那一声高喝，像一块烧红的铁，投进了刚沸腾的水里。
满场的欢呼，齐齐一滞。人群像退潮一样，从试车场入口往两边分开，让出一条路来——路的尽头，立着一个人。
行会执事，青绡绶带，腰间一方行会的银腰牌。他手里捧着一卷盖了暗红火漆的文书，身后跟着两个黑市口常见的掮客打扮的随从，一步步走进场来，走到青铜牌匾前，站定。
总办。执事拱了拱手，声音不大，却字字钉在满场人耳朵里，行会长老令，请斯特林领总办听宣。
他展开文书，朗声诵读：
奉行会长老令——自即日起，斯特林领一切魔晶采购、运输、交易，一律冻结；凡行会辖下商号，不得与斯特林领通能源之有无；黑市之口，一体封禁。违者，行会共讨之。禁运之令，即刻生效。
文书卷拢，落进他手里。满场安静了一瞬，然后地炸开。
禁运？说断就断？
魔晶可是能源的根啊——断了它，铁厂拿什么点火，灯拿什么亮？
西侧见证席上，有守旧派的贵族捻着胡须，不阴不阳地接了一句：没了魔晶，斯特林领那灯，怕是撑不过这个月吧？
话音未落，东侧短工堆里，已经有人慌了。一个灯坊的伙计攥着工头的袖子，声音发颤：叔，咱们坊里的灯……还点得起来吗？
慌什么！工头喝他，喉结却也跟着上下滚了一滚。
空气里，铁锈河的煤烟味还缠着刚才那声汽笛的白雾。只是这会儿，再没有人仰着头看它了。满场的目光，都落回台上那个背影上。
艾德里克没动。他背对着人群，正望着那台还在喘息的铁车，蒸汽从车头的泄压阀里地吐着，像一头刚跑完、还在缓气的牲口。
他转过身来。
禁运。他把这两个字念了一遍，像是把它掂了掂份量，行会长老令。好大的令。
他缓步走到青铜牌匾前，手按上匾沿，指腹擦过工业合规监督令六个字的阴刻。
诸位来宾，方才揭牌，都看见了——这方令，是钦命使臣持金章、教廷与工业区三方，当着满场人的面，揭下来的。王上钦定，教廷合议，白纸黑字，钉在这面匾上。
他抬眼，直直望向执事：
行会长老一纸文书，就要断王上钦点监督的产业的能源。我斗胆问一句——这是行会，要在瓦拉尼亚，另立一张比王印还大的令？
执事脸上的笑僵了一瞬，旋即又撑起来：总办这话过了。行会只管行会辖下的买卖，与王令无碍——
无碍？艾德里克冷笑一声，禁的，是王上钦定的产业；断的，是工业区照章纳税的炉火。这叫无碍？
他转向贵宾席：使臣大人，您持金章在此，亲耳听见了。这话，我原样留着——将来面奏圣听，省得再复述一遍。
王上特使扶着栏杆，脸上的和善已经收了个干净。他沉声道：行会长老的手，伸得过界了。此事，本使记下了。
执事的额角，渗出一层薄汗。
至于灯撑不撑得过这个月——艾德里克没给他接话的缝，抬手一招，奥列格。
奥列格抱着一本厚厚的账册，大步上台。他把账册往台案上一墩，声如洪钟：
库存账，总办署夜夜盘点，账房有据！煤、铁、油，库里三样都够——就算外头的货一根线都不进来，工业区也能撑到过冬！
凭什么？执事梗着脖子。
凭五年的约！奥列格地翻开账册，沿线的铁料，五年的长约，签在斯特林领名下，白纸黑字！煤，按揭付，冬夏同价，五年不撤！油坊、焦炭行，款子当夜就拨，不压一文！还有分销网四十八家商号，五年质保，供应不断——煤油灯三十银一月，魔晶五十金一枚，这账，商号心里都有杆秤。谁平白撕约，谁就是自断财路！
账册摊着，墨迹和印章码得整整齐齐。台下那些原本脚底发虚的短工，听着听着，腰杆又直了起来。
执事张了张嘴，正要开口，艾德里克却先一步，把话头截死了。
