曲辕犁翻开深层黑土。
太阳挂在天上，炙烤着刚化冻的荒原。
哧啦一声长音。
黑曜石打造的犁铧切入硬土，将板结的黑泥翻开。
两名熊系半兽人光着膀子，麻绳勒进肩背的皮肉，勒出红紫色的血痕。
他们大口喘息，汗水顺着肌肉纹理汇聚成股，砸在脚下的泥水洼里。
华夏城外的东侧荒地上。
几百名流民和土着兽人分散在田垄间，有的在后方把持犁拐，有的挥舞石锄敲碎大土块。
没人停下偷懒。
田地尽头的木棚里，几口大陶锅架在火堆上，翻滚着肉汤。
干足工分的人，才能在日落时分端起这碗食物。
连续五天开荒，让这片土地变了模样，沟壑延伸到视线尽头。
“再加把劲！把这道沟蹚完，就能去领水喝！”
工匠头目桑木站在高处的土包上，扯着嘶哑的嗓子大吼。
拉着曲辕犁的左侧熊系半兽人喉咙里滚出一声咆哮，大腿肌肉绷紧，准备再次发力。
他右脚重重踏进泥土。
他的身躯向下一晃，双膝发出咔嚓一声脆响，砸碎了脚下的硬土块。
他双手死死抠住胸前的麻绳，想要重新站直身体。
两条大腿的肌肉不受控制地剧烈痉挛。
砰的一声。
熊系半兽人庞大的身躯倒塌，侧翻在沟壑里。
他的四肢疯狂抽搐，双眼翻白，嘴角溢出白沫，喉咙里发出嘶啦的怪音。
“阿大！你怎么了！”
右侧的半兽人同伴吓得扔掉手里的绳索，扑通一声跪倒在泥地里，双手抓住同伴的肩膀用力摇晃。
这一声惊呼打断了田间的号子声。
周围的流民纷纷停下动作。
他们看着地上口吐白沫的半兽人，田野间响起抽气声。
“是土地神发怒了……我们把地翻得太深，惹怒了地下面的神明！”
一个年迈的兔族半兽人扔掉手里的石锄，双腿打着摆子向后倒退。
“他昨天还好好的，一顿能吃三大碗肉汤，怎么突然就倒了？肯定是中邪了！”
人群骚动起来。
流民们向后退去。
几个胆小的雌性捂住兽崽的眼睛，转身逃向城里。
一声刺耳的利刃出鞘声划破长空。
苍渊从城墙方向疾驰而来。
他军靴落地，在泥地上踩出一个深坑，泥浆飞溅。
他反手握住青铜骨刀，刀刃折射着阳光。
四阶银月狼尊的血脉威压释放出来，压在所有人头顶。
“所有人，退后十步！”
苍渊盯着地上抽搐的半兽人，“谁敢乱跑，就地斩杀！”
几十名城防军护卫紧随其后，他们手持青铜长矛散开，用矛尖对准人群，封锁了出事的田垄。
全场安静下来，只剩风声和地上半兽人的喉音。
苍渊刀刃偏转，挡在试图靠近的同伴面前。
“退下，水里或者土里被人下了毒，不想死就闭嘴。”
苍渊握紧刀柄，警惕地扫视四周。
强壮的三阶半兽人不会无缘无故倒下，这必然是敌对部落暗中投下的烈性毒药。
人群外围传来一阵急促的脚步声。
林兮兮披着玄色大氅，拨开挡在前面的城防军长矛，大步跨入封锁圈。
她的靴子上沾满黑泥。
她越过苍渊，看向地上痉挛的躯体。
“城主，别过去，有毒。”
苍渊转身挡在林兮兮身前，左手张开，将她护在身后。
“水和土都没脏。”
林兮兮一把推开苍渊横在身前的手臂。
她走到抽搐的半兽人身边，单膝跪在泥水里，大氅下摆被脏水浸透。
她伸出两根手指，撑开半兽人翻白的眼皮，观察瞳孔。
接着，她的手掌顺着半兽人汗湿的脖颈向下，按压在他痉挛的大腿肌肉上。
肌肉坚硬如铁，处于强直收缩状态。
林兮兮看向半兽人粗糙的麻布衣领，指腹在那里捻了捻。
一层灰白色的结晶粉末顺着指尖掉落。这是汗水蒸发后析出的汗碱。
“他今天喝了多少水？”
林兮兮站起身，看向跪在旁边的同伴。
