一口淡红血迹落在素色薄毯之上，刹那间便将木屋中本就凝重的气氛，染得一片凄惶。
赵云英整个人都僵住，扶着李望川的手簌簌发抖，嘴唇哆嗦着，半个字也吐不出来，只有眼泪毫无征兆地砸落下来，一滴滴砸在李望川枯瘦的手背上。
“望川公！”
赵灵溪惊呼一声，连忙上前，却又不敢妄动，只一双温婉的眼睛里瞬间蓄满泪水，望着那抹刺目的红，心像是被一只无形的手狠狠攥住。
墨轩脸色已是惨白如纸，指尖死死按在李望川腕脉之上，指节都泛了青。脉象散乱、虚浮无根，如风中残烛，明明灭灭，随时都可能彻底熄灭。他行医半生，继承墨尘长老一身医术，见过无数危重之症，却从未有一刻像此刻这般无力。
他猛地收回手，沉声道：“快！扶主公平躺！取参片，施护心针！”
几名墨门弟子立刻上前，动作轻得不能再轻，小心翼翼将李望川平放在榻上。老人双目微阖，面色苍白得近乎透明，呼吸浅弱，再无半分往日的沉稳清朗，唯有胸口微微起伏，证明他仍在人世。
赵云英跪在榻边，死死攥着丈夫枯瘦如柴的手，一遍又一遍地擦拭着他嘴角的血迹，泪水早已模糊了双眼，却不敢发出一声哭嚎，生怕扰了他片刻安宁。
“老头子……你别吓我……”
“咱们从李家坪一路熬过来，什么苦没吃过，什么关没闯过……你不能就这么丢下我啊……”
她声音轻得像一缕烟，混着哽咽，听得一旁的赵灵溪也忍不住垂泪，伸手轻轻扶住老夫人的肩，低声安慰，可自己的声音也早已发颤。
墨轩屏气凝神，取出金针，稳着手腕，一针针刺入李望川周身各大护心穴位。金针入体，老人眉头微不可查地动了动，呼吸稍稍平稳了些许，却依旧双目紧闭，唇无血色。
参汤缓缓喂入口中，一丝微苦的暖意滑入喉间，李望川喉间轻轻一动，却依旧未能睁开双眼。
木屋内外，一片死寂，只有药炉上的汤药微微沸腾，发出细碎声响，反倒更衬得此地静得吓人。
赵灵溪望着榻上垂垂老矣的老人，心中翻江倒海。
她这一生，从诚王府金枝玉叶，到身陷两难，再到遇见李望川，见他从一介落魄秀才，一步步撑起一方天地，三次出山，平定天下。她见过他身披旧布衣衫，在田埂间指点农耕；见过他一身素衣，在军前稳如泰山；见过他拒绝高官厚禄，轻挥衣袖归隐深山。
在她心里，这位望川公从来不是凡人，是能挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾的奇人。可直到此刻，她才真切看清——他也会老，也会衰，也会如寻常老者一般，躺在榻上，虚弱无力。
他这一生，从未为自己活过。
少年为家，中年为民，壮年为国，老来归隐，心却仍系天下。编撰《农政全书》，整理《兵法纪要》，传扬护民理念，一刻不曾停歇。如今油尽灯枯，不过是一生心力，尽数燃尽。
就在木屋中一片悲戚之际，院外突然传来一阵急促到近乎疯狂的马蹄声，紧接着便是男人嘶哑的呼喊，冲破山林寂静：
“父亲！母亲！”
“爹——！”
声音悲怆急切，正是星夜兼程、一路快马加鞭赶回的李平安与李念安。
李平安一身官服都来不及换下，风尘仆仆，发丝凌乱，往日沉稳持重的农部尚书，此刻如同失魂落魄的少年，刚冲入院中，一眼便看到木屋内外凝重的气氛，与墨门弟子沉重的脸色，心瞬间沉到谷底。
李念安一身水师劲装，腰间佩剑都未曾解下，古铜色的脸庞上满是疲惫与惶恐，这位镇守万里海疆、令海盗闻风丧胆的水师都督，此刻双腿都在发软。
两人几乎是跌跌撞撞冲进屋内。
“爹！”
李平安扑到榻边，看到父亲面色惨白、双目紧闭的模样，再也撑不住，双膝一软，重重跪倒在地，泪水夺眶而出，“儿子回来了！儿子不孝，回来晚了！”
