谢平章慢慢放下茶盏，盯着他冷笑一声，“几日不见，三弟不仅腿脚利索了，连身份名讳都改了？”
自谢三追随谢平章起，便改名为谢平荣，有跟他一荣俱荣的倚重之意。这么多年来，人人都尊他一声谢三爷，甚少用到大名，更别提早年间的原名。
谢霁这个名字，席上大多数人都是第一次听说。
当然，比这更震惊的是他明明是九锡王的心腹，却自称是肃王府的属官……
谢三也不避讳满堂探究的目光，缓缓说道：“属下随王爷征战多年，替王爷挡过刀，流过血，卖过命，今日厚着脸皮来讨一杯酒水，不过分吧？”
救命之恩大过天。
这是要携恩情讨债，还是要当众脱罪？
众人纷纷看过去，都在等谢平章的反应。
谢平章面无表情地站起身，一双锐利的眼，沉沉凝了谢三片刻，忽地拔出摆放在案下的佩刀，直指谢三。
“来人，将这个背主求荣的朝廷钦犯，给本王拿下！”
承德殿外候着数十名侍卫，他们闻声而动，杀气腾腾地涌了进来。
与此同时，肃王带来的亲卫，亦是钢刀出鞘，铁甲铿锵地跑步上殿，挡在肃王和谢三跟前……
两方怒目相向，杀气扑面而来。
满堂宾客大惊失色，彼此交换个眼神，沉默地坐在原处，静观其变。
谢平章扫一眼剑拔弩张的大殿，冷笑一声，将矛头指向肃王。
“肃王殿下这是要在本王府邸动武，还是说今日带精兵前来赴宴，便是想好了，要与本王一较高下？”
“不敢不敢。”
肃王朗声大笑着，抬手制止亲卫，说得十分坦然：“九锡王见谅，本王今日带谢三哥登门，并非有意冒犯，而是想借王爷这杯酒，做个了断。如今谢三哥已投归本王藩府，当着诸位大人的面，把该说的话说清楚，往后他的生死荣辱，便与九锡王府再无瓜葛了。”
“岂有此理！”谢平章勃然变色，“肃王殿下明知此人是朝廷钦犯，竟公然带入大殿，这是要当众给本王难堪，还是仗藩府之势，藐视国法朝纲？”
“非也，非也。”
肃王脸上不见动怒，笑着摇了摇头，慢条斯理地道：“谢三哥当年追随九锡王出生入死，鞍前马后，也算是九锡王府的功臣，今日本王带他前来，一是念在你们兄弟情分，不忍你们反目成仇。二嘛……”
他顿了顿，目光环顾满堂宾客，沉沉开口。
“二嘛，也是为了本王已故的姐姐，永宁长公主，讨一个人情。”
此言一出，满殿又是一静。
除了谢沉知晓些内情，其余人皆是面露惊诧，疑惑地看着他们。
肃王道：“诸位有所不知，本王的阿姐永宁长公主在世时，驸马常年不在京中，府里府外的事，全靠谢三哥一人操持。阿姐感念于心，临终前，特地托人带话给我，说谢三哥于她有恩，若他日三哥有什么难处，望本王能照拂一二。本王戍守北境多年，未能送姐姐最后一程，这一点微末心愿，若再办不到，日后九泉之下，有何颜面面对阿姐？”
一声驸马，轻飘飘地便狠狠戳中了谢平章的软肋。
这是他最讨厌的称呼。
永宁长公主去世后，再没人叫过他驸马。
众人都快要忘掉这个身份了，肃王再次提及，不免引来一片唏嘘。
永宁长公主便是九锡王妃，是谢沉的生母，是先帝和肃王的亲姊妹，她生前乐善好施，怜贫惜弱，每有灾年必放粮施粥，抚恤孤老，无人不说一声菩萨心肠，时至今日，洛京城的百姓提起这位长公主，仍有人感念落泪，可怜她英年早逝。
这样一位贤名远播的公主的临终遗愿，于情于理，都该成全。
但情理归情理，法度归法度，谢三是绣衣司通缉的嫌犯，身负血案，罪恶滔天，如果这等凶徒仅凭一句照拂便能逃脱制裁，还有何国法可言？
谢平章知晓肃王打的什么算盘，怎肯轻易就范？
“殿下重情重义，本王敬佩，但人情归私恩，法度为公义，便是先王妃的遗愿，也不能凌驾于国法之上。”
他说罢，朝三司主官微微拱手。
“三位大人皆是掌律法断刑狱的朝堂重臣，还请秉公论断！”
