同治二年正月初五，天京城的年味还没散去。
街上还有孩子在放鞭炮，偶尔“啪”的一声，吓得路人一跳。商铺陆续开了门，伙计们站在门口，有气无力地吆喝着。几个卖糖葫芦的扛着草靶子，在巷子里转悠。
洪天贵福站在军机处的窗前，看着外面的景象。
身后，林彩新单膝跪地。
“殿下，末将来了。”
洪天贵福转过身。
“起来。坐下说话。”
林彩新站起来，在椅子上坐下。他跟了洪天贵福六年，从侍卫做到侍卫长，从侍卫长做到暗影局主事。可在这位少年面前，他始终不敢放松。
“暗影的事，想得怎么样了？”
林彩新从怀里掏出一个册子，双手递上。
“殿下，末将拟了个章程。”
洪天贵福接过来，翻开看。
册子上写着几行字——
暗影局，专司刺杀、潜伏、策反、破坏。下设四科：北科，管京城及直隶；南科，管两广及南洋；西科，管陕甘及西域；洋科，管海外诸国。
每科设主事一人，副主事二人，探子若干。探子分三等：一等探子，专司刺杀；二等探子，专司潜伏；三等探子，专司传递消息。
洪天贵福看完，点点头。
“想得周全。可人手从哪儿来？”
林彩新说：“末将这些年跟着殿下，结识了一些人。有从军的，有从商的，有江湖上的。这些人，有的能用，有的还得再看看。”
洪天贵福想了想，说：
“人不够，就招。江湖上的，只要能办事，不管出身。朝廷那边，能拉拢的拉拢，能收买的收买。洋人那边，也得有人。”
林彩新点头。
“末将明白。”
洪天贵福又说：
“现在以潜伏为主，刺杀以后再说。先把根扎下去，把网铺开。京城那边，要慢慢布置。达官显贵府里，要有咱们的人。宫里，也要有人。”
林彩新愣了一下。
“宫里？”
洪天贵福点点头。
“宫里最好。太监、宫女，都能用。他们不起眼，可听得见、看得着。慈禧每天说什么，奕欣每天干什么，都得知道。”
林彩新深吸一口气。
“末将尽力。”
洪天贵福看着他，忽然笑了。
“不是尽力，是必须。暗影局，我交给你了。办好了，将来封侯拜相。办不好，我换人。”
林彩新站起身，单膝跪地。
“末将明白。末将一定办好。”
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正月初十，林彩新挑的第一批人到了天京。
一共十二个。有从军里退下来的老兵，有在江湖上混过的浪人，有读过几年书的落第秀才，还有两个会说洋话的商人。
林彩新把他们带到城外一处僻静的院子里。院子里有几间瓦房，几棵老槐树，看上去跟普通农家没什么两样。
“这地方，以后就是暗影的窝。”林彩新说，“你们吃住都在这儿。没我的话，不许出去。”
十二个人面面相觑。
林彩新看着他们。
“你们都是从各处挑来的。有的跟我打过仗，有的救过我的命，有的有本事。幼天王信我，我信你们。可丑话说在前头——谁敢泄露半个字，我亲手剐了他。”
没人说话。
林彩新点点头。
“好。现在开始说正事。”
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正月十五，第一批暗影探子出发了。
四个人去北京，两个人去广州，两个人去汉口，两个人去上海。剩下两个，跟着林彩新留在天京，做联络和训练。
去北京的四个，领头的是个叫老周的，四十多岁，在军队里干了二十年，腿上中过箭，走路有点跛。可他脑子好使，会说话，能办事。
林彩新送他们到城外。
“老周，京城的事，交给你了。”
老周拱了拱手。
“林爷放心。小的一定办好。”
林彩新说：“到了京城，先找个地方安顿下来。开个小铺子，卖点杂货，慢慢跟人混熟。达官显贵府里，想办法进去。门房、厨子、丫鬟，能收买就收买，能安插就安插。不急，慢慢来。”
老周点点头。
“小的明白。”
林彩新又说：“宫里那边，最难。可也得想办法。太监有对食的宫女，宫女有认识的太监。一个一个串，总能串进去。”
老周说：“小的有个同乡，在宫里当太监。十几年没联系了，不知道还在不在。”
林彩新眼睛一亮。
“在不在，去找找。找到了，就是条路子。”
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正月二十，容闳来了。
“殿下，听风局那边，也有进展了。”
洪天贵福看着他。
“说。”
容闳翻开情报册子。
“北京那边，咱们的人已经安插进三个府里。一个是恭亲王奕欣府上，门房的儿子是咱们的人。一个是军机大臣文祥府上，厨子是咱们的人。一个是慈禧的弟弟桂祥府上，丫鬟是咱们的人。”
洪天贵福点点头。
“好。让他们稳着点，别露马脚。”
容闳又说：“洋人那边，也安插了几个人。英国使馆有个翻译，是咱们的人。法国使馆有个厨子，也是咱们的人。美国使馆那边，正在想办法。”
洪天贵福笑了。
“好。容先生，你办事，我放心。”
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正月二十五，林彩新又来了。
“殿下，京城那边有消息了。”
洪天贵福接过信，看了一遍。
信是老周写的，说他已经到了京城，租了间小铺子，卖杂货。他那个当太监的同乡还在，在敬事房当差，是个小管事。老周去认了亲，送了份厚礼，攀上了关系。
信的末尾，老周加了一句——
“殿下，敬事房管着皇帝临幸嫔妃的事，能知道宫里很多事。小的正在想办法，让那人帮咱们盯着。”
洪天贵福看完，把信递给容闳。
容闳看完，笑了。
“殿下，这老周，是个能人。”
洪天贵福点点头，看向林彩新。
“告诉他，稳住。别急着要消息，先交朋友。交上三年五年，朋友就是自己人。”
林彩新点头。
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二月初一，洪天贵福在军机处议事。
李秀成、左宗棠、李鸿章、陈玉成、李世贤、容闳、林彩新都在。
“京城那边，暗影和听风都有人了。”洪天贵福说，“可这只是开始。下一步，要往各省安插。广州、福州、汉口、西安，都要有人。”
他看向容闳。
“容先生，听风那边，人手够吗？”
容闳说：“够。现在有探子五十多人，分散在各处。再招一批，就能铺开。”
洪天贵福点点头，看向林彩新。
“暗影那边呢？”
林彩新说：“暗影现在有探子二十三人，正在训练。等他们出师，就能派出去。”
洪天贵福想了想，说：
“训练要严。不能用的，趁早淘汰。能用的，往远处派。日本、朝鲜、南洋，都要有人。洋人那边，也要有人。”
林彩新点头。
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二月初五，洪天贵福站在军机处的窗前。
窗外，天阴沉沉的，像是要下雪。
他想起林彩新说的那些话——敬事房，太监，丫鬟，门房，厨子。
这些人，现在都不起眼。
可将来，他们能顶大用。
他转过身，看向墙上的地图。
从北京到广州，从上海到西安，从日本到南洋。
那些地方，都要有他的人。
慢慢来。
不急。