“‘调酒师老K’……彼岸花酒吧……”
林自遥盯着终端上那行简短的讯息，脑海中飞速闪过那张在废弃观测站找到的、署名“苏晚晴”的纸条。那个留下线索的人，和现在这个以雷霆手段瓦解了“永恒基石”的“调酒师老K”，显然关系匪浅，甚至可能就是同一个人。
他或她是谁？为什么要帮她？又是如何在如此短的时间内，完成这样一场堪称奇迹或噩梦的数据爆破？
“你知道这个人吗？或者这个酒吧？”林自遥转向渡鸦，后者也正盯着屏幕上仍在不断滚动的数据瀑布，黑曜石般的眼眸中光芒闪烁，显然也在快速分析和检索。
“没有直接记录。”渡鸦沉默了几秒后回答，手指在操作界面上飞快点击，“‘藏’的信息库中没有‘调酒师老K’这个代号，但‘彼岸花酒吧’……有模糊的记载。”
他调出一份经过重重加密、信息等级不高的档案。
“根据过往记录，‘彼岸花酒吧’是一个存在于多个维度缝隙、定位飘忽不定的‘中立安全屋’或‘信息交易所’。它不隶属于任何已知的大型组织，背景成谜。其主人似乎拥有某种能在不同世界之间开辟临时通道的能力。酒吧内部禁止争斗，提供有限的庇护和信息服务，但代价不菲，且规矩古怪。只有持有特定‘邀请’或知道‘门路’的人，才能找到并进入。”
“一个存在于维度缝隙的移动酒吧？”林自遥感到不可思议，“那苏晚晴……又是谁？她怎么会知道这个酒吧，还让我去找这个调酒师？”
“苏晚晴……这个名字很普通，在‘藏’的记录中没有特殊标注。”渡鸦摇头，“可能只是一个化名，或者一个与你所在世界有渊源的知情者。从她留下的纸条看，她似乎预见到了你可能遭遇的困境，并指出了这条可能的路。”
预见到？林自遥心中一动。难道这个苏晚晴，也是一个“变量”，或者拥有某种预知能力？
“不管怎样，对方帮了我们一个大忙。”林自遥看着屏幕上已经彻底崩盘的“永恒基石”资金网络，“虽然手段激烈了点，但效果立竿见影。‘永恒基石’完了，不仅仅是金融层面，他们涉及的那些丑闻，足够让各国政府和国际组织追查到底。那些盟友现在肯定忙着切割自保，短时间内不可能再组织起有效的攻击了。”
渡鸦点点头，但又泼了盆冷水：“别高兴太早。能如此轻易摧毁‘永恒基石’，说明这个‘调酒师老K’掌握的力量远超常规想象。他的动机是什么？真的只是‘见面礼’？还是另有所图？而且，这种暴力曝光，虽然打击了敌人，但也可能引发连锁反应，让其他隐藏在暗处的势力更加警惕，甚至可能……将你也卷入更深的漩涡。”
林自遥明白渡鸦的意思。这种级别的力量展示，既是威慑，也是诱惑。对方在告诉她：我能帮你解决麻烦，但我本身可能就是一个更大的麻烦。
“我们需要更多信息。”林自遥说道，同时再次联系周默。
通讯接通，周默的声音充满了震惊和兴奋：“林总！您看到了吗？‘永恒基石’完了！他们的核心数据库被不知名黑客攻破，所有黑料被全网公开！现在全球各大监管机构都在发疯一样找他们！我们的压力瞬间减轻了百分之八十！陆总那边也传来消息，反击非常顺利，那几个跳得最凶的基金已经开始撤退了！”
“我看到了。”林自遥冷静道，“内鬼排查有进展吗？”
周默的声音稍微严肃了一些：“陆总亲自在查，已经有几个可疑目标，但还没有确凿证据。不过，陆总让我转告您，这次数据泄露事件的手法……非常特别，不像任何已知的黑客组织或个人。陆总怀疑，可能与‘那边’的世界有关。”他隐晦地指代了超凡世界。
