九月十二，岳阳城。
联军总指挥部设在原岳阳府衙内，如今已是三步一岗，五步一哨。院内进出的除了江陵军的蓝衣将士，还有桂阳军的灰衣兵、零陵军的绿衣兵、衡阳军的褐衣兵——虽然都穿着各自的军服，但臂膀上都多了块白布，上用墨字写着“抗蛮”二字。
这是林凡的要求：联军将士，必须佩戴统一标识。
议事厅内，气氛却不如表面和谐。
长条桌两侧，坐着四家代表。林凡这边是赵虎、徐渭；对面是刘大眼、张麻子的幕僚王诚、李黑虎的副将陈勇。
桌上摊着一张巨大的地图，地图上画着四条防线，从武昌到岳阳，沿长江北岸展开。
“这是咱们的第一道防线。”林凡指着地图，“桂阳军守汨罗江段，零陵军守洞庭湖西岸，衡阳军守湘江口，江陵军守岳阳核心防区。”
刘大眼独眼微眯：“林总办，这布防……是不是太偏心了？我桂阳军两万人，却要守最宽的汨罗江段。江陵军五万人，只守岳阳城周边三十里？”
林凡平静道：“刘将军，汨罗江段虽然宽，但水浅滩多，不利大部队渡江。而且，你在那里经营多年，熟悉地形，最合适不过。”
他顿了顿：“至于江陵军守岳阳核心——因为这里有二十门重炮，有蒸汽战船码头，有最大的补给仓库。这里必须由最精锐的部队守卫。”
这话听起来有理，但刘大眼心里还是不舒服。
总感觉自己被当成了外围炮灰。
“那指挥权呢？”张麻子的代表王诚问，“战时怎么指挥？总不能事事都等总指挥部下令吧？战机稍纵即逝啊。”
“所以要有预案。”徐渭接口，“总指挥部会制定详细的作战预案，各种情况如何应对，都写清楚。战时，各军按预案执行，特殊情况可临机决断，但事后必须上报。”
陈勇皱眉：“这太死板了吧？战场形势千变万化……”
“所以才要统一训练，统一战术。”赵虎忍不住道，“如果各家打各家的，你冲你的，我守我的，那还叫什么联军？”
眼看要吵起来，林凡敲了敲桌子。
“诸位，”他扫视全场，“我知道，大家都有顾虑。但请想想——蛮军二十万铁骑，咱们满打满算十万出头。如果还各自为战，结果是什么？”
他站起身，走到地图前：“去年蛮军打幽州，幽州守军三万，援军五万，加起来八万。但幽州军守城，援军野战，互不配合。结果呢？幽州城破，援军被各个击破。”
他又指向太原：“太原守军四万，周边藩镇各怀鬼胎，谁也不肯全力救援。守军血战四十日，粮尽援绝，最后……屠城。”
厅内一片死寂。
“我不想看到岳阳、看到桂阳、看到零陵衡阳，也落得这个下场。”林凡声音沉重，“所以，联军必须统一指挥，统一行动。这不是谁要夺谁的权，是为了大家都能活下去。”
刘大眼沉默了。
林凡说的是实话。
蛮军势大，分散抵抗就是找死。
可是……把兵权交出去，他实在不放心。
“林总办，”他缓缓开口，“我可以接受统一指挥。但有几个条件。”
“请讲。”
“第一，我桂阳军的粮草，要自己掌管。”刘大眼独眼盯着林凡，“不是不信总办，是手下弟兄们习惯了吃自家的粮，怕换粮不惯。”
“可以。”林凡爽快答应，“但战时若粮道被断，必须接受总指挥部调配的军粮。”
“……行。”
“第二，”刘大眼继续，“我桂阳军的军官，不能随意撤换。要换，必须经我同意。”
林凡摇头：“这条不行。”
刘大眼脸色一变。
“战时军官任免，必须由总指挥部决定。”林凡语气坚决，“但我可以承诺——若无重大过失，不会随意撤换。若真有必要撤换，会事先与你商议。”
这是折中，但刘大眼还是不甘心。
林凡补充道：“刘将军，你要明白——联军不是四支军队凑在一起打仗，是一支军队有四个来源。如果连军官任免都不能统一，还谈什么统一指挥？”
王诚插话：“那……战后呢？土地、百姓怎么分？”
这才是关键。
所有人竖起耳朵。
林凡早就料到会有此问。
他走回座位，不疾不徐：“战后安排，要看战功，看贡献，也要看民意。”
“什么意思？”
“意思就是，”林凡看着他们，“谁在抗蛮中出力大，谁就应该多得。谁治理得好，百姓拥护，谁就应该继续治理。”
他顿了顿：“当然，具体如何，可以战后协商。但有一条原则——不能让流血牺牲的将士寒心，不能让支持抗蛮的百姓失望。”
这话说得很圆滑，但也很明确：战后不会按现在的势力范围简单划分，要重新洗牌。
刘大眼脸色阴晴不定。
