养心殿
守夜的太监宫女在外间等候，只留李德贵一人守在龙榻不远处，支着下巴打盹。
殿内还燃着几盏落地宫灯，方便照顾病榻上的帝王。
老皇帝睡得很沉。
周太医用了极重的安神药，勉强压住他白日急怒攻心引发的剧咳。
当然，也有王皇后的缘故。
老皇帝现在醒着许多事都会很麻烦，反正后宫已经彻底被王皇后控制，哪怕留下来的人各处也有王皇后的眼线，她一点儿都不怕。
睡梦中，老皇帝脸色依旧灰败，眉头死死拧着，嘴唇不时翕动，似乎在呢喃着什么。
“……朕……对不住……朕没想到……”
“我该将你们母子……带上的……”
李德贵在迷糊中隐约听到，心种叹息，却不敢接话，只将头埋得更低。
他睡着了，什么都不知道。
皇上啊，哪怕您到了天上也别怪奴才对不住您，奴才这条命都是宰相大人给的。
而且……您也糊涂了。
这江山若是再不易主，天下百姓皆苦啊！
李德贵也苦。
面上他是风风光光的内侍总管，可谁懂真正的伴君如伴虎啊！
若是年轻时候的皇上，就算把他头砍下来，李德贵也是不肯的。
对，德妃之所以没有被带着……和他有很大关系。
千万别小看皇帝身边侍奉的人。
李德贵陪伴老皇帝起码十年了，十年间尽心尽力，做牛做马。
这是他做奴才应该的。
但，皇上千不该万不该因为要除掉前朝的臣子，便拿他唯一的弟弟做靶子。
他就只有那么一个亲人了。
可当时，皇上没有给他选择余地……
李德贵心酸。
那之后他心态就发生了巨大的转变，也有许多人朝他抛出橄榄枝，包括苏太后那边。
但李德贵无动于衷。
在宫里久了，谁是人谁是鬼，哎，他看得太过分明了。
唯一值得他冒险的，只有宰相大人和温姑娘。
但无论如何，李德贵都心虚，哪怕只是嘴上说几句推波助澜的话，他还是知道自己罪大恶极……
李德贵继续假寐，额头的冷汗一滴滴地滑落。
殿内极静。
他似乎都能听到汗水滑过脸上的声音，以及皇上粗重而不均匀的呼吸。
忽然，龙榻内侧的帷幔，极轻地动了一下。
一道瘦小的黑影，从厚重的帷幔后悄无声息地滑了出来。
他赤着脚，踩在柔软昂贵的地毯上，没有发出丝毫声响。
身上只穿着单薄的白色寝衣，正是本该在偏殿安神的十二皇子……
江瑾瑜。
那张小脸在昏暗的光线下，显得异常苍白。
眼神却不再是白日的惊惶无助。
那是一种极致的冷静，甚至……带着一种与年龄完全不符的、空洞的漠然。
李德贵知道有个小小的身影靠近。
他身上还有专属于皇上的龙涎香。
这是皇上宠爱的证明，曾经皇上是不敢的，蒋震死后，他倒是无所顾忌了。
李德贵不知道自己应不应该继续装睡，温姑娘让他留意着些十二皇子……
是留意，不是盯梢。
从温姑娘口中说出的话永远那么好听，从来不会搞什么野蛮强迫那一出。
要人怎么能不喜欢呢？
李德贵想了想，没有动。
龙塌很大，尤其还是一张老皇帝专门为自己晚年享受的龙塌。
李德贵趴在老皇帝脚下放着的案几上。
江瑾瑜连看都没看李德贵，实在是他蜷伏在那里没什么存在感。
就算有，江瑾瑜也不怕。
他静静地站在龙榻边，就在床头的位置，低头就能看到老父亲的睡颜。
这个……曾经将他捧在手心，给予他无限宠爱，也曾因母妃之死对他充满愧疚和怜惜的男人。
一个十岁的孩童，对于这样的父亲本该是仰慕的。
可此刻，他似乎在看一截枯木。
江瑾瑜缓缓抬起手。
他手中，握着一根细长的，在昏暗光线下几乎看不见的物件。
那是一根女子常用的，顶端磨得极其尖锐的赤金簪子。簪身冰凉，尖端在昏黄烛火下，偶尔闪过一点寒芒。
他动作很稳。
没有丝毫颤抖。
就像他曾无数次在无人处，用树枝、用碎瓷片，反复练习过这个动作。
目标——
颈侧。
周太医说了，父皇心脉受损，气血瘀滞，最忌情绪剧烈波动和外力冲击。
