万历三十五年，八月六日
陈敬源和赵虎二人，在收到赵士祯已经成功辞官的消息后也长舒了一口气。下阶段的规划大家已经商量好，为避免漏出蛛丝马迹，也没有在京师会面
在赵士祯出城后，二人也随后立刻启程返回桃源
万历三十五年八月，漕运商船沿京杭大运河缓缓南行。陈敬源临窗而坐，望着两岸掠过的枯树荒滩，转头看向身旁的赵虎。
“赵院长，此番回乐游山。有两件头等大事，需你亲自督办。”
陈敬源声音沉稳，目光锐利，
“首先一月之后，赵士祯大人便会悄然抵达乐游山，尽量不要见人，立刻进山。同时砺锋院与神工院必须在他到前准备妥当。
赵虎躬身应道：
“公子放心，定不辱命。只是这神工院，具体该如何筹备？”
“回去之后。我会即刻让人清理荒草、开垦荒地、修缮房屋，争取尽快把神工院和砺锋学堂先建起来，除了前期准备的物资和高炉外，其他等赵先生吧”
“但是前期我们确定的那个地方不行了，我原本以为这次来京师前是想看看能不能走‘挂靠卫所、官督民办、专应边需‘的路子，但是我考虑了一下，这样朝中掣肘和风险太大了”
陈敬源的语气更显郑重：
“所以我们就需要隐藏一下了。神工院是造铳核心需设在乐游山深处，围以高墙。同时砺锋院在旁，加派亲信守卫，严禁闲杂人等靠近”
“二是在神工院和砺锋院建起来前。先请一位先生在山下教算学与格物，务必找品行端正、不事张扬之人，对其只称‘乡学’，莫露‘火器’二字。再从工坊挑选二十名手脚灵巧、识得几个字的少年，编入学堂，食宿全由院中专管。待赵大人到后，再将其转移到山里的神工院，由他亲自授课，传授火器制造与改良之法。记住，只招父母在陈家工坊的，做好家庭关系调查和记录”
粮船行至运河转弯处，浪花拍打着船舷，发出沉闷的声响。陈敬源望着远方隐约可见的淮安城轮廓，沉声道：
“赵大人是国之奇才，此番冒险前来，只为造出坚利火器以济边患。这两件事，关系到工坊的存亡，更关系到辽东的安危，你务必打起十二分精神，半点差错都不能有。”
赵虎语气坚定：“公子放心！在下便是拼了性命，也会把砺锋院与神工院筹备妥当，静候赵大人到来！”
窗外的风似乎渐渐平息，运河水面泛起粼粼波光。他知道，这一月的筹备，是为即将到来的火器革新铺路，更是为风雨飘摇的辽东防线，争取一丝喘息之机。
万历三十五年八月十九日，二人抵达乐游山后，陈敬源马不停蹄布置神工院及砺锋院的事情
八月二十五日，陈敬源动身启程前往淮安府府学报道
原本定于八月去应天府陪同先生秋闱的打算也彻底落空，只能在淮安静待佳音了