李念安也跪倒在另一侧，虎目含泪，声音哽咽：“爹，您看看我们，我和哥都回来了……您别睡，醒醒，看看我们……”
赵云英见到一双儿女归来，本就紧绷的心弦瞬间崩断，伏在榻边，终于压抑不住，低低哭出声：“平安……念安……你们可算回来了……你们爹他……他方才都吐血了……”
李平安身子一颤，伸手轻轻握住父亲冰冷的手，那双手，曾牵着他在田埂上学步，曾握着锄头带全村开荒，曾持兵戈定四方之乱，如今却枯瘦、冰凉，再无半分力气。
他心如刀绞，悔恨滔天。
一心扑在农部新政，推广耕具，扩种粮田，一心想着完成父亲夙愿，让天下百姓再无饥馑，却偏偏忽略了深山之中，垂垂老矣的父亲。
他总以为，父亲一生硬朗，总能等他功成身退，再回来朝夕侍奉。
却不曾想，岁月无情，竟不留半分缓冲余地。
李念安更是自责难当。
他镇守海疆，肃清海盗，加固海防，每每立下功绩，第一时间便想派人告知父亲，让父亲为他骄傲。可他却忘了，父亲要的从不是他威震四海，而是他平安归来，承欢膝下。
墨轩见两人归来，稍稍退到一旁，轻叹一声：“二位公子莫要太过悲恸，主公只是元气耗尽，身体日渐衰弱，我已施针吊住元气，暂时无性命之忧，只是……往后时日，需有人日夜不离，悉心照料。”
一句话，点明了结局，却也留了一丝温存。
李平安重重叩首：“多谢墨轩先生！从今往后，我辞去官职，留在山中，日夜侍奉父亲，半步不离！”
李念安也咬牙道：“我也将水师托付副将，留在山中尽孝！父亲养我长大，我陪父亲终老！”
榻上，李望川似是听到了儿女的声音，睫毛轻轻颤动，许久，终于缓缓睁开了双眼。
眼神依旧清澈，却黯淡了许多，目光缓缓转动，落在跪倒在榻边的一双儿女身上，枯瘦的嘴角，缓缓勾起一抹极淡、极温和的笑意。
“平安……念安……”
他声音微弱，却清晰可辨。
“爹！”
“父亲！”
两人连忙凑近，生怕错过他一字一句。
李望川目光在李平安脸上停留片刻，轻声道：“农部……新政……推行得如何了？”
李平安哽咽点头：“都好，都好……全国粮食丰收，仓廪充实，百姓人人有饭吃，有衣穿，全是父亲的功劳。儿子不孝，未能早日回来侍奉您。”
李望川轻轻摇头：“不怪你……为民做事，是对的……”
转而看向李念安，他声音更轻了些：“海疆……可还安稳？”
李念安泪水滚落：“安稳！万里海防固若金汤，海盗尽数肃清，高丽、倭国、北狄、吐蕃皆来朝贡，无人再敢犯我大雍边疆！儿子守住了您打下的太平盛世！”
李望川眼中闪过一丝微光，似是欣慰，似是释然。
“好……好……”
他连说两声好，再无半分牵挂。
子女成才，各司其职，守住江山，护佑百姓。
他这一生，最放心不下的，便是这两人。如今亲眼所见，亲耳所闻，心中最后一块石头，也落了地。
赵云英连忙擦去眼泪，轻声道：“老头子，孩子们都回来了，以后天天陪着你，咱们一家人，再也不分开。”
李望川缓缓转头，看向相伴一生的妻子，目光温柔得能化开水雪。
从青春年少，到白发苍苍，她陪他吃过最苦的苦，熬过最难的难，从未有过半句怨言。他这一生，对天下有交代，对百姓有交代，唯独对她，亏欠最多。
他微微用力，握紧她的手，声音轻得只有两人能听见：“云英……这辈子……辛苦你了……”
赵云英泪水再次汹涌，却用力点头：“不苦，只要跟你在一起，我一点都不苦。”
屋中气氛，悲中带暖，凄中含安。
墨轩与赵灵溪悄悄退到屋外，将这一方小小天地，留给这一家人。
自此，李平安、李念安便留在十万大山，日夜不离，侍奉榻前。
