冰冷、疼痛、虚弱。
如同跗骨之蛆的蚀空魔瘴在经脉中肆虐，与微弱的薪火之力进行着残酷的拉锯。每一次呼吸都牵扯着肺腑的剧痛，吸入的空气充斥着衰败与死亡的气息，几乎让人窒息。
彭炎蜷缩在焦黑冰冷的土地上，意识在昏迷与清醒的边缘反复挣扎。灰蒙蒙的天空低垂，暗红色的闪电无声撕裂云层，映照出这片死寂荒原狰狞的轮廓。
他不知道自己昏迷了多久。传送阵崩溃的冲击，空间乱流的撕扯，加上蚀空魔瘴的侵蚀，几乎彻底摧毁了他本就未愈的身体。如今还能保持一线清醒，全凭眉心那点微弱的“心火”和怀中炎之印传来的一丝暖意在强行维系。
“不能……睡过去……”彭炎咬紧牙关，舌尖传来的血腥和剧痛让他精神一振。
他必须弄清楚自己在哪，必须想办法压制伤势，必须……找到同伴，或者至少，找到活下去的希望。
尝试运转功法吸收天地元气，却发现此地的元气不仅稀薄，而且暴烈混乱，充满了各种负面杂质，强行吸收只会加重伤势，甚至可能被侵蚀神智。
“好恶劣的环境……”彭炎心中一沉。无法汲取外界元气补充，仅靠体内残存的微弱薪火之力，他支撑不了多久。
他艰难地抬起手，想要从储物戒中取出丹药。然而神识探入，却发现储物戒空间在之前的空间乱流冲击下变得极其不稳定，许多物品被搅乱甚至损坏。他勉强找到几个存放丹药的玉瓶，却发现大部分丹药已经在乱流中碎裂、药性流失，仅存的几粒低阶疗伤药，对于他此刻的伤势来说，无异于杯水车薪。
祸不单行。
一阵夹杂着腥臭气息的阴风刮过，远处传来窸窸窣窣的声响，仿佛有什么东西在焦黑的土地下蠕动。
彭炎心中一凛，强撑着抬起头，朝声音来源望去。
只见数十丈外，几处焦黑的土地微微拱起，然后破裂，数只形态怪异的生物从中爬了出来。
它们形似人形，但通体由灰白色的、仿佛风化了无数年的骨骼构成，关节处连接着漆黑的、如同筋络般的粘稠物质。眼窝中是两团跳动的、幽绿色的鬼火。它们的手中，握着锈迹斑斑、仿佛随时会断裂的骨刀或骨矛，动作僵硬却带着一种令人不适的迅捷。
这些“骨魔”爬出地面后，幽绿的眼窝立刻锁定了彭炎的方向，仿佛嗅到了生灵的气息，发出一阵无声的、却直刺神魂的尖啸，然后迈着蹒跚却坚定的步伐，朝着他围拢过来。
“死灵生物……”彭炎瞳孔微缩。这种纯粹的、由死亡与怨念凝聚的怪物，在如此恶劣的环境中诞生，实力恐怕不容小觑。以他现在的状态，别说一群，哪怕一只都难以对付。
逃？以他现在的身体，连站起来都困难。
战？无异于以卵击石。
难道刚逃出空间乱流，就要死在这些最低等的骨魔手中？
绝望的情绪刚刚升起，就被眉心那点“心火”散发的温热驱散。
“不……我还有……”
彭炎的目光，落在了怀中的炎之印上。
印中，蕴含着炎祖留下的部分权限之力，以及……一丝微弱的“火源”气息。虽然无法直接用于战斗，但……
他挣扎着，将炎之印紧紧握在手中，催动起体内最后一丝薪火之力，小心翼翼地、如同呵护烛火般，注入炎之印中。
“嗡……”
炎之印微微震动，散发出比之前更加明亮一些的温润光芒。光芒并不强烈，却带着一种源自火焰本源、温暖、净化、驱散阴邪的独特气息。
那几只围拢过来的骨魔，在接触到这光芒的刹那，动作明显一滞。它们眼眶中的幽绿鬼火剧烈跳动，发出不安的嘶嘶声，仿佛对这光芒极其厌恶和畏惧。前进的脚步变得犹豫，甚至本能地后退了半步。
果然有效！火焰本源的气息，对这些由死气与怨念凝聚的亡灵生物有天然的克制！
彭炎精神一振。但他也清楚，这只是权宜之计。炎之印的光芒维持需要消耗他的心神和力量，而他现在的力量，支撑不了多久。一旦光芒熄灭，或者引来更多、更强大的亡灵生物……
他必须尽快离开这里，找到一个相对安全的地方疗伤。
趁着骨魔被炎之印光芒震慑，暂时不敢靠近，彭炎用尽全身力气，挣扎着，一点一点地，朝着远离骨魔、地势相对较高的一个方向挪动。
每挪动一寸，都牵动全身伤口，带来钻心的剧痛。后心的蚀空魔瘴更是如同毒蛇般，随着他的动作不断侵蚀。冷汗混合着血水，浸湿了他残破的衣衫。
但他不敢停。停下来，就是死。
