东京，日本陆军大本营议事大厅。
厚重的实木拉门紧闭落地，隔绝了外界所有喧嚣。大厅内采光偏暗，肃杀的气氛压得人喘不过气，长条红木会议桌两侧端坐的，是整个日本帝国最顶层的掌权人物。
到场的人不算多，堪堪十几位，却是攥着日本军政、财政、外交所有命脉的核心重臣：首相若槻礼次郎亲自主持会议，大藏相井上准之助、外务省外相列席在座，陆军省、海军省两大系统核心大员悉数到场。
陆军大臣南次郎端坐左侧，面色铁青，周身气场僵硬紧绷；海军大臣安保清种、海军军令部总长谷口尚真并肩坐在右侧，神色松弛，眼底藏着毫不掩饰的戏谑。陆军参谋本部总长金谷范三、重臣二重宫久等人位列席间，一张张脸阴沉难看，如同覆了一层寒霜。
今日这场紧急高层会议，只为一件事——辽南惨败，帝国该战，还是该和。
偌大的议事厅里，起初鸦雀无声，只有墙上挂钟秒针滴答作响，每一声都像是在抽打陆军众人的脸面。
若槻礼次郎端坐在主位，指尖轻轻叩着桌面，压着连日积压的怒火，脸色难看至极。这段时间，他三令五申，一次次叫停关东军的激进挑衅，苦口婆心告诫前线少壮派军官，严禁擅自挑起大规模冲突。
不让打、不让打、再三不让打！
可这群头脑发热的陆军将官，仗着前线兵权在手，全然无视内阁政令，一意孤行主动寻衅山东军，最终落得一败涂地。
若槻礼次郎缓缓开口，声音低沉冰冷，带着压抑不住的愠怒，打破了满室死寂：
“我三令五申，严禁前线擅自开战，再三告诫诸位克制隐忍。可陆军一意孤行，执意挑起辽南战事，如今结果如何？打输了！”
他目光扫过一众陆军高层，字字沉重：
“眼下辽南前线彻底陷入僵局，我关东军与东北军全线对峙，动弹不得。更致命的是，山东军主力已然整装待命，随时可大举驰援满洲战场！不止如此，支那蒋氏已通电全国，启动二级战备，摆明了要全力支援满洲！”
一番话落下，陆军众人头颅低垂，面色涨青，无人敢接话。
整场闹剧，从头到尾都是关东军自作主张，主动挑衅，最后被山东军正面击溃，沦为整个东亚战场的笑话。
对面的海军席位上，气氛截然相反。
海军军令部总长谷口尚真全程垂着眼，端着茶杯，一言不发，心里却早已翻遍了嘲讽。
陆军的烂摊子、陆军的惨败，跟海军半毛钱关系没有。这群陆军马鹿平日里嚣张跋扈、目中无人，处处想要压海军一头，如今栽了天大的跟头，纯属自作自受，纯属烂泥扶不上墙，根本不值得同情。
见全场死寂，陆军大臣南次郎硬着头皮挺身站起，身为陆军最高长官，他必须为整个陆军挽回一丝颜面。哪怕事实摆在眼前，他也要强行辩驳，咬死立场。
南次郎挺胸抬头，语气强硬，强行扭转黑白：
“首相阁下，诸位同僚！此事绝非我帝国主动挑事！辽南事变的根源，是山东军率先开火挑衅、主动出击，我关东军全程被动应战，纯属自卫反击！”
这番强行洗地的狡辩一出，议事厅里瞬间有了细微的动静。
坐在一旁的海军大臣安保清种当即嗤笑一声，立刻接话补刀，字字扎心：
“对对对，自卫反击——自卫到五个联队被人家成建制打崩，真是精彩至极的自卫。”
话音落下，海军席位几人眼底的笑意再也压不住。
安保清种侧头看向身侧的谷口尚真，故意带着调侃的语气问道：
“谷口总长，你消息灵通，听说前线战况极有意思。不知山东军此番，到底出动了多少兵力，能把咱们帝国的精锐关东军打成这般模样？”
谷口尚真心领神会，放下手中茶杯，抬眼看向满脸憋屈的陆军众人，语气带着浓浓的嘲讽与戏谑，慢悠悠开口：
“具体兵力无从精准统计，只传回一个战场趣闻。”
他微微一顿，笑意更浓：
“帝国关东军的精锐勇士，战场之上四散溃逃，跑得飞快。即使山东军车轮子飞快，也追不上帝国将士四散奔逃，属实狼狈。”
这句话直白又刻薄，把陆军的惨败描摹得淋漓尽致。
海军众人再也绷不住，纷纷低头憋笑，肩膀微微颤动。堂堂帝国精锐陆军，被打成了闻风而逃的兔子，沦为全军笑柄。
安保清种故作公允，假意劝阻，实则火上浇油：
“哎，慎言慎言！场合庄重，切莫过分调侃，好歹给陆军同僚留几分颜面。”
嘴上说着劝和的话，脸上的戏谑笑意却丝毫未减。
“八嘎呀路！”
南次郎瞬间破防，气得满脸通红，死死瞪着安保清种与谷口尚真，咬牙低喝，“海军诸君，太过无礼！”
可纵使他怒火滔天，此刻也无力反驳。
