铁脊猛犬趴在地上，正对着丸蛇的方向。
蟒的竖瞳和犬的圆瞳对上了。
猛犬的瞳孔缩成了针尖。
它吐了。
七级异兽的胃酸腐蚀了台阶前面的碎石地面，滋滋冒烟。
丸蛇的信子弹了一下，像是在嫌弃这个味道影响了旁边火锅的香味。
第五波。
头顶。
凌空蹲在屋顶洞口的边缘，金色圆瞳从上往下看。
猛禽的视角，俯瞰。
五只顶级兽人的血脉在同一个空间里叠加。
数学题：一个九级加两个九级等于多少？不等于十八级。
生物血脉的压制不是线性叠加，是几何级数。
一只九级的威慑力是一百，两只九级同时在场不是两百，是一万。
再加两个八级和一个八级。
陈指挥身后的二十六个步兵里，最先反应的是端着能量冲击步枪的那个。
他的手开始抖了，身体在发出警报：跑。
第二个放下枪的是左翼的狙击手。
他从瞄准镜里看到了屋顶上蹲着的金色人影，那双金色圆瞳恰好对准了镜头。
他在镜头里看到了自己被拆成零件的画面。
九级猛禽的精神威慑直接灌进了他的大脑皮层。
第三个、第四个、第五个。
枪口一个接一个地低下去。
不是命令，没有人下达“放下武器”的口令。
是二十六个人类个体在面对食物链绝对顶端时的集体生理反应。
陈指挥的军靴在碎石路面上退了半步。
半步。
只有半步。
七级驯兽师的意志力撑住了剩下的一半。
他没有跪，没有跑，甚至没有喊出声。
但他的脸已经完全失去了血色。
眉间那道竖纹抖了几下，肌肉不受控的痉挛。
他的精神力在崩。
驯兽烙印是双刃剑，通过精神力连接坐骑，共享感知、协同作战，但反过来，当坐骑陷入绝对恐慌时，那份恐慌也会通过烙印回传。
铁脊猛犬现在的精神状态是“死机”。
白屏。
两吨重的七级异兽躺在小楼门口，四肢摊开，舌头耷在地上，眼珠翻白，涎液流了一地，偶尔腿抽一下，像在做噩梦。
口吐白沫。
字面意义上的。
灰白色的泡沫从它嘴角涌出来，混着胃酸和唾液，在碎石地面上摊开了一小滩。
陈指挥的连接被猛犬拖进了深渊。
他的七级精神力在猛犬回传的恐慌中剧烈震荡，经脉酸胀，太阳穴突突地跳，耳膜发闷，像是从水底往上浮但浮不出水面。
他用了全部的意志力才没有倒下去。
装甲车里的机枪手已经缩到了座位底下。
陈昊不知道什么时候已经蹲在了车轮后面，嘴唇发紫，手指在抖。
空地上只剩下陈指挥一个人站着。
他的步兵全部退到了装甲车后面，二十六把枪没有一把还举着。
小楼门口，林晚宁还站着。
她手里那盘雪鸡肉没放下。
“……所以。”她说。
“您坐还是不坐？”
陈指挥愣了五秒。
这五秒里他做了一个军事评估。
评估结果很简单：打不过。
不是打不过某一只，是打不过里面任何一只。
他能感知到的血脉等级信号只有“远超自身”这四个字，具体高到什么程度，他的七级精神力分辨不出来。
就像一个身高一米七的人站在楼底下，看三十层和五十层的区别——都是“很高”，具体多少层，抬头看不清。
他重新看向林晚宁。
一个没有觉醒的c区女人，身边至少五只超越七级的兽人。
这个组合在末世的任何已知体系里都找不到对应。
他做了第二个评估。
这个评估不是军事性的，是政治性的。
如果强攻，他会死在这里。
三大队也会报销。
A区损失一个七级驯兽师加二十六个正规军，换回来什么？
一个被揍了的纨绔儿子的面子？
陈指挥是个实用主义者。
这一点和陈昊不一样。陈昊是在基地里含着银勺子长大的少爷，不知道权力的本质是交换而不是碾压。
他一把抓住了还蹲在车轮后面的陈昊的后领，把他拎起来。
“跟人道歉。”
陈昊的脸涨红了：“爸——”
“叫你道歉。”
语调没变。
但陈昊的嘴唇开始抖了。
他比任何人都了解自己父亲。
这个语调意味着没有第三遍。
“……对不起。”
声音小得只有前排的两个步兵听见了。
陈指挥没有追究音量的问题，他松开手，走到小楼门口。
地上的铁脊猛犬还在白沫阶段。
他绕过了自己的坐骑，在丸蛇盘踞的台阶前停了一步。
蟒的竖瞳对准了他。
他迈了上去。
走进一楼的时候，火锅的蒸汽扑了他一脸。
红油和白汤的复合香味在封闭空间里浓缩过，密度比外面高了一个数量级。
辣椒的辛、花椒的麻、牛油，不是牛油，是某种他不认识的高级油脂的醇厚底味，再叠上骨汤蒸汽里的鲜。
他的胃叫了一声。
很不合时宜。
一个七级驯兽师带着二十六个兵和一只七级坐骑来砸场子，砸完了肚子响了。
陈指挥的脸色更难看了。
这股香味触发了他另一层职业本能，他能辨别气味中的能量波动，这是驯兽师训练的基本功，通过嗅觉判断食物中的能量浓度和纯度。
这两口锅里飘出来的能量波动，纯度高得离谱。
比军方实验室合成的精神力修复药剂还纯。
他扫了一眼灶台上的食材。
铁皮盘子里码着的肉片、旁边搁着的骨头碎块、角落里一小堆不知名的香辛料。
每一样东西上面都带着淡淡的能量荧光。
这不是普通的烤肉摊子。
“坐吧。”
林晚宁把那盘一直端着的雪鸡肉搁在桌上。
陈指挥没坐。
他看着桌上的雪鸡肉片，雪白的底色上分布着均匀的脂肪纹路。
这种肉他见过，A区的实验室曾经从高空气流层捕获过极地雪鸡的样本。
实验报告的结论是：营养价值极高，但捕获难度过大，不具备批量供应能力。
“怎么做到的？”他问。
“什么？”
“净化。”
陈指挥直接用了专业术语。
“高级异兽肉的能量毒性，你是怎么处理掉的？A区的实验室试了三年，最高只做到四级异兽肉的勉强可食用，损耗率超过70%。”
林晚宁想了一下要不要回答。