张麻子、李黑虎的代表也面色凝重。
林凡知道他们在想什么——这些军阀，最看重的就是地盘。要他们交出兵权，还要接受战后重新分配，太难了。
“诸位，”他决定再加把火，“我知道你们担心什么。担心战后被我吞并，担心辛苦打下的地盘没了。”
他话锋一转：“但请想想——如果打不赢这一仗，别说地盘，连命都没了。蛮军屠城的手段，你们是知道的。”
三人浑身一颤。
是啊，命都没了，还要地盘做什么？
“而且，”林凡继续，“我林凡不是贪得无厌之人。江陵五府，够我经营了。我要的是抗蛮胜利，是汉人不亡，不是你们的几座城、几块地。”
这话半真半假。
江陵五府确实够大，但林凡的野心不止于此。
不过现在，得先稳住这些人。
“这样吧，”林凡提出折中方案，“咱们签个《战后安排备忘录》。白纸黑字写明：战后各方现有辖区原则上不变，但要根据战功、民意适当调整。调整方案须经各方协商同意。”
“那要是协商不同意呢？”陈勇问。
“那就维持现状。”林凡道，“但有一条——不得互相攻伐，不得压迫百姓。违者，其余各方共讨之。”
这个方案，给了各方一定保障，但也埋下了伏笔。
刘大眼思忖良久，终于点头：“好，就按总办说的办。”
王诚、陈勇见刘大眼同意了，也只好点头。
“那好。”林凡看向徐渭，“起草盟约和备忘录，请三位过目。若无异议，今日就签。”
徐渭早有准备，当场拿出两份文书。
盟约十二条，备忘录八条，写得清清楚楚。
刘大眼等人仔细看了，虽然条件苛刻，但确实没有明显陷阱——至少明面上没有。
“签吧。”刘大眼一咬牙，率先画押。
王诚、陈勇紧随其后。
林凡最后签字，盖上江陵总办大印。
“从今日起，”林凡举起盟约，“咱们就是生死与共的战友了。愿诸位精诚合作，共御外侮！”
“共御外侮！”众人举杯。
签完盟约，林凡留下徐渭和赵虎。
“看出什么了吗？”他问。
赵虎哼道：“刘大眼那老狐狸，嘴上答应，心里肯定不服。”
徐渭点头：“张麻子、李黑虎也是，不过是形势所迫。一旦战局有变，他们很可能反复。”
“我知道。”林凡平静道，“所以，咱们要做三件事。”
他伸出三根手指：“第一，抓紧训练他们的部队。派最好的教官去，不但教战术，还要教思想。要让他们的士兵知道，为什么要抗蛮，为谁而战。”
“第二，控制后勤。表面上粮草自理，但战时一旦补给中断，咱们的粮食就是救命粮。吃了咱们的粮，就得听咱们的话。”
“第三，”林凡眼中闪过寒光，“抓住军功评定权。战后论功行赏，咱们说了算。谁听话，谁立功，谁就得好处。不听话的……战后自然有人收拾。”
徐渭会意：“总办这是要……温水煮青蛙？”
“对。”林凡点头，“现在不能硬来，要用软刀子。等仗打完了，他们的部队也改造得差不多了，民心也向着咱们了，到时候……”
他没说下去。
但徐渭和赵虎都明白了。
到时候，湘南三镇，自然就会融入江陵体系。
这才是真正的统一——不是武力吞并，是人心归附。
“那万一，”赵虎担忧，“万一他们察觉了，提前反水……”
“所以咱们要快。”林凡道，“在蛮军南下之前，尽量多改造一些。另外，在联军中安插眼线，严密监控。一旦有异动，立刻处置。”
他顿了顿：“当然，最好还是让他们自觉自愿。毕竟，打蛮子需要每一份力量。”
徐渭感慨：“总办这手腕……真是刚柔并济。”
林凡苦笑：“没办法，非常时期，用非常手段。这一仗，咱们输不起。”
是啊，输不起。
输了，就是亡国灭种。
所以，任何手段，只要有用，都要用。
哪怕……不太光彩。
但历史只记得胜利者。
只要赢了，一切手段都会变成“英明决策”。
这就是现实。
残酷，但真实。
“去吧。”林凡挥挥手，“抓紧时间，咱们只有三个月了。”
徐渭、赵虎肃然领命。
厅内只剩下林凡一人。
他走到地图前，看着长江防线。
三百里江岸，十万大军。
这阵容，看似强大。
但林凡知道，真正的考验还没开始。
蛮军二十万铁骑，都是百战精锐。
而联军……刚刚拼凑起来，心思不齐。
这一仗，很难打。
但必须打。
而且要打赢。
他握紧拳头。
那就……来吧。
让蛮族看看，汉人的骨头有多硬。
让历史看看，新时代的曙光，是如何刺破黑暗的。
这一仗，他准备好了。