“沙沙沙……”
天空低垂，铅灰色的云层仿佛触手可及。
茫茫细雨无声飘洒，
在无垠的旷野上拉起一当层薄如蝉翼的湿冷雾纱，
将远山近树都晕染成朦胧的水墨残影。
“踏、踏、踏……”
脚步声沉重而整齐，
踏碎了雨野的寂静。
得知醉道人遇难的噩耗后，
队伍中那股初下山时的雀跃与兴奋早已荡然无存，
取而代之的，
是一种近乎凝固的、压抑的悲愤与茫然。
无形的沉重如同这漫天雨雾，
笼罩在每一张年轻的面孔上。
他们或许在为那位豪爽不羁的师祖悲伤，
但更深层的，
是一种兔死狐悲的寒意与自我怀疑——
连散仙绝顶、神通广大的醉师祖都会陨落，肉身被斩，元神溃散。
那么他们这些刚刚摸到剑仙门槛、道行浅薄的后辈，
在这莫测的凶险前，又算得了什么？
会不会下一刻，
就成为某个阴谋或伏击中的无名枯骨？
死寂，
在绵密的雨声中蔓延，
只有脚步踩过泥泞的黏腻声响。
不知过了多久，
这令人窒息的沉默，
被一个尚且稚嫩、却因浸透了刻骨仇恨而变得尖锐刺耳的童音猛然撕裂——
“母亲！”
齐金蝉猛地从队列中蹿出半步，
小脸绷得紧紧的，
那双总是灵动狡黠的大眼睛里，此刻燃烧着两簇冰冷的火焰。
他咬着细白的牙齿，
声音从齿缝里挤出，带着一种与他年龄极不相符的狠毒：
“等下若是攻破慈云寺，擒住那智通妖僧……请务必把他留给我！”
他顿了顿，
仿佛在脑海中已经勾勒出血腥的画面，
语速加快，带着一种近乎残忍的兴奋：
“我要先用‘分筋错骨手’把他全身关节一寸寸捏碎，让他像滩烂泥一样瘫着！再用峨眉的‘金针渡穴’之法，刺他周身三百六十五处大穴，让他痛到极致却偏偏神志清醒！然后……然后把他塞进他自己寺里的粪坑，让他尝尝被污秽淹没、窒息却求死不能的滋味！最后……最后我才要用我的飞剑，一点一点，慢慢地，锯下他的秃头！我要把他的头骨做成夜壶，放在醉师伯的那缕清明祭奠！母亲，答应我，把他交给我！我要亲手为醉师伯报仇！！”
这一连串阴狠酷烈、细节具体的折磨话语，
从一个粉雕玉琢的孩童口中吐出，
让周围那些初出茅庐、心中还存着不少天真幻想的少年少女剑仙们浑身一冷，
愕然望去，眼中不禁流露出惊骇与陌生。
这个在凝碧崖上整日嬉笑玩闹、看似纯真无邪的小师叔，
内心深处，
竟藏着如此暴戾可怕的一面？
“谁说……我们要去覆灭慈云寺了？”
一个温婉平静，却足以抚平所有躁动的声音响了起来。
妙一夫人苟兰因神色如常，
甚至嘴角那一缕仿佛恒久挂着的、令人如沐春风的浅淡微笑都未曾消失。
她的眼眸清澈平和，
不见丝毫悲戚或怒焰，
仿佛刚才谈论的并非同门惨剧，而是一件寻常小事。
“啊？母亲？！”
齐金蝉满腔的狠厉与杀意骤然撞上了一堵无形的软墙，
顿时化为了纯粹的错愕，小脸上写满了难以置信。
不仅是他，
一旁的齐灵云秀眉微蹙，
身后百名年轻弟子更是一片低低的哗然，
面面相觑，
眼中尽是困惑——
他们披星戴月，
疾行五百里，
虽然目的是为了参与苍莽山秘境，
但是提前近半月出发，
此刻更是兵锋直指慈云寺，
难道……
竟然不是去踏平魔窟，为醉师祖报仇雪恨的吗？
“我们此刻向着慈云寺方向行进，难道不是去剿灭那魔窟，反倒是去给它上香拜佛不成？！”
齐金蝉又急又怒，
替所有人喊出了心中最大的疑问，声音因为激动而有些变调。
“谁又说……我们一定要去慈云寺了？”
苟兰因依旧没有直接回答，
只是淡淡地反问道。
她的目光，
已然越过了近前情绪激动的儿女，
投向了队伍前方，雨雾笼罩的旷野深处。
那里，
在一片略显荒芜、菜畦尚存几丝青翠却难掩颓败之气的田地中央，
立着一座歪斜的篱笆小院和茅草屋。
院外，
影影绰绰站着几道人影，
其中三人身着僧袍，
正望向这边。
而最引人注目的是，
院旁泥泞的地上，
竟瘫坐着一个人，
一动不动，如同泥塑。
苟兰因的目光在那瘫坐的身影上略微一顿，
眼底深处，
似乎有极细微的波澜闪过，旋即恢复平静。
“我们……不去慈云寺了？！”
齐金蝉的疑惑达到了顶点，
几乎是在尖叫，
“可我们明明就在往慈云寺走啊！母亲，您到底是什么意思？！”
“前往玉清观，慈云寺是必经之路。”
苟兰因终于收回目光，
看向自己急躁的幼子，
语气依旧淡然，却带着不容置疑的定力，
“我们此行的目的地，是玉清观。”
“玉清观？！”
齐金蝉彻底懵了，
随即一股被“戏弄”的怒火和被压抑的报仇欲望混合着冲上头顶，
他不管不顾地大吼起来：
