励志社的走廊比上午安静了许多。上午那些进进出出的秘书、副官、侍卫，这会儿全缩回了各自主子的房间里。记者们也被挡在了大门外，三三两两地蹲在树荫底下抽烟，等着下午的会有什么消息。可他们不知道，下午的会还没开，就已经变了味。
李宗仁的房间在二楼东侧，不大，陈设也简单。一张双人床，两把椅子，一张圆桌，桌上摆着一套白瓷茶具和一碟子花生米。窗帘半拉着，遮住了大半面窗户，屋里有些暗。李宗仁坐在圆桌靠里的那把椅子上，手里端着个白瓷杯，杯里的茶早就凉了。
张学良进来的时候，屋里已经有人了。阎锡山坐在另一把椅子上，端着茶杯小口小口地喝，神情恬淡，像是来串门的。刘湘坐在床沿上，两只手搁在膝盖上，还是那副低眉顺眼的模样。龙云站在窗户旁边，背靠着墙，一副不打算久坐的架势。冯玉祥最后到的，他进门的时候肩膀在门框上磕了一下，骂了句“这破门真窄”，然后大咧咧地拉过李宗仁对面那把椅子坐下，椅子腿嘎吱一声响，听得白崇禧眉头跳了跳。
六个人，六把椅子一张床，围了半圈。
门关着。外面听不见里面在说什么。里面的人也不急着说什么。茶壶里的水续了两回，花生米没动几颗，剥出来的壳在碟子边上堆了个小丘，还是没人开口。
安静。但不是那种让人尴尬的安静，更像是一种默契。这屋子里的每个人都是老江湖了，知道什么时候该说话，什么时候该等着别人先说。尤其是现在，冯诺刚被抬走，老蒋的算盘被打乱了，下午的会还没开，谁也不知道接下来会发生什么。这种时候，先开口的人往往吃亏。
最后还是阎锡山先说话了。他把茶杯往桌上一搁，杯底磕出轻轻一声脆响，像是给这场沉默画了个句号。
“冯诺真的病了？”
他问得很轻，目光扫过屋里每个人的脸。李宗仁低头看着自己手里的杯子，没接话。张学良靠在椅背上，右手搁在扶手上，手指轻轻敲了两下。冯玉祥哼了一声，也不知道是在回答还是在清嗓子。龙云的目光从窗外收回来，落在阎锡山脸上，又慢慢移开了。
“病了。”李宗仁终于说。就两个字，不带任何修饰。
他亲眼看见冯诺被抬出来时的模样。那张脸他到现在还记得清清楚楚。他和冯诺认识的时间不算长，可打过不少交道。从广西的合资工厂到金陵的编遣会议，他见过冯诺笑嘻嘻地跟德国人砍价，见过冯诺在会议上拍桌子骂娘，见过冯诺手托着腮帮子一脸慵懒地把老蒋气个半死。可今天中午，冯诺从他面前被抬过去的时候，他差点没认出来。那张脸上什么都没了，连平时那股子若有若无的混不吝的劲儿都没了，就剩一层灰白。
“下午如何？”张学良开口了。
他的声音有些干，说完就端起杯子喝水。茶水是凉的，他喝了一口就放下了。
下午怎么办。冯诺走了，鲁豫没有当家人坐在那个位子上，老蒋会怎么出牌？上午已经派了那么多任务，下午是不是还要加码？他们这些人，是被动接受，还是趁这个机会让老蒋在别的方面松松口？
这个问题在每个人脑子里转了不止一遍。可谁也没有现成的答案。
张学良这次来金陵，本来是想获取支持的。东北军现在虽然主力尚在，辽宁也没丢，可吉林脱离掌控，黑龙江和辽宁被隔开，本庄繁在吉林放了两个师团关东军主力。虽然那些师团里只有一个第四联队是嫡系，其他都是临时拼凑的警备部队，可真打起来，东北军未必打得过。张作相还在宽城子关着，张学成那摊子烂事还没收尾，日本首相币原喜重郎又到了金陵。他需要老蒋给钱、给枪、给名分。有了这些，他才能回东北撑住局面。
可老蒋对吉林的态度虽然表现得强硬，张学良心里却透亮。中东路事件的教训还摆在那儿。那时候老蒋也是嘴上喊得震天响，真打起来，中央军一兵一卒都没出关。这回能例外吗？张学良不抱指望。
“下午？看情况。”冯玉祥接了话。
他往后一靠，椅子发出危险的嘎吱声。他两只大手拍了拍膝盖，脸上的表情很松弛，松弛里带着点无所谓。他的西北军早就被老蒋渗透成了筛子，手底下几个能打的师，师长都跟南京眉来眼去。他冯玉祥现在就是个光杆老帅，手里能动的牌不多。扩军也好，裁军也好，对他来说是左口袋进右口袋出，没什么分别。所以他最洒脱。