骨魔们在远处徘徊、嘶吼，似乎不甘心放弃这送到嘴边的“食物”，却又忌惮炎之印的光芒，不敢过分靠近。
彭炎咬着牙，凭借着顽强的求生意志，一点点地爬上了一座低矮的、由黑色岩石构成的小丘。小丘上视野稍好，可以看到更远的地方，依旧是无尽的焦黑荒原和扭曲的枯树，地平线处隐约有更加庞大的阴影轮廓。
他靠在一块冰冷的岩石上，剧烈地喘息，眼前阵阵发黑。炎之印的光芒也因为他的力竭而开始黯淡。
骨魔们似乎察觉到了光芒的变化，再次蠢蠢欲动，开始缓缓逼近。
“难道……真的到此为止了……”彭炎心中涌起强烈的不甘。
就在他几乎要放弃的时候，眼角余光，忽然瞥见小丘另一侧的背阴处，岩石的缝隙中，似乎有一点极其微弱的……赤红色光芒闪烁了一下。
那光芒极其微弱，几乎被周围昏暗的环境吞噬。但彭炎对火焰气息何其敏感！他能感觉到，那一点光芒中，蕴含着极其精纯、甚至比他体内薪火之力更加古老、更加内敛的火焰本源气息！而且，那气息似乎……与此地的死寂环境格格不入，带着一种微弱的、仿佛被压制、被封印的“活性”！
是什么？
彭炎心中燃起一丝希望。如果那里有什么火属性的宝物或者特殊环境，或许能助他暂时压制伤势，甚至驱散一些蚀空魔瘴！
求生的本能驱使他，再次爆发出最后的力量，朝着那点赤红光芒所在的方向，艰难地爬去。
骨魔们已经逼近到小丘脚下，眼看就要扑上来。
彭炎不顾一切，翻滚着，从岩石缝隙中挤了过去。
缝隙后面，是一个向内凹陷的、不大的石穴。石穴底部，果然有一小片约莫脸盆大小、呈现出暗红色的奇异“土壤”。土壤之上，生长着一株不过三寸高、通体晶莹如红玉、顶端结着一颗米粒大小、散发着微弱赤光的奇异小草！
那精纯古老的火源气息，正是从这株小草上散发出来的！
“地心火玉髓土？……还有这是……‘赤阳还魂草’？！”彭炎凭借前世见识和炎帝传承记忆，勉强辨认出了这两样东西。地心火玉髓土是极品的火属性灵土，蕴含着精纯的地火精华。而赤阳还魂草，更是传说中只生长在至阳之地、能吊命还魂、驱除阴邪死气的罕见圣药！虽然眼前这株还魂草年份极浅，药力微弱，但对于此刻濒死的他来说，无异于救命稻草！
难怪那些骨魔不敢靠近这小丘背阴处，原来是畏惧这还魂草散发出的、极其微弱的纯阳生气！
天无绝人之路！
彭炎心中狂喜，用尽最后力气，小心翼翼地将那株赤阳还魂草连同根部的一点火玉髓土一起挖出。他甚至不敢直接吞服整株——以他现在的状态，虚不受补，可能直接被这点微弱的药力冲垮。
他只是将还魂草靠近鼻端，深深吸了一口那草叶散发出的、带着灼热生命气息的清香。
一股温和却坚定的暖流，顺着呼吸涌入肺腑，瞬间扩散至四肢百骸！这股暖流与他体内的薪火之力隐隐呼应，竟然开始缓慢地滋养他千疮百孔的身体，甚至……对后心那蚀空魔瘴的侵蚀，产生了一丝微弱的压制和净化效果！
虽然效果极其缓慢，但确确实实在好转！
更让他惊喜的是，身下这片小小的火玉髓土，也在源源不断地散发出温和的地火精华，透过他破损的衣物和皮肤，渗入体内，补充着他几乎干涸的力量源泉。
彭炎靠在石穴壁上，贪婪地呼吸着还魂草的香气，感受着火玉髓土的滋养，紧绷的神经终于稍稍放松了一丝。
暂时……安全了。
但危机并未解除。石穴外，骨魔的嘶吼声依旧清晰可闻。他必须尽快恢复一些行动能力，离开这片危险的荒原，寻找更安全的落脚点，并想办法联系同伴。
他将还魂草小心贴身藏好，炎之印也紧握在手，开始全力引导火玉髓土的地火精华和还魂草的药力，配合微弱的薪火之力，对抗蚀空魔瘴，修复伤势。
时间，在死寂与冰冷的荒原上，缓慢流逝。
石穴内，微弱赤光映照着彭炎苍白而坚毅的脸庞。
石穴外，灰暗的天空下，白骨荒原依旧延伸向无尽的黑暗。
绝地求生的第一步，他勉强踏出了。
但接下来的路，只会更加艰难，更加凶险。
他不知道同伴们被传送到哪里，是否安全。
他不知道这是什么地方，又将面临怎样的挑战。
他只知道，心火未熄，便不能放弃。
深渊的阴影已然笼罩，而他，必须从这死亡的绝地中，杀出一条生路！
为了回归，为了守护，为了……清算一切！