颈侧血脉丰富，受创极易引发血涌冲心，加之他本就服用了大量安神药物，反应迟缓……
江瑾瑜缓缓勾起唇角，视线落在老皇帝随着呼吸微微起伏的脖颈上。
那里，皮肤松弛，很明显的衰老痕迹。
他记得，母妃最喜欢抚摸父皇下巴，笑着说这里最是柔软，而且父皇像只小兽任她抚摸。
父皇不但不生气，反而哈哈大笑，将母妃搂得更紧。
母妃，真傻。
从未见过有人的真爱是被藏起来的。
甚至在太学的时候有人欺负他，说他母妃是无能的废物，他不甘心地找父皇闹，父皇当场处罚了所有人。
包括他，最为严重。
事后则会抱着他说出种种无奈。
真可笑。
母妃为她的天真付出代价就算了。
可最疼爱他的乳娘呢？哦不，母妃不许他叫乳娘，说要叫嬷嬷，方嬷嬷。
若是母妃知道背地里他都叫放嬷嬷娘亲，会被气死吧？
嘻嘻，他可不在乎。
都是假的。
所谓宠爱，不过是父皇满足自己私欲和平衡权力的工具。
所谓保护，更是软弱无能、优柔寡断的遮羞布！
那么，所有人一起下去陪母妃，陪娘亲，不好吗？
让他做皇帝？
江瑾瑜想笑。
他是孩子，不是傻子，母妃和父皇凭什么觉得他能继承大统？
他在这宫里早就没了真正的依靠。
王皇后恨他们母子入骨，太子看似仁厚，可谁知道他是不是装的？
还有卫铮，那个煞神……
他们都不会放过自己。
今日他撞向贤王，是自救，也是报复。
苏太后死了，贤王完了。
可这，还不够。
只要父皇还活着，他就永远是被怜悯、愧疚圈养的笼中雀。
父皇可能爱母妃吧，他这个儿子可就不一定了。
短暂地会因愧疚更宠他，但那份宠爱，随时可能因为新的大局，权衡利弊而收回。
甚至……成为催命符。
就像母妃那样。
与其等待未知的命运，不如……自己来掌握……
江瑾瑜的眼神，彻底冷下来。
他不再犹豫。
握着金簪的手，稳如磐石，对准老皇帝颈侧那微微搏动的血管，用尽全身力气，狠狠刺了下去！
“噗——”
一声极其轻微、却又无比清晰的利刃刺破皮肉的声音，在寂静的寝殿里响起。
说实话，李德贵是懵逼的。
这点他敢对天发誓，他是真的懵！
十二皇子是被刺激疯了还是傻了啊？
他竟然……对皇上动手？
他知道自己在做什么吗？还是认错人了？
要知道后宫已经翻天覆地。
十二皇子不应该祈祷着皇上多活长久一些吗？怎么……怎么……
李德贵万万想不到会有这么一出。
所以，当下没反应过来。
昏睡中的老皇帝则是身体猛地一颤，喉咙里发出一声含糊的，似乎被什么掐断的闷哼声。
莫名地，这种声音让老皇帝想起白日里太后被一刀割喉，那鲜血汩汩涌出时候发出的声响。
轻轻地，微弱地，让人毛骨悚然的……
老皇帝猛地睁开眼睛！
浑浊的瞳孔在最初一瞬间比李德贵更加茫然。
随即，剧痛和窒息感袭来。
他一眼就看见了俯身在榻边，那张无比熟悉，他今日也是无比庆幸……此刻竟然冰冷到极致，属于他最宠爱小儿子的脸……
“嗬……嗬……”哪怕看到江瑾瑜的模样，老皇帝想到的也不是他对自己动手。
他以为有刺客。
他在呼喊李德贵，呼喊暗卫，呼喊一切能保护他瑜儿的人！
可……脸蛋圆嘟嘟的孩子忽然对他露出一个笑容。
对上他那双黑漆漆，几乎没有眼白的瞳仁，老皇帝一瞬间从头麻到脚底。
有句话说：浑身的汗毛都竖起来了。
用来形容此刻的老皇帝一点儿都不为过。
他发不出声音，眼珠子终于转了转，对上的……就是他手中还滴着血的金簪。
老皇帝瞳仁骤缩。
他想说话、想质问、想咆哮！
可喉咙被刺破，鲜血倒灌，他只能发出破风箱般呼呼呼地气音。
瑜儿……
他的瑜儿……
为什么要……
为什么会如此？他回宫后也不是没有想过自己可能的死法，想了一千种，一万种，哪一种都没有死在自己这个最爱的儿子手中！