“看什么情况？”刘湘问了一句。
“看老蒋怎么出牌，看徐树铮什么时候到。”冯玉祥说，“还能怎么看？咱们这些人，各回各家，各找各妈。老蒋要是逼急了，就学冯诺——拍桌子走人。”
这话说得轻巧，可在座的人都知道，走不了的人才是多数。李宗仁走不了，桂系在广西，可他的部队跟中央军犬牙交错，一动就是大动静。阎锡山走不了，山西被老蒋盯着，他一动老蒋就敢派兵。刘湘走不了，四川出川的路就那么几条，条条都有中央军的眼线。龙云也走不了，云南到金陵，他这一趟飞了好几天，总不能飞回去。张学良更走不了，他需要金陵的钱。
冯玉祥能走，可他走了也是光杆司令，回西北种地跟留在金陵挨骂，区别不大。
“徐树铮会来，接替小冯继续参加会议。”李宗仁说。
这句话像往油锅里滴了滴水。
徐树铮。这名字在民国军界是个什么分量，在座的人心里都有数。段祺瑞手底下的头号谋士，北洋时期的风云人物。当年收外蒙、平张勋、定西北，桩桩件件都带着他的印记。
鲁豫两省几十万军队的调遣训练，全经他的手。冯诺不在的时候，徐树铮就是鲁豫的定海神针。
可徐树铮这个人，是谋士，是大管家，不是大当家。他能替冯诺把摊子看住，可他跟老蒋打擂台，终究差着一层。冯诺手上有30万虎狼之师，有全国最大的兵工厂，有跟日本人真刀真枪干过的资历。这些东西加起来，老蒋才拿他没办法。徐树铮手上有的是冯诺的授权，可授权这东西，在老蒋面前撑不了太久。老蒋是委员长，徐树铮是总参谋长，差着好几级。老蒋说一句“这是中央的决定”，徐树铮拿什么顶？
“徐树铮来，也能顶一阵。”阎锡山说。他慢条斯理地拈了一颗花生米放进嘴里，嚼了两下，“老蒋今天下午的谋划，肯定没法顺利推进了。徐树铮这人，不会像小冯那样给他面子。”
“可老蒋也不会怕他。”坐在一边李宗仁旁边没说话，这会儿终于开了腔，带着点广西口音，“徐树铮顶多是拖。把下午的会拖过去，把决议拖成待议，把具体条款拖成原则同意。可要是指望他压老蒋低头，那做不到。”
“德邻兄，16个炮兵团，你们桂军搞得定吗？”张学良忽然问。
李宗仁看了他一眼，又看了阎锡山一眼。他当然搞不定。桂军那点底子他比谁都清楚。广西穷，税收少，军费一直是勒着裤腰带过日子。十六个炮兵团，按每团三十六门炮的标配，那就是将近六百门炮。就算全用最便宜的75山炮，一门按一万大洋算，光装备就是六百万。再加上人员训练、弹药储备、骡马车辆，没有一千万下不来。一千万，桂军一年的军费都没有这么多。
“德邻，四川这边也一样。”刘湘接话了，他抬起那张苦瓜脸，用浓重的川音说，“龟儿子得，那个搞得定。四川一门炮也造不出来，还得跟济南交涉啊，毕竟他们的75炮最便宜。”
他说着说着，像是说顺了嘴，又像是在发牢骚。山东兵工厂的75山炮，是原生技术，质量好，价格还不贵。一门炮折合下来一万二到一万五，炮弹也比外购的便宜不少。刘湘心里那本账拨得噼啪响，可再便宜他也买不起六百门。四川的财政，连养兵都紧巴巴的，哪来的闲钱买炮？
阎锡山一听这话，坐直了身子。
“我们太原兵工厂仿造的日式山炮，也挺便宜的。”他说，语气里带着一种恰到好处的热情，像是菜市场里吆喝的摊贩，“一万一门。”
他的目光一个一个地扫过在座诸位的脸。李宗仁、刘湘、龙云、张学良，甚至冯玉祥，他都看了一眼。那眼神里带着期待，又带着商人特有的精明。
“一万一门，比山东的便宜。”阎锡山补了一句，“你们算算，三十六门炮，三十六万大洋，你们就能装备齐一个75炮兵团了。”
没人接话。
阎锡山等了两秒，又转向刘湘：“澄浦，你们川军要是经费紧张，可以先买半个团的炮，慢慢扩嘛。”
他又看向李宗仁：“德邻，桂军十六个团，分三年建，每年也就一百多万的事。”
他又去看龙云：“志舟，云南那边，我听说你一直在买法国炮，那玩意儿多贵啊。我们的炮，性价比高，先买几门试试？”
阎锡山说这话的时候，脸上的笑容恰到好处，语气里的热络也恰到好处。可他那双眼睛，精明得像算盘珠子，一刻不停地转着。
