裴忠仁心里又酸又涩，大哥升官了，他还在底下爬呢。
丁氏心里也不是滋味，大房一家子与他们二房的差距真是越来越大了，她心里慌得很。
裴尚鸣沉吟，突然一拍大腿，“老大成了大理寺少卿，原来的大理寺少卿呢？老大抢了他的位置，他不会记恨老大吧？”
裴老夫人看向了裴尚鸣，眼神平和，“忠儿不偷不抢，靠自己的本事升官了，怎么就是抢的？我们做好自己分内之事即可，何必去管他人如何评价？到手的机会就要握住，难不成还要拱手相让吗？”
裴尚鸣被裴老夫人那双眼睛看得底气不足，声音却大了几分，“当然不能让出去。”
裴忠国眼神坚定地抬起了头，“爹，我不俱。”
他就是要升官，官越大越好，如此，他才有能力保护自己想保护的人，他再也不想憋屈地等死。
裴昭沅提醒，“爹，把这圣旨放去祠堂供奉吧。”
圣旨沾有国运，与肃国公府的气运也能相辅相成。
裴忠国眉梢都是笑意，“嗯，我这就拿去祠堂，顺便告诉列祖列宗这个好消息。”
尹岚绮也笑了笑，当即让厨房开始准备丰厚的晚膳，一家人坐下来吃，同时，给每个仆从都赏了钱。
仆从们意外收到赏钱，笑开了花，做事更细致、更认真了。
当晚，裴昭砚也开始跟鬼学洑水了，裴昭沅给他开了阴阳眼。
见到鬼的那一瞬间，裴昭砚脸色大变，“有鬼，救命啊。”
那个女鬼披头散发，穿着一身红衣，脸色惨白，脸上挂着诡异阴森的笑容，正盯着他，他都要被吓死了。
裴昭砚想逃，裴昭信一把拽住他的头发，把他拽了回来，“逃什么？你不是想学洑水吗？”
裴昭砚声音凄厉，“放开我，我是想跟妹妹学，不是跟鬼学。”
裴昭信呵呵冷笑，“做梦。”
裴昭沅双手抱臂，欣赏了一下裴昭砚满脸恐惧的表情，这才对三只鬼说：“你们再教一个人，教会了也有酬劳。”
女鬼立即弯下腰，恭恭敬敬道：“奴必定拿出万分精力教他，定不会让大人失望。”
两只男鬼争先恐后飘过来，笑容谄媚，“小的任凭大人调遣。”
裴昭沅满意点头，随即对裴昭信和裴昭砚说：“你们认真学，我先走了。”
裴昭砚急了，“你回来！”
然而，裴昭沅只留给了他一个冷漠无情的背影。
裴昭砚又气又怒，气到俊脸变形，“裴昭沅，你这个狠心的女人，快回来，我不要学了。”
裴昭信看着蠢弟弟的脸，心里终于舒坦了，有人陪着学习，真好。
就这样，裴昭砚也陷入了水深火热之中。
翌日，裴昭砚满脸怨气，跟鬼似的出现在荣鹤堂。
裴老夫人见他脸色不好，关心道：“砚儿，你昨夜没睡好？”
裴昭砚：“……”
岂止没睡好。
他昨夜被鬼逼着学洑水，后半夜好不容易回去了，却做了噩梦，上百只鬼一直追着他咬。
裴昭砚虚弱笑笑，“祖母，我没事。”
裴昭沅：“祖母，他是太兴奋了，不用担心。”
裴昭砚抬眼，瞪她。
臭妹妹，睁眼说瞎话。
他合理怀疑，臭妹妹是在报复他曾经对她冷嘲热讽。
裴昭沅淡淡道：“学会了一项技能对你大有好处，至少溺水的时候，无需旁人来救你。”
“妹妹说得没错。”裴昭信病态的脸上满是幸灾乐祸，“小五，你上点心，别总想着半途而废。”
裴昭砚就坐在裴昭信旁边，闻言，悄悄伸出手，狠狠掐了他一把，咬牙切齿，“都是你害的。”
裴昭信避开他的手，微笑，“我都是为了你好，不要不识好歹。”
尹岚绮看着几个小的打闹，脸上也露出了笑容，旋即，从身后的大丫鬟手里拿过雕花匣子，缓缓走向了裴昭砚。
阴影袭来，裴昭砚抬头，见是尹岚绮，一怔，“娘？”
尹岚绮望着裴昭砚的脸，送出了手中的匣子，慈爱笑道：“今日是十二月二十一日，是你的生辰，这是娘精心为你准备的生辰礼物，你打开看看，喜欢吗？”
过了生辰，裴昭砚便十七岁了。
裴昭砚闻言，下意识抬头看向了裴昭沅，手指也无意识攥在了一起，眼底有担心、紧张、害怕，唯独没有惊喜。
裴昭沅莫名，“你看我作甚？”
裴昭砚默了默。
“老五。”裴昭信知道蠢弟弟在害怕什么，偏头看他，“看清楚你眼前的人是谁，把你的心里话说出来。”
裴昭砚眼神闪烁，抿着唇，“我怕你不喜欢娘送我礼物……”会讨厌我。
他永远也忘不了，沈明柠曾弄死了娘送给他的鹦鹉，打碎了娘送给他的砚台，沈明柠讨厌娘送他礼物。
裴昭沅更不解了，“娘送你礼物，你只需安心收下，何须在意我的看法？况且，我何时说不喜欢娘送你礼物了？”
“娘想做什么便做什么，想送谁礼物便送谁礼物，这是娘的自由。”
裴昭砚紧紧盯着裴昭沅，确认没有从她脸上看到不喜，也没有看到故作大方的虚伪，相反，她的眼神宁静透亮，纯粹真实。
裴昭砚突然觉得心里一松，全身力气都回来了，曾经折磨了他多年的囚笼，也似乎撕开了一条细缝。
尹岚绮眼里有自责，也有心疼，“砚儿，是我不对，我曾经不该罔顾你的想法，委屈了你。”
这段时日，她经常想起过去的事，她才恍然惊觉，她偷摸送礼物的做法，有多伤害几个孩子。
往后，她再也不会偷偷摸摸送礼物了，她要光明正大地送。
裴昭砚摇头，“娘，你不用跟我道歉。”
尹岚绮把匣子往前送了送。
裴昭砚看着精致的匣子，手指微颤。
裴昭信见蠢弟弟还在发呆，眼疾手快抢走了尹岚绮手里的匣子，“老五，你不稀罕娘的礼物，我便厚颜收下了。”
“住手！”裴昭砚猛然回神，惊叫着就扑过去抢匣子，“你还给我！我的我的！”
“哦。”裴昭信瞥了他一眼，任由他把匣子抢了回去。