返程的路显得格外漫长。
来时十天的路程，回去时走了半个月。不是因为道路难行，而是因为队伍的气氛太沉重了。韩猛的死像一块巨石压在每个人心头，尤其是风妄。
他变得沉默寡言，常常一个人骑马走在队伍最前面，望着远方出神。雨晴陪在他身边，但也不说话，只是安静地跟着。
就连平时最爱说笑的张圣关和赵阳，也都收敛了性子。他们经历过太多生死，知道这种时候说什么都是徒劳，只能等时间慢慢治愈伤口。
第十五天傍晚，队伍终于抵达太行山脉的边缘。从这里再走两天，就能回到京城。
“在这里扎营吧，”风妄看了看天色，“明天一早出发，后天就能到了。”
营地很快搭起来。士兵们生火做饭，喂马饮马，一切都井然有序。这支队伍在经历了西北荒漠的生死考验后，变得更加沉稳老练了。
风妄独自走到营地外的一处山坡上，坐在一块大石上，看着远方的群山。
夕阳西下，将天空染成一片金黄。山间的雾气开始升腾，给苍翠的林木蒙上一层薄纱。这本该是赏心悦目的美景，但风妄眼中却只有苍凉。
“又在想韩猛？”
雨晴的声音从身后传来。她拿着一件披风，轻轻披在风妄肩上。
“山里风大，小心着凉。”
风妄握住她的手：“谢谢。”
雨晴在他身边坐下，靠在他肩上：“你知道吗，韩猛临走前，其实跟我说过话。”
风妄身体一僵：“他说什么？”
“他说，如果这次回不去，让我告诉你——别难过，他这辈子能跟着你，值了。”雨晴轻声说，“他还说，苏娘那边，让你帮忙照顾，但别告诉她他的心意。他说……不想让她有负担。”
风妄闭上眼睛，泪水无声滑落。
那个憨货……到最后想的还是别人。
“还有，”雨晴继续说，“他说，虎哥在那边肯定很孤单，他下去陪他，正好有个伴。让你别担心，他们会一起保佑你。”
风妄终于忍不住，将脸埋在雨晴肩上，肩膀微微颤抖。
雨晴轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。
许久，风妄抬起头，擦干眼泪。
“我没事了。”他说，“只是……需要一点时间。”
“我知道。”雨晴温柔地说，“每个人都需要时间。但风妄，你不能一直陷在里面。京城还有很多人等着你，联盟还有很多事等着你做。”
风妄点头：“我明白。只是……每次闭上眼睛，就看到韩猛抱着炸弹冲上去的样子。如果我能再强一点，如果我能……”
“没有如果，”雨晴打断他，“那是韩猛自己的选择。他选择用自己的命换我们的命，我们应该尊重他的选择，而不是自责。”
她顿了顿，又说：“而且，如果换做是你，你也会做同样的选择，对不对？”
风妄沉默了。
是啊，如果换做是他，他也会毫不犹豫地冲上去。
这就是他们这群人的宿命——可以为兄弟死，可以为所爱的人死，可以为心中的信念死。
“你说得对，”风妄深吸一口气，“我不该自责。我应该……带着他们的那份，好好活下去，把该做的事做完。”
他站起身，看向远方：“等乱世结束，我要在他们的墓前，告诉他们——我们做到了。”
雨晴也站起来，握住他的手：“我们一起。”
两人相视一笑。
就在这时，张圣关急匆匆跑来。
“风盟主，出事了！”
风妄心头一紧：“又怎么了？”
“不是我们，”张圣关喘了口气，“是京城传来的消息。公孙度派人八百里加急送来的。”
他递上一封密信。
风妄接过，借着最后的天光快速阅读。越看，脸色越凝重。
“怎么回事？”雨晴问。
风妄将信递给她：“你自己看。”
雨晴看完，脸色也变了。
信上说，三天前，京城发生了一场诡异的刺杀事件。目标是——苏娘。
当时苏娘正在善堂给孩子们分发食物，一个伪装成难民的刺客突然发难，用一把淬毒的匕首刺向她。幸好林墨在旁边，及时推开了她，但林墨自己却被刺中肩膀。
刺客当场自杀，查不出身份。但公孙度在刺客身上发现了一个标记——一朵黑色的莲花。
“黑莲教……”雨晴喃喃道，“那不是早就被剿灭了吗？”
“表面上是剿灭了，”风妄脸色阴沉，“但张道陵的余孽，怎么可能这么容易就清除干净？”
他看向张圣关：“林墨伤势如何？”
“信上说，匕首上的毒很厉害，但苏娘医术高明，暂时控制住了。不过……情况不乐观，需要雨晴姑娘的净化之力。”
风妄立刻转身：“传令下去，今晚不休息了，连夜赶路！我要在明天天黑前回到京城！”
“是！”
队伍立刻拔营启程。
夜色中，五百人的队伍举着火把，在山路上疾行。马蹄声、脚步声、盔甲碰撞声，打破了山林的寂静。
风妄心中焦急如焚。