“那醉师伯的仇就不报了吗？！就让那些妖僧逍遥法外？！”
“别喊了，吵的慌。”
苟兰因黛眉微蹙一下，
语气依旧沉静如水，
却自有千钧之重，
“仇，自然要报。但，不是现在。我告诉你们，是让尔等知道、记得。”
随即，
她的目光再次飘向远处的篱笆小院，
似乎在那抹杏黄色的身影上停留了一瞬。
“我不听！为什么不是现在！”
齐金蝉暴跳如雷，
孩童心性加上悲愤交加，
让他口不择言，
“是不是又是那些该死的‘道理’、‘规矩’？我们正道就是被这些条条框框缚住了手脚！明明是他们害了醉师伯，魔头就该死！哪来那么多道理可讲？以牙还牙，以血还血！一命偿一命！这才是天经地义！！”
他挥舞着小拳头，
稚嫩的嗓音却嘶吼着最原始的复仇法则。
“让你别喊，你偏要喊。”
苟兰因脸上那恒久的平静终于被儿子的聒噪打破，
她几不可闻地轻叹一声，
那叹息中带着一丝为人母的无奈与疲惫，
声音低了几分，却清晰地传入齐金蝉耳中，
“吵得我心绪都乱了。灵云。”
“是，母亲。”
一旁的齐灵云早已会意，
她面沉如水，
不见丝毫犹豫，素手一扬——
“唰！”
一道泛着淡青色光晕、细长柔韧的光索自她袖中疾射而出，
并非实体，却带着凌厉的破风声！
“啪！啪！啪！啪！啪！”
光索如同灵蛇，
精准而狠辣地接连抽打在齐金蝉的背上、腿上！
速度极快，
力道不轻，
那淡青光芒掠过处，
齐金蝉身穿的单薄粉红色对襟短衫瞬间破裂，
露出底下迅速红肿、甚至绽开血痕的皮肉！
“啊——！哎哟！疼！——啊啊啊！”
齐金蝉痛得龇牙咧嘴，
小脸皱成一团，
眼泪都在眼眶里打转，
双脚乱跳，
却倔强地硬挺着站在原地，
没有逃跑，
更没有开口向母亲求饶，
只是用那双泛红的眼睛死死瞪着地面，呼呼喘着粗气。
苟兰因仿佛对身旁的责打声与痛呼声充耳不闻，
待鞭挞声稍歇，
她才继续用那平稳的语调说道：
“此事起因，终究是你醉师伯夜入慈云寺，意图‘偷人’在先。论起来，他并不占理。即便因此遭劫，对方亦有说辞。更何况，如今伤他的法元，还有手持【仲裁】令牌。那令牌的效力，你是知道的。”
她略作停顿，
看着儿子背上新鲜的血痕和兀自不服的倔强神情，
终究多解释了一句：
“若仅止于此，权衡利弊，从长计议也就罢了。但最关键的是——矮叟朱梅前辈，为救回你醉师伯那仅存的一缕真灵，已与对方达成约定：此事至此了结，双方均不再追究。承诺既出，岂能轻毁？”
此言一出，
宛如一盆冰水浇下。
齐金蝉猛地抬起头，
眼中充满了震惊、不甘，还有一丝被巨大现实压垮的茫然。
连矮叟朱梅前辈都……
妥协了？
队伍中最后一点躁动的空气，
也仿佛被这番话彻底冻结。
只剩下沙沙的雨声，
和更加沉重的脚步声，
向着前方，
向着那篱笆小院的方向，向着慈云寺的方向沉默地推进。
压抑的寂静重新笼罩了队伍。
“娜仁姐姐，你看那边……”
就在这时，
娜仁身边，
一个被她用手臂勉强提着的、脸色苍白的女神选者，
忽然怯生生地扯了扯她湿透的衣袖，
声音细若蚊蚋，
带着抑制不住的颤抖，抬手指向远处篱笆院的方向：
“那个……那个穿黄衣服的僧人……他、他看起来……好像……好像是宋宁？”
“刷——！”
一直微低着头，
以惊人毅力背负着四名同伴、默默前行的娜仁，
闻声骤然抬首！
疲惫几乎淹没的眼眸，
在瞬间爆发出锐利如剑的光芒，
穿透蒙蒙雨雾，
死死锁定了篱笆院旁，
那一道即便在灰暗天地间也异常醒目的——杏黄色身影！
而几乎在同一时刻，
远处，
那道静立如松的杏黄身影，
仿佛心有所感，
原本投向峨眉队伍的目光微微一动，
准确地转向了队伍末尾，
迎上了娜仁穿透雨幕、冰冷审视的视线。
两道目光，
一道沉静深邃如古井寒潭，
一道冰冷锐利如雪峰刃光，
隔着近千米的潮湿空气与纷乱雨丝，
于无形之中，
轰然相接，
碰撞！
没有火花，
却仿佛有冰冷的电弧在视线交错的虚空中窜过。
娜仁挺直了因负重而微弯的脊背，
苍白的脸上没有任何表情，
只有那双湛蓝的眸子，
一眨不眨，
牢牢钉在宋宁身上，
仿佛要将他从外到里，
彻底看穿。
而宋宁，
只是静静地站着，
任由秋雨浸湿僧袍。
他的脸上，
依旧是那种万年不变的平静，嘴角甚至似乎还挂着一丝极淡的、令人难以捉摸的弧度。
对于娜仁那充满警惕、探究乃至敌意的凝视，
他既无回避，
也无回应，
只是那般坦然地看着，
如同在看一幅画，
一个路标，
一个……
意料之中的“同类”。
雨，
依旧在下。