送走那孩子，夏瑶不再废话，对紫鸑微微颔首，便勾起唇角，带着一抹浅淡的笑意，一步踏出……
须臾之间，周遭人声骤然远去，码头的咸腥海风、货栈的喧闹吆喝、海鸟的聒噪啼呼和海兽的低沉嘶吼，尽数被一层无形屏障隔绝在外。
此时此刻，天地间只剩一片静谧，唯有她周身流转的微光，在虚空中勾勒出影影绰绰的淡淡痕迹。
夏瑶踏入虚空，身形飘忽不定，如轻烟、如飘虹，朝着西北而去。
而她身后——
那座繁华依旧的港口喧嚣如故，身着一袭紫色华美服饰的女子在原地伫立，平静地目送着她的飘然远去，最终消失在天际的尽头。
……
凤临，朱渊的首善之地，一座楼宇高耸、行人摩肩接踵，街面上琳琅满目的商铺鳞次栉比，往来车马络绎不绝，看着要比鹤山不知要繁华多少倍的大都市。
夏瑶目不斜视，她并未在脚下那座繁华的都市停留，而是径直向着凤临之北而去——
那里，矗立着一株占地数百公里、看着或许比西辅那株灵木还要高出几百米、一眼望去满眼皆是红艳如火的梧桐神木。
那是炽烈的红，是那怕受到流光大潮的冲击、也未曾熄灭的不熄之火，也是最能代表那道因一朝棋错、最后落得个满盘皆输身影的颜色。
长长不息，燃烧至今——
在距离神木还有几十里时，夏瑶便已感觉到那股扑面而来的灼意——
那并非炽热火浪，而是一种‘燃烧’的真意……或者说概念也行。
重重叠叠的枝桠间，它们每一根仿佛都在低声复述：
【烧吧！烧吧！燃烧一切，燃尽一切！烧吧！烧吧！】
夏瑶嘴角微微抽动，心里暗道‘这人没救了’的同时，脚步却未停，手腕在微旋中，有黑气二气从她脚下升起，很快便将她的整个身形从上一秒、这一秒、以及下一秒中抺去。
岁月能记录世间所发生过之事不假，但如果……她从未存在于那个时间点呢？
等到再近一些时，夏瑶的视野里已看不见树形，只剩连绵一片的火云。
在凡人看不到的维度上，连绵不绝的它们，把凤临的上空染成艳红之色。
在将要进入神木笼罩的范围时，夏瑶终于驻足。
‘小小的人儿’立于火云投下的阴影中，她抬眼望向繁茂枝叶间的那团暗影，似笑非笑地问：
“怎么？不欢迎一下前同僚吗？”
话音落地，天地间有那么一瞬的停顿。
片刻之后，火云深处便有阵阵悦耳的鸣叫传出，似是惊诧、似是嘲弄，声动天际、响彻云霄。
……
梧桐神木繁茂的枝叶中，藏着一个巨大的阴影。
——那是一个巨大的鸟巢，由赤红藤蔓、棕红枝条、火红树叶与各式各样的羽毛编织而成。
此时此刻，巢中……
一只身披五彩翎羽的大鸟正用翅膀用力拍打着巢沿，它脖颈高昂，眼角有波光渗出，放声大笑。
（哈哈哈哈哈——）
“啾……啾唧……”
（是你！竟然是你！哈哈哈哈哈……原来是你！）
夏瑶面无表情，身形微动，便飘然落到巢外的一根树枝上，静静地看着里头那货发疯。
受那张狂笑意的影响，此时神木上的火云正翻涌不止，棕红的树枝摇摇晃晃，尽然那笑声在两‘人’有意的控制下并没有外传，但在神木笼罩的这片区域中，却是响彻云霄，震得整株神木的枝叶都在轻颤，簌簌作响间，有无数星火如流星划过，落入人间。
——这是凡人看不见光景，就算偶有天赋异秉之人看到些许异像，也只会当作是天边有霞光流动。
当然，这仅限于凡人，在超脱者……或者说朱渊众多神子神嗣和那些购买信仰的‘万神’耳中，这阵笑声却是宛若惊雷，使得祂们纷纷抬头，望向那株藏匿于影影绰绰间的梧桐神木。
……
鹤山岛，回到行宫的紫衣女子垂目，指间无意识地摩挲着袖口的纹路，脸上露出露出若有所思之色。
‘母亲……’
她心里默念，语气中带着浓重的困惑与不解。
