深夜，肃王府的偏院中气氛凝重，宁源推开门进屋，几双眼睛齐刷刷看来，谢絮焦急道：“如何，母妃还是没有消息传来？”
“适才娘娘派人出宫来传话，陛下请她去居正宫，不知为何，至于太子进宫的目的，娘娘还没打听到。”宁源道。
一整日过去，宫里那么多人，连太子进宫做什么，今日又为何被单独召去都打听不出来，让人不得不心慌。
“殿下大可不必杞人忧天。”镇国公道：“太子进宫和京兆府牢里发生的事或许并无关联。”
除了赵令徽失踪和赵行简被扣在孙若鸿府上，四下风平浪静，谢絮倒希望是自己多想了。
越是这样宁静，背后的风暴越剧烈。
“殿下，丞相那边为了保全大公子不会将烟土之事上报陛下，可此事到了明面上，还是要早做准备。如今兴尤商队的人都在刑部大牢，若不能早些救出来，恐怕兴尤那边会有怨言。”宁国公接上话道:“北边也要早做准备，宫锐去延城这么久了，收服的人手寥寥无几，恐无指望。”
这些事情一件接一件，谢絮只觉头疼。
赵从和于檀没能一举弄死赵令徽，还让她莫名其妙失踪，若她将银矿的事捅到御前，说什么都没用了。
“传信给云台，让他备足粮草，若被逼无奈……”
“殿下，这是下策！”宁源道。
“本王如何不知此乃下策，银矿那边派了人去善后，藏在京中的烟土也陆续在销毁，若还不行，只能走下策。”
当初赵令徽初露头角，宁源说过此人可以收入麾下，谢絮觉得一个毫无背景的姑娘，又被赵从厌恶，不值得花精力，此时悔之晚矣。
谁能想到，赵从竟让她知道了银矿的事。如今只希望她对银矿的情形知晓不多，还有回旋的余地。
安国公从头到尾一言不发，谢絮说完撇了他一眼，淡淡道:“安国公，大难临头，你没有什么想说的？”
“殿下，臣历来不擅谋划，若真走到最后一步，臣愿身先士卒。”安国公嘴上表真心，眼神却不敢直视谢絮，“冲锋陷阵的事，殿下尽管交给我。”
谢絮呵一声，从安国公身上移开目光，正想说话，外面院里传来凌乱的脚步，紧接着门响了两声，“殿下，不好了，楚统领带人将外面围起来了！”
“什么？!”谢絮惊坐起身，率先看了安国公一眼，见他眼中也有惊慌，这才咬牙道:“宁源，带三位国公去密室，从密道离开！”
肃王府四周火光涌动，动静惊醒周围的府邸，一时间四下乱起来，整个京城一夜未眠。
朝会还未开始，朝臣们聚在一处窃窃私语各怀心思，曹闵自后面出来，道今日陛下身体抱恙，朝会取消，随即走到周平面前恭恭敬敬道:“将军，陛下召见。”
周平随他到了御书房，见孙瑶跪在一侧，发髻松散一脸颓色，脸上全是泪痕，心中冷笑两声跪下行礼。
“爱卿平身。”谢彦不等他跪稳，示意曹闵去将人扶起来。
周平顺着他的意起身，“不知陛下召见，有何吩咐？”
“周戍战死，也有一年了罢。”谢彦道。
“尚不足一年。”
“之前流言颇多，朕也不好安抚周家，正好周明昭在宫里，近日来逗得皇后很舒心，朕连同周家一同赏，就当告慰周戍在天之灵。”
这话说得周家人像一个玩物似的，逗得皇家开心了才有赏赐慰藉。
“多谢陛下，周戍未能守住延城，周家不敢讨赏。”
“爱卿不必推辞，镇北军日后还指望周家率领，区区赏赐，周家应得的。”谢彦一挥手，曹闵拿起案上的礼单大声念起来。
除了金银，礼单上都是宫中珍贵之物，轻易拿出一件都价值连城，是周家这几十年来从未得过的赏赐。
