定西寨外的寒风里混杂着一股焦糊味——那是三个熔炉同时开火，日夜不停锻造刀坯的气味。
周石头蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那把豁了口的刀，盯着西边那片黑沉沉的天。三天三夜没合眼，左肩的旧伤又疼了，可他没下寨墙，就那么盯着。探子一波接一波派出去，回来的时候个个脸色发白——大食人又来了，三万人，离定西寨只剩二百里。
“石头，”王二虎爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着墙头，“三万人。咱们一千二，一比二十五。”
周石头点点头。
他把刀攥得更紧了。
“炉子那边，打了多少把刀了？”
王二虎想了想：“三天三夜，三个炉子没停，打了一百二十把。可刀刃还没开，不能用。”
周石头沉默。
一百二十把。
够一百二十个人换刀。
可大食人来了三万。
他把刀插回鞘里，从寨墙上跳下去，走到熔炉那边。
三个炉子同时烧着，火光把半边天都照亮了。二十个铁匠轮班，一锤一锤地敲着刀坯子。周石头蹲在旁边，盯着那一排排刚打出来的苍狼刀，盯了很久。
“石头，”王二虎跟过来，在他身边蹲下，“这刀，真好看。”
周石头点点头。
他拿起一把刀坯子，对着火光照了照。刀身上刻着三个字：苍狼刀。
“王叔，”他说，“您说，这一百二十把刀，能杀多少大食人？”
王二虎想了想：“一把刀杀十个，能杀一千二。”
周石头忽然笑了。
“一千二，”他说，“够咱们撑三天的了。”
辰时三刻，议事厅。
周石头蹲在最上头的木台子上，面前摆着那张羊皮地图。马三刀蹲在他旁边，王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。
“三万人，”周石头开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“咱们一千二。硬拼是死。”
马三刀把烟袋锅子在鞋底磕了磕。
“石头，”他说，“你想怎么打？”
周石头指着地图上定西寨西边三十里的位置。
“这儿，”他说，“有处山谷，叫‘狼窝’。上回俺爹在那儿设过伏，杀了八千大食人。俺想再去一趟。”
马三刀眯起眼。
“狼窝？”他说，“那地方确实好埋伏。可大食人上回吃了亏，这回还会进去吗？”
周石头摇摇头。
“不会。”他说，“所以他们得以为，咱们不在那儿。”
他指着地图上狼窝北边的一条小路。
“这条道，能绕到狼窝后头。俺带五百人，从这儿绕过去，藏在狼窝里。等大食人从正面进谷，就前后夹击。”
马三刀盯着那条小路，盯了很久。
“五百人？”他说，“三万人，五百人能挡住？”
周石头点点头。
“能。”他说，“只要能拖住他们一天，俺爹就该回来了。”
午时三刻，狼窝。
周石头趴在一块巨石后头，盯着下头那条狭长的山谷。五百个苍狼军老兵跟在他身后，分散隐蔽在两边的山壁上，个个趴得纹丝不动，寒风把衣服冻得硬邦邦的，没人吭声。
“石头，”王二虎爬过来，在他身边蹲下，压低声音，“大食人来了。三万人，离狼窝不到五十里。”
周石头点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。
“传令下去，”他说，“等他们进了谷再动手。滚木礌石准备好，火药埋好。”
王二虎愣住：“火药？咱们哪有火药？”
周石头从怀里掏出个油纸包，打开。里头是二十个竹筒，每个竹筒里塞满了火药——是陈瞎子从漠北派人送来的，说“留着炸人用”。
“陈爷爷给的。”他说。
申时三刻，狼窝。
三万大食人，浩浩荡荡地开进峡谷。
领兵的是哈立德二十一世——第二十一个哈立德，曼苏尔的第二十一个侄子。他骑在马上，警惕地盯着两边陡峭的山壁，手里攥着弯刀。
“将军，”一个亲兵策马过来，“前头就是狼窝了。上回周大牛在这儿设过伏，死了八千多人。”
哈立德二十一世点点头。
“传令下去，”他说，“放慢速度。派五百人先进去探路。”
五百探路兵进了峡谷。
两边山壁上静悄悄的，什么动静都没有。
“将军，”亲兵回来禀报，“安全了。没人。”
哈立德二十一世挥了挥手。
三万人开始往峡谷里走。
前头的两万已经进去了，后头的一万还在谷口等着。
周石头趴在山壁上，盯着那些密密麻麻的人影。
三万步。
两千步。
一千步。
“动手！”他吼道。
五百人同时从藏身处跃起，把早已准备好的滚木礌石往下砸。石头滚下去，砸得大食人鬼哭狼嚎。火药竹筒点燃了扔下去，爆炸声震天，火光四起。
大食人的队伍瞬间乱了。
前头往后挤，后头往前推，挤成一团。
周石头从山壁上冲下去，一刀砍翻一个大食兵，又一脚踹翻另一个。五百人跟在他身后，像五百头猛虎，杀进那片混乱的人群。
酉时三刻，狼窝。
战场上横七竖八躺满了尸体。周石头蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。五百人，杀了三千大食人，自己折了两百，还剩三百。三万大食人，死了三千，跑了一千，剩两万六，正拼命往谷外撤。
“石头，”王二虎爬过来，独臂撑着地，脸上全是血，可眼睛亮得像星星，“赢了！大食人乱了！”
周石头点点头。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着暮色照了照。玉上那五只麒麟眼睛，又溅了新血，可还是那么亮。
“传令下去，”他说，“撤。回定西寨。”
三百人翻身上马，往东边冲去。
戌时三刻，定西寨。
周石头带着三百人回来了。寨墙上，九百个兄弟正在等着他，个个眼睛亮得像星星。
“石头，”马三刀迎上来，盯着他那张被血糊住的脸，“杀了多少？”
周石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床：
“三千。”
马三刀愣了一瞬，忽然哈哈大笑。
“好小子，”他说，“比你爹当年强。”
亥时三刻，定西寨议事厅。
周石头蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张地图。马三刀蹲在他旁边，王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。
“两万六千人，”周石头开口，“还剩下两万六。三天之后，他们还会来。”
马三刀点点头。
“刀呢？”他说，“打了多少了？”
王二虎掰着手指头算了算：“四个炉子，打了二百把了。刀刃开了八十把，能用。”
周石头眼睛亮了。
“八十把，”他说，“够八十个人换刀。”
他站起身，走到熔炉那边。
八十把苍狼刀，整整齐齐摆在地上，刀刃在火光里泛着冷光。
周石头拿起一把，掂了掂。
“王叔，”他说，“这刀，比大食人的弯刀硬。”
王二虎点点头。
“硬多了。”他说，“一刀下去，他们的刀就断。”
周石头把那把刀放下，转过身，盯着那九百多个兄弟。
“弟兄们，”他说，“大食人还有两万六。咱们有九百人，加上八十把苍狼刀。怕不怕？”
九百人同时吼道：“不怕！”
周石头忽然笑了。
笑得比戈壁滩上的野狼还像狼。
“好，”他说，“等他们再来，俺带你们杀个痛快。”