败了就是败了，是铁一般的事实，是传遍两军、传遍整个东亚的丑闻，根本无从抵赖。
一旁的金谷范三、二重宫久等陆军核心将领，脸色更是青一阵红一阵，难堪到了极致。
若槻礼次郎冷眼旁观着陆海军之间的内斗、陆军众人的窘迫，心中只剩无尽的疲惫与恼怒。
闹剧过后，终究要直面残局。
他收敛情绪，目光扫过全场，语气冰冷且严肃，抛出了当下最核心的难题：
“闲话到此为止。事已至此，多说无益。我只问在座诸位——如今战局，是战，是和？”
一句话，瞬间让喧闹的议事厅再度陷入两极对立的僵局。
陆军总长金谷范三几乎没有片刻犹豫，沉声厉喝：
“战！必须再战！”
话音刚落，身侧的陆军将领纷纷附和，战意汹汹：“再战！雪耻！”
而另一侧，全程沉默旁观的大藏相井上准之助，缓缓抬眼，语气坚定，一字一句击碎陆军的幻想：
“和！即刻停战，固守防线！”
“和！”财政、外交系重臣齐齐附议。
议事厅内瞬间分成两大阵营，主战派与主和派针锋相对，气氛剑拔弩张。
金谷范三死死攥紧拳头，满脸不甘，高声辩驳：
“首相阁下！我军此番落败，绝非战力不足，只是猝不及防、仓促应战，一时落入被动！不过是一次战术失利，绝非战略溃败！只要重整兵力、调配军备，再战一场，我大日本帝国必定扭转乾坤，一雪前耻！”
一众陆军将官纷纷点头附和，眼神里满是不甘与执拗，一心想要重启战事，洗刷战败屈辱。
南次郎也转头看向主位的若槻礼次郎，眼神复杂，既有战败的憋屈不甘，也有请战的决绝战意，盼着首相点头，准许陆军重启战事。
可不等若槻礼次郎开口，井上准之助便再度出声，一句话浇灭了所有人的战意，冰冷又残酷：
“再战？拿什么再战？”
他直视一众狂热的陆军将领，语气冰冷刺骨，不带丝毫情面：
“没钱！国库如今一分多余的军费，都拿不出来！”
全场瞬间死寂，所有主战的呐喊戛然而止。
井上准之助作为执掌日本全国财政的大藏相，最清楚帝国的家底，也最清楚当下日本的绝境。
他缓缓起身，环视全场，逐条剖析当下的财政死局，字字属实，无可辩驳：
“诸位可知当下帝国财政状况？我国外汇储备濒临枯竭，黄金储备近乎见底，国库早已空空如也！支撑帝国工业与民生的两大命脉，如今全部被人攥在手中！”
“第一，工业命脉——钢铁。我国本土资源贫瘠，军工钢铁、工业钢材百分百依赖进口。目前美利坚废钢铁贸易尚未设限，尚可正常采购，勉强维持工业运转，算是唯一的喘息之机。”
“第二，民生命脉——粮食！这才是卡死我们喉咙的死结！”
井上准之助加重语气，声音沉重无比：
“如今全球粮食贸易，早已被国际四大粮商彻底垄断。而诸位心知肚明，这所谓的四大粮商，背后全部是山东冯诺的代理人！”
这句话落下，原本叫嚣再战的陆军众人，脸色瞬间煞白，瞬间没了所有气焰，彻底蔫了下去。
所有人都清楚这意味着什么。
整个亚洲的粮食贸易份额，几乎被冯诺旗下的东主食贸彻底包揽、垄断。日本本土耕地有限、粮食产量极低，数千万国民的口粮，高度依赖从东主食贸进口。
可人家的规矩简单且霸道——拒收日元，只收美元、黄金、白银等硬通货。
如今日本外汇见底、黄金告罄，早已没有足够的硬通货去采购粮食。
井上准之助继续冷声说道：
“现在摆在帝国面前的，是一道无解的死题。花钱买粮，就要被山东层层收割外汇与黄金，国库彻底透支；咬牙不买粮，国内粮食短缺、粮价暴涨，千万民众食不果腹，必将引发民变、动乱，帝国根基直接动摇！”
一边是持续开战、国库破产、举国崩盘；一边是隐忍停战、保全国力、徐徐图之。
利弊得失，一目了然。
陆军众人面面相觑，再也提不出半句主战的理由。一腔战意，在绝对的财政绝境与粮食枷锁面前，不堪一击，可笑又无力。
若槻礼次郎看着众人颓败的模样，心中已然有了最终定论。
这场由陆军狂妄挑起的战事，从一开始就错了，如今更是彻底失去了再战的资本。
他沉默良久，最终缓缓开口，一锤定音，定下最终国策：
“辽南战事，就此终止，不再扩大。”
“即刻电告满洲本庄繁，令前线关东军全线固守现有防线，严禁私自挑衅、严禁擅自开战！”
说到最后，他语气加重，带着严厉的警告：
“重点约束前线所有少壮派军官！任何人胆敢私自挑起冲突、擅启战端，军法严惩，绝不姑息！”
一纸政令，彻底掐灭了关东军继续开战的可能。