接下来的几日。
王砚明大部分时间，都在昏睡与半梦半醒间度过。
赵氏和王二牛几乎寸步不离，喂药喂水，擦拭身体，更换药布。
王小丫也十分乖巧，搬个小凳子坐在哥哥床边，不吵不闹，只是默默陪着。
于奶奶和巷子里几位相熟的婶娘，也时常过来帮忙。
偶尔送些鸡蛋，红糖，熬得软烂的肉粥。
张府那边，刘老仆每日都来探望。
春桃和夏荷也偷偷溜出来过两次，送来了周夫人让带的补品和细软布料。
……
就这样。
一直到第三天下午。
王砚明终于彻底清醒过来。
睁开眼，看到是自家熟悉的帐顶，心中顿时踏实了许多。
身上虽然依旧疼痛，但，精神却好了许多。
“哥！”
“哥哥醒了！”
一直守在一旁的王小丫第一个发现，惊喜地叫了起来。
听到动静。
赵氏和王二牛连忙围拢过来，脸上满是欣喜。
“狗儿，感觉怎么样？”
“还疼得厉害吗？饿不饿？”
“娘给你炖了鸡汤，要不要喝点？”
赵氏一连串地问着，情绪十分激动。
王砚明看着父母憔悴的脸庞，心中涌起一股暖流，顿时冲淡了身体的痛楚。
他摇了摇头，声音有些虚弱的说道：
“娘，爹，我没事了。”
“让你们担心了。”
“没事就好，没事就好！”
王二牛搓着手，眼中含泪道。
王砚明想起读书的事，问道：
“爹，学堂那边，你替我请假了吗？”
“请了请了！”
王二牛闻言，连忙点头说道：
“我给夫子说了你的情况。”
“他让你先好好养伤，等伤好点了再去学堂也可以。”
“嗯。”
王砚明闻言，这才放心下来。
“对了，狗儿。”
“还有一件事。”
赵氏想起什么。
从柜子里取出一个精致的锦盒，说道：
“这是那天你昏迷时。”
“张府的赵管事送来的，说是老爷给你的。”
说着，她打开锦盒。
里面是一支品相极佳的狼毫笔，一块上好的徽墨，还有一封简短的信笺。
王砚明接过后，缓缓展开。
信是张举人亲笔所写，语气温和。
赞他志节可嘉，孝义两全，赠笔墨以助学业。
并嘱咐他安心养伤，府试之事不必过于焦虑，来日方长。
他因为要去外地拜访一趟好友，就不亲自过来看他了。
看完信，王砚明心中复杂无比。
他知道，自己虽然脱离了家族，但，并非孤立无援。
……
随后。
又静养了两日。
伤口开始结痂，疼痛进一步减轻。
王砚明已经能靠着厚厚的垫子半坐起来，偶尔看看书。
只是动作仍需小心，稍有不慎便会牵扯伤处，疼出一身冷汗。
这天上午。
他正靠在床头，翻阅陈县令赠送的那本科举心得，院门外传来一阵咋咋呼呼的声音。
“狗儿！”
“本少爷来看你了！”
话音未落。
张文渊胖乎乎的身影就冲了进来，身后跟着一脸无奈的刘老仆。
一进屋，看到王砚明趴在床上，脸色苍白的样子。
脚步猛地一顿，脸上的兴奋，瞬间被心疼取代。
“狗儿，你，你怎么成这样了？”
他凑到床边，想碰又不敢碰，小眼睛瞪得溜圆，急声道：
“我爹之前只说你在养伤！”
“没说这么严重啊！你还疼不？”
王砚明笑了笑。
示意他坐下，说道：
“已经好多了。”
“养些日子就好。”
“你怎么来了？不是该在府里温书备考府试吗？”
“我偷溜出来的！”
张文渊一屁股坐在床边的凳子上，气鼓鼓道：
“我娘把我关在书房，我都闷死了！”
“听说你回来了，我死活要来看看！刘伯拗不过我，就带我来了。”
他上下打量着王砚明，又叹气道：
“唉。”
“你说你。”
“干嘛非要受那一百杖？”
“凭你案首的身份，认个错，求个情，说不定就免了！”
“何苦呢？”
王砚明摇摇头，没有解释。
有些选择，不是张文渊这样自幼顺遂的少爷能够理解的。
如果他这一次没有受这一百杖，将来跻身士林，被人攻讦的时候，就会付出比这一百杖更重几百上千倍的代价。
见状。
张文渊也不再多问。
转而兴致勃勃地说起他探听到的后续：
“你是不知道！”
“杏花村那边可热闹了！”
“王大富和王三贵被押去州府大牢，你大伯母被抬回去后，听说天天在家哭骂，又病了一场！”
“你阿爷，唉，听说那天回去后，精神就不大好了，你阿奶也病着！里正和那几个族老，被罚了银钱，在村里都抬不起头来，现在村里人都在背后戳他们脊梁骨呢！”
“还有那个王宝儿，跟丢了魂似的，也不出门了！”
“真是活该！让他们以前欺负你！”
王砚明静静听着。
心中并无多少快意，只有一种尘埃落定的平静。
那些人，那些事，已经与他再无瓜葛。
随即。
张文渊又絮絮叨叨说了许多学堂和镇上的新鲜事。
直到刘老仆再三催促，他才不情不愿地起身，从怀里掏出一个油纸包塞给王砚明道：
“狗儿，这是徐记新出的桂花酥，可好吃了！”
“你留着慢慢吃！我改天再来看你！你好好养着，快点好起来！
“咱们还要一起练武呢！”
“嗯。”
“谢少爷。”
王砚明笑着说道。
送走张文渊。
屋内瞬间安静下来。
谁知。
没过一会。
巷口再次传来了一阵脚步声。
王二牛正要去关门，却见几个青衫方巾的身影，正朝着自家小院走来。
为首的，不是别人，正是李俊和朱平安。
“李公子？”
“朱公子？你们怎么来了？”
“快请进，快请进！”
王二牛连忙让开院门，神色有些拘谨。
儿子中案首，断亲，受刑这些事，让王家在短短数日内，成为了镇上甚至县里的焦点。
所以，他在面对这些读书人时，总还是有些放不开。
李俊今日穿了身月白色的直裰，更显清俊。
率先拱手，声音温和道：
“王伯父，冒昧前来打扰。”
“听闻砚明归家养伤，特与平安兄及几位同窗前来探望。”