等证据链收尾的几样东西也齐了，所有死者的殓骨记录，老仵作私册、曹文奎口供、魏氏供词、二十二具白骨的记录。侯府老宅里挖出的红绣鞋、还有孟念珠念珠。
桩桩件件都写进了卷宗。”
事闭。陆时沛又把文书用油纸包了三层，盖了大理寺的火漆，便让人快马加鞭，直入京城。
等回到了屋内，姝言栖已经伏在桌前睡着了。连日的疲惫终于压垮了她，她趴在卷宗旁边，眉眼安静，呼吸均匀，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影。
陆时沛走过去，轻轻将自己的外袍解下来，搭在她肩上。
他看着她熟睡的脸，在心里默默地说了一句
安心睡吧。
等回到自己屋内，他立刻唤了暗九。顿时一道黑影从房梁上无声落下，单膝点地。
“跟着去。”陆时沛把腰间一枚极小的令牌解了下来，扔给他，“若有人截道，拿我的名帖去大理寺。八百里加急，路上不许停。到了京中，要确保东西直接交到了宋大人手里，旁人经手都不行。”
暗九双手接过，点了点头，便转头瞬消失在了屋内。
陆时沛站在窗边，望着那条通向城门的长街。天色很薄，他的手指在窗棂上轻轻敲了一下，像在数一个迟来了十几年的答案。
过了会，他在桌前坐下来，闭了眼。他自己方才对姝言栖说的那番话，并不全是真的。
“这案子铁证如山，但铁证如山的案子，未必就能定罪。这里头隔着的，可不止一道墙。
事实上，姝言栖担心的没有错。
裴延庆是世袭侯爷，勋贵之身，有八议之典。依照本朝律例，世袭侯爵位列勋贵八议之列，身份尊崇。所谓八议，是指八种人犯罪，地方官府不得擅自审理，必须上奏朝廷，由皇帝亲自裁决。
这八种人，包括亲、故、贤、能、功、贵、勤、宾。
世袭侯爵，正属于“贵”的范畴。
这就意味着——
地方无权审，大理寺无权判，抓人定罪，必须等候天子圣旨。若没有那道旨意，铁证也只是一堆纸。
可京城里的变数，会比清水县的风还快。他们用命换来的这些证据，能不能送到御前，能不能变成一张拿人的圣旨，谁也不敢说。
而更关键的是，裴家在朝中经营数十年，门生故吏盘踞六部。这样的家族，一旦案子递上去，会牵动多少人的利益，到时候会有多少人站出来为裴延庆说话？
陆时沛比任何人都清楚。
想到这陆时沛不由得捏了捏眉心，脑中有浮现起了刚才的的场景。
在不久之前。
屋内很安静过一段时间。
周围只有笔尖划过纸面的沙沙声，和烛火偶尔噼啪爆裂的轻响。
烛火映着两个人的影子，在墙壁上微微晃动，交叠在一起。
不知过了多久，姝言栖终于放下手中的笔，揉了揉发酸的手腕。
她面前的卷宗已经写满了厚厚地一叠，每一页都字迹工整、条理清晰。
她将卷宗逐条翻检了一遍，确认无误后，抬头看向陆时沛。
“看看如何？”
陆时沛接过来仔细看了看，这上面写的无比的详细。几乎都要把罪证给钉死在上面了，“不错。”
见此，姝言才勉强挤出来一个笑容，眼底带着意识藏不住的疲惫。
她没选择休息反而是埋头继续整理着文书。
陆时沛抬眸，看向她。烛火映着她的脸，眼底是掩不住的倦意，但那双眼睛里的光，却依旧清亮。
那是希望，是她的希望，是那二十二位女子的希望，是老仵作的希望，是裴漱玉的希望，是魏氏的希望，是他的希望。
陆时沛心中微微一动。