天不亮，李平安便起身，亲自为父亲熬药、煎汤，火候、时辰，一分一毫不差。他曾是高高在上的农部尚书，执掌天下农耕，如今屈身榻前，端汤喂药，擦拭身体，梳头净面，一举一动，恭敬细致，没有半分不耐。
李念安则守在屋外，处理一应杂事，安排护卫，安抚亲随，将木屋内外打理得安安稳稳，不让半分外界喧嚣，惊扰父亲静养。他一身铁血武将气质，在父亲榻前，却温顺得如同孩童，轻声细语，讲着海疆趣事，只为博父亲一瞬舒展的眉头。
赵云英更是寸步不离，白日为他扇风纳凉，夜晚为他盖被暖床，将一生温柔，尽数倾注在最后的时光里。
没过多久，消息传开，李望川的孙儿、孙女、重孙辈，纷纷从各地赶来，小小的木屋内外，一下子热闹起来。
孙儿们有的尚在年少，稚气未脱，怯生生地站在榻前，轻声喊着“祖父”“外祖父”；有的已成年，承袭家风，或入农部，或入水师，或入学堂，个个品行端正，心怀百姓。
重孙辈更是孩童模样，咿咿呀呀，趴在榻边，睁着圆溜溜的大眼睛，望着这位传说中创下盛世的老人。
一时间，木屋之内，子孙绕膝，笑语轻浅，药香之中，多了几分人间烟火暖意。
李望川精神稍好时，便会睁开眼，看着满堂儿孙，眼中满是温和笑意。
他会轻轻抬手，抚摸着孙儿们的头，轻声叮嘱，话语不多，却字字句句，不离“护民为本”四字。
“做人……不可忘本。”
“为官……不可欺民。”
“做事……但求问心无愧。”
“这一生，不贪权，不恋富，守住本心，便足矣。”
儿孙们一个个躬身聆听，将这几句朴素话语，深深刻在心底。
他们自小听着祖父传奇长大，知道这位老人，以一介布衣之身，开创盛世，功盖天下，却一生淡泊，初心不改。如今亲耳聆听教诲，更是明白，祖父留给他们的，不是权势富贵，而是安身立命、为人处世的根本。
年幼的重孙不懂大道理，只敢轻轻拉住李望川的手指，小声问：“太祖父，外面的人都说，您是大英雄，是活神仙。”
李望川看着孩童清澈的眼睛，虚弱却温和地笑了：“我不是神仙，也不是什么大英雄……我只是一个，想让家人吃饱、让百姓安稳的普通人。”
他这一生，所求从来不多。
从一开始，便只是吃饱穿暖，不受欺压。
后来，是一村安稳，一境太平。
再后来，是天下安定，万民安乐。
走到如今，年近八旬，身体衰弱，油尽灯枯，却子孙绕膝，阖家团圆，初心不改，此生无憾。
阳光透过窗棂，洒在榻前，落在老人苍白却安详的脸上，也落在满堂恭敬孝顺的儿孙身上。
往日的风雨硝烟，早已远去；昔日的金戈铁马，已成过往。
此刻，只有人间至暖，至情，至安。
赵云英坐在榻边，轻轻为他扇着扇子，李平安捧着温好的汤药，李念安守在一旁，孙儿们垂手聆听，重孙们怯生生依偎。
岁月静好，不过如此。
只是，墨轩每日诊脉，神色却一日比一日沉重。
他能吊住一时之气，却挡不住天命轮回。
榻上老人的气息，一日比一日更弱，清醒的时辰，也越来越短。
这日黄昏，李望川忽然精神好了许多，竟主动开口，想要坐起来，看看窗外的山林。
儿孙们又惊又喜，连忙小心翼翼将他扶起，靠在软枕之上。
夕阳染红天际，十万大山层林尽染，风过林间，带来阵阵松涛。
李望川望着那片连绵青山，目光悠远，似是看到了数十年前，那个刚穿越到李家坪，饥寒交迫、举目无亲的落魄秀才。
他轻轻开口，声音平静无波：
“我这一生……值了。”
话音刚落，他眼神微微一凝，似是看到了什么远方景象，嘴角那抹温和的笑意，忽然轻轻一顿。
木屋之外，原本晴朗的天空，不知何时，竟飘来一片厚重乌云，缓缓压向十万大山之巅，山风骤然变急，松涛声一阵紧过一阵，像是有什么大事，即将从天而降。