“我知道了。”林自遥并不意外，“你继续按照原计划稳定局势，处理善后，但保持警惕。‘永恒基石’虽然倒了，但背后可能还有黑手。另外，关注一下舆论，引导一下方向，别让火烧到我们自己身上。”
“明白！”
挂断通讯，林自遥想了想，又尝试联系陆止。但陆止的私人线路处于加密忙碌状态，看来他正在处理最关键的环节。林自遥没有强求，只是给他留了一条简短加密信息：“我已安全，勿念。多谢。金融反击漂亮，但小心后手。内鬼之事，信你。保重身体，等我回来。——遥”
信息发送出去，她心中稍安。陆止的能力她清楚，只要他稳住阵脚，国内的商业帝国就垮不了。
“现在，我们需要决定下一步。”渡鸦的声音将她拉回现实，“标记屏蔽还剩不到十小时。那三个维度猎手虽然暂时退却，但悬赏还在。机械黎明和泰坦之爪的事情还没完，你妹妹林婉清被转移不知所踪。还有这个突然冒出来的‘调酒师老K’……你的时间很紧。”
“我知道。”林自遥揉了揉眉心，强迫自己集中精力，“‘彼岸花酒吧’……它现在的位置，能确定吗？”
渡鸦操作了几下，调出一份动态星图般的界面，上面有许多光点在闪烁移动。“根据‘藏’的模糊记录和能量轨迹回溯，‘彼岸花酒吧’最近三次被观测到的‘锚点’，分别位于北美西海岸、北欧峡湾和东亚某沿海城市。从能量残留的‘新鲜度’判断，它最近一次稳定停留，是在……这里。”
他放大星图，指向一个坐标点。
林自遥看去，那坐标点对应的现实位置是——华国，东海市，老港口区。
东海市？她所在国家的东部沿海国际大都市，距离她现在的位置大约有三百多公里。
“就在东海市？”林自遥有些意外，又觉得在情理之中。东海市是国际性大都市，人口稠密，能量流动复杂，确实是隐藏异常的好地方。
“只是最近的稳定锚点。酒吧本身可能在那个位置的亚空间或维度夹层里，需要特定的‘钥匙’或‘方法’才能进入。”渡鸦提醒道，“另外，我需要提醒你，东海市现在的情况……可能比较复杂。”
“怎么讲？”
“首先，这里是陆氏集团和你的‘遥遥领先’资本的重要根据地之一，你的敌人很可能在这里布有眼线。”渡鸦调出一些情报，“其次，机械黎明虽然在海岸事件后撤走，但他们在此地必然留有暗桩，尤其是他们刚刚‘采集’了某些东西，可能会在附近的研究或转运点进行处理。”
“第三，”渡鸦顿了顿，表情有些古怪，“根据‘藏’的监测网络，东海市近期出现了多起轻微的、难以解释的‘异常能量波动’和‘认知干扰事件’。虽然都被当地有关部门包括可能存在的本土超凡势力快速平息或掩盖了，但频率在上升。而且……其中几起事件的发生地点，距离老港口区不远。”
林自遥眼神一凝。异常能量波动？认知干扰？难道和“彼岸花酒吧”的存在有关？还是说，东海市正在成为某个新事件的中心？
“看来，这趟东海市之行，是绕不过去了。”林自遥下定决心。她必须找到“调酒师老K”，弄清楚他的目的，获取关于林婉清和机械黎明的更多情报，或许……还能解决自己身上的标记问题。
“我跟你一起去。”渡鸦说道，“‘藏’给我的任务之一是协助你完成记录。东海市现在鱼龙混杂，你需要一个向导和帮手。而且，我对‘彼岸花酒吧’也有点兴趣。”
林自遥没有拒绝。有渡鸦这样经验丰富、能力神秘的伙伴同行，安全系数会高很多。
