大半天后，车队终于抵达了雷战和山猫在豫省边境建立的第一个前进基地，铁砧据点。
这里原本是一个小镇，如今被改造成了坚固的军事堡垒，高大的合金围墙取代了原有的砖石，墙头上架设着密集的自动火力点和能量屏障发生器，空气中弥漫着硝烟、机油和一丝若有若无的血腥气。
车辆驶入基地大门时，明显能感觉到一种紧张而有序的备战氛围。
士兵们行色匆匆，运输车辆往来穿梭，维修工坊里传来叮叮当当的敲击声。
虽然成功在此立足，但每个人脸上都带着疲惫和警惕，显然前线的压力并不小。
季夏一行人刚从车上下来，得到消息的雷战和山猫就大步流星地迎了上来。
“基地长！你们可算到了！”
雷战声音洪亮，带着如释重负的喜悦，他先是郑重地向季夏敬了个礼，然后目光快速扫过八芒星众人，尤其在季夏依旧略显苍白的脸上停顿了一瞬，眼中充满了关切。
山猫则依旧是那副暴躁的样子，他胡乱抹了把脸上的油污，对着季夏点了点头，算是打过招呼，然后目光就锐利地扫向基地外围的方向，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，那群骨头架子这两天又不安分，小股骚扰不断，肯定是憋着什么坏水。”
“具体情况，指挥部详细说。”
季夏言简意赅，她的目光扫过基地内部，感受着这里凝重的气氛，心中那份因小七沉寂而带来的紧迫感更加强烈。
很快，在据点中心一座加固过的原镇政府大楼改建的指挥部内，季夏听取了雷战和山猫的详细汇报。
沙盘上清晰地标注着敌我态势，铁砧据点如同一个楔子，钉入了豫省丧尸控制区。
前方大约五十公里处，就是惑心者集群活跃的核心区域，也是通往豫省腹地的咽喉要道。
目前人类军队依托几个抢占的村镇构筑了防线，与丧尸群处于对峙状态。
“最大的麻烦还是那些惑心者，”
雷战指着沙盘上几个被重点标记的红点，“它们藏得很深，通常由大量高阶丧尸保护。
一旦靠近其影响范围，士兵就会出现幻听、幻视，甚至异能失控，相互攻击。我们试过几次斩首行动，损失不小，效果甚微。”
山猫补充道：“普通的火力覆盖对它们效果不大，它们似乎能干扰制导和引爆。
需要精锐小队突进，用高强度、快速度的打击瞬间摧毁才行。但突进路上……妈的，简直就是绞肉机！”
季夏默默听着，手指在沙盘边缘轻轻敲击，她能想象到前线战士面对那种无形无质精神攻击时的无助与惨烈。
“晶核收获呢？”她突然问道，打断了关于战术的讨论。
雷战和山猫还没开口，赵明远立刻上前一步，脸上带着理所当然的表情汇报道：“基地长，按照既定预案，前线所有收获的晶核，优先保障作战部队成员按功勋兑换提升实力。
目前已完成兑换和分配，剩余库存及各前进哨所汇总，共有各系晶核 一百二十万枚 左右，其中五阶以上约 八万枚 ，六阶的约有 九百枚 ，七阶的目前确认有 三枚。
这些本就是计划中为您恢复和提升实力预留的战略储备，已经全部集中到主据点仓库，随时可以调用。”
他的语气平静，仿佛这是天经地义的事情，没有任何需要质疑或劝说的余地。
这个数字极其庞大，几乎是扫荡了周边数个城市区域，在满足了前线将士基本提升需求后，精打细算节省下来的家底，而它们的首要用途，从一开始就是明确的，用于季夏的恢复。
季夏闻言，心中微微一暖，但更多的是一种沉甸甸的责任感。
