孙有余蹲在船头，手里攥着块干粮，啃一口，盯着前头那座越来越近的城门。七天七夜，从凉州到金陵，换了三匹马，坐了两天船，眼珠子熬得通红，可他还是没合眼——韩元朗说的，江南这地方，看着水软，其实比戈壁滩还险。
“孙主事，”船老大从后头爬过来，是个四十出头的黑脸汉子，姓尤，叫尤大江，跑了一辈子船，对这条运河闭着眼都能摸，“前头就是金陵了。您是头一回来？”
孙有余点点头。
尤大江往他身边一蹲，压低声音：“孙主事，您要是头一回来，小人得提醒您一句——金陵这地方，水浅王八多。您办差归办差，别乱打听，别乱走动。”
孙有余手顿了顿。
他把那块干粮塞进嘴里，嚼着，盯着前头那座越来越近的城。
“多谢尤掌柜。”他说，“小人记住了。”
辰时三刻，金陵码头。
船靠了岸。孙有余拎着个半旧的包袱，从船上跳下来。码头上人山人海，挑担的、扛货的、拉客的、卖吃食的，乱成一锅粥。他站在人群里，盯着那些来来往往的人，忽然不知道该往哪儿走了。
“孙主事？”
身后传来一声喊。
孙有余回头，一个穿着灰布短打的年轻人站在三步外，二十出头，面皮白净，可那双眼睛亮得像鹰。
“您是孙主事？”那年轻人又问了一遍。
孙有余点点头。
那年轻人从怀里掏出块腰牌，在他眼前晃了晃。腰牌上錾着个字：白。
“白音部落的人。”那年轻人压低声音，“长老让小人来接您。”
午时三刻，金陵城南一处僻静的宅院。
孙有余蹲在院子里那棵老槐树下头，面前摆着碗热茶，可他没喝，只盯着对面那个年轻人。
那年轻人姓白，叫白英，是白音长老的远房侄子，在金陵待了五年，专门替部落跑商路。
“孙主事，”白英开口，“您这次来，是查织造局的账？”
孙有余手顿了顿。
“你怎么知道？”
白英咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床：“金陵城就这么大，织造局那点破事，谁不知道？就差一层窗户纸没人敢捅破。”
他把茶碗端起来，喝了一口，抹了把嘴：“那十二万两的损耗，只是个零头。织造局真正的猫腻，在‘夹带’上。”
孙有余眯起眼。
“夹带？”
白英点点头：“织造局的官船，每年往京城运绸缎，船舱底下都藏着私货。茶叶、丝绸、瓷器，什么值钱带什么。到了京城，有太监接应，卖了银子，三成分给宫里的人，七成留在江南。”
孙有余把那碗凉透的茶一口喝干。
“白兄弟，”他说，“你说的这些，有证据吗？”
白英从怀里掏出本账册，递给他。
孙有余接过，翻开。账册上密密麻麻记着日期、船号、货品、数量、接头人——从三年前开始，一笔不落。
他盯着那本账册，盯了很久。
“白兄弟，”他抬起头，“这本账，从哪儿来的？”
白英摇摇头。
“孙主事，”他说，“您别问。您只要知道，这东西是真的，就够了。”
申时三刻，金陵织造局大门口。
孙有余蹲在对街的茶摊上，手里端着碗茶，眯着眼盯着前头那座三进的大宅子。门口蹲着两个石狮子，比人还高。进出的人，个个穿着绸缎袍子，走路带风。
“孙主事，”白英在他身边蹲下，压低声音，“打头那个，就是织造局督办，姓洪，叫洪四海。听说是太后娘娘的远房亲戚。”
孙有余盯着那个穿紫袍的中年人，盯了很久。
洪四海四十出头，面皮白净，三缕长须，走路慢悠悠的，可那双眼睛，亮得跟刀子似的。
“他旁边那个呢？”孙有余指着洪四海身边一个瘦高个儿。