周平觉得可笑，也只能磕头谢恩。
“延城失守，宫锐虽暂且止住北夷攻势，终究不是长久之计，镇北军还需周家这根主心骨，朕琢磨着，该让周家的人回去了。”
银矿的事一出，谢彦不再信任宫锐是必然的，周离顾早已知会过周平，周平面上露出惊色，急忙道:“陛下，周城年少轻浮，兵部事务繁多，周家实在无人前往延城领兵！”
“爱卿莫急。”谢彦道:“朕没想让周城去延城。”
“那……”周城不解道:“陛下可是要臣让出兵部尚书的职位？”
“非也。”谢彦立刻安抚道：“爱卿将兵部打理得很好，不过相比留在兵部，镇北军更需要周家。我看周离顾近来恢复不错，可让他暂代兵部尚书的职位，爱卿意下如何？”
“家父年迈，恐无法胜任。”
“那就让周城去，有不懂的回去请教周离顾就是。”
周平没再拒绝，犹豫片刻问：“镇北军由宫锐带领所向披靡，不知为何忽然让臣前往？”
谢彦瞥向孙瑶，面不改色道：“宫锐已然不可信了，朕现在只信周家，周家能对得住朕的信任吗？”
“臣赴汤蹈火，在所不辞！”周平躬腰道。
“周家果然世代忠良。”谢彦笑着挥挥手，“爱卿先回去，圣旨随后便到。”
周平回府先去见了周离顾，周离顾听他说完，皱眉沉思了许久，气道：“这个谢彦，这会儿想起周家了。”
“父亲，明昭还在宫里，他今日话里话外的意思，若我乖乖去延城，明昭周家都有赏，若我不去……”周平也同样气急道：“当时将明昭留在宫里，为的就是今日！”
“无碍，延城你迟早是要去的。”周离顾深深看了周平一眼，眼中尽是不舍，但很快收回所有情绪，“守卫延城和镇北军是你祖父的心愿，也是周家的职责，另外，延城那边，我有事让你做。”
周平今年快五十了，身体大不如从前，周离顾实不忍心让他再上战场，可周城太年轻，担不起责任，周戍又失了忆。
周家的人如果注定要死在战场上，周离顾希望所做都是有意义的事，而不是只会提剑厮杀。
从周离顾院里离开，周平久久不能回神，环视四周，总觉得有一双看不见的眼睛盯着。
自悬竹寺回来，主院几乎不让人靠近，来的最多的除了管家就是赵令颐，原来是里面有“人”时常造访。
去年从刑部带回那封信，原以为只是和那人有关，不想居然真出自那人之手。
无论他是人是鬼，父亲这些年的心愿算是了却了。
周平慢悠悠走回自己院里，舒瑜正在安排下人缝制冬衣。
夏日一过，齐京的冬天便来了，阖府的冬衣要早早备好，炭火和一干冬日用品也要提前预备存进地窖，年年都要花费一两个月的时间备齐。
她刚刚经历周戍战死的大喜大悲，周平不忍心同她说自己要去延城，可又不得不说。
若是没有战乱，上至文武百官下至平头百姓，会多少颠沛流离？
清晏收到周离顾的信，天黑后才从觉非过来，赵令徽刚用过晚饭，倚在卧榻上看书。
原本要先去见周离顾，可进了府后竟鬼使神差往这边走来。
门被推开，赵令徽抬头看见他，不禁捏紧了手中的书。原本恢复得不错的伤口叫嚣着疼起来，一路疼到心尖。
“伤好些了？”清晏率先开口道。
“万幸，死不了。”赵令徽放下书，“怎么，你希望我此时卧床不起？”
自周家离开后，清晏一再劝诫自己，不要同她置气，不过是隐瞒了一些事，没什么大碍，可此时看见她病殃殃的样子依旧嘴上不饶人，压抑的怒气再次被点燃。