回程的马车上堆满了新置办的家当，腿只能从布袋和被褥间勉强伸出来。姜二丫抱着那床大红牡丹被面靠在刘晓雅肩上，絮絮叨叨地说回去以后要怎么布置屋子。王奈香坐在车尾，一只手扶着摞得老高的铁锅和镰刀免得颠掉，插嘴说你们那院子得再搭个鸡窝，开了春抓几只芦花鸡来养。
刘晓雅听着她们热火朝天地规划自己那个小院的未来，没有说话，但也没有拒绝。她只是安静地靠在车辕旁边，任由姜二丫靠在她肩上把那床被面抱得起了褶。
马车拐过一个弯，路边是一片废弃的砖窑，土墙上长满了枯黄的蒿草。李子枫忽然勒紧了缰绳——路中间站着五个人。
两个举着柴刀，两个握着木棍，还有一个空着手，手里只攥了块石头。年纪都不大，面黄肌瘦的，棉袄上露着棉絮，裤腿上全是泥点子，脚上的胶鞋破得露出了脚趾头。
最前面那个举柴刀的汉子，嘴唇发紫，一双眼睛却冒着绿光，拿柴刀指着马车，声音粗哑却发着抖：“把、把东西留下！吃的！值钱的！全留下！不然俺们不客气了！”
李子枫把缰绳交给身后的王奈香，跳下车。他没有亮刀，只是往前走了两步，把身体挡在马车前面，沉声说：“哪个屯的？日子过不下去可以跟队里说，动刀劫道要吃枪子的，你们不知道？”
举柴刀的咽了口唾沫，刀尖晃了两下，扭头看了看身后的同伴。那五人对视一眼，眼神里既有恐惧也有破罐子破摔的绝望。握石头的那个声音更低更哑，说：“反正回去也是死，不如……”没等他说完，举柴刀的把牙一咬，吼了声“少废话”就朝李子枫扑了上来。
李子枫侧身避开柴刀的劈砍，右手扣住那人手腕一拧，柴刀当啷掉在地上，左手顺势一肘顶在肋骨上把他撞退了好几米。
可就在这时，一个握木棍的劫匪趁他分神，从侧面绕过马车，木棍抡起来就往车上砸。刘晓雅正探出半个身子想看外面的情况，木棍带着风声擦着她的额头扫过，咚地砸在车板上，碎木屑溅了她一身。刘晓雅尖叫了一声往后摔倒，后脑勺磕在了铁锅上。
李子枫的眼神在一瞬间变了。
他一拳砸在那名挥棍劫匪的胸口。这一拳不再收着力道，结结实实地打上去，肋骨断裂的声音在傍晚的空气里清晰地传开。那人像一只破麻袋一样倒飞出去摔在路边一动不动。
拿石头的刚想扑上来，李子枫反手抄起掉在地上的木棍，一棍扫在他大腿上，那人惨叫一声单膝跪地。
他又是一棍，这次打在举柴刀劫匪的肩膀上，柴刀脱手飞出老远。
最后一个握木棍的劫匪想跑，李子枫一步赶上揪住他的后领，一拳地打在他的腹部，直把他疼得瘫软在地上蜷成一团。
“别打了……别打了……俺们错了……饶命……”那劫匪抱着头哭嚎。
李子枫揪着他的领子把他拎起来，让他靠着路边一棵半死不活的杨树，冷冷地问：“哪个屯的？说。”
“榆、榆树屯的……今年队里收成不够，家里娃子快饿死了……实在没法子了才出来抢的……求求你放过俺们吧，俺们都是头一回……”
李子枫盯着他的眼睛看了很久，松开手，从怀里掏出一叠零散钞票，抽出几张扔在路边：“拿去给娃子买吃的。下次再让我碰上，就别想活着回去了。”
王奈香从车上抄起赶车用的扁担跳下来，对着落在最后面那个一瘸一拐的背影狠狠抽了两下，扯开嗓门骂道：“一群瞎了狗眼的东西！俺们的东西也敢抢！再让俺碰上，老娘拿柴刀劈了你们！”那个劫匪屁股上挨了一扁担，惨叫着连滚带爬地跑得飞快，转眼间五个人互相搀扶着就消失在了砖窑后面的枯草丛里。
