“明天的米。”
“已经在板上等我们了。”