“九锡王此言差矣。”肃王笑着接话，语气不急不缓：“依我朝藩地规制，凡隶属藩地之人，一应罪责奖惩，刑狱查办，皆由藩王辖制，中枢朝堂不得越权干预。谢三哥如今从属北境藩府，自该由本王来处置，何来三司越权耶？”
三法司主官面面相觑，一时无言。
肃王朗笑一声，正色道：“还望三位大人明鉴，谢三哥半生戎马，于国有功，于我阿姐亦有恩义，本王如何能坐视不管，任他落得一个鸟尽弓藏的下场？”
在两位王爷的逼视中，三法司主官不想表态，也得开口了。
三人碰头小议几句，王简硬着头皮起身，对着二人拱了拱手，道：“二位王爷所言皆有道理，情理、法度，也各有依据，但此事涉及藩地属官权责与朝廷刑律的边界，着实没有先例可循，下官以为，不如暂且搁置，待上呈朝廷合议之后再做定夺……如何？”
谢平章看着这群墙头草，冷笑一声，忽然松口：“也罢，今日宴席设在本王府上，本王也不想扫了诸位大人的雅兴……”
他转向谢三，眼神又凛冽了几分，“三弟既执意要饮这杯酒，本王便遂你所愿，但你要回答本王几个问题，答得明白，此事便可暂且搁置。”
谢三抬眼，“但凭王爷垂问。”
谢平章将佩刀丢给蒋凛，慢慢将手负在身后。
“本王且问你，你跟了本王多少年？”
谢三平静地跟他对视，“回王爷，三十七年零八个月，属下自年幼起，便追随王爷左右。”
“三十七年。”谢平章低声重复，语调悲凉地一叹，慢慢往前踱了两步：“这三十七年来，本王待你如何？”
谢三道：“王爷提携栽培，恩重如山，属下亦竭尽所能，肝脑涂地，从未愧对王爷，愧对九锡王府。”
“好一个从未愧对！”谢平章慢慢走下主位，站定在谢三面前，“三十七年的生死与共，风雨同舟，本王自问从未亏待过你……你可认？”
谢三沉默片刻：“认。”
谢平章道：“事到如今，你既已选择新主，那今日这杯酒，本王敬你，算是了结你我半生兄弟情义。”
他示意邓显将酒杯递上来，亲自端到谢三面前。
谢三看他一眼，毫不迟疑地接过来，仰头一饮而尽。
谢平章静静等待着，见他将酒杯放回托盘，眼底蓦地一冷。
“旧情已了，那本王再来问你，轰动朝野的画皮凶案，可是你之所为？”
满堂一静。
人人都屏息宁神，看着他们。
不料谢三没有否认，“是。”
一个字宛若惊雷，将满殿宾客震得纷纷变了脸色，惊骇不已。
画皮案手段残忍血腥，整个洛京无人不惧，谁能想到，这等丧心病狂的凶手，竟是这个沉默寡言的谢三？
满堂哗然里，谢平章又问：“杀人剥皮，石狱取血，克扣军粮，豢养私兵……这一桩桩的脏事、烂事，是否你所为？”
“是。”
谢三再度承认。
没有半点推诿，干脆得好似等这一刻，已经等了很久……
谢平章神色稍敛，正气十足地喝道：“诸位大人亲眼所见，亲耳所闻，此獠罪行累累，无可辩驳……纵使他有功于朝堂，有恩于本王，但功过不可相抵……本王亦不能因旧日私情或故人遗愿，便纵容姑息！”
他拱手朝向韩范王三人。
“今日便请三法司秉公执法，将此獠拿下问罪，以正国法！”
三人汗冷湿透了脊背。
来之前，他们就猜到这场大宴不会太平，但也没有想到会如此跌宕起伏，步步惊心……
“王爷息怒……”韩范进退两难，看看谢平章，又看看肃王，犹豫一下才迟疑道：“此事牵扯藩府与长公主，干系重大……下官等不敢擅专……”
谢平章不无意外，冷冷道：“无妨，三位大人不便做主，那本王便亲自料理，来人，拿下——”
众侍卫齐声应喝。
不料谢三错步一让，便挥臂逼退了他们，古怪地笑了一声。
“此案另有主使！我是受人胁迫……”
在座大多数人都没反应过来，他已再次开口。
“是九锡王谢平章，我所做的一切，皆是来自他的授意。”
谢平章脸色大变，“一派胡言！本王指使你？本王指使你去杀那些无辜女子？本王指使你去剥皮绣图？你疯了不成？”