刘湘把手里的花生壳丢到碟子里，拍了拍手上的碎屑。
“你们的炮不行啊。”他说，声音不大，可那浓重的川音里带着一股不容商量的直白，“炮管寿命短呀。我听人说了，太原造的炮，打上几百发就得换炮管。换一根炮管，比买一门新炮也便宜不到哪去。”
阎锡山脸上的笑僵了一瞬，又迅速舒展开来：“澄浦，你这话不公道。一分钱一分货嘛。我们的炮管寿命是不如克虏伯的，可便宜啊。有总比没有强吧。”
他又转过头看李宗仁：“德邻，你说是不是这个理？”
李宗仁没有马上回答。他想起一件事。广西搞合资工厂的时候，派人去太原考察过阎锡山的兵工厂。考察报告他看过，里面有一句评语写得极刻薄：太原造炮，形似而神不似。炮管钢材淬火工艺不过关，膛线加工精度也不够，打几十发就偏，打上百发就得报废。那报告还附了靶场实测数据，拿一门太原造75炮跟山东的75炮对比，同样的炮弹，同样的距离，山东炮打出的散布面只有太原炮的一半。
李宗仁把这话咽下去了。倒不是给阎锡山留面子，是觉得没必要。
倒是张学良开了口。
“确实，你们的炮弹是便宜，但是威力小啊。”少帅的语气不冷不热，像是在陈述一个众所周知的事实。他的目光落在阎锡山脸上，带着点似笑非笑，“我听人说，太原的75炮弹，装药量比标准少了三成。省是省了，可打出去炸开花的动静，跟放爆竹差不多。”
阎锡山脸上的笑终于挂不住了。他张了张嘴，想说什么，可张学良已经把脸转开了。屋子里的气氛微妙地偏了偏。刘湘嘴角微微一勾，很快又压了下去。李宗仁端起茶杯喝了一口，借着杯沿遮住了嘴角的弧度。冯玉祥倒是没憋住，哈哈笑了两声，笑得肩膀直抖。
“行了行了，百川兄。”冯玉祥拍了拍膝盖，“你这炮好不好，自己心里没数？太原兵工厂的东西，比日本原装的都差得远，更别说跟克虏伯比了。便宜是便宜，可便宜没好货，这道理三岁娃娃都懂。”
阎锡山不说话了。他把那杯凉茶端起来，一口一口地喝，脸上又挂回了那种笑眯眯的表情，可嘴角的弧度明显比之前僵了几分。他把杯子搁下的时候，指节在杯壁上轻轻敲了两下，像是把刚才那点不痛快敲碎了咽下去。
沉默重新笼上来。
窗外，金陵午后的阳光照在梧桐树上，叶子被风吹得翻过来，露出灰白的背面，一片一片地闪着。励志社的院子里，一个侍卫牵着条狗从树底下走过，狗尾巴摇得欢快。远处传来卖糖炒栗子的小贩叫卖声，那声音拖得长长的，在秋日的空气里飘来飘去。
李宗仁站起来，走到窗户旁边，把半拉着的窗帘拉开了一道缝。阳光挤进来，在他脸上投下一道明暗分界。他往外看了一眼，然后转过身来，靠在窗台上，两只手插在裤兜里。
“下午的会，”他说，“先听听徐树铮怎么说。老蒋要派活，咱们接得住就接，接不住就往后拖。拖到冯诺回来。他不能一直病着，总有回来的时候。”
“万一回不来呢？”龙云忽然问。这是他进屋之后说的第一句完整的话，声音里带着滇西人特有的口音，闷闷的。
李宗仁看了他一眼。
“回不来，再说回不来的事。”他说，“可冯诺要是回不来，老蒋今天上午派下来的那些活，有几家能兑现的？桂军兑不了，川军兑不了，滇军兑不了。晋绥军倒是能兑一部分，可阎百川又不是傻子。到时候大家都兑不了，这扩军方案就是一张废纸。废纸上的字，写多少都没用。”
阎锡山听到自己名字，眼皮抬了抬，没说话。
张学良站起来，把军装下摆抻了抻。他走到李宗仁身边，也往窗外看了一眼。院子里那棵大梧桐树的叶子还没黄，可已经卷了边，风一吹就哗啦啦响，像有人藏在树冠里抖着一匹旧绸子。
“那下午就这么办。”张学良说，“该顶的顶，该拖的拖。实在顶不住的，就学冯诺——”
他顿了一下，嘴角微微牵了牵。
“——掏烧饼。”
屋子里的几个人都笑了。连阎锡山都笑了。那笑声不大，在午后的房间里荡了荡，很快就被窗外的秋风吹散了。
励志社密室感怀
金陵秋暮锁层楼，密室沉沉话故侯。
杯冷茶残言未吐，灯微影寂意难休。
群雄各抱山河虑，一策难消社稷忧。
莫问冯郎归未得，风云已聚大江头。