云裳有些担忧：“娘娘，长乐宫那边……太皇太后一向看重规矩，若是她们在太皇太后面前搬弄是非，恐怕对娘娘不利。”王昭华嘴角勾起一抹冷笑：“规矩？她们口中的‘祖制’不过是夺权的幌子。太皇太后历经三朝，什么风浪没见过？这点伎俩，。”
三人齐声应下，躬身退了出去。殿内只剩下王昭华一人，她走到窗边，望着庭院中那株开得正盛的海棠，花瓣被风吹得簌簌落下，一如这深宫中变幻莫测的人心。她轻轻抚上小腹，那里正孕育着一个新的生命，也是她此刻最大的筹码与软肋。“想动本宫，就要看看你们有没有这个本事。”她低声自语，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
当夜，秦暮雪被秘密召至椒房殿。
殿内烛火摇曳，映着王昭华略显苍白却难掩坚定的面容。秦暮雪敛衽行礼，低声道：“臣妾秦氏，参见皇后娘娘。不知娘娘深夜召臣妾前来，有何吩咐？”
王昭华示意她起身，目光沉静地落在她身上，缓缓开口，声音压得极低，却带着不容置疑的力量：“秦姐姐，本宫知你聪慧，且在宫中一向谨言慎行，不结党羽，是个可靠之人。今夜召你，是有一事相托，此事关乎本宫，也关乎你的将来。”
秦暮雪心中一凛，抬眸看向王昭华，见她神色凝重，不似玩笑，便知此事非同小可，遂肃容道：“娘娘请讲，臣妾若能办到，万死不辞。”
王昭华微微颔首，从“本宫知道，冯充依、沈充依与你素有来往。本宫要你告诉她们：若安分守己，待陛下凯旋，本宫自会为她们请封；若再兴风作浪，本宫不介意让宫中多几位‘病逝’的嫔妃。”
秦暮雪闻言，指尖微微一颤，垂在身侧的手不自觉地攥紧了衣袖。冯、沈二位充依虽位份不高，却颇得圣宠，且背后各有势力牵扯，皇后此番话语，无异于让她去虎口拔牙。
她抬眼看向王昭华，烛光下，皇后的眼神锐利如刀，不容置喙。秦暮雪心中飞速盘算，皇后既有此安排，必是已有后手，自己若应下，便是彻底站在了皇后这边，日后是福是祸，尚未可知；可若不应，以皇后的手段，恐怕自己今夜便难以走出这椒房殿。
她深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，缓缓伏身：“臣妾……遵旨。只是冯、沈二位妹妹性子刚烈，臣妾恐……”王昭华打断她，语气带着一丝冷笑道：“刚烈？在这深宫里，再刚烈的性子，也得磨平了棱角。你只需将本宫的话带到，她们自会掂量。本宫相信秦姐姐的能力，也相信她们的‘识时务’。”
秦暮雪心口一紧，皇后这话看似是信任，实则字字都是施压。她不敢再多言，只得应道：“臣妾明白了。”王昭华满意地点点头，端起桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，声音放缓了些，“姐姐的父亲秦泰秦大人，一直希望姐姐能有个皇子傍身。若姐姐此次助本宫，待陛下凯旋归朝，本宫会奏请陛下，让姐姐抚养一位皇子。”
秦暮雪猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即又迅速黯淡下去。抚养皇子？这诱惑何其之大，足以让任何一个在后宫挣扎的嫔妃心动。有了皇子，便有了立足之本，有了与其他妃嫔抗衡的资本，更能了却父亲多年的夙愿。
可她心中清楚，这天上掉下来的馅饼，往往裹着致命的毒药。皇后此刻抛出如此重利，可见此事的凶险，也可见皇后对此事势在必得的决心。她垂下眼睑，掩去眸中的复杂情绪，长长的睫毛在烛光下投下一片浅浅的阴影。
“娘娘的厚爱，臣妾……心领了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既有对未来的憧憬，更有对前路的惶惑。王昭华看着她的反应，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，将茶盏轻轻放在桌上，发出一声清脆的碰撞声，“姐姐是个聪明人，该知道如何选择。此事若成，你我皆是赢家。”
秦暮雪指尖微微蜷缩，冰凉的触感从指尖蔓延至心底。她知道，皇后口中的“赢家”二字，背后不知堆砌着多少看不见的算计与牺牲。“臣妾……不敢奢求抚养皇子，只求能在宫中安稳度日，不辜负陛下与娘娘的恩典。”她避开皇后的目光，声音低哑，带着几分刻意的卑微。
王昭华却仿佛没听见她的话，自顾自道：“安稳度日？姐姐在这后宫多年，见过几个能真正安稳度日的？若无倚仗，今日的荣华，明日便可能化为泡影。本宫给你的，是旁人求都求不来的机会。望姐姐慎重考虑。”说罢便示意她退下。
两日后，冯充依、沈充依突然“病情好转”，主动来椒房殿请安。韩容华也不再提摔伤之事。
王昭华端坐在主位，目光平静地掠过阶下三人。冯充依依旧是那副怯生生的模样，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的精明；沈充依则强撑着精神，脸色依旧有些苍白，看向秦暮雪的眼神复杂难辨；韩容华最是沉不住气，虽强装镇定，指尖却无意识地绞着帕子，时不时瞟向王昭华，似在探究她的虚实。
三人请安的言辞都极为恭顺，仿佛前些时日的种种不快从未发生，只字不提之前的“病情”与“摔伤”，更绝口不谈前几日的联名上书。王昭华心中冷笑，面上却不动声色，只淡淡道：“妹妹们身子好些了便好，本宫也放心了。只是这宫中不比家中，万事还需谨慎，仔细保养才是。”她语气平和，听不出喜怒，却让底下三人的心都提了起来。
冯充依率先垂首应是，声音细若蚊蚋；沈充依勉强挤出一丝笑容，附和着说了几句；韩容华则讷讷地应了声“谢娘娘关怀”，再无多言。秦暮雪将三人的反应尽收眼底，知道这不过是暴风雨前的宁静，她们越是如此“安分”，背后的算计恐怕就越是深沉。皇后那日的话犹在耳畔，这后宫之中，果然没有真正的安稳可言。她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眸光微沉，看来这场无声的暗斗，才刚刚开始。