苏黎世，清晨六点，天还没亮透。
林自遥站在酒店套房的落地窗前，看着窗外静谧的苏黎世湖。湖水在晨雾中泛着铅灰色的光，像一块巨大的、未打磨的金属。她的手里拿着一杯黑咖啡，已经凉了，但她没喝。身体很疲惫，但大脑异常清醒——像一张绷紧的弓，随时准备射出箭。
距离抓捕“园丁二世”的行动，还有十四小时。
身后的桌上摊开着一大堆文件——安娜·穆勒提供的“永恒之环”资料，还有刚刚从上海传过来的、沈建军妻子李美兰送来的沈家档案。两边的信息交叉比对，像拼图一样，逐渐拼出了一个庞大而恐怖的真相。
“林姐，有新发现。”周墨的声音从耳机里传来，他正在隔壁房间分析数据，“沈家档案里有一份1982年的实验记录，你猜实验对象是谁？”
“说。”
“沈清辞。”周墨的声音发紧，“你母亲大学时期，曾经志愿参加一个‘脑电波与学习能力’的研究项目。项目的主办方是‘慕尼黑大学神经科学研究所’，但资金来自……穆勒家族基金会。”
林自遥转身，走到桌边：“实验结果？”
“记录显示，沈清辞的脑电波呈现‘异常同步性’，对特定频率的电磁场有超强反应。”周墨调出图表，“研究人员在结论里写道：‘受试者7号（沈清辞）显示出成为完美介质的潜力，建议长期追踪观察。’”
介质。不是“钥匙”，是“介质”。这两个词有微妙但重要的区别。
“继续。”
“更诡异的是，”周墨顿了顿，“实验结束后三个月，沈清辞‘意外’收到慕尼黑大学的奖学金邀请，全额资助她攻读神经科学硕士。但她拒绝了，选择留在上海。”
“因为她发现了什么？”
“档案里没有直接记录，但有一份她1983年写给朋友的信件复印件。”周墨放大图像，“信里说：‘那个德国教授看我的眼神不对，不像在看学生，像在看……标本。我怀疑他们在我脑子里放了什么东西。’”
林自遥感到后背发凉。所以母亲从很早就被盯上了。所谓的“志愿实验”，从一开始就是筛选和标记。
“还有，”周墨继续说，“沈建军提供的资料里，有一份‘永恒之环’1985年的内部备忘录，标题是‘介质激活计划’。里面明确写道：‘中国上海，沈清辞，25岁，基因标记确认，意识敏感度评级A+。建议在三十岁前完成激活，作为2045年收割周期的引信。’”
备忘录的日期是1985年8月。火灾发生在11月。
三个月的时间差。三个月里，母亲发现了真相，开始反抗，然后……被清除。
林自遥握紧咖啡杯，指节发白：“所以从一开始，‘永恒之环’要的不是‘钥匙’，是‘介质’。沈家的血脉不是用来开门的，是用来……放大信号的？”
“看起来是这样。”周墨说，“‘钥匙’可能是沈煜那样的克隆体，但‘介质’必须是天然的、有自主意识的人类。因为只有自主意识产生的能量波动，才能与‘星钥’产生完美共振。”
这解释了为什么“永恒之环”这么执着于她——她是沈清辞的女儿，继承了同样的基因标记和意识敏感度，是天然的、完美的“介质”。
而沈煜，那个可怜的克隆体，可能只是……试验品。测试“介质”反应的试验品。
手机震动。是陆止的主治医生发来的紧急信息：
“林总，陆先生的情况出现重大变化！他的脑电波在三分钟前突然爆发异常活动，持续十七秒后恢复平稳。但活动期间，他说了一句话，已经录音，发您邮箱。”
林自遥立刻打开邮箱。附件是一段音频文件，只有五秒。
点开播放。
先是电流杂音，然后是一个熟悉的、虚弱但清晰的声音，说的是：
“……别去苏黎世……陷阱……”
陆止的声音。
林自遥的心脏猛地一跳。他醒了？还是……在昏迷中预警？
她立刻回拨医生的电话：“他醒了？”
“没有，身体没有任何苏醒迹象。”医生的声音困惑又担忧，“但脑电波活动显示，他的意识在那一瞬间恢复了清醒——虽然只有十几秒。更奇怪的是，他说完那句话后，脑电波模式完全改变了，现在呈现出一种……我们从未见过的稳定状态。”
“什么状态？”
“像在深度睡眠，但又像在……接收什么。”医生犹豫了一下，“林总，我说这话可能不专业，但我感觉……陆先生现在的状态，不像昏迷，更像在……待机。”