即使是她，也是第一次见对方如此失态。
莫非……
紫鸑修长纤细的青葱玉指在几案上轻轻敲击，快速地整理起方才心中才涌再的那些念头。
最后，经过排除，她心中的念头终于只剩一个。
——刚才那位还真是九重天中客？
还是与母亲有旧，是友非敌的那种？
……
梧桐神木上……
五彩神鸟依旧狂笑不止，艳丽华美的羽翼不停拍击在巢穴边上，赤红的木屑与金色的羽粉簌簌掉落，几乎要把她自己住了几万看的老巢都要拍散。
“啾——啾啾啾————”
（哈哈哈哈！没想到啊没想到！我想到了月神，想到了小小，想到了西极，想到了‘她’，甚至连男扮女装的承天都想过，就是没有想到竟是你！）
它的鸣叫带着浓烈的情绪，意念直接冲入夏瑶脑海，
夏瑶静静地站在一条横生的枝桠上，黑白二气缭绕周身，将自己的时间线不断切割连接，以确保现在的自己永远处于未定之态。
她神色平静，眼神漠然，仿佛眼前这只癫狂老鸟不是什么飞禽之长，而是一个多年未见、吵闹依旧的白痴。
“笑够了？”
她淡淡开口。
声音不大，却如剑刃划过长空，让一切的喧嚣吵闹瞬间戛然而止。
五彩神鸟停顿一瞬，翅膀一收，偏头，一双金红色的瞳孔直勾勾盯住她，眼中笑意虽然未退，不过却多了几分审视与锐利：
“啾……？”
（你没死？）
“啾啾啾——”
（那么盘踞在灵界外面，把它整个都抱在怀里的东西又是什么玩意？）
“啾——”
（还是说——）
祂压低声音，羽毛微竖：
“啾啾……”
（你们这一系又想坑人？谁？竟然这么倒霉？！）
大鸟眼中闪过狐疑，视线在巢外的那人身上不住打量。
祂想不到，这些比祂还疯的疯子们的目的是什么？
竟然不惜献祭上一任地母？
而且还是一任‘年轻’有为的地母。
这代价……
图什么？
面对这一连串的追问，夏瑶没有回答，只是静静地伫立在原地，任由黑白二气在周身流转。
过了许久，她才抬手，撩起额前一缕被刚才的声浪吹乱的秀发，不紧不慢道：
“我准备在你这地界开辟一个小循环……”
她看着巢中愕然的老鸟，轻声补充：
“合作吗？”
对于对方的问询，她并没有给出解释，而是平静地说了自己此行的来意之一。
五彩神鸟瞳孔骤缩。
下一秒……
“啾——！”
（一言为定。）
这个回答不假思索，甚至连半分犹豫都没有。
至于刚才的问题——
好奇……
当然不会减少，但祂更清楚另外一件事。
——好奇又能如何，再好奇它也不能当饭吃。
最重要的是，祂真的很想知道，这货现在到底是个什么样的状态？
要是单从实力来说，祂甩甩尾羽，就能把这小辈抽飞。
可对方现在施展的这种能切割时间的神通……
“好。”
夏瑶点头，仿佛没有丝毫意外。
“要击掌吗？”
她再问。
大鸟抬头，明亮的喙悄然咧开，抬起一只翅膀……
夏瑶抬手，与对方翅膀上一根华丽的翎羽轻轻碰了一下。
（双方体形相差太多）
——没有惊天动地的声响，也没有神光迸发，只有一声轻不可闻的‘啪’。
这是祂们间的一种约定俗成，属于懂的都懂，简单却郑重的那种。
‘击掌’完毕，夏瑶收回手，转身，在迈开步伐前，侧身，淡淡道：
“我在西辅，有事可以让你三女儿给我传话。”
大鸟注视着她，没有追问更多，也没有问为什么是三女儿，直接点头，发出一声短促的鸣叫：
“啾。”
（好。）
夏瑶离开了，就如同来时那般，悄无声息、不留痕迹。
大鸟没有阻止，也没有挽留，只是静静的看着她离开，直到其身影完全消失，连气息都消失不见，祂才收回目光。
……
凤临·梧桐神木繁茂的枝叶之中。
此时，火云已息，星火不再坠落凡尘。
