混迹官场功利场，不揣摩上意，根本无法立足。
仅仅能看懂上意还远远不够，更要懂得保全自身与家族。
所谓立功、进言，说到底，都是为自己加码镀金、加重分量，免得沦为帝王说弃就弃的棋子。唯有如此，才能在步步高升中，稳固势力、壮大门楣。
可阿灵阿这些年，究竟做了什么？
他承袭遏必隆一等果毅公爵位，看似一路青云直上，实则不过是康熙朝一个彻头彻尾的纯宠臣。
从镶黄旗满洲都统、銮仪卫掌仪内大臣，一路升到议政大臣、理藩院尚书，兼管火器营，康熙四十三年更是御赐“崇先裕后”匾额，以示恩宠。
然而，这风光无限的履历背后，没有一件拿得出手的政绩与实功，一切荣华，全靠帝王一时看重！
最可悲的，是钮祜禄一族。
被康熙有意无意拨弄，再经阿灵阿一手折腾，早已成一盘散沙。
反观佟佳氏，好歹有佟国维撑着场面，法海、鄂伦岱各掌一摊，即便鄂伦岱沦为白身，法海也稳稳托住家族。佟佳男丁就算各为其主，也从未人心涣散。可钮祜禄氏，早已疲态尽显、颓势难掩。
毫不夸张地说，阿灵阿完全是踩着遏必隆留下的人脉、踩着钮祜禄主支所有人的前途上位。他一路高升的代价，是钮祜禄主支人才凋零、后继无人。
就算法喀如今把阿灵阿彻底拉垮，由尹德接过爵位又如何？
至少要**二十年**，才能把这盘散沙的钮祜禄氏，重新拧成一股绳。
而二十年，足够一个大族在内耗中，错过无数崛起之机。
也正因如此，法喀才“饶”阿灵阿一死，将刀锋狠狠对准小乌雅氏。
只有小乌雅氏彻底垮掉，四福晋才能看见钮祜禄氏投效的“真心”，才肯相信钮祜禄氏彻底改旗易帜，再不和八爷、十四爷牵扯不清。
也只有斩断小乌雅氏这层关系，才能彻底隔开钮祜禄氏与乌雅氏，免得四爷因宫中谨嫔、因阿灵阿旧恶，迁怒整个钮祜禄一族。
法喀身在局中，比谁都清楚：康熙对他忌惮至极，绝不可能让他复爵。
所以他对死亡，一向坦然。哪怕隐忍煎熬十五载，也从没想过在康熙面前耍弄心机，为自己这一脉争回爵位。
他宁愿沉沦在日复一日的自弃里，妄图用自己的悲惨与凄厉，为儿孙开出一条生路。
可天不亡他，长生天终究送来了一位贵人——
康熙的四儿媳、四阿哥胤禛的嫡福晋、四位嫡子的亲额娘，宜修。
无论宜修出于什么目的要启用他这一脉，法喀都没有半分拒绝的理由，反而恳切积极，为她尽心谋划。
从前那种默默煎熬而死的剧本，已经不能用了。
他必须死得其所，死得有价值，要对四福晋、对弘晖阿哥有利。
在得知小乌雅氏撺掇阿灵阿，一半靠八爷、一半扶内侄十四时，法喀差点喜得晕过去。
这是什么？
这分明是送到嘴边的投名状！
法喀看得透彻：康熙忌惮的是他本人，不是他这一支出身。等他拉着阿灵阿一同沉沦，钮祜禄氏群龙无首，四爷与四福晋要收拢人心，必定会暗中照拂。
人死百事休，再加上四爷、四福晋暗中扶持，儿孙前程、家族未来，便全都有了指望。
小乌雅氏上蹿下跳，四福晋怎能不厌恶？
还撺掇阿灵阿暗扶十四，四爷怎能不记恨？
明里一套、背里一套，八爷又怎能舒心？
小乌雅氏名声尽毁，注定活不成；阿灵阿经此一役，仕途彻底断绝，自绝于家族、自绝于朝堂；新袭爵的尹德是弘晖师父，策定又一心为弘昭保驾护航。
可以说，这场街头闹剧，既了结了四爷、四福晋的私怨，又为他们在朝堂添上钮祜禄氏这一大助力。
往后，十阿哥胤?稳了，钮祜禄一族，也稳了。
“阿灵阿！”
法喀停了手，厌憎地瞥了一眼远处疯疯癫癫、躲躲藏藏的小乌雅氏，意味深长地笑了两声：
“也该轮到你，尝尝流言缠身、夫妻离心、儿女前程莫测的滋味了。”
听了这话，本就捂着胸口直不起身的阿灵阿，心瞬间沉到谷底。
这一幕，与当年他在温僖贵妃葬礼上诬陷法喀，何其相似！
“你、你到底……图什么？”
法喀轻笑一声，压抑不住胸口翻涌，咳出一口血，又上前狠狠给了阿灵阿一拳。
“图你人在人间，心坠深渊，在自弃自哀里生生煎熬。
图你再无起复之日，家破人亡，名除族谱，孤苦无依。
图我一脉东山再起，图钮祜禄氏再现荣光，图儿孙前程似锦。”
阿灵阿又怒又痛，绝望哀嚎：“你这是死，也要拉着我垫背……”
“当然！”
法喀微微扬头，三月骄阳照在他脸上，明亮得刺眼。
“不过，死，太便宜你了。
想死不能死，欲亡不可亡，在生与死之间辗转折磨，便是为兄，送你最后一场大礼。”
“你疯了！我若倒了，钮祜禄氏也就……”阿灵阿终于慌了，只能拿法喀最看重的家族说事。
“蠢货！”
法喀立在骄阳之中，身影晃得阿灵阿睁不开眼，冰冷的声音一字一句砸在他心上：
“你还真把自己当根葱？
你不过是皇上为安抚八旗旧勋贵，随手立起来的一个靶子而已！
你从政近二十年，有半件拿得出手的政绩？
是像索额图那样，智除鳌拜、平定三藩、签约尼布楚、征剿噶尔丹？
还是像明珠那样，力主撤藩、整顿吏治、编纂《大清会典》？
亦或是像李光地那样，举荐施琅复台、治理三河、编修儒门典籍？
说白了，你就是个撑门面的摆设。有你不多，没你不少，八旗贵胄里，有的是替代你的人。
宠臣，不就是这么回事？！”
阿灵阿怔怔望着法喀，一片茫然。
法喀侧眸回眸，语气冷冽：
“废物！
手握一等公爵位，在朝经营多年，依旧一事无成，反倒分裂家族、打压亲兄弟。
等我死后，钮祜禄族谱上，再无你之名！”
“不……不……”阿灵阿疯狂摇头。
“回去吧。”法喀淡淡开口，“闹剧，该落幕了。”
他一步一步往回走，佝偻的身子不住咳嗽颤抖，身影被烈日拉得又细又长。
他已是穷途末路，死前这一场疯狂，既宣泄了十五年的隐忍煎熬与不甘，也为家族斩断了后患。
只差最后一步——
在临终之前，与那位帝王见上一面，为外甥胤?，铺好最后一段路。