除夕夜的皇宫，处处张灯结彩，红绸从飞檐垂落，映着皑皑白雪，平添了几分暖意。太和殿内更是热闹非凡，鎏金的宫灯照亮了满殿的锦衣华服，丝竹管弦之声不绝于耳，舞姬们身着七彩罗裙，在殿中旋转变幻，裙摆飞扬如绽放的花朵。
主座上，萧烬瑜身着明黄龙袍，面色红润，眉宇间带着几分酒后的亢奋。他端着玉杯，不时为殿中的歌舞喝彩，笑声洪亮，看起来精神矍铄，与往日的疲惫判若两人。
唯有坐在他身侧的白君泽，将他眼底那抹难以掩饰的虚浮看得真切。这些日子，他按“长生秘录”给萧烬瑜调配的汤药里，悄悄加了些能让人短暂亢奋、却耗损元气的药材。萧烬瑜只觉身体越发“轻盈”，精力也比往常旺盛，却不知自己早已是外强中干，全靠药物吊着一口气。
“爱妃你看，今年的歌舞比往年更胜一筹啊！”萧烬瑜转头看向白君泽，笑着将一杯酒递到他面前，眼底带着几分迷醉的赞赏，“有你在身边，朕觉得这江山都更安稳了。”
白君泽接过酒杯，指尖触到杯壁的微凉，脸上挤出温顺的笑意：“陛下洪福齐天，自然国泰民安。”他垂下眼帘，掩去眸底的冷意——这虚假的安稳，很快就要碎了。
殿中角落，润贵妃端着酒杯，指甲上鲜红的蔻丹在烛光下泛着刺目的光。她看着主座上“琴瑟和鸣”的两人，只觉得心口像被烈火灼烧，握着酒杯的手越来越紧，指节泛白。尤其是看到白君泽那副从容不迫的样子，更是恨得牙痒痒——墨晔被禁足，这侧后竟还能稳坐于此，若不除了她，迟早是心腹大患。
她借着整理裙摆的动作，凑近身边的婢女翠儿，声音压得极低，带着淬毒般的狠厉：“待会国师带领众人放祈福灯，殿内必定混乱，你就趁机去雍和宫。”
翠儿的身子几不可察地一颤，端着托盘的手微微发抖。
“记住，”润贵妃的目光扫过殿外漫天的风雪，眼底闪过一丝阴狠，“在东侧殿点火，用煤油引着，务必做得像场意外。火势越大越好，别留下任何痕迹。”
翠儿的脸色瞬间发白，嘴唇哆嗦着：“娘娘，外面下着雪，恐怕……恐怕点不着……”
“蠢货！”润贵妃低声斥道，从袖中摸出一个小小的油纸包塞给她，“这里面是西域的火油，遇水也能燃。办妥了，你妹妹的医药费，本宫包了。办砸了……”她没再说下去，但那眼神里的威胁，足以让翠儿魂飞魄散。
翠儿死死攥着油纸包，指尖几乎要将纸包戳破，最终还是咬着牙，重重点头：“是……奴才遵命。”
润贵妃满意地收回目光，重新端起酒杯，看向殿外——今夜风雪正紧，正是纵火的好时机。墨晔，你就葬身火海，永世不得超生吧！
酒过三巡，殿外忽然传来一阵欢呼。国师骆歆身着月白道袍，手持拂尘，走到殿中躬身道：“陛下，吉时已到，该放祈福灯了。”
萧烬瑜笑着起身：“好！众卿随朕一同出去，为我大齐祈福！”
众人簇拥着萧烬瑜走出太和殿，只见庭院中早已摆满了数百盏祈福灯。灯架上的灯笼通体透亮，绘着“国泰民安”“风调雨顺”的字样，在风雪中轻轻摇曳。
“点火！”骆歆一声令下，宫人纷纷点燃灯芯。温暖的烛火在灯笼里亮起，映得每个人的脸上都染上一层暖意。
“放！”
随着萧烬瑜的一声令下，众人纷纷松开手。数百盏祈福灯缓缓升空，像无数颗流动的星辰，穿过漫天飞雪，向着墨蓝色的夜空飞去。殿内殿外的人都仰着头，发出阵阵惊叹，连空气中的风雪似乎都温柔了几分。
趁着这漫天灯火、众人失神的瞬间，翠儿低着头，像只受惊的兔子，悄悄溜出了人群，快步消失在通往雍和宫的小径上。她的怀里揣着那包火油，心脏跳得像要炸开——这场大火点燃的，不仅是雍和宫的殿宇，还有她无法回头的命运。