谢三直视着暴怒的谢平章，半是讥诮半是笑。
“王爷贵人多健忘，那属下便帮你回忆回忆……永兴元年，您让属下在城南建地下石狱，为免走漏风声，事后将数百余名工匠尽数充军灭口，致使大批工匠客死他乡……”
谢平章脸颊肌肉猛地一抽，一时失了仪态，指着谢三厉色大喝，“来人，把这疯狗带下去，嘴给本王堵上！”
“王爷急什么？属下还没说完呢。”
谢三不退反进，目光扫过满殿的宾客，最后定在谢平章脸上。
“永兴二年，您为启龙骨图谶，炼制长生丹药，让属下扩大采选，广寻纯阴命格的二八女子，关入石狱研究取血……永兴三年，为充盈私库，囤积财力，您让属下强占庄田，将圈禁的流民女子尽数送入石狱，无数女子惨死狱中，惨不忍睹……”
他说得不徐不疾，字字清晰。
“永兴六年，你囚禁五年的卫氏女逃出石狱，你为夺回千金血，寻找失落的龙骨图谶，又令属下炮制画皮案，制造恐慌……”
“杀人剥皮，嫁祸于人，桩桩件件，皆是你的授意，九锡王，还要属下继续说下去吗？”
谢平章的脸色已经不能用铁青来形容了。
他指着谢三，怒不可遏。
“你血口喷人！本王一生秉公持正，谁不知本王的为人？谁会信你……”
谢三不慌不忙地从袖中摸出一沓纸，高举过肩。
“这些是王爷签的密令，属下都留着呢，白纸黑字，王爷可抵赖不得……”
谢平章气得目龇欲裂，几乎要喷出火来。
“谢三，你为脱罪，竟敢伪造文书，诬蔑攀咬本王？”
谢三丝毫不惧，“王爷，属下跟了您三十七年，您让属下做什么，属下就做什么，杀人、放火、背黑锅……属下从来没有皱过眉头，但您千不该万不该，不该连属下身边的最后一个亲人都不肯放过……”
他喉头忽地哽咽一下，“属下托肃王殿下送养子离京，原是想保他一条小命，你竟连夜派世子扣船抓人……”
谢沉方才一直静默不语，此时闻声，微微一惊。
谢平章也是一怔，冷笑出声。
“养子？本王认识你三十七年，怎不知你何时多了一个养子？”
谢三看了一眼谢沉：“他叫谢宋青，原名宋青，正是属下新收的养子，也是世子在通济渠上拦下的书生……王爷，是您赶尽杀绝在先，那便怨不得属下当众揭你的老底……”
大殿里死寂无声。
肃王缓缓站起身来，不慌不忙地整了整衣袍。
“九锡王，人证物证俱全，你还有何话可说？”
谢平章冷冷一笑，“此獠已疯，满嘴胡言乱语，不仅蛊惑肃王殿下，还诬陷本王，本王决不轻饶……”
“九锡王！”肃王打断他，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“本王说过了，谢霁是藩地属官，由不得你来拿人。”
谢平章森然变脸，“肃王殿下，也容本王提醒你一句，藩府辖制，只管公罪刑责，而此人私通罪妇，祸乱门庭，犯我王府内闱重罪，藩府如何能一并包揽？”
私通罪妇，祸乱门庭？
这话又从何说事？
众人皆是一怔，还没琢磨明白出什么端倪，谢平章已然转头，朝殿外扬声：“把人带上来！”
满堂宾客面面相觑，各怀心思地等待着……
好一会儿，才见两名王府侍卫押着一个妇人出现。
那妇人身着囚服，一头散乱的鬓发几乎遮掩了大半张脸，被侍卫推搡着进来，她踉跄几步，一个不稳便摔倒在大殿中间。
这是……
柳氏？
众人大惊。
谢平章把押在刑部大牢里等待三司会审的柳汀月提出来，这是要做什么？
谢三脸色也是一变。
肃王道：“九锡王这是何意？”
谢平章没有理会肃王的质问和满殿的哗然，缓缓走到柳汀月的跟前，居高临下地审视着她。
“柳氏，本王问你，十六年前与你通奸苟合，生下孽种的，是何人？”
? ?本章二合一，今天看到一个妹子说，这本书看得比较累，故事有点沉重压抑……啊啊啊，非我本愿，我也是想写得轻松一点的，就是坏人太坏了，嘎嘎嘎……