芈晏开口从郢都守城战那天说起。
从姑母在长信殿盛装候死，她随侍女出逃；到屈戎死守西门，神剑飞出穿心阖闾；再到吴军震溃，到太一显圣的消息传遍两军……
楚昭王听着，脚步渐渐慢下来。
密报上写过，斥候说过，随国那帮人嘲讽时也提过。
但从芈晏嘴里，从一个亲历者嘴里听，是完全不同的感受。
听到太一神君降世的原由时，他脚步一顿。
“你是说……神君他，是从更高的界域战败之后，才来到此界的？”
芈晏点头。
“原始天魔。”
得知太一神君竟然是这样降世的，以及原始天魔的存在。
楚昭王站在回廊之中,久久不语。
半晌，他仰头望向天际，忽然长叹一声。
“我等既为神之子民，受太一庇佑，理当分忧。”
有敬畏，有感慨，亦有几分说不出口的窃喜。
若绑定这尊神明，楚国何愁不兴。
顿了顿，他忽然想起白日之事，面色微异。
“阿晏，寡人今日在纪山脚下，遇见一名樵夫。”
他将云丹丘出手震杀景大夫之事说了一遍。
“此人自称是你的师弟？这般本事，在学宫中，该是何等地位?”
芈晏想了想,答道：“丹师弟丘如今在潜龙榜上，排名第十。”
“潜龙榜?”
“嗯，学宫按修行进度、悟性、贡献,给弟子排定名次。”
芈晏解释道，“只有前百名的弟子,才能得神君赐下一副黑甲护体。”
原来如此。
楚昭王恍然，点了点头。
前百名，便能得神明法器护身。
那这潜龙榜前列，岂不都是深不可测之辈？
“不过，我们也只是有了先发优势。”
芈晏见他神色，笑了笑，宽慰道，“兄长，以你的聪明才智，没过多久，也一定会上榜。”
楚昭王怔住。
“先发优势……是什么?”
“啊，忘了，兄长还没入学。”她摆了摆手，“没关系，等你学了以后，自然就知道这个词是什么意思了。”
……
楚昭王熊珍怎么也没想到，自己这一脚踏进纪下学宫，就再也拔不出来了。
沉迷于张陵传下的算数与格物教材，无法自拔。
就没有再出来，甚至也不提他是楚王，要重振楚国的事了。
什么王权富贵。
什么复国图强。
在绝对的真理面前，连个屁都算不上！
熊珍顶着两个黑眼圈，头发蓬乱，身上朝服早就换成了学宫里最普通的短打。
他正趴在一张桌案上，手里紧紧握着一支毛笔，对着“曲尺与斜边计算”，抓耳挠腮。
“勾三，股四，弦五……不对！若勾为七，股为二十四，弦当为何？”
“笨。”
一声嗤笑从桌案对面传来。
熊珍豁然抬起头，怒目而视。
坐在他对面的不是别人，正是他曾经恨之入骨的宿敌，吴王阖闾。
阖闾同样是一身普通学子打扮，只是手里多了把铁尺。
他指着熊珍面前的竹简，满脸鄙夷。
“七乘七，得四十九。
二十四乘二十四，得五百七十六。
两数相加，得六百二十五。”
“六百二十五，是谁的自乘？
二十五！
这题公输师兄前日讲过三遍！
你这猪脑子，连这都记不住，还当什么王？”
“你闭嘴！”
熊珍被戳中痛处，脸色涨红，一巴掌拍在桌案上。
“阖闾！你少在寡人面前猖狂！
昨日考校《农学水利初解》，你连水车斜度都算不明白，只得了丙等！
寡人可是乙等！”
“乙等有什么可吹嘘的？”
阖闾冷笑，站起身跨前一步，双手撑在桌沿上，俯身逼视着熊珍。
“老夫今日下午考校的《冶炼与风箱改良》，可是甲等！
师尊亲口评的！
你算个什么东西，也敢笑话老夫？”
“甲等了不起吗？
那是你吴国人成天打铁练出来的苦力活！”
“苦力活？
你懂个屁！
这叫格物致知！”
“你懂！你懂怎么连个一元一次方程都解不开？有本事再比过！”
“比就比！就比明日的《星空尺度与地球自转》！谁要是考不出甲等，谁就是孙子！”
“一言为定！谁要是输了，以后见了面，恭恭敬敬叫一声师兄！”
两个曾经在战场上杀得尸横遍野、血流成河的春秋霸主，如今为了几道数学题和物理题，在藏书阁里吵得面红耳赤，唾沫横飞。
周围的学子们各干各的事，连看都懒得多看他们一眼。
在纪下学宫，不讲王侯将相，只认分数和排名。
你就算是一国之君，期末考了个丁等，也得乖乖去山后头挑一个月大粪。
随行而来的一帮楚国旧臣，站在藏书阁门外，看着自家大王跟个斗鸡似的和吴王呛声，一个个大眼瞪小眼。
子西愁眉苦脸地转头看向子期。
“大王这……这都进去半个月了，连一句回郢都的话都没提过。”
子期叹了一口气，把手里的一卷书往袖口里藏了藏。
“复什么国？
你没听大王昨日说吗？