同伴吓得浑身发抖，结结巴巴地回答：“喝……喝了两大罐清水，阿大干活最卖力，出的汗能把衣服拧出水来，他渴得厉害，就一直灌水。”
林兮兮拍掉指尖的白色粉末，皱起眉头。
这属于重度电解质失衡，也就是俗称的水中毒和急性缺盐。
林兮兮站起身。
兽世的盐被海族垄断，流民们体内极度缺盐。
连续几天高强度流汗，加上大量饮用纯水，引发了肌肉痉挛和休克。
林兮兮看着地上的半兽人。
必须立刻补充盐分，否则接下来会有更多劳动力成批倒下。
“桑木！”
林兮兮转过身大喊。
“在！”
桑木连滚带爬地跑过来，额头上全是冷汗。
“把所有的曲辕犁全部卸下来，从现在起，所有拉犁、挖渠、搬运石料的重体力活，立刻停工！”
林兮兮语速极快。
桑木抬起头，双手攥成拳头。
“城主！如果现在停工，地翻不完，春播就要错过节气。到了秋天没有粮食，全城的人都要饿死啊！”
“命都没了，粮食种给谁吃？”
林兮兮打断了他的话，“听不懂我的命令吗？去煮肉汤，让所有人退回城里休息，等我的命令再下地干活！”
桑木咽了一口唾沫，重重地磕了一个头，转身去安排撤离。
林兮兮站在原地，回想苍莽大陆的地理结构、岩层走向和地下水脉的分布规律。
兽世没有海。
这片广袤的内陆腹地，一定存在着远古地壳运动留下的内陆盐湖或者岩盐矿脉。
“阿图，过来。”
林兮兮睁开眼睛。
阿图跑到林兮兮面前，单膝跪地。
“我问你，在这方圆百里之内，有没有哪片地方，是连最饥饿的野兽都不敢靠近的？那里的水是不是喝一口就会觉得舌头发麻、苦涩难咽，周围的土地是不是寸草不生，全是白花花的硬壳？”
林兮兮盯着阿图的眼睛，语速飞快。
阿图愣了一下，脑海中疯狂搜索着流浪时走过的每一个角落。
突然，他打了个激灵，脸色变得煞白。
“有……在西边的黑木林最深处。”
阿图的声音发颤，“流浪兽人都叫那里诅咒水泊，那里没有树，只有一个冒着白泡的大水坑，上次有个兄弟渴疯了，趴在水坑边喝了一口，第二天肠子就烂穿了，死得极惨。连食腐鸟都不吃那里的肉。”
林兮兮从袖口里抽出炭笔，在一块随身携带的木板上画下了一个圆圈。
那是富含大量镁离子和硫酸根离子的重度卤水湖。
那些杂质虽然有毒，只要经过提纯，就是一座天然盐库。
“苍渊，挑三十个最强壮的护卫，带上武器。”
林兮兮将木板塞回袖口，转身向城内走去，“桑木，去库房给我搬十个最大的陶罐，再装两麻袋木炭、一麻袋细沙，还有最细的麻布，全部绑在驮兽上。”
苍渊一步跨上前，手掌按在林兮兮的肩膀上。
他手背上的青筋暴起。
“你要去黑木林深处？”
苍渊的声音压得很低，“那是死地，里面全是有毒的瘴气和毒虫，我去把你要的水打回来，你留在城里。”
林兮兮停下脚步，转过身直视着他。
她抬起手，用力推开苍渊按在肩膀上的手掌。
“你认不出我要的东西，你也分不清什么是毒水什么是卤水。”
林兮兮说，“这是华夏城的命脉，我必须亲自去。”
苍渊咬紧后槽牙。
他盯着林兮兮看了三秒，转身抽出腰间的骨刀，刀尖直指护卫队。
“备马！带上所有的解毒草药！谁敢让城主少一根头发，我扒了他的皮！”
半个时辰后，华夏城西侧的城门打开。
林兮兮翻身跨上一头驮兽。
她将装满木炭和细沙的藤筐挂在马鞍两侧，攥紧缰绳。
驮兽发出一声长嘶，前蹄扬起，踏碎了城门外的泥水洼。
三十名护卫在苍渊的带领下，护卫着中间的城主，扎进通往黑木林的荒野之中。