“我们怎么去？三百多公里，标记屏蔽时间有限。”
“补给点里有交通工具。”渡鸦走向角落的储物柜，打开后，里面赫然是两辆……造型极其科幻、线条流畅、通体哑光黑色的悬浮摩托！
“这是‘藏’的制式装备，‘影梭-改’。最高速度可以达到音速，具备光学迷彩、反雷达涂层、短途低空悬浮和一定的能量防护功能。用它，我们可以在两小时内抵达东海市外围。”渡鸦拍了拍其中一辆，“能源充足，操作简单，我来驾驶，你跟着我。”
林自遥点点头。这种时候，有高科技交通工具实在是太好了。
两人不再耽搁，迅速补充了一些高能食物和水，带上了必要的装备渡鸦还给了林自遥一把造型精巧、可以折叠、能量驱动的便携式手枪，以及几枚功能各异的小型战术道具，然后各自骑上一辆“影梭”。
渡鸦启动了什么装置，补给点的顶部悄然打开一个出口，连接着一条向上的狭窄通道。
“跟紧我。”
两辆悬浮摩托无声无息地升空，沿着通道向上，很快冲出了山体，融入了黎明前最黑暗的夜色中。
摩托启动光学迷彩，在空中几乎隐形，只有微弱的能量波动。渡鸦设定好路线和高度，两人一前一后，如同两道黑色的闪电，贴着山林和丘陵的轮廓，朝着东海市的方向疾驰而去。
劲风扑面，但摩托有能量护罩，林自遥并不觉得难受。她一边警惕地观察着四周和终端上的监控信息，一边在脑海中梳理着接下来的行动计划。
首要目标是找到并进入“彼岸花酒吧”，见到“调酒师老K”。
其次，打探林婉清和机械黎明的最新情报。
第三，想办法解决或延长身上的标记屏蔽。
第四，如果有可能，联系上陆止，至少让他知道自己大致安全。
事情很多，但必须一件件来。
就在两人飞行了大约一半路程，天色开始蒙蒙亮时，渡鸦突然通过摩托内置的加密通讯频道说道：“有情况。前方五十公里，检测到小规模能量冲突，有机械黎明的信号特征，还有……维度猎手的波动残留。”
林自遥心中一凛：“绕过去？”
“恐怕绕不过去，冲突地点就在我们预定航线的侧下方，一片废弃工业区。如果我们继续直线前进，很可能会被波及或发现。”渡鸦调出雷达图，“而且……冲突的能量特征中，有一股很微弱，但让我感觉有点熟悉……好像是……”
他似乎在回忆和比对。
几秒钟后，渡鸦的声音带上了一丝确定：“是‘空’，那个星灵语者。她的星光波动很特别，我不会认错。她似乎在和什么东西……或者说，和机械黎明交战？”
星灵语者-‘空’？她还没离开？而且和机械黎明打起来了？
“去看看？”林自遥提议。或许能趁乱获取一些情报，甚至……如果‘空’落单且受伤，或许是个机会？
渡鸦犹豫了一下：“很危险。但……或许值得冒险。我们悄悄靠近，只观察，不介入。如果‘空’被机械黎明捕获或击杀，我们或许能捡到一些有用的‘战利品’。”
两人调整方向，降低高度和速度，开启最大程度的隐形模式，朝着能量冲突发生的位置悄无声息地摸了过去。
很快，一片位于山坳中的、早已废弃多年的老旧工厂区出现在视野中。浓烟和火光从几栋厂房中冒出，激烈的能量光束和爆炸声不时响起。
渡鸦将悬浮摩托降落在远处一个高坡的树林里，两人徒步靠近，躲在一处残破的水塔上，用望远镜和终端的增强视野观察。
只见在一片空旷的堆料场上，两道身影正在激烈交战。