宇宙浩瀚，星辰如砂砾，人间争霸不过是蜗牛角上争何事。
我觉得大王说得对，这书……确实比当官有意思。”
子西愣住了。
他看着子期也快要沉迷的模样，又看了看远处高耸入云的主殿，心里突然生出莫名的荒谬感。
大王不务正业，沉迷做题。
臣子们上行下效，天天研究格物。
那楚国怎么办？
……
楚国？
楚国现在，好得很。
郢都城内，秩序井然。
由于楚昭王熊珍长期滞留纪下学宫，既不返朝，也不发号施令，楚国朝堂竟自行运转出了一套前所未有的新规矩。
没有大王坐在上面听政，那就由太后伯嬴总揽大权。
没有旧贵族的世袭律法，那就以“太一法旨”为最高准则。
长信殿外，每天都有学宫派来的弟子贴出新的告示。
从废除奴隶殉葬，到开垦荒地归耕夫所有；从打破宗法门第，到选拔平民子弟入学宫。
一条条政令，在神使芈晏的黑甲神威压制下，毫无阻碍地推行向整个楚国。
名义上，熊珍依然是楚国的大王。
可实际上，楚国已经变成了一个以神权为核心、以太后与神使为辅佐的诡异王国。
若有人敢反抗？
不需要太后出马，驻扎在城外的那些刚学会了新农法和练体术的平民，就能把贵族的府邸给掀了。
郢都东门外，官道上人来人往。
一个穿着破旧商贾长袍、头戴斗笠的中年男人，正推着一辆独轮车，混在进城的流民队伍里。
男人面色灰败，眼神里充满了惊恐与不安。
他偶尔抬起头，看一眼高挂在城门上的“有教无类”四个大字，身体都不由自主地抖一下。
这男人，正是楚国地方封君，蓝尹亹。
当初楚昭王渡河逃难，想搭他的船，他不肯载太后。
事后昭王想杀他，全靠子西苦劝才保住一条命。
这次他听说大王带着大军在纪山脚下停了，便想着赶去拍马屁，表忠心。
结果，他在问心桥上，被直接弹飞了三丈远。
心口不一，自私自利，对人族毫无认同感。
蓝尹亹连学宫的门都没进得去，就被守桥的弟子无情驱赶。
他很不甘心，更后悔。
他想着回郢都，找以前的贵族好友活动活动关系，把自己的官职和封地稳住。
可他刚才在城门外站了半个时辰，听到的、看到的，让他心脏都快停跳了。
啥？
什么叫贵族没特权了？
什么叫平民能当官了？
太后和那个芈晏公主，借着神明的意思，把大权全握在手里了？
蓝尹亹害怕了。
他现在连大王的庇护都没有，要是让人知道他这个曾经得罪过太后的旧贵族回了郢都，恐怕连骨头渣子都剩不下！
“不能进城……绝对不能进城！”
蓝尹亹调转独轮车的方向，推着车子逃命似的离开了官道，往自己的封地狂奔而去。
一路担惊受怕，风餐露宿。
几日后，蓝尹亹终于踏入了自己位于楚国西南的封地。
看着熟悉的山水和自家宅邸的院墙，他紧绷的神经这才稍微松懈了些许。
他推着独轮车，刚转过街角，准备从后门溜进宅院。
“蓝尹兄？”
一道低沉且带着几分惊疑的声音，从旁边的茶肆里飘了过来。
蓝尹亹吓得浑身一机灵，独轮车吧嗒一声掉在地上。
他顺着声音望去。
茶肆的角落里，坐着一个身材魁梧、面色阴沉的男人。
男人穿着一身郑国权贵的华服，手里端着一碗粗茶，眼神锐利地打量着他。
蓝尹亹看清那人的面容，倒吸一口冷气。
“囊……囊瓦？！”
此人不是别人，正是当初指挥柏举之战、把楚国主力败得一干二净、最后弃军逃往郑国的楚国令尹，囊瓦！
可以说是楚国差点灭亡的头号罪魁祸首！
他怎么会在这里？
蓝尹亹顾不上地上的独轮车，三步并作两步冲进茶肆，一把拉住囊瓦的衣袖，声音都在打颤。
“你疯了？你还敢回楚国？郢都那边若是知道你回来……”
“知道又如何？”
囊瓦冷哼，甩开蓝尹亹的手，端起茶碗喝了一口。
“我在郑国听闻楚国退了吴军，又听说郢都出了什么怪事。
我乃楚国令尹，朝廷重臣，便想着回来看看局势。
倒是你，堂堂蓝尹，怎么打扮成这副流民模样？”
听到这话，蓝尹亹悲从中来，一屁股坐在长凳上，拍着大腿。
“什么朝廷重臣！没了！全没了！”
囊瓦眉头一皱。
“把话说清楚。
什么叫全没了？
大王呢？”
“大王……大王被那个什么太一神君迷了心窍！”
蓝尹亹压低声音，左右看了一眼，神色惊恐。
“大王带着群臣进了纪下学宫，天天在里面算什么数学，学什么格物，连王位都不要了！
现在学宫里出来的人说，大王和吴王阖闾坐在一张桌子上做题，两人为了个甲等，天天在里面吵架！”
吴王阖闾？
吵架？
这什么和什么啊？
不知所云。
囊瓦听得愣住，随即嗤笑。