枣木拐杖断裂的脆响，像一根针戳破了聋老太维持多年的威严。她握着半截拐杖，指节因为用力而泛白，浑浊的眼睛死死盯着吕正阳，仿佛要喷出火来。
可吕正阳只是静静地站在那里，眼神平静无波，既没有胜利者的得意，也没有丝毫畏惧。这种平静，反而让聋老太心里发虚——她见过太多人在自己面前或谄媚、或敬畏、或恐惧，却从未见过这样的眼神，像是能看穿她所有的伪装。
周围的空气仿佛凝固了。邻居们大气不敢出，连中院的鸽子都停止了咕咕叫，只有风吹过树叶的沙沙声，衬得场面格外尴尬。
“你……”聋老太张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，发不出声音。刚才那股子歇斯底里的气焰，在拐杖断裂的瞬间，仿佛也跟着泄了个干净。
她突然意识到，自己刚才的反应太失态了。一个“德高望重”的烈属，怎么会因为一个年轻人的几句话就动怒、动手？这只会坐实吕正阳的质疑，让旁人觉得她心虚。
易中海见状，赶紧上前打圆场：“哎呀，这拐杖怕是用得久了，木头都松了。老太您别往心里去，正阳也不是故意的。”他一边说，一边给吕正阳使眼色，意思是让他赶紧道歉。
吕正阳却假装没看见。他知道，现在退让就是前功尽弃，必须趁热打铁，让聋老太的破绽暴露得更明显。
“一大爷说得是，可能真是拐杖年久失修了。”吕正阳语气平淡，话里却带着刺，“不过话说回来，老太您年纪大了，还是别这么动气，万一伤着自己就不好了。毕竟……您这身份金贵，可得好好保重身体。”
“身份金贵”四个字，他说得格外轻，却像锤子一样敲在聋老太心上。她猛地抬头，对上吕正阳似笑非笑的眼神，一股寒意从脚底窜了上来。
这小子绝对是故意的！他不仅质疑她的身份，还在暗示她是装的！
聋老太深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些：“不用你假好心。我身体好得很，还轮不到一个小辈来教训。”
她说着，松开手，任由那半截拐杖掉在地上，发出“啪”的一声轻响。然后，她转过身，背对着众人，声音恢复了平时的嘶哑：“我累了，要回去歇着。你们该干什么干什么去，别在这儿围着，像看猴戏似的。”
这话一出，谁也不敢再停留。三大爷阎埠贵拉了拉二大爷刘海中的袖子，两人对视一眼，悄无声息地溜了；贾张氏也嘟囔着“真是晦气”，缩回了自己家；易中海看着聋老太的背影，眉头紧锁，不知道在想什么。
很快，跨院门口就只剩下吕正阳和聋老太的背影。
聋老太走得很慢，脚步有些踉跄，完全没有了来时的稳健。吕正阳用念力感知着，能清晰地“看到”她后背的肌肉在微微颤抖，呼吸也格外急促——这不是累的，是吓的。
看来，自己这一击算是打在了要害上。
等聋老太的身影彻底消失在中院，吕正阳才转身回屋。刚关上门，就见母亲从里屋走出来，脸上满是担忧：“正阳，你刚才……是不是太冲动了？那可是聋老太啊，万一她真记恨上咱们家……”
“妈，您放心。”吕正阳握住母亲的手，轻声安慰，“我心里有数。她要是真没鬼，怎么会这么经不起问？这次我就是要让她知道，咱们家不是好欺负的，也让院里人看看，她到底是不是像表面那么光鲜。”
父亲也走了过来，眉头紧锁：“可她毕竟是‘烈属’，上面多少会照顾些。真把她惹急了，给咱们家扣个帽子，怎么办？”
“扣帽子也得有证据。”吕正阳眼神坚定，“爸，妈，我知道你们担心什么。但有些事，躲是躲不过去的。她要是真有问题，早晚会暴露；就算没问题，咱们不惹事，也不能怕事，不然以后在这院里，只会被欺负得更厉害。”
父母沉默了。他们知道儿子说得有道理，只是多年来谨小慎微的生活，让他们习惯了忍让。
吕正阳继续说道：“我已经把我的怀疑上报给……给上面的人了。他们会调查的，咱们就等着看结果就行。这段时间，咱们该怎么过还怎么过，不用理会院里的闲言碎语。”
提到“上面的人”，父母稍微安心了些。他们知道儿子现在跟一些“有身份”的人有联系，既然儿子说会处理，应该就不会有大问题。
与此同时，中院聋老太的屋里，气氛压抑得让人喘不过气。
聋老太坐在炕沿上，脸色苍白，胸口剧烈起伏。王主任刚才偷偷跑了过来，见她这副样子，吓了一跳：“姑，您怎么了？是不是那吕正阳对您动手了？”
“动手？他还没那个胆子！”聋老太咬牙切齿地说，眼神里却带着一丝后怕，“那小子……他是故意的！他就是想逼我失态，让院里人怀疑我！”
“那现在怎么办？”王主任急得团团转，“刚才院里那些人的眼神，我都看到了，一个个都跟看怪物似的看您。再这么下去，您的身份怕是……”
“怕什么！”聋老太猛地一拍桌子，声音尖锐，“我当了这么多年的烈属，档案里虽然模糊，但也不是他一个毛头小子说质疑就能推翻的！只要找不到实据，谁也动不了我！”
话虽如此，她的眼神却有些闪烁。她知道自己的档案有问题，当年为了伪造身份，她费了多大劲，销毁了多少痕迹，只有她自己清楚。这些年风平浪静，她还以为万事大吉了，没想到会突然冒出来一个吕正阳，像鼻子灵敏的狗一样，死死咬住她不放。
“不行，不能就这么算了。”聋老太眼神一狠，“这小子太危险了，必须想办法让他闭嘴。”
“怎么让他闭嘴？”王主任问道，“他现在油盐不进，又有蛮力，硬来怕是不行。”
聋老太沉思片刻，阴恻恻地说：“硬来不行，就来软的。他不是在乎他那家人吗？那就从他家人下手。找个机会，给他们家安个‘作风不正’的罪名，让他自顾不暇，看他还有心思来管我的闲事！”
王主任眼睛一亮：“这主意好！我认识街道妇女主任，到时候让她出面，随便找个由头就能把事情闹大。到时候就算查不出什么，他们家的名声也毁了，在院里也待不下去了。”
“嗯。”聋老太点了点头，脸色稍微缓和了些，“这事你去办，手脚干净点，别留下把柄。还有，让副所长那边也留意着，看看这小子平时跟什么人来往，有没有什么违规的地方，一旦抓住把柄，立刻动手！”
“我知道了姑，您放心。”王主任拍着胸脯保证，“我一定让那吕正阳吃不了兜着走！”
看着王主任离去的背影，聋老太重新靠在炕背上，闭上眼睛，却怎么也静不下心来。吕正阳那双仿佛能看穿一切的眼睛，总是在她脑海里盘旋，让她坐立难安。
她有种预感，这个年轻人，将会是她这辈子最大的麻烦。
而此时的吕正阳，正坐在窗前，看着中院的方向，嘴角勾起一抹冷笑。他用念力清晰地“听”到了聋老太和王主任的密谋，甚至能“看”到她们脸上那阴狠的表情。
“想从家人下手？”吕正阳低声自语，眼中闪过一丝寒芒，“那就别怪我不客气了。”
他拿出纸笔，开始记录刚才听到的内容。这些，都将是日后扳倒她们的证据。
夜色渐深，四合院渐渐安静下来，但暗地里的较量，才刚刚开始。