那场仅限于朱渊的狂笑早已止歇，只余下枝叶轻颤的余韵，在虚空中缓缓平复。
神木仿佛才刚刚苏醒，又在此时悄然陷入更深的静谧。
哪怕来人的身影已淡出此间，仿佛从未有人踏足此地，但那一句‘合作吗’，却已如同一颗希望的种子，落下后便悄然生根。
五彩神鸟收拢羽翼，静静卧在巢中，金红双瞳映着神木之外萦绕的那些火云，久久不语。
击掌为誓……
‘又是一个不能被记录下来的约定？’
大鸟抬起方才的那只翅膀，陷入诡异的沉默。
要是祂理解得没错，她在防备什么人，而目标……
无非就那几人。
九重天和……
‘龙渊？’
祂细细品味着这两个字，眼神逐冷。
应该不是九重天，它们和灵界的合作十分深远广阔，甚至可以用你中有我、我中有你来形容。以她的为人，不可能干出这种只要长眼睛的人一看，就知道会两败俱伤的蠢事。
所以……
‘难不成是那老东西还不死心，又去招惹她们那一系了吗？’
大鸟用翅膀托住腮帮，长长、色彩斑斓的尾羽有一下没一下地在巢穴边沿上轻敲着。
思索间，大鸟缓缓闭眼，眼帘上的羽睫微颤。
祂知道，无论方才那人的最终目的是什么，但在对方说出那句‘开辟一个小循环’后，祂就已经失去先机。
祂……
是能跑。
但其他人呢？
祂们一系经营了数百年的‘朱渊’呢？
尤其此时正逢天下大变，祂们要是错过，怕是再难有翻身之机。
一旦朱渊土崩瓦解，祂们面对的第一关，就是那老东西的落井下石。
就算侥幸度过，也还有第二关，第三关……
那些人，是不可能放过祂们这块‘肥肉’的。
君不见——
自千年前伊始，旦凡有势力陷入颓势，最终的下场就是四分五裂，陷入任人宰割、我为鱼肉之境。
而这其中，最好的例子就是东洲。随着先前那位神主的殒落，短短三百年间，那块土地上便已经出现几轮兴灭。
现在更是只剩表面上光鲜，私底下却已沦为魔神邪神滋生的沃土，再无昔日的安宁。
“……”
大鸟幽幽一叹，给三女儿发了道讯息，让其注意一下‘西辅’发生的事。
当然，这里面也有一个前提，那就是不要让‘客人’觉得被打扰。
……
是夜。
西辅，浮岛上的火堆旁……
“您刚才的意思是，您此行最主要的目的并非合作，而是让哪位知道您在？”
分神一边给‘自己’准备食物，一边确认道。
夏瑶神情不复今日那般沉凝，轻笑着点头：
“对！”
说完，她又补充一句：
“别的说再多也没用，我今天去找祂的目的其实就俩，让祂知道我在祂‘家’，让祂知道我有跟祂合作的意思。”
她的目的其实很简单。
甚至连那‘小循环’，也可以说是一个可有可无的愰子。
分神搅动粥水的动作微微停顿，表情变得若有所思。
而在母树体内没出来的夏一鸣却是开口：
“虽然我不反对您的计划，但我还是觉得不论在什么时候，一切还是应该以安全为第一要务。”
他已经从自家分神那知道了便宜师父的计划，相较起忧心忡忡的分神，他的态度是不置可否。
而且他相信，以自家师父的能力，应该能把握好这件事里的分寸。
夏瑶闻言，微微颔首。
而后，她再度开口，说起了难民营中的见闻，还有对白闲秋的安排，最后就是关于某条小崽子的琐事。
夏一鸣和分神一字不差地听完，接着各自点头，均默契地表示没有问题。
至于难民营的纷争，还有关于西辅那未定的主事者……
夏一鸣和自家分神‘对视’一眼，最后由分神开口：
“这事既然已经交给了谢珏，那就让他先安排。”
那是‘他’给对方的‘报酬’，他们也愿意给那家伙学习适应的机会。
至于以后……
那就要看对方能拿出什么样的成绩给他们看了。
夏瑶不甚在意地点头，然后又跟他们聊了些其他的事，才分开，各自忙自己的事去。