待机。像一台电脑，在等待指令。
林自遥想起“星钥”网络，想起十二个共振点，想起陆止戒指与“星钥”的共鸣。一个可怕的猜想在她脑中成形：陆止的意识可能被“星钥”网络捕获了，成了网络的一个节点。他的身体在昏迷，但意识在网络中游荡。
而他刚才的警告，可能是通过网络……听到了什么。
“继续监测，有任何变化立刻通知我。”林自遥挂断电话，看向周墨，“苏黎世诊所的安保分析做得怎么样了？”
周墨调出三维建模：“诊所地上三层是普通的私立医院，但地下三层是禁区。安娜提供的后门在这里——”他指着模型上一个不起眼的通风口，“通往下水道系统，但入口被加密电子锁控制。破解需要时间，而且一旦触发警报，整个地下三层会立刻封锁。”
“安保人员？”
“地上部分正常，地下部分……”周墨放大图像，“热成像显示有六个人，但他们的体温异常——比正常人低2-3度，而且心跳频率完全一致。应该是‘分裂体’。”
六个改造过的“分裂体”。加上“园丁二世”本人。七对……她这边能调动的，只有陆氏欧洲分公司的八人安保小队，加上她和周墨。
胜算不大。
“林姐，”周墨犹豫了一下，“陆总的警告……也许我们应该重新考虑。”
林自遥沉默了几秒。陆止用尽最后的清醒意识发出警告，这分量很重。但安娜的情报也是真的——她儿子的命捏在自己手里，她不敢完全撒谎。
除非……安娜也不知道自己被骗了。
“联系安娜。”林自遥说，“现在。”
周墨拨通了安娜留下的紧急号码。铃声响了很久，终于接通，但接电话的不是安娜，而是一个机械合成的女声：
“您拨打的号码已失效。信息已收到。祝您今日愉快。”
电话挂断。
安娜失联了。或者说，被控制了。
“我们被卖了。”周墨脸色发白。
“不一定。”林自遥反而冷静下来，“如果安娜是故意出卖我们，她没必要提前给我们那么多真实情报。更可能是……她暴露了，被抓了，‘园丁二世’通过她给我们设了陷阱。”
她走到窗边，看着渐渐亮起的天色：“但陷阱也分两种：一种是让你跳进去就死的，另一种是……让你跳进去，然后利用你达到某个目的。”
“您是说……”
“今天下午的苏黎世诊所，可能真的是‘园丁二世’会出现的地方。但不是为了‘意识维护’，而是为了……别的。”林自遥转身，“周墨，查一下今天苏黎世有什么特殊事件。”
五分钟后，周墨找到了：“今天下午三点，苏黎世国际会议中心有一场‘全球意识科学峰会’，主办方是‘穆勒基金会’。演讲嘉宾名单里有……汉斯·施罗德的名字。”
“汉斯·施罗德？他不是死了吗？”
“是‘园丁二世’。”周墨说，“他用汉斯的名字公开活动。峰会主题是‘意识永生与人类进化’，参会者包括全球顶尖的神经科学家、科技巨头、还有……政要。”
林自遥明白了。峰会下午三点开始，而“园丁二世”预约诊所的时间是晚上八点。中间有五小时。
“他在诊所做什么‘意识维护’需要五小时？”她冷笑，“更可能的是，他在诊所地下三层，有一个秘密实验室。峰会期间，他会远程操控什么。”
她想起“星钥”网络，想起十二个共振点。欧洲这个节点虽然被暂时关闭，但基础结构还在。如果“园丁二世”能重新激活它……
“通知安保队，计划调整。”林自遥快速说，“我们不去诊所了，去峰会现场。”
“什么？可是那里安保更严，而且……”
“而且‘园丁二世’会在那里公开露面。”林自遥眼神锐利，“在众目睽睽下，他不敢用武力。但我们可以用……别的办法。”
她从行李箱里拿出一个精致的首饰盒，打开，里面是一对耳环——不是普通的珠宝，是周墨特制的，集成了微型摄像头、录音器、还有……神经信号干扰器。
“如果他真的是‘园丁二世’，是汉斯的克隆体，那么他的大脑里一定有控制芯片。”林自遥说，“只要接近到足够距离，干扰器可以让他短暂失控。到时候，会有‘热心听众’上台提问一些……有趣的问题。”
周墨眼睛亮了：“比如他非法人体实验的问题？或者‘永恒之环’的存在？”