她点了点头，没有丝毫客气，直接下令：“很好。立刻将所有五阶以上的晶核运抵我的静室。
同时，中低阶晶核储备提高一成征收比例，用于设立专项功勋库，激励此次针对高阶丧尸猎杀行动的参与者。”
“是！” 赵明远立刻领命，没有任何犹豫。
雷战沉声道：“基地长放心，兄弟们都知道这些资源该用在刀刃上。您尽快恢复就是我们最大的胜利保障。”
山猫咧嘴，露出森白的牙齿：“您就敞开了用，不够老子再带人去抢，不就是高阶丧尸吗，宰了便是。”
命令以最高效率执行。
海量的晶核，尤其是那些散发着强大能量波动的高阶晶核，被一箱箱迅速且有序地运往季夏所在的、经过特别加固和屏蔽的静室。
整个基地上下对此没有丝毫异议，仿佛本该如此。
基地长的强大，就是整个集体生存和胜利的基石，这是用无数次血与火的教训验证过的真理。
而季夏，则在静室中面对着堆积如山的晶核，开始了近乎疯狂吸收。
静室内，能量浓郁得几乎化为液态，尤其是那三枚七阶晶核，如同三个小太阳，散发着令人心悸的磅礴波动。
韩书和张钰负责引导和护法，尽管早有心理准备，但看着季夏如同无底深渊般吞噬着海量的高阶能量，依旧感到阵阵心惊。
这种吸收规模和速度，已经超出了常规认知。
季夏盘膝坐在晶核中央，双手分别握着一枚六阶和一枚七阶雷系晶核。精纯浩瀚的雷霆能量如同九天银河倾泻，疯狂涌入她的体内。
一部分被她以极高的效率引导着，疯狂冲刷、夯实着五阶的异能核心，推动其以肉眼可见的速度变得凝实、璀璨，向着五阶巅峰乃至六阶的门槛发起猛烈冲击。
而更大部分的能量，则被她以一种极其精细且小心翼翼的方式，强行导向意识深处，源源不断地灌注进那团冰冷沉寂的、属于小七的核心代码。
然而，情况依旧不容乐观。
那团代码如同一个填不满的宇宙黑洞，八万高阶晶核、九百六阶晶核、三枚七阶晶核所化的磅礴能量涌入，也仅仅只是让其表面的冰冷死寂感减弱了微不可查的一丝，如同在万年冰川上呵出了一口热气，依旧沉寂，毫无苏醒的迹象，主系统所谓的唤醒阈值高得令人绝望。
季夏心中焦灼，但眼神却愈发坚定，她只能更加疯狂地压榨自己，更加高效地吸收、转化。
她知道，这不仅是为了唤醒伙伴，也是为了应对那悬于头顶的、来自主系统的无形威胁，更是为了拥有足够的力量，在这残酷的末世中守护住所有信赖她的人。
就在季夏沉浸于这场与时间和资源的赛跑时，静室的门被轻轻敲响。
林雅的声音传来，带着一丝外面的肃杀与振奋：“队长，山猫带队的第一波针对性猎杀行动回来了，收获超出预期。
他们成功伏击了一小股由惑心者遥控的高阶尸群，干掉了一头七阶巅峰的骨魔和数头六阶变异体，晶核已经送过来了。
另外，新一批集中过来的晶核已经清点完毕，雷战问您是否需要过目。”
季夏缓缓睁开双眼，眸中炽烈的银白色电光如同雷池沸腾，将整个静室映照得一片通明。
她感受着体内澎湃汹涌、已然稳稳踏入五阶巅峰并开始震荡六阶壁垒的力量，以及意识深处那依旧沉重但确实比之前温暖了那么一丝丝、仿佛从绝对零度回升了千分之一度的沉寂光团，深吸了一口气，压下翻腾的气血和一丝疲惫。
“看。”
她站起身，推开静室的门。门外是更多新运来的、光芒璀璨的晶核箱。
她需要亲眼确认这些持续的燃料供给，也需要让所有人看到，他们的付出与期望，绝不会被辜负，收复失地的战争与她个人的救赎之战，必须，也必将胜利。