”爹，大哥！”
升腾的雾气模糊视线，冯芷接过大哥递过来的干净筷子，埋头大口大口地吃起面来。
”别急，慢慢吃！”
冯砚柔声叮嘱。
”饭要一口一口地吃，事也得一步步去做，操之过急，反倒适得其反。”
见芷儿停下了手中筷子，听得出神，冯砚耐心道：
”眼下，安国公父子反目，世子公然弑父，朝野震惊，沸议如潮。
明日早朝，必会有御史弹劾，朝臣参奏。
到时候，陛下是要杀一儆百，以维护孝道，安抚满朝文武；
还是为保国之栋梁，将功赎罪，免其一死，一切犹未可知。”
“即便是谢宸，也不能让陛下改变决定吗？”
眼见冯砚语气郑重，严肃无比，冯芷手中的筷子再次砰的落地。
难道，原书的悲剧结局早已注定，无可更改？
次日早朝，养心殿。
”如此行事冒进，触犯皇家体面，此事必须严查！
否则，满朝文武不服，天下万民不服！”
果不其然，一众朝臣争相跪倒在御前，纷纷上奏弹劾宋墨。
冯家父子二人对视一眼，未敢轻动，静待其变。
“他是疯了还是傻了，无故杀死自己的亲生父亲？”
就在殿内众臣跪倒一片之际，突然一人高声质问。
众臣无不抬头，纷纷看向殿门口走路带风，疾步入内的谢宸。
“燕王殿下向来不理朝政，怠于早朝，今日突然现身，莫非是为宋墨说情而来？”
深知宋墨与谢宸交好，周太傅先声夺人，已然给谢宸的出场定了性。
谢宸只轻蔑地看了他一眼，转头对着永昭帝躬身道：
“父皇，儿臣此番绝非为宋墨求情开脱。
宋墨当众弑父，依我大睿律法，按律当斩！”
说完这话，谢宸一甩披风，转过身来，扫视一眼跪了一地的满朝文武：
“本王相信，宋墨绝非滥杀无辜。
若要将其斩首示众，本王奏请一并严查安国公宋豫，及国公府上下一干人等！
谢宸条理清晰，声如洪钟，无懈可击。
“依七弟之言，若日后当真查出宋豫或是国公府上下贪赃枉法，结党营私之罪证，
便可推果及因，得出他宋墨此举乃大义灭亲，不但不该严惩，反当褒奖不成？
荒唐！”
紧随谢宸其后入殿的，还有闭关多时，许久不曾露面的三皇子谢昭。
“父皇，为正我大睿国法朝纲，儿臣请求，立即将宋墨推出午门斩首，以正孝道，以安天下民心！”
谢昭躬身跪于御座前，大义凛然，朗声高呼。
“臣附议！”
“臣附议！”
……
一时间，原本因谢宸之言而有所松动的朝臣，再次左右摇摆起来。
呼应谢昭者云集，殿内众臣再次匍匐跪倒一片。
永昭帝不由得伸手按了按紧蹙的眉心，一时为难了起来。
“陛下，您先喝口茶润润嗓子吧！”
一旁侍立的李公公赶忙将手中的茶盏递了过去。
在永昭帝接过的刹那，不经意犯嘀咕道：
“老奴怎么瞧着，这大殿之上，还有几位大人，从头到尾都是站着不动的？”
永昭帝当即会意，轻抿一口茶水，目光已不动声色地扫视了一眼大殿之上，那仅剩的几个稀稀疏疏，立定不动的人影。
首当其冲的，自然是冯家父子。
莫非，自从宸儿看上了冯家那闺女，冯砚父子便已暗中投靠了燕王阵营？
“冯潇，身为大理寺少卿，这事你怎么看？”
意料之中的当众点名，冯潇早有准备，躬身作答：
“启禀陛下，下官以为，燕王殿下，秦王殿下，各执一词，亦各自有理。
然臣既为大理寺少卿，当以国法为先。
上至皇亲贵胄，下至庶民百姓，一切是非对错，须得依律查审，证据确凿后，方能下定断。
臣斗胆恳请陛下准许，即日起，查封安国公府。
严加审讯宋墨及国公府上下百余口人，待人证物证俱全，案卷清晰后，再交由陛下圣裁不迟！”
“准奏！”
总算听到了个合心意的答复，永昭帝挥挥手，示意退朝。
大理寺牢房内，却早有人得到消息，当先一步，刑讯逼供。
“将军所为，是犯上死罪。
将军写下认罪书，跟陛下服个软，认个错，好歹可以求求情，您说是吧？”
一位身着绯衣的内侍公公，手拿拂尘，笑看着绑在刑架上的宋墨，移步近前，好心提醒道。
“人身上七百二十处穴位，七十八道关节，他连哪儿最疼都不知道。”
宋墨嘲讽一笑，一口鲜血喷洒在那内侍脸上，声音沙哑道：
“王公公，要我教教你手下的人吗？”
“好啊！”
王公公伸手擦了一把脸上的血水，气急败坏，示意身后的狱卒继续挥鞭笞打。
“住手！”
谢宸还未出声，冯芷已然急切上前阻止。
“王公公，陛下已下旨，命大理寺严审宋墨及安国公府一干人等。
怎么大理寺少卿还未发话，您倒是先一步提审起了人犯？
这是打算公然抗旨呢，还是奉了皇后娘娘的懿旨，想要屈打成招，杀人灭口啊？”
“殿下赎罪！
老奴惶恐，老奴冤枉啊，老奴并未奉任何人的旨意，老奴只是……”
不想谢宸和冯潇一干人等突然到访，惊慌失措的王公公早吓得屁滚尿流，跪地求饶。
“将他拿下，送往坤宁宫，亲自交到皇后娘娘手中，并务必，将本王的话，一字不差地带到！”
谢宸周身的气势徒然变得冷肃起来。
话音刚落，王公公一干人等便被连拖带拽地拉走了。
“宋墨，你瞒得我好苦啊！”
出乎意料，一心急着救人的冯芷，看到宋墨的那刻，不是心疼，而是愤怒的一巴掌打在了他的脸上。
“我手中的这枚心形玉佩，如果我没记错的话，宋世子也有一个一模一样的吧？
而且，还是自幼贴身携带，从不离身的吧？”
冯芷冷笑着，伸手取出脖颈上的玉佩，在宋墨眼前来回晃动着。
“阿芷你……你都知道了？”
宋墨震惊失声，说话间，目光却看向了冯芷身后的冯潇。
“你不必把气撒在我大哥身上。”
被宋墨这怨怒的眼神气笑了，冯芷索性给某个一心求死的人来了波杀人诛心。
“宋墨，你一定想不到吧！
最后告诉我真相的人，不是我大哥，而是你一心想要隐瞒，一心想要守护，
却又不得不找种种借口，一再躲避的苏棠姐姐！”
对上宋墨震惊且不可置信的眼神，冯芷仿佛有种报复得逞的窃喜。
她冷笑着落泪道：
“宋墨，你若执意一心求死，
你若以为，自己找到了亲妹妹，目送宋婉柔嫁了人，甚至也手刃了害母弃妹的仇人，便从此彻底安心，了无牵挂。
我冯芷自然无话可说。”
冯芷没再多看宋墨一眼，只是转身对着暗处的甬道，轻声道：
“苏棠姐姐，你出来吧！”