韩猛刚走，现在林墨又遇刺。而且目标还是苏娘——那个温柔善良，只想救死扶伤的女子。
“黑莲教……”他咬牙道，“如果让我抓到，一个不留！”
雨晴策马与他并辔而行：“风妄，冷静点。黑莲教选择这个时候动手，肯定有阴谋。”
“我知道，”风妄说，“但不管什么阴谋，敢动我的人，就必须付出代价。”
他顿了顿，看向雨晴：“你觉得，他们的目标为什么是苏娘？”
雨晴沉吟片刻：“有两种可能。第一，苏娘是善堂的主事，在百姓中威望很高，刺杀她可以制造混乱，打击联盟的威信。”
“第二呢？”
“第二……”雨晴犹豫了一下，“可能和我有关。”
“和你？”
“嗯，”雨晴点头，“苏娘和我关系很好，几乎像姐妹。如果她出事，我一定会受影响。而我现在是‘新钥’，掌控门扉之力，如果我状态不稳，门扉就可能出现波动。”
风妄明白了：“他们的真正目标是你，或者门扉。”
“很可能。”雨晴说，“而且，我在西北感受到的‘定位信号’，说不定就和黑莲教有关。他们可能掌握了某种联系天外来客的方法，想要利用门扉做些什么。”
这个推测让风妄心中一寒。
如果黑莲教真的和那个天外来客有联系，那事情就严重了。
“必须尽快回去，”他加快马速，“京城不能乱。”
队伍连夜赶路，第二天中午就出了太行山脉。又疾驰了半天，终于在日落时分，看到了京城的城墙。
城楼上，守军看到风妄的队伍，立刻打开城门。
风妄一马当先冲进城内，直奔善堂。
善堂设在原京城太医院旧址，是一个三进的大院子。此时院子里挤满了人——有善堂的工作人员，有来看病的百姓，还有联盟的士兵在维持秩序。
看到风妄回来，众人都松了口气。
“风盟主回来了！”
“雨晴姑娘也回来了！”
风妄翻身下马，大步走进内院。
内院一间厢房里，苏娘正在给林墨换药。林墨躺在床上，脸色苍白，左肩包扎着厚厚的纱布，纱布上还渗着黑血。
小石头守在床边，眼睛哭得红肿。
“风大哥！”看到风妄，小石头扑了过来。
风妄抱住他：“别怕，我们回来了。”
苏娘看到风妄和雨晴，眼泪一下子就下来了：“风将军，雨晴，你们可算回来了……”
“林墨怎么样？”风妄问。
“毒暂时控制住了，但解不了。”苏娘哽咽道，“那毒很古怪，会侵蚀经脉和脏腑。我用尽所有办法，也只能延缓扩散。”
雨晴走到床边，伸出手按在林墨的额头。银白光芒涌入，探查他的身体状况。
片刻后，她眉头紧锁：“是‘幽魂散’，张道陵当年研制的几种剧毒之一。中毒者会逐渐失去生机，最后变成活死人。”
“能解吗？”风妄急问。
“可以，但需要时间。”雨晴说，“我需要用门扉之力，一点一点净化他体内的毒素。这个过程很慢，至少需要七天。”
她看向苏娘：“这七天，他不能移动，也不能受任何打扰。”
“我来照顾他！”苏娘立刻说。
风妄点头，又看向雨晴：“你需要什么？”
“一个绝对安静、安全的环境，”雨晴说，“还有就是……我需要回天工院一趟，取一些东西。”
“我陪你去。”
两人安顿好林墨，又安抚了苏娘和小石头，然后立刻前往天工院。
天工院还是老样子，但气氛明显紧张了许多。门口增加了守卫，里面也有士兵巡逻。
“公孙将军加强了戒备，”一个守卫解释道，“自从林主事遇刺后，京城就戒严了。”
风妄点头，和雨晴走进地下实验室。
实验室里，各种仪器和材料摆放整齐。雨晴走到一个特制的保险柜前，输入密码——那是用源石排列成的复杂图案——打开柜门。
柜子里放着几样东西：一块拳头大小的银色晶体，一本古老的皮质笔记本，还有几个密封的小瓶子。
“这是什么？”风妄指着银色晶体问。
“门扉核心的碎片，”雨晴小心翼翼地将晶体取出，“净化‘幽魂散’需要用到它。”
她又拿起那本笔记本：“这是李淳风留下的研究笔记，里面有关于各种毒素和诅咒的记载。”
最后，她取出一个小瓶子：“这是‘清心露’，能稳定心神，防止净化过程中毒素反噬。”
将所有东西收好后，两人准备离开。
但就在这时，实验室的角落里，一个原本熄灭的仪器突然亮了起来！
仪器上有一个屏幕，屏幕上显示着一幅星图。星图中，有一个红点在闪烁，位置正是……京城！
“这是什么？”风妄警惕地问。
雨晴脸色大变：“这是‘天外来客探测器’，李淳风当年制造的。它能探测到与门扉相关的异常波动。”
她走到仪器前，快速操作。屏幕上，红点越来越亮，而且……在移动。
“那个刺客身上，有东西！”雨晴猛然反应过来，“不是普通的刺客，他身上带着‘信标’！他在为某个存在定位京城的位置！”
风妄心头一震：“黑莲教在召唤天外来客？”
