第二次对话结束后，陆明渊没有立即采取行动。他将保持在距集合体约五十丈的位置，既不太近也不太远，如同一名观察者在安全距离外持续记录着一场缓慢发生的演变。那座山的表面在他收回声音之后仍然保持着那次之后的状态——那些孔洞的呼吸频率趋向于同步，那些流淌的纹理速度减慢，如同一段被拉长了的旋律正在缓慢地过渡到下一节。
他等着。
变化起初极其细微。如同一个人在安静的房间中，忽然察觉到背景中多了一道他此前没有注意到的声音。那道声音极轻、极远，仿佛来自山体内部极深处，如同一根被埋在地层之下的琴弦在某个不明原因下开始振动。
然后那些逐一闭合了。
不是如同一片被风吹倒的麦田那样整齐划一的闭合，而是一种缓慢的、逐次的、如同夜幕从地平线向天顶逐渐收拢般的退场。距离他最近的那些裂隙最先合拢，如同灯光从近处一盏一盏地熄灭。然后是更远的位置、更偏的角度，如同一个正在收缩的圆环从边缘向中心缓慢收敛。每一道裂隙在闭合时都留下了一道——不是之前那种睁着时细长如瞳孔的形态，而是如同两片被合上的唇在闭合后仍留下的那条轻微的接缝。
那些接缝比他之前见过的更深。裂隙闭合后，在它们原来的位置上，暗紫色的表面出现了一道道细长的凹痕，如同冬冰在融化边缘处形成的浅槽。凹痕的边缘有极其细微的迹象，如同被水浸润过的纸张边缘微微卷起。
他在船头蹲了下来。这个姿势让他能更清晰地观察那些凹痕的底部——在裂隙闭合后的深处，有极其细微的亮光在那些缝合边缘时隐时现，如同在一扇被合拢的门缝下，你仍能看到门后房间里的灯光透出来。那道亮光的颜色不是暗紫色的，也不是他输入的那种暖色，而是一种他从未见过的介于两者之间的灰金色。
然后他感知到了情绪的变化。
在漫长的观察中，他已经熟悉了集合体情绪的——那是万年来沉积而成的绝望，如同一种持续的低频嗡鸣，覆盖在整座山的表面上，均匀而持久。但此刻，在那层绝望的底色之上，出现了多种新的。如同在一张被反复涂成同一颜色的画布上，新的颜料正在从底部渗透上来，在旧色层上形成了细密的斑驳。
困惑。如同一道突如其来的疑问在被释放后尚未找到落脚点，在空气中持续悬浮。它没有方向，没有对象，只是我在想本身的一种状态。
迟疑。比困惑更重一些，带着一种我应不应该继续的犹豫。如同一只迈出了一半的脚悬在半空中，既没有落地也没有收回。
希望。那是最薄、最脆弱的一种，几乎要消散在周围的暗紫色虚空中。如同冬日午后从云层间隙中漏下的一道光线，太细了，细到你几乎不能确定它是否真的存在，但它确实是的。
这三种新情绪在那层绝望的底色上缓慢地渗透着，如同一滴油落入水中后在表面形成了彩色的薄膜。但绝望没有消失。它仍然在那里，厚重而粘稠，覆盖着整座山的表面。当新情绪与绝望接触时，两者之间产生了。
那种冲突在集合体的表面形成了。
起初只是细微的纹路，如同两股不同方向的洋流在交汇处产生的极浅的漩涡。但随着时间的推移，那些漩涡越来越深、越来越明显，如同在地质层中被反复折压后形成的褶皱。绝望向一个方向流动，而新情绪——困惑、迟疑、那微弱的希望——向另一个方向流动。两者在接触面上彼此挤压、彼此推搡、彼此试图覆盖对方。如同两股方向相反的水流在同一道水渠中相遇时形成的对冲带，表面翻涌着密集的浪花和气泡。
他听见了内部的声音。
之前集合体的声音是混沌的合唱，所有声部在同一时间发出、所有音色彼此重叠到无法分辨。但此刻，那些声音开始了。如同一个长期被压制在单一波长上的音频信号突然被解调，原本被压缩成一团的各个频率开始各自独立地显露出来。他听见了不同的在争论——它们的声音从同一座山的内部涌出，但它们在说截然不同的话。
