沈明昭把银子放回去，感慨了一句，“萧将军出手就是大方，比我这亲哥强多了。”
沈晚棠看了他一眼，“你什么时候给我送过贺礼？”
沈明昭摸了摸鼻子，“我不是没钱吗，我要是有钱我也送。”
“你有钱你也舍不得。”
沈明昭不说话了，蹲到一边去整理腊肠的油纸了。
中午的时候，出事了。
不是大事，但挺烦人的。
一个穿着灰布棉袄的中年男人走进铺子，没吃卤味饭，也没买腊肠，径直走到柜台前面，把一张纸拍在柜台上。
“你们这铺子，交税了吗？”
沈晚棠看了他一眼，又看了看那张纸，纸上是镇公所盖的章，写着什么商税征收之类的字眼，印章歪歪斜斜的，颜色也不太对。
“你是谁？”
男人挺了挺胸，“司税所的，姓吴，你们这铺子开张了，税还没交吧？”
沈明昭从院子里跑进来，站在沈晚棠旁边，上下打量着那个男人。
这人穿着一件灰布棉袄，袖口磨得发白，腰间系的是一条旧布带子，脚上的鞋沾满了泥。
司税所的人就算不是穿绸着缎，也不至于穿成这样。而且他手里那张纸皱巴巴的，像是从袖子里揉了好几天的。
沈明昭凑到沈晚棠耳边小声说，“二妹妹，这人看着不像官府的，倒像个骗子。”
沈晚棠没理他，看着那个男人，“税多少？”
男人伸出三根手指，“三两银子。”
沈明昭倒吸一口凉气，三两银子？他们在青石镇开荒一个月也没花这么多钱。
沈明礼放下账本站起来，走到柜台前面，拿起那张纸看了看，又把纸放下了，没说话，但看了沈晚棠一眼，微微摇了摇头。
男人见沈晚棠不说话，以为她怕了，声音更大了些，“你们外来的吧？不知道在平远镇开铺子要交税？不交也行，铺子别开了，今天我就让人来封门。”
沈晚棠看着他，忽然笑了笑，那笑容让沈明昭后背一凉，他太熟悉这个笑容了，每次沈晚棠这么笑，就有人要倒霉。
“这位大人，”沈晚棠从柜台后面走出来，“您说您是司税所的，有官府的正式公文吗？带衙门大印的那种。”
“不是给你看了吗？”
“您这张纸上盖的章，颜色不对，而且司税所的章是方的，您这个是圆的，您这个章，是自己刻的吧？”
男人的脸一下子涨红了，“你、你胡说八道！我堂堂朝廷命官。”
“您连官服都没穿。”
铺子里安静了一瞬，一个正在吃卤味饭的大叔噗嗤笑出了声，赶紧用手捂住嘴，饭粒从指缝里掉出来。
他旁边那个年轻人没忍住，直接笑出了声，被大叔瞪了一眼才收住。
男人的脸从红变紫，从紫变青，拍了一下柜台，“你、你等着！我让人来封你的铺子！”
说完转身就走，走得飞快，差点被门槛绊倒，左脚绊右脚趔趄了一下，扶着门框才站稳。
沈明昭追到门口，“您慢走啊，别摔着！”
那男人头都没回，拐进巷子不见了。
沈明昭走回来，一脸得意，“二妹妹，我刚才是不是很厉害？”
沈晚棠看了他一眼，“你厉害什么？你连话都没说。”
“我站在你后面给你壮胆啊！你没看见那人看见我就跑了？他肯定是被我的气势吓住的。”
沈明礼在旁边收拾账本，头都没抬，“他是被二妹妹揭穿了才跑的，跟你有什么关系。”
沈明昭张了张嘴，想说点什么反驳，但看了看沈明礼的表情，又把嘴闭上了。
沈晚棠没理他们，转身去招呼刚进来的客人了。
下午，沈明礼去镇公所问过了，司税所今天没派人出来。
那个姓吴的是个老骗子，专挑新开张的铺子下手，镇公所的人已经接到好几家铺子的举报了，说正在查。
沈晚棠点了点头，没再提这件事。
傍晚的时候，又来了一拨人。这回不是骗子，是熟人，刘大厨，醉仙居的那位。
他穿着一件半旧的棉袄，围裙都没解，像是直接从厨房过来的。
进门直奔柜台，脸上的表情又急又不好意思，“沈姑娘，你那腊肠，能不能多供点？二十根不够卖，今天中午就卖完了，下午来了好几桌客人要点，我拿不出来，掌柜的让我来跟你说，每天加到三十根。”
沈晚棠看了看货架上的腊肠，又看了看院子里晾着的，“现在货不够，加不了。”
刘大厨急了，“沈姑娘，客人点了我做不出来，这不是砸我招牌吗？”
“刘师傅，货不够我也没办法，腊肠要晾七八天，不是变戏法变出来的，你等几天，下一批晾出来了给你加。”
刘大厨站在柜台前面，一脸的不甘心，搓着手，手上有面粉，搓得直掉粉，“那能不能先给我十根？明天先顶上？我那边实在是...”
沈晚棠想了想，从柜台下面拿出十根腊肠用油纸包好递给他，“先给你十根，多了没有，下一批晾好之前，不要再来了。”
刘大厨接过来如获至宝，连连道谢，抱着一包腊肠跑了，差点撞上门口进来买卤味饭的客人，一个劲儿地对不住对不住。
沈明昭看着他的背影，“二妹妹，你怎么不跟他说加钱？”
“刘大厨是老实人，别坑他，等下一批晾出来，再跟他谈加量的事。”
天快黑了，沈晚棠让沈明昭把门口的灯笼点上了，红灯笼亮了，映着沈记两个字，在暮色里格外醒目，像两团小火苗悬在门口。
沈明昭站在门口仰头看着灯笼，忽然说了一句，“二妹妹，你说那个骗子明天还会来吗？”
“他不敢来了。”
“你怎么知道？”
“被当面揭穿了还来，那不是骗子，那是傻子。”
沈明昭想了想，觉得也是。
萧景呈白天来过之后，下午没再来，只派了个亲兵送了一车柴火来，堆在院子门口，码得整整齐齐的，都是劈好的硬木，干透了，一点就着。
亲兵把柴火卸完，对沈晚棠说了一句将军说冬天冷，多烧点，然后翻身上马走了。