“或者更直接的：1985年上海沈家火灾的真相。”林自遥戴上耳环，“如果能在全球媒体面前撕开他的面具，比在地下室抓他更有价值。”
计划很大胆。但时间很紧。
上午十点，林自遥以“莉莉安·陈”的身份，通过基金会渠道拿到了峰会的媒体通行证。周墨则伪装成她的摄像师。
中午十二点，他们抵达苏黎世国际会议中心。建筑宏大现代，门口已经聚集了各路媒体和参会者。安检严格，但林自遥的伪造身份完美通过。
进入主会场时，她看到了那个人。
第一排贵宾席，一个白发老人坐在轮椅上，穿着剪裁合体的深灰色西装，正和旁边的人交谈。从背后看，和“园丁”汉斯·施罗德一模一样。但当他转过头，林自遥看到了区别——这张脸更年轻，皮肤更紧致，眼神更锐利，像四十岁版本的汉斯。
“园丁二世”。或者说，汉斯2.0。
他似乎感觉到了注视，目光扫过媒体区，和林自遥的眼神在空中短暂相接。他的嘴角浮现一丝极淡的微笑，像在说：我知道你来了。
然后他转回头，继续交谈。
下午三点，峰会正式开始。主持人介绍汉斯·施罗德时，用了这样的措辞：“……意识科学领域的先驱，穆勒基金会终身荣誉主席，人类进化研究所的创始人……”
“园丁二世”被推上讲台。掌声雷动。
他的演讲很精彩——如果不知道背后的真相，你会被他的理想主义打动。他谈意识永生，谈人类摆脱肉体束缚后的无限可能，谈一个没有疾病、没有衰老、没有死亡的未来。
但林自遥听出了潜台词：那个未来，只属于少数被选中的人。其他人，是燃料，是阶梯，是耗材。
演讲进行到四十分钟时，“园丁二世”展示了最新研究成果：“……通过量子纠缠技术，我们已经实现了人类意识的远程同步。请看大屏幕——”
屏幕上出现了一个实时画面：一个年轻女人躺在医疗舱里，闭着眼睛，但她的脑电波曲线与另一个坐在椅子上、清醒的男人的脑电波曲线，几乎完全重合。
“这位女士在柏林，这位先生在苏黎世，距离六百公里。”‘园丁二世’微笑着说，“但他们的意识正在共享同一个虚拟场景。这就是未来——距离不再是障碍，意识可以自由连接。”
会场响起惊叹声。但林自遥注意到，画面里那个柏林的女人，表情并不安详，而是……痛苦。虽然很细微，但能看出来。
她悄悄启动耳环的放大功能，聚焦女人的面部。瞳孔放大，嘴角轻微抽搐，额头有细密的汗珠——这不是共享，这是强制连接。
“现在，”‘园丁二世’继续说，“我想邀请一位观众上台，体验一下这项技术。有没有志愿者？”
会场一阵骚动。有几个年轻的研究生举手。
但‘园丁二世’的目光，直接落在了媒体区的林自遥身上。
“那位戴珍珠耳环的女士。”他微笑着说，“您似乎对我的研究很感兴趣。愿意上来体验吗？”
全场目光聚焦过来。林自遥知道，这是公开的挑衅。如果她拒绝，显得可疑。如果她接受，正中下怀。
她站起来，微笑：“荣幸之至。”
在走向讲台的十几米路上，林自遥的大脑飞速运转。‘园丁二世’想做什么？当众测试她的意识敏感度？还是想用技术手段控制她？
她走上讲台，站在‘园丁二世’的轮椅旁。距离很近，不到两米。耳环里的神经干扰器已经就绪，但她需要更近——一米以内才有效。
“请坐在这里。”‘园丁二世’示意旁边的一张椅子，扶手上连着电极，“不用担心，只是读取您的脑电波，不会对您造成任何伤害。”
林自遥坐下。工作人员过来给她戴上一个轻便的头盔，上面有十几个接触点。她能感觉到微弱的电流。
“现在，请闭上眼睛，放松。”‘园丁二世’的声音温和，“想象一个您最愉快的场景。”
林自遥闭上眼睛，但全身警惕。她能感觉到头盔在扫描她的大脑，采集数据。
几秒钟后，她听到了声音——不是从耳朵，是直接在大脑里响起：
“……终于抓到你了，介质。”
是‘园丁二世’的声音，但只在她的意识里。
林自遥保持呼吸平稳，在意识里回应：“你知道我在想什么？”
“……不需要知道。只需要知道你的频率。完美，太完美了……比你母亲当年还要纯净……”意识里的声音带着狂喜，“冬至那天，你会成为最明亮的灯塔，指引‘母亲’回家……”