李子枫回到马车边，先看了看刘晓雅——她脸上还挂着惊吓后的苍白，额头上蹭了一小道红痕。他把她的手从铁锅上轻轻拿下来，声音不自觉放得比平时轻了许多：“吓着了没？没事了，额头上擦破点皮，回去给你上点药。”目光又扫过王奈香和姜二丫，“你们呢？有没有伤着？”
王奈香把扁担往车板上一搁，拍了拍手上的灰：“伤不着。”姜二丫却是一脸兴奋，探出半个身子喊：“子枫哥你太厉害了！比打野猪还厉害！”
“看到了看到了，你赶紧坐下，别摔着。”刘晓雅伸手把姜二丫拽回车里坐好。然后她拧开水壶的盖子，把水壶递向李子枫。这个动作很轻很自然，自然到连她自己都没意识到——从昨晚到现在，这是他递水、他夹菜之后，她第一次主动地伸出手去。
李子枫接过水壶灌了两口，又递回去。两个人的指尖轻轻碰了一下，暖暖的。
马车重新上路。夕阳正从老黑山背后沉下去，把西边的云烧成了暗红色。
王奈香忽然开口，像是在自言自语，又像是在跟刘晓雅说话：“俺刚嫁到柳树屯第三天，大柱上山打了头狍子，带俺去赶集，路上也遇上了劫道的。那时候俺吓得腿都软了，他冲在前面，说俺们是柳树屯赵家的，对方一听是柳树屯的猎户，连句狠话都没敢撂就跑了。”她顿了顿，歪头望着渐渐暗下来的天边，“今天看到子枫挡在马车前面，俺忽然想起大柱了。他那时候也是这副模样，把俺整个人挡在后面。不过大柱不如子枫能打，他是报了柳树屯的名号把人吓跑的，子枫倒是实打实地把人揍趴下了。”
刘晓雅转过头来看着她，伸出手去，轻轻握了握王奈香有些粗糙的手指。王奈香反握住她的手，在她手背上拍了拍，没再说话。
回到柳树屯时天已经黑透了。李子枫把马车赶到自家院门口，四个人卸了车，把铁锅、被褥、布匹、农具一件一件搬进屋。原先那个冷锅冷灶的破土屋，不到半个时辰就被堆得满满当当。炕头铺上了新棉被，被面是大红底印牡丹花的，灶台上架起新铁锅，墙角的碗柜里码着六只崭新的粗瓷碗。
王奈香主动系上围裙，把新铁锅洗刷干净。灶台上热锅热灶，新买回来的猪肉切成薄片在锅里嗞嗞地煎出油花，又从酸菜缸里捞了两棵腌得金黄的酸菜切成细丝下了锅，酸香和肉香立刻在屋里弥漫开来。
姜二丫蹲在灶坑前添柴，把圆润的脸蛋烤得红扑扑的，鼻尖都沁出细密的汗珠。
刘晓雅把新买的搪瓷盆用热水烫了三遍，把新碗新筷子一只只洗干净，整整齐齐地码在炕桌上。
王奈香把一大盆酸菜炖白肉端上桌，转身从灶台边拎出几样拌好的下酒小菜——一碟拍黄瓜，一碟炒花生米，一碟糖拌西红柿，还有一碟野葱炒鸡蛋，忽然说：“今儿个高兴，要不咱们喝点。”
姜二丫眼睛亮得跟点了灯似的：“嗯呐，喝点！”把手里的烧火棍往灶坑里一扔，拍着巴掌站起来，又去拽刘晓雅的袖子，“晓雅姐，一起喝嘛！今天咱们头一次见面，得庆祝一下！”
刘晓雅酒量实在不怎么样，但看着姜二丫那副期盼的样子，笑着点了点头：“那就喝一点。”
李子枫摸出今天刚买的几瓶“北大荒”白酒，往炕桌上一搁，把整张炕桌摆得满满当当。
四个人脱了鞋上炕，围坐在暖烘烘的炕桌边。
王奈香带头举起酒杯，二话不说先闷了一个。
姜二丫有样学样，也端起酒杯往嘴里倒，结果被辣得直吐舌头，抓起筷子夹了一大口拍黄瓜塞进嘴里。
刘晓雅端着酒杯抿了一小口，被白酒的烈性呛得眼眶泛红，捂着嘴轻咳了两声。
吃了口李子枫夹过来的炒鸡蛋，刚把酒味压下去，刘晓雅又把酒杯端起来，转向了王奈香。