一方正是星灵语者-‘空’。她此刻的样子颇为狼狈，原本空灵飘逸的星光长袍有多处破损和焦黑，嘴角挂着一缕银色的血迹星灵语者的血液是银色的？。她周身星辉闪耀，双手不断凝聚出星光箭矢和护盾，与对手周旋。
而她的对手，并不是预想中的机械黎明士兵或无人机。
而是一个……让林自遥和渡鸦都瞳孔骤缩的金属骷髅！
那骷髅约有两米高，通体由暗沉的黑灰色金属构成，眼眶中燃烧着幽蓝色的灵魂之火。它动作迅捷如风，双手的指骨延伸出锋利如刀的金属利爪，每一次挥击都带着撕裂空气的尖啸和诡异的能量腐蚀。它的攻击方式毫无章法，却极其狠辣有效，仿佛只为杀戮而生。
更诡异的是，这个金属骷髅身上，竟然同时散发着机械黎明的秩序能量波动，以及一种……与血镰-7421有些相似的混乱生物质能量气息！
仿佛是将机械黎明的科技，与“骸骨与齿轮商会”的生物改造技术，强行融合在一起的怪物！
“‘空’在和什么东西打？”林自遥低声问。
“不知道……从未见过这种造物。”渡鸦声音凝重，“但它的能量特征很混乱，而且……似乎没有完整的自我意识，更像是被某种指令驱动的杀戮机器。”
就在这时，那金属骷髅发出一声无声的咆哮灵魂之火的波动，猛地加速，硬顶着‘空’的数道星光箭矢，利爪狠狠抓向她的胸口！
‘空’脸色一变，星辉护盾瞬间凝聚，但仓促间不够坚固。
“嗤啦——！”
护盾破碎！‘空’闷哼一声，胸前被划开一道深深的伤口，银色的血液飞溅！她踉跄后退，气息瞬间萎靡了不少。
金属骷髅得势不饶人，再次扑上！
‘空’眼中闪过一丝绝望和不甘。
就在这千钧一发之际——
“砰！”
一声清脆的枪响能量枪的声音，一道炽热的蓝色能量光束从远处射来，精准地命中了金属骷髅的头颅侧方！
虽然没能击穿它坚固的头骨，但冲击力让它动作一歪，利爪擦着‘空’的肩膀划过，带起一溜血花。
“谁？！”‘空’和金属骷髅同时看向子弹射来的方向。
林自遥放下手中渡鸦给的能量手枪，从水塔的阴影中走了出来。渡鸦跟在她身后，手持长弓，弓弦上搭着一支漆黑的箭矢，锁定着金属骷髅。
“是你？！”‘空’看到林自遥，眼中闪过复杂的神色，有惊讶，有警惕，也有一丝劫后余生的庆幸。
“看来你遇到麻烦了，星灵语者。”林自遥平静地说道，目光却死死盯着那个缓缓转过身、用幽蓝魂火“看”向她的金属骷髅，“不介意的话，一起解决这个铁疙瘩？”
‘空’咬了咬牙，没有拒绝。她现在的状态，独自面对这个诡异的金属骷髅，凶多吉少。
“小心，这东西很古怪，力量和速度都远超常规机械体，而且攻击带有灵魂腐蚀效果。”‘空’快速提醒道。
金属骷髅似乎对林自遥和渡鸦这两个新出现的“干扰者”很不满，幽蓝魂火猛地旺盛起来，发出一阵更加刺耳的灵魂尖啸，然后……竟然一分为三！
不，不是真正的分身，而是它的移动速度太快，在原地留下了两道真实的能量残影！三个“金属骷髅”从不同方向，同时扑向林自遥、渡鸦和‘空’！
好快！
林自遥不敢怠慢，星辰之力运转，在身前凝聚出数面星光小盾，同时身体向侧后方滑步。渡鸦的箭矢早已射出，精准地命中扑向他的那个残影，箭矢爆开成一片黑暗能量网，将其暂时困住。‘空’也强提精神，星辉化作锁链，缠向冲向她的那个。
然而，金属骷髅的本体，似乎选择了林自遥作为首要目标！它的真身以不可思议的角度绕过了星光小盾，利爪直刺林自遥的咽喉！
太快了！躲不开！