“如果我不配合呢？”
“……由不得你。你的意识已经被标记，你的身体已经在召唤。看看你的手。”
林自遥微微睁开眼睛，看向自己的左手。手掌心，不知何时出现了一个淡淡的银色印记——和“星钥”上的纹路一模一样。
标记。什么时候？
她想起昨天在阿尔卑斯山工事，她碰过那个金属圆盘。原来那不是简单的接触，是……接种。
“……现在，让我看看你都知道些什么……”‘园丁二世’的意识开始入侵，像冰冷的触手，探向她的记忆深处。
林自遥咬牙抵抗。但标记在增强连接，她的意识防线在崩溃。
就在这千钧一发之际，她突然想到一件事——陆止的戒指。那枚现在戴在她右手上的戒指，是陆家的“意识锚”，设计来抵抗外部控制。
她集中全部意志，想象戒指发光，想象一道屏障。
奇迹发生了。戒指真的开始发热，一道无形的屏障在她意识周围展开，挡住了‘园丁二世’的入侵。
意识里的声音变得惊讶：“……陆家的‘锚’？怎么会在你这里？陆止那小子，居然把它给了你……”
林自遥抓住这个机会，猛地睁开眼睛，同时按下了耳环上的干扰器开关。
高频神经干扰脉冲爆发，无声，但‘园丁二世’的身体猛地一颤。他脸上的微笑僵住，瞳孔瞬间放大又收缩，像是芯片受到了冲击。
虽然只持续了不到一秒，但够了。
林自遥站起身，摘下头盔，对着麦克风大声说：“施罗德博士，我有一个问题。”
全场安静。所有人都看着她。
‘园丁二世’勉强维持镇定：“请……请讲。”
“您的意识同步技术，是否使用了非法获取的人类实验数据？”林自遥盯着他，“比如，1985年在中国上海，一位名叫沈清辞的女性的脑电波数据？”
会场哗然。记者们的镜头疯狂对准。
‘园丁二世’的脸色变了：“我不明白您在说什么……”
“还有，”林自遥继续说，“您刚才在展示意识同步时，画面里那位柏林的女士，看起来并不享受这个过程。她的生理指标显示她处于痛苦状态。这是否意味着，您的技术实际上是强制性的意识控制？”
更大的骚动。有人开始质疑。
“保安，请这位女士离开。”“园丁二世”冷声下令。
但林自遥没动。她从口袋里拿出手机，连接会场的大屏幕——这是周墨提前准备好的。
“在我离开之前，我想请大家看一些东西。”
屏幕上，开始播放安娜提供的资料片段：实验记录、受害者照片、资金流向，还有……一份1985年的备忘录，标题是“介质激活计划”，下面有汉斯·施罗德的签名。
“这是‘永恒之环’——一个存在了上百年的秘密组织——的内部文件。”林自遥的声音响彻全场，“他们进行非法人体实验，企图用十二个人的意识能量，激活一块来自外星的‘星钥’，打开一扇门，迎接某种他们称为‘母亲’的存在。”
她转向‘园丁二世’：“而你，汉斯·施罗德——或者我该叫你‘园丁二世’？——是这个组织的现任领袖。你刚才展示的所谓‘意识永生’，实际上是这个邪恶计划的一部分。”
全场死寂。然后爆炸。
记者们冲向讲台，保安拦都拦不住。“园丁二世”坐在轮椅上，脸色铁青，但他突然笑了，笑得让人毛骨悚然。
“你做得很好，林小姐。”他用只有两人能听到的声音说，“但你以为这样就能阻止吗？”
他按下轮椅扶手上的一个按钮。
整个会场的灯光突然熄灭。备用应急灯亮起，但光线昏暗。
“我已经启动了全球十二个共振点的最终协议。”“园丁二世”的声音在黑暗中响起，“冬至提前了。不是三个月后，是……三天后。”
他看着她，眼神疯狂：
“而你，将作为主介质，亲眼见证‘母亲’的降临。”
“无论你愿不愿意。”
灯光重新亮起时，“园丁二世”的轮椅已经空了。人不见了，像凭空消失。
会场乱成一团。林自遥站在原地，感到左手掌心的银色标记在发烫，像在燃烧。
耳机里传来周墨惊恐的声音：
“林姐！全球地震监测网刚刚同时检测到十二次异常地壳震动！位置……和十二个共振点完全重合！”
“它们被激活了。”
“倒计时……七十二小时。”