因为他知道她这几日有多累，落洞受伤、连夜勘验、牢狱博弈、整理卷宗，几乎没有合过眼。可她从来没有喊过一声苦，也没有说过一句退。
这样的女子，值得他用尽一切去护着。
也值得他……瞒住那些会让她忧心的事。
不多时，陆时沛渐渐收回思绪，睁开眼看着头顶的天花板，小声地呢喃了一句，“嗯。铁证如山。”
……
卷宗送京后的第三日深夜里。
客栈一片寂静，只有廊下灯笼在夜风里微微摇晃，只投下了一些明灭可见的光影。
陆时沛的房间里，烛火未熄。
此刻他正坐在桌前，而案上则摊着一份刚刚送到的密报。信纸很薄，字迹很小，是暗卫专用的密写方式，只有他能看懂。
他看了很久，手指捏着那一页纸，指尖微微泛白。
因为这密报上写的，不是圣谕。
而是一场围剿。
……
而在此之前，就在所有罪证加急送入京城后的第二日内，奏折入朝了，刹时间满殿哗然。
因为最先被拎出来攻讦的，不是裴延庆，不是那二十二条人命，也不是平津侯府两代人行凶的惊天大案。
而是一名女子……
龙椅之下，满殿的朱紫，起初只是有人低声议论，直到后来声音越来越大。
其中第一个跳出来的当属，礼部侍郎周兆安。他手捧笏板，声如洪钟，
“仵作之职，本就是贱役，向来由只男子充任，而如今却是被名女子担任，实属不该。再者女子抛头露面，出入县衙，触碰尸骨，已是辱没门楣、败坏风化！”
他话音刚落，通政司参议刘培跟着站了出来，
“此女以卑贱之身，蛊惑朝廷重臣，干预刑狱，指断勋贵生死。女子干政，此乃亡国之兆！”
都察院右佥都御史沈缙更是一步上前，痛心疾首般开口，“陆大人身居要职，竟对一女仵作言听计从，尊卑颠倒，阴阳失序，置朝廷法度于何地！臣请圣上明察，严办此等妖女乱政之事，以正朝纲！”
刹时间，满殿文武竟有大半附议。除了裴延庆羽党，那些原本与陆时沛有旧怨的，更是借此机会落井下石。
弹劾的奏折一封接一封往上递，字字如刀，句句诛心。
宋大人站在殿上，听着这些人左一个贱役，右一个卑贱，再看看手里那份被驳得体无完肤的勘验呈文，气极反笑。
他往前一步，把笏板一横，“二十条人名，铁证如山，你们不先问那些人怎么死的，倒先问验尸的是男是女。
敢问诸位，若今日站在你们面前的是个男仵作，是不是这案子就不用审了？若死的是你们自家的女儿、姐妹，你们是否也是这般说辞？”
没有人问一句，那二十二具白骨冤不冤？那二十二具白骨又是怎么来的，那些女子死在侯府高墙之内时，可曾有人为她们说过半句话？
更是没有一个人先问没有一个人问老仵作那本私册是真是假。
所有人先问的是，“你一名女子，有什么资格站在这里说话。”
此时，高坐在龙椅上的皇帝单手撑着额角，看着案头越堆越高的折子，只瞬间便感觉头大。
他看了看殿中站出来的七八个大臣，又看了看气极反笑的宋大人，最后把目光落在那一摞弹劾折子上。
那些折子堆在御案上，像一摞能把人压死的棺材板似的。他重重叹了口气，手指在案上无意识地敲了一下，又压低声音吐槽了句，“陆时沛啊陆时沛……你可真会给朕找事。”
……
而散朝后，事情依旧没有平息，弹劾陆时沛的折子铺天盖地般飞进了通政司。有说他不敬尊长的，有说他跟女仵作私相授受的，有说他借案敛权、结党乱政的。
林林总总，堆了半尺高。皇帝把这些折子压了又压，到底是没批的，可也没下圣谕。
……