林自遥眼中厉色一闪，不闪不避，左手猛地探出，竟然主动抓向那锋利的金属利爪！同时，她的右手并指如剑，指尖凝聚着高度压缩的、融合了一丝生命图谱气息的星辉，直刺金属骷髅的眼眶魂火！
她要用以伤换命的打法！
“铛！”
左手与利爪碰撞，发出金铁交鸣之声！林自遥感觉左手传来剧痛，仿佛骨头都要被切断了，但她死死抓住不放！同时，她的右手剑指，狠狠刺入了那团幽蓝色的魂火之中！
“嗤——！！！”
如同烧红的铁棍插入冰水的声音！
金属骷髅发出一声凄厉无比的灵魂尖啸，眼眶中的魂火剧烈动荡、黯淡！它疯狂挣扎，利爪想要抽出，但林自遥左手死死扣住手部有星辰之力保护，暂时未被切断！
“就是现在！”林自遥大喊！
渡鸦的第二支箭矢，以及‘空’凝聚的一根星光长矛，同时命中金属骷髅的胸膛和后背！
“轰——！！！”
剧烈的能量爆炸将金属骷髅和林自遥同时掀飞！
林自遥在空中翻滚几圈，被渡鸦接住，落地后连退数步才站稳，左手鲜血淋漓，但好在没断。她立刻看向爆炸中心。
烟尘散去，金属骷髅倒在地上一动不动，胸膛被炸开一个大洞，背后的脊柱也被炸断，眼眶中的魂火已经彻底熄灭。但它的躯体，竟然还在微微抽搐，仿佛内部的某种能量还没有完全消散。
“解决了？”‘空’捂着胸口的伤，喘息着问道。
渡鸦走上前，用箭矢谨慎地拨弄了一下金属骷髅的残骸，忽然眉头一皱：“不对……它的能量核心……不在这里？”
话音刚落！
“咔嚓……咔嚓……”
金属骷髅残骸的周围地面，突然裂开数道缝隙！紧接着，数条更加纤细、但速度更快、顶端带着钻头的金属触手，如同毒蛇般从地下钻出，分别袭向三人！
还有埋伏？！或者说，这东西根本就没死透？
三人急忙闪避格挡，场面再次陷入混乱。
而就在林自遥挥动星光斩断一根触手时，她的眼镜终端，突然收到了一个来自东海市、信号极其微弱、断断续续的通讯请求。
请求者的Id，赫然是——
陆止紧急备用线路！
林自遥心中一震，立刻接通，一边战斗一边分神倾听。
听筒里传来陆止极其虚弱、仿佛随时会断气、但又强行保持清晰的声音，背景音是激烈的打斗声和爆炸声：
“遥……快走……别来东海……陷阱……”
“林婉清……她在这里……她疯了……”
“机械黎明……和‘骸骨与齿轮’……联手了……”
“他们的目标……是你……还有‘彼岸花’……”
“酒吧……是诱饵……”
“快……逃……”
通讯戛然而止，只剩下刺耳的忙音。
林自遥如遭雷击，动作不由得一滞。
一根金属触手趁隙狠狠抽在她的背上，将她抽得向前扑倒，喉头一甜，一口鲜血喷了出来！
“林！”渡鸦惊呼，一箭射爆了那根触手，冲到她身边。
‘空’也暂时击退了攻击她的触手，看了过来。
林自遥趴在地上，耳边回荡着陆止那虚弱而焦急的警告，脑海中只有一个念头在疯狂嘶吼：
东海市是陷阱！
陆止有危险！
林婉清在那里！
机械黎明和骸骨与齿轮商会联手了！
彼岸花酒吧是诱饵！
“哈……哈哈……”她突然低笑了起来，笑声中充满了冰冷刺骨的杀意和疯狂。
渡鸦和‘空’都疑惑地看着她。
林自遥缓缓抬起头，抹去嘴角的血迹，眼中再无丝毫犹豫和迷茫，只剩下一种近乎燃烧的决绝。
她看向渡鸦，又看了看一脸惊疑不定的‘空’，声音平静得可怕：
“计划改变。”
“东海市，我非去不可了。”
“不过这次……”
“我们要给那些设陷阱的家伙……”
“准备一份大大的……”
“惊喜”。