“不，不是召唤，”雨晴盯着屏幕，“是……导航。他们在为那个存在指引方向，让它能找到门扉的确切位置！”
她转身就跑：“必须找到那个刺客的尸体！立刻！”
两人冲出天工院，直奔停尸房。
停尸房设在衙门后院，专门存放无名尸体和案发现场的证据。公孙度派了重兵把守。
“风盟主，雨晴姑娘，”守卫的将领行礼，“你们怎么来了？”
“那个刺客的尸体呢？”风妄急问。
“在里面，仵作正在验尸。”
“带我们进去！”
停尸房里阴冷昏暗，点着几盏油灯。仵作是个花白胡子的老头，正在检查一具盖着白布的尸体。
看到风妄进来，他连忙行礼：“见过盟主。”
“验出什么了吗？”风妄问。
“奇怪得很，”仵作皱眉，“这人的身体构造……不太正常。”
他掀开白布，露出刺客的尸体。尸体是个中年男子，面容普通，属于扔进人堆里就认不出来的那种。
但仔细看就会发现，他的皮肤下隐约有黑色的纹路，就像……西北荒漠那些怪物身上的纹路！
“这是……”风妄瞳孔收缩。
“他被改造过，”雨晴沉声道，“但不是完全的改造，是半成品。所以他还能保持人形和理智，但身体已经有了变异特征。”
她走到尸体旁，伸手按在尸体的胸口。银白光芒涌入。
片刻后，她从尸体的心脏位置，取出一块黑色的晶体——和西北那个天外来客留下的核心碎片一模一样，只是小得多。
“果然，”雨晴看着晶体，“他在用这个做信标。”
晶体在她手中微微发烫，表面的黑色纹路像活物一样蠕动。
“它在发送信号，”雨晴说，“而且……快没电了。最多还能维持一天。”
风妄盯着晶体：“能追踪信号的接收方吗？”
“可以试试，”雨晴点头，“但需要时间。”
“那就尽快！”风妄转身对将领下令，“传令全城，进入最高戒备状态！所有城门关闭，只出不进！巡逻队加倍，任何可疑人物，立即逮捕！”
“是！”
风妄又看向雨晴：“你需要多久？”
“至少三个时辰。”雨晴说，“而且要回天工院，用那里的仪器。”
“我护送你回去。”
两人再次返回天工院。
这一次，雨晴开始全力操作那台探测器。她将黑色晶体放在仪器的一个凹槽里，然后启动追踪程序。
屏幕上，星图开始变化。红点延伸出一条细细的红线，红线穿过星图，指向某个方向。
雨晴调整参数，星图开始放大、细化。最终，红线指向了一个具体的地点——
江南，临安城。
“临安……”风妄皱眉，“那是公孙度的地盘。”
“而且距离京城千里之遥，”雨晴说，“如果天外来客在临安，它为什么要京城的位置？”
风妄沉思片刻，忽然想到一种可能：“调虎离山。”
“什么？”
“它在临安制造动静，吸引我们的注意力，甚至引诱我们派兵过去。”风妄分析道，“而它真正的目标，是京城，是门扉。”
他越想越觉得有可能：“西北那次，它失败了。所以这次换了个策略——不在同一个地方硬拼，而是用计谋，分散我们的力量。”
雨晴点头：“有道理。那我们怎么办？”
风妄在实验室里踱步，大脑飞速运转。
如果天外来客真的在临安，那必须派人去处理。但派谁去？派多少人？如果去的人太多，京城防守空虚，正好中了调虎离山之计。如果去的人太少，又可能对付不了那个存在。
而且，临安是公孙度的地盘，必须通知他。但公孙度会相信吗？他会不会认为这是联盟想插手他地盘的借口？
“先通知公孙度，”风妄最终决定，“把情况告诉他，让他提高警惕，并派人调查。”
“那我们呢？”
“我们按兵不动。”风妄说，“但要做好最坏的准备——天外来客可能随时会来京城。”
他看向雨晴：“你能加强门扉的防御吗？”
“可以，但需要时间。”雨晴说，“而且……如果它真的来了，我能做的可能有限。上次在西北，我们是侥幸才赢的。”
“那就做到最好。”风妄握紧拳头，“这次，我们不能再失去任何人了。”
雨晴点头，开始着手加强门扉的防御。
风妄则离开天工院，去找公孙度和刘启秀商议。
夜色渐深，京城在平静的表象下，暗流汹涌。
而千里之外的临安城，某个阴暗的地下室里，一个黑袍人正站在一个复杂的阵法中央。
阵法周围，跪着十几个身穿黑袍、头戴黑莲面具的信徒。
黑袍人抬起头，面具下的眼睛闪过一丝红光。
“信号……收到了……”他嘶哑地说，“京城的位置……确定了……”
他伸出枯瘦的手，在空中画出一个复杂的符号。
“伟大的主啊……您降临的通道……即将打开……”
符号亮起血红色的光芒，映照出地下室墙壁上的壁画——壁画上，一个巨大的、独眼的生物，正从星空中降临。
“快了……就快了……”