还有一桩事，趁诸位都在，索性摊开。
他向台下一招手。鲁汉端着一只铁盘，大步流星地登台，铁盘里，静静躺着那根带白印的旧制动栓，和一支短锉。
这根栓子，今早各位都验过了。艾德里克的声音不高，却像冰锥一样，昨夜有人摸黑摸进试车场，要在这台车命根子上锉一刀，好让列车跑到半路，断在铁轨上。人，我押下了，栓子，我留着了。
他抬眼，目光慢慢扫过执事，扫过那两个掮客，又扫过西侧那些捻须的贵族：
一边想害死这台车，一边想饿死造这台车的人。一边锉我的制动栓，一边断我的能源。诸位——典礼上动手脚的行会，今天倒反过头来，宣判我斯特林领的能源？
满场轰然。无数道目光，像针一样扎在执事身上。
这世道，贼喊捉贼，喊得可真响。
执事脸上红一阵白一阵，怀里那卷文书被他攥得变了形，半天才挤出一句：长……长老令既已宣读，禁运之事，三日之内，还望总办……好自为之！
他说完，转身就走，走得又急又乱，青绡绶带在身后一甩一甩。两个掮客慌慌张张地跟上去，被人群挤得险些绊倒。
米兰达立在牌匾另一侧，看着那背影消失在人群外，低声道：你把他架在火上烤了。
他自己跳进火里来的。艾德里克把铁盘递还给鲁汉，行会要的是我慌。我一慌，这满城的短工就慌；短工一慌，炉子才真的会灭。
他顿了顿，望向远处那排烟囱：我不慌。炉子就不会灭。
---
禁运令，比艾德里克预想的，传得更快。
当夜，那卷行会文书的内容，像水漫过青石板一样，从黑市口一路淌出去——六十里，百里，沿线每个驿站、每个铺子、每个码头的闲话桌上，都在讲同一件事：行会，把斯特林领的能源断了。
甘纳西的线报，是第二天天亮前到的。字迹潦草得像被露水泡过，只有一行：
沿线都传遍了。都说斯特林领的灯，要灭了。
艾德里克把信纸折起来，走到窗口，拉开窗。
天刚亮。铁锈河面上浮着一层薄薄的晨雾，河对岸，工业区的烟囱一根接一根，正吐出灰白的烟——那烟在天光里拖成一条条笔直的线，像一排不肯低头的旗。
他望着那些烟，忽然笑了一下。
梅尔基奥要的，是明天一早，灰石城一柱烟都不冒，一盏灯都不亮。他说，那他才有戏可唱。可你看——
晨雾散开。分销网沿街的铺子，门板一块一块卸下来，伙计们把煤油灯一盏一盏挂上门楣，灯光在晨光里晃着，暖融融的。
他的禁运，是打在棉花上了。
那日正午，巴德利从城门方向急步而来，身后跟着一名风尘仆仆的信使——王都来的，马背上挂着霍尔的火漆信筒。
艾德里克拆信。霍尔那寡淡工整的字迹，一行行落进眼底。
信不长。前几句是王都的动向：行会递了条陈，把禁运说成维护行会秩序；守旧派的教廷官员替行会帮腔；肯德里克那系的人，在背地里说斯特林领的炉火，早该收一收了。
中间一段，字迹比前头略重：
王上震怒。行会一纸文书，竟敢当面与钦命监督令叫板，这打的是王室的脸。可王上恼的，不止行会——斯特林领的灯要灭、灰石城要乱，收拾残局的，还是王都。你这一头，闹得越大，王上那边，越要你拿出个交代来。
最后一段，只有一句，墨色浓得几乎要透破纸背：
行会已在御前放了话：七日之内，若斯特林领拿不出让行会无话可说的自证，魔晶断供之事，便是顺理成章。王上谕示——七日之内，拿出你的自证。
信纸上的火漆，还带着一路的尘土。
艾德里克把信纸压回案上，指腹碾过那两个字。
窗外，铁锈河上，最后一层晨雾正在散尽。对岸的烟囱，还在稳稳地冒烟。
七日。他低声道，够我把账，一笔一笔，翻到他们脸上去了。