帝辛这些日子睡得很不安稳。
姜皇后死了，死在他亲手批下的炮烙之刑上，死前那双被剜去双眼的空洞眼眶，总在他午夜梦回时浮现。
她至死没有认罪，至死都在喊冤，至死那双眼睛都没有闭上。
帝辛不怕杀人，他这一生杀过太多人——东夷战场上，他亲手斩下的头颅堆起来比朝歌的城墙还高；
朝堂之上，他一声令下便能将三朝老臣推上炮烙。
但姜皇后不一样。
那个女人十六岁便嫁给了他，为他生了两个儿子，在他出征东夷的漫长岁月里将后宫打理得井井有条，从未有过一句怨言。
她唯一的过错，就是不该当众羞辱妲己。
帝辛不后悔杀她。
他后悔的是杀她之前犹豫了太久。
费仲提醒他，姜皇后的父亲姜恒楚是东伯侯，统领东鲁二百诸侯，麾下带甲数十万。
姜皇后死了，姜恒楚会怎么想？会不会起兵为女儿报仇？帝辛越想越觉得有这个可能。
他太了解这些诸侯了——这些人表面上对他俯首帖耳，暗地里哪个不是在招兵买马、蓄势待发？
东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎，这四大诸侯各镇一方，手中的兵力加在一起比他这个天子还要多。
若姜恒楚联合其他几位诸侯一同起事，殷商六百年的基业便岌岌可危。
于是他决定先下手为强。
一道旨意不足以让四大诸侯同时入朝，他便连下四道——召东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎入朝歌觐见，只说有要事相商。
他打算将这四个老家伙一网打尽，先杀姜恒楚和鄂崇禹这两个最有威胁的，再囚姬昌这个最得民心的，只留崇侯虎——此人虽也是诸侯，却向来对他言听计从，构不成威胁。
旨意发出后不久，四大诸侯便陆续上路了。
他们各怀心事，却都不曾想到此去朝歌竟是鸿门宴。
西伯侯姬昌是最早出发的，他一路轻车简从，只带了数十名亲兵护卫。
行至燕山时天色已变，乌云压顶，雷声滚滚，暴雨倾盆而下。
姬昌下令在路边一处破庙中暂避，他站在庙门口望着漫天雨幕出神，心中却隐隐有些不安——此去朝歌，吉凶未卜。
就在他沉思之际，一道炸雷在庙外轰然炸响，震得整座破庙都在簌簌发抖。
待雷声平息，姬昌走出庙门查看，却见庙外一棵被雷劈断的老槐树下，一个尚在襁褓中的婴儿正躺在泥泞中哇哇大哭。
那婴儿浑身湿透，脸上还沾着雨水和泥土的混合物，却毫发无伤。
最奇的是，他的背上竟隐隐有几道雷纹在微微闪烁，像是在回应天边的雷声。
姬昌将婴儿抱在怀中，心中涌起一股说不清的悸动。
他多年研习伏羲先天八卦，对天机命数自有一番见解。
雷雨之中，天降麟儿，这绝非偶然。
他当即决定收这个孩子为义子。
因是在雷雨天捡到的，便起名为“雷震子”。
这是他第一百个孩子，姬昌精通先天八卦之道，之前便算出自己当有一百个孩子，他之前还在纳闷为何自己只有九十九个，差的最后那个在哪儿？
原来是在这里，姬昌原本还有些焦虑的情绪得以缓解，看样子此次进京也不全是坏事。
姬昌带着雷震子继续向朝歌进发。
不日之后，在一处山间驿站歇脚时，一位云游道人路过此地，见了姬昌怀中的婴儿便停下了脚步。
那道人面容清癯，目光炯炯，正是阐教十二金仙之一的云中子。
云中子仔细端详了雷震子片刻，见他背上雷纹隐隐、根骨奇佳，便道：
“此子与贫道有缘，愿收他为徒。待他学成归来，再助明主。”
姬昌闻言大喜，将雷震子郑重交予云中子，又将自己的玉佩一分为二，一半放在雷震子的襁褓中，一半自己收好，以作日后相认之证。
云中子接过婴儿，化作一道清风消失在群山之间。
不久后，四大诸侯齐聚朝歌。
姜恒楚和鄂崇禹先后抵达，姬昌最后入城。
帝辛在显庆殿设宴，说是为四位爱卿接风洗尘，席间觥筹交错，言笑晏晏，看起来与平日并无二致。
然而当宴会进行到一半时，帝辛忽然变了脸色，将手中的酒爵重重摔在地上。
早已埋伏在殿外的甲士一拥而入，将四大诸侯团团围住。
帝辛当众宣布罪状——东伯侯姜恒楚、南伯侯鄂崇禹，二人暗中勾结西岐，意图谋反。
念在多年镇守之功，赐二人全尸。
姜恒楚和鄂崇禹甚至连开口辩解的机会都没有，便被拖出殿外斩首示众。
姬昌跪在殿中，面色如常。
他知道自己是下一个，但他没有慌。
果然，帝辛将目光转向了他。
好在朝中多位老臣联名为姬昌求情，丞相商容、亚相比干等人纷纷出班奏请从轻发落。
帝辛权衡再三，最终没有杀他，只是下令将姬昌囚禁于羑里。
至于崇侯虎，帝辛只是淡淡地看了他一眼，便放他回北地了。
……
就在姬昌被囚于羑里的时候，一个白发苍苍的老者拄着一根木杖，步履蹒跚地走进了朝歌城门。
他就是姜尚，自昆仑山一路东行，走了许久才抵达这座人族都城。
他在朝歌城中寻了个落脚的小院，靠帮人写书信、算卦混口饭吃，同时也暗中观察着这座城市的运转。
不久后，他凭借在阐教四十载积累的学识，在朝歌谋了个小官——一个不起眼的司户参军，负责登记城中百姓的户籍变更。
官职虽小，却让他有机会接触到朝歌的底层官吏和市井百姓，从中窥见这座王朝的真实面貌。
然而朝歌的现状让他失望透顶。
帝辛已经很久没有上朝了，他整日在寿仙宫中与妲己饮酒作乐，朝政全交给了费仲和尤浑这两个只知道拍马逢迎的奸佞。
在妲己的建议下，帝辛在宫中建了虿盆——一个深达数丈的大坑，坑中养满了毒蛇、毒蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎五种毒物，专门用来处死那些敢于违逆他的大臣和宫人。
又建了酒池肉林——酒池之大，可以在上面划船；
肉林之密，悬肉为林，让人触手可及。
帝辛带着妲己在酒池中泛舟，让宫人们在肉林中裸身追逐嬉戏，以此为乐。