白英看了一眼：“那是账房总管，姓邱，叫邱金山。织造局的账，全是他做的。”
孙有余点点头。
他把那碗茶一口喝干，站起身。
“白兄弟，”他说，“今儿个多谢了。您先回去，小人自个儿转转。”
酉时三刻，金陵城南一处小客栈。
孙有余蹲在房间里，面前摊着白英给的那本账册，一页一页翻过去。翻到某一页的时候，他的手忽然停住了。
那页上记着一笔：天启二十三年七月，官船“顺风”号，运绸缎八百匹，夹带私货茶叶三百斤、瓷器二百件。接头人：京城内务府，刘公公。
刘公公。
那个三个月前因为贪墨被抄家的刘公公。
他把那页账折好，塞进怀里。
门外忽然传来脚步声。
孙有余霍然起身，手按在腰间的刀柄上——那是韩元朗给的腰牌，不是刀，可他摸习惯了。
脚步声停了。
有人敲门。
“孙主事？”门外传来声音，尖细，听着像太监。
孙有余没开门。
“孙主事，”那声音又道，“小的是织造局洪督办派来的，给您送个帖子。明儿个晚上，洪督办在醉仙楼摆酒，请您务必赏光。”
一张帖子从门缝里塞进来。
孙有余捡起来，看了一眼。帖子上烫着金字，写着他的大名。
他把帖子放下，没吭声。
脚步声远去。
孙有余蹲回床上，盯着那张帖子，盯了很久。
戌时三刻，金陵城里的醉仙楼。
孙有余没去。他蹲在醉仙楼对街的屋顶上，盯着那座灯火通明的楼。白英蹲在他旁边，两个人趴了半个时辰，一动不动。
“孙主事，”白英压低声音，“洪四海那老狐狸，摆的是鸿门宴。”
孙有余点点头。
他盯着醉仙楼二楼的窗户。窗户开着，能看见里头的人影。洪四海坐在主位，身边陪着七八个穿绸缎袍子的，有说有笑。可他的眼睛，一直往窗外瞟。
“他在等人。”孙有余说。
白英眯起眼：“等谁？”
孙有余没答话。
他盯着那片窗户，盯了很久。
忽然，楼梯口上来一个人。四十出头，面皮白净，穿着身灰扑扑的长袍，跟那些穿绸缎的站在一起，格格不入。可他坐下来的时候，洪四海亲自给他倒了杯酒。
孙有余瞳孔缩了缩。
那个人，他认识。
是户部的老熟人——前任度支司主事，姓钱，叫钱如海。三个月前因为“身体抱恙”辞官回乡，说是回江南养老。
可他现在，坐在洪四海的酒桌上。
亥时三刻，金陵城南那处僻静的宅院。
孙有余蹲在院子里，面前摊着那本账册，又翻了一遍。翻到最后一页的时候，他的手忽然停住了。
最后一页上，用朱笔写着三个字：钱如海。
旁边标注着一行小字：天启二十三年九月，接洽人。分润：银五千两。
他把那页账折好，塞进怀里。
“白兄弟，”他转过头，盯着蹲在旁边的白英，“那个钱如海，你认识吗？”
白英摇摇头。
“不认识。”他说，“可小人知道，他三个月前在金陵城外买了座大宅子，花了八千两银子。”
孙有余笑了。
笑得比哭还难看。
“八千两，”他喃喃，“够砍一颗脑袋了。”
寅时五刻，金陵城外的码头上。
孙有余蹲在船头，手里攥着那本账册，盯着西边那片黑沉沉的天。白英蹲在他旁边，两个人谁也没说话。
“孙主事，”白英忽然开口，“您打算怎么办？”
孙有余把那本账册塞回怀里。
“查。”他说，“往死里查。”
他站起身，拍了拍膝盖上的土。
“白兄弟，”他说，“您帮小人盯着那个钱如海。他的一举一动，小人都要知道。”
白英点点头。
孙有余跳上船，船老大尤大江撑着篙，小船悄无声息地滑进夜色里。
远处，金陵城的灯火越来越远。
那本账册在他怀里，烫得像火。