他在骗我们！一道尖锐的女声，带着被反复背叛后的暴怒。那道声音在黑暗中如同被钉住的蝴蝶般剧烈地扑动。
他说得对……一道低沉的男声，沙哑而缓慢，像是刚从一个很深的地方浮上来。
我不想再吞噬了……第三道声音更轻、更疲惫，如同一根被拉伸了太久的线，边缘已经开始松散。
别信！第四道声音是前两道声音的重复，但它比第一道更急促、更有攻击性，如同一只被逼入角落的动物在防御中发起的反击。
那些声音在集合体的内部彼此碰撞、彼此打断、彼此覆盖。如同一场没有主持人的辩论，所有发言者都在同一时间开口，没有人倾听对方的完整句子。而那些沟壑——那些因新旧情绪冲突而形成的表面纹路——在声音的碰撞中越陷越深，如同一张被反复揉皱的纸，褶皱在折叠中变得更加清晰和顽固。
他站在船头，目光锁定在那些沟壑最密集的区域——那正是芷晴碎片所在的位置。五片碎片原本排列成完美的圆形，如同一串被精心放置的珠子。但此刻，在那些沟壑的挤压下，环形的轮廓出现了变形。如同一条被外力拉扯的弧线，某一段被拉直了，某一端被推挤了。
然后在那场争论最激烈的一瞬间——他无法确定是哪一道声音在那一刻占据了上风，还是几道声音在同一瞬间达到了压力的峰值——环形中的一片碎片松开了。
它没有从集合体表面脱落，但它的底部那层连接层出现了明显的。如同一个被用胶水粘在木板上的纸片，在木板受潮后边缘开始翘起。那枚碎片的一端翘起了约半指的宽度，与集合体的表面之间出现了一道极细的、可见的缝隙。从缝隙中透出的光与周围暗紫色的背景不同——更暖、更亮、更接近芷晴碎片的淡紫色。
它在自行脱离。
陆明渊没有犹豫。他几乎在碎片翘起的同一瞬间将根源法则探了出去，如同一只预判到球落点的守门员提前伸出了手掌。根源法则在碎片下方凝成一只无形的、温热的，轻轻托住了那枚正在松开的碎片的底部。
碎片没有抵抗。它只是继续着，那层连接层从边缘向中心逐寸地退去。退去的速度不快，但稳定，如同一块冰在暖风中从边缘开始缓慢融化。大约三息后，最后一层连接也松开了。碎片完全脱离了集合体的表面，静静地落在根源法则凝成的中。
他收回了手。
碎片落入他的掌心时触感微温，如同被日光晒了一整天的石头在傍晚仍保留着一丝余温。他没有查看内容，只是将它放入根源法则核心中一处预留的位置，与之前拼合好的碎片保持适当的间距。那片环形中原本有五片碎片，现在少了一片。缺口处没有新的执念填充，只是那一段弧线上留下了一处，如同被抽走了一颗珠子的项链上留下了一段突兀的空白间隙。
他抬头看向集合体表面。那些沟壑仍在加深，那些争论的声音仍在持续。但在一片碎片的被检测到之后，另一处沟壑出现了更剧烈的流动。如同两股对冲的水流中忽然有一侧的流速加快了一倍，整个冲突区域在那一瞬间被推向了一种更不稳定的状态。
它内部在打架。
他低声说，声音中没有得意或急切，只有一种确认了的平静。
好机会。
他将那枚新取回的碎片在根源法则核心中安放稳妥，然后将目光重新投向那片环形区域。余下的四片碎片仍然在排列中保持着它们的位置，但在周围沟壑持续加深的过程中，它们与集合体之间的连接层正在出现更多的松动迹象。如同地基在持续震动中逐渐开裂。
他等待着。那些争论的声音在远处持续着，如同两军对峙的战场上尚未决出胜负的号角声。他在船头站着，手掌微张，根源法则如同一条被卷好的绳索般保持着待放的姿态，随时准备在下一片碎片的瞬间伸出。