白君泽站在萧烬瑜身边，目光看似追随着祈福灯，余光却瞥见翠儿匆匆离去的背影。他的心猛地一紧，下意识地攥紧了袖中的玉哨——墨晔，你一定要平安。
墨色的夜空中，祈福灯越飞越高，渐渐成了模糊的光点。萧烬瑜看着那些灯火，脸上露出痴迷的笑容，仿佛真的能借此祈求长生。润贵妃站在人群中，嘴角勾起一抹得意的笑，目光时不时瞟向雍和宫的方向，等待着那场“意外”的降临。
风雪依旧，灯火璀璨，可每个人的心底，都藏着不为人知的算计与期待。这场看似祥和的夜宴，实则早已埋下了毁灭的引线，只待一声令下，便会燃起滔天大火。
“走水了！雍和宫走水了——”
凄厉的呼喊声划破夜宴的喧嚣，像一把淬了冰的刀，狠狠扎进每个人的耳膜。众人循声望去，只见西北方向的夜空被映照得一片通红，滚滚浓烟裹挟着火星，冲破漫天飞雪，在墨色的天幕上撕开一道狰狞的口子。
“是雍和宫！”有人惊呼出声，手指着那片火光，声音里带着难以掩饰的恐慌。
萧烬瑜脸上的笑容瞬间僵住，手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，酒水泼溅在龙靴上，他却浑然不觉，只是死死盯着那片火光：“怎么回事？！不是让禁军守着雍和宫吗？怎么会走水？”
“快！传朕旨意，让御林军去救火！”他猛地转身，对着身后的侍卫嘶吼，平日里的沉稳荡然无存，眼底只剩下惊惶——那是他用来“挡灾”的皇后，若是真有个三长两短……
润贵妃站在人群中，看着那冲天的火光，指甲深深掐进掌心，嘴角却抑制不住地勾起一抹隐秘的笑。火油果然好用，哪怕下着雪，火势也烧得这样旺，墨晔这次必死无疑！
她悄悄后退半步，对着身边的宫女使了个眼色，示意她去打探消息，自己则挤出焦急的神情，走到萧烬瑜身边：“陛下息怒，许是冬日天干物燥，不小心引燃了什么，御林军定会尽力扑救的。”
话虽如此，她心里却清楚，这场火一旦烧起来，在风助火势下，根本不可能轻易扑灭。
白君泽站在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。那片火光灼得他眼睛生疼，耳边是众人的惊呼和奔走声，可他什么都听不清，只觉得心口像被巨石压住，连呼吸都带着痛。
墨晔……
他下意识地摸向袖中的玉扣，指尖冰凉，几乎要将那枚玉扣捏碎。理智告诉他不能冲动，不能暴露，可看着那越来越旺的火势，他的脚像灌了铅，一步也挪不动。
“侧后娘娘，您没事吧？”身边的小太监见他脸色苍白，担忧地问道。
白君泽猛地回神，深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音带着不易察觉的颤抖：“我没事……去看看火势如何了。”
他不能慌，绝不能慌。墨晔说过，他会平安回来，他说过有密道……他一定没事的。
此时的雍和宫，早已成了一片火海。
东侧殿的梁柱被烧得噼啪作响，火星四溅，木质结构在烈焰中扭曲、坍塌，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。来往的宫人提着水桶、端着水盆，疯了似的往火场里冲，可那火势实在太猛，泼上去的水刚靠近就被蒸腾成白雾，根本起不了多大作用。
“快！那边的回廊也要烧起来了！”
“再去叫些人来！水不够了！”
“里面还有没有人？！”
混乱的呼喊声、器物碎裂声、木材燃烧声混在一起，构成一曲绝望的交响。几个想冲进火场救人的侍卫，刚靠近殿门就被热浪逼退，头发梢都被燎得卷曲。
而在这片混乱的背后，雍和宫西侧的假山后，一道黑影正悄无声息地钻出来。