京城下了入夏以来第一场小雨。
李破蹲在养心殿门口的台阶上，手里攥着块干粮，啃一口，盯着院子里那些被雨水洗得发亮的石板。四个贵妃蹲在他身后，也盯着那些石板。
“陛下，”高福安佝偻着腰走过来，手里撑着把油纸伞，“沈尚书求见。”
李破把干粮塞进嘴里，站起身，拍了拍膝盖上的土：“让他进来。”
辰时三刻，养心殿西暖阁。
沈重山蹲在炭炉边，手里攥着份刚送到的信，脸比炭灰还黑。李破蹲在他对面，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给他。
“沈老，”李破咬了一口红薯，烫得直哈气，“谁又惹您生气了？”
沈重山接过红薯，没吃，独眼盯着他：“陛下，河西走廊的堤坝，是周福贵修的。八万两银子，他贪了五万。剩下的三万，也有一半进了别人的腰包。真正用在堤上的，不到一万两。”
李破手顿了顿，把红薯放下。他站起身，走到窗前，盯着窗外那片灰蒙蒙的天。雨还在下，打在琉璃瓦上，啪啪响。
“周福贵，”他喃喃，“那个粮商？”
沈重山点点头：“就是他。河西走廊最大的粮商，跟江南的盐商、北境的皮货商、辽东的木材商都有往来。他的银子，不光是修堤贪的，还有卖粮赚的、囤粮涨的、放贷收的。”
李破转过身，盯着沈重山那双布满血丝的眼睛：“沈老，您查了多少？”
沈重山从怀里掏出另一本账册，翻开：“三年，周福贵经手的银子，少说三十万两。其中一半是贪的，一半是赚的。贪的，有修堤的、修路的、修学堂的。赚的，有卖粮的、囤粮的、放贷的。”
他把账册合上，抬起头：“陛下，这样的人，不止周福贵一个。河西走廊、江南、北境、辽东，到处都是。他们就像蛀虫，一点一点地啃大胤的根基。”
李破蹲回炭炉边，从炉里夹出另一个红薯，掰成两半，一半递给沈重山：“沈老，您说怎么办？”
沈重山接过红薯，没吃，独眼盯着他：“陛下，臣有个想法。”
“说。”
沈重山从怀里掏出第三本账册，翻开：“从今天起，所有经手朝廷银子的商人，必须申报家产。每年申报一次，隐瞒不报的，革除商籍，家产充公。虚报的，按欺君论处，杀无赦。”
李破咬了一口红薯，烫得直哈气：“商人会听吗？”
沈重山独眼一眯：“不听，就杀。杀到他们听为止。”
午时三刻，京城城南柳树巷，陈瞎子的院子。
陈瞎子蹲在老槐树下头，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着面前那盘残局。乌桓蹲在他对面，这莽汉比去年又黑了一圈，可那双眼睛还是那么亮。
“师父，”乌桓开口，“沈重山要查商人的账。从河西走廊开始，然后是江南、北境、辽东。查出来，杀头、抄家。那些商人，怕是要乱。”
陈瞎子把烟袋锅子在鞋底磕了磕：“乱就乱。不杀他们，百姓就得饿死。杀他们，百姓就能吃饱。这笔账，沈重山算得明白。”
乌桓挠挠头：“师父，您比沈重山还会算账。”
陈瞎子咧嘴笑了：“会算账有什么用？得有人去办。孙有余那小子，能办事。让他去查商人的账。”
申时三刻，江南巡抚衙门。
吴峰蹲在太师椅里，手里攥着那份刚送到的信。沈重山要查商人的账，从河西走廊开始，然后是江南、北境、辽东。他把信折好塞回怀里，端起茶碗喝了一口。
“先生，”柳轻轻蹲在他对面，手里捧着碗热汤面，“沈尚书要查商人的账，咱们江南的商人，怕是也要查。”
吴峰把茶碗放下，站起身，走到窗前。窗外雨停了，天边透出一线青白。
“查。”他说，“从盐商开始查。查到谁头上，算谁倒霉。”
酉时三刻，京城粮市。
狗蛋蹲在粮市门口，手里攥着那半块银子，盯着那块大木牌上的粮价。河西麦，一两二钱一石。他站起身，走到粮市掌柜钱满仓面前，把那半块银子放在柜台上。
“掌柜的，”他说，“河西走廊的麦子，五万石，一两二钱一石，卖不卖？”
钱满仓手顿了顿：“五万石？你有那么多？”
狗蛋从怀里掏出韩元朗的信，递过去：“有。河西走廊二百零二万亩地，收了四百零四万石粮。这是韩将军的信，您看看。”
钱满仓接过信，看了三遍，忽然笑了：“好。五万石，一两二钱，一共六万两。成交。”
狗蛋把银票收好，蹲在粮市门口，盯着那块大木牌。
“狗蛋哥，”铁柱蹲在他旁边，压低声音，“听说朝廷要查商人的账。咱们河西走廊的商人，也要查。”
狗蛋点点头：“查就查。俺们河西走廊的商人，不贪。粮是种出来的，不是贪出来的。”