守卫那句“验证继续”砸下来的时候，我手里的雷角还在发烫。谢清歌站在我前面，箫口离唇不到一寸，血从她指缝里往下滴，落在光阶上没声音，像被什么吸走了。
黑袍人只剩一个头和半截胳膊，靠那把锈剑撑着没倒。他的嘴动了动，我没听清，但看他眼神，是在催我们动手。
不能再等了。
谢清歌闭上了眼。她深吸一口气，舌尖顶破上颚，一滴血落进箫孔。她的手指在笛身上滑了一下，调子变了。
音起。
不是杀伐的锐响，也不是攻阵的急鼓。这声音低得像是从地底浮上来的，一圈圈往外荡，贴着地面走，不碰人，不碰兵刃，直奔守卫眉心那枚朱砂色的小鼎。
小鼎抖了一下。
我知道她在做什么。她不是在打，是在叫醒。那曲子不是战歌，是安魂调。三百年前，魔道灭门那夜，有人吹过这样的调子。现在她把那段音融进了《九幽证道曲》的最后一章。
箫声渐高，却不刺耳。它像一层层剥东西，先把血光外衣撕开，再往里钻。守卫的身体僵住了，铠甲发出细微的咔响，像是里面有什么东西在挣扎。
我抓住谢清歌手腕。她的脉跳得很乱，血快耗空了。我把雷角往地上一顿，一股紫电顺着手臂窜过去，接进她的音律里。
雷与音缠在一起，像两条藤，沿着音波往上爬，直扑守卫识核。
眉心的小鼎裂了一道缝。
血光开始褪，露出底下原本的纹路——金色，古老，带着原初符文的轮廓。那是真正的守卫印记，被玄霄子用“人血鼎”的法子压了三百年。
锈剑突然震了一下。
虽然黑袍人已经散得只剩脑袋，可那把剑还插在光阶里，“逆”字纹一闪一闪，像是回应什么。他最后那点意识没断，还在撑着法则残流。
箫声到了最后一个音。
谢清歌整个人晃了晃，嘴角溢出血丝。她没停，把最后一口气压进箫管。那一音落下，不响，却让整个空间静了一瞬。
守卫双膝猛地砸地。
轰！
铠甲上的血色彻底剥落，银白本体浮现，眉心小鼎消失，取而代之的是一个旋转的金色符文。它不再看我们，而是低头，单膝跪地，双手交叠置于胸前。
“通过验证。”
声音变了。不再是机械指令，也不是玄霄子的伪装。这声音像是从地底升上来的，带着年岁的重量，一句一句敲在空气里。
城门动了。
两扇青灰色的巨门从中分开，没有铰链声，也没有震动，就像它们本来就是开着的，只是之前没人看得见。门内涌出一道白光，不刺眼，温和得像春阳，漫过我们脚边，往上爬。
光扫过我背脊时，隐痛没了。雷角的温度也稳了，不再烫手。我低头看手掌，掌心裂开的旧伤正在收口，连疤都没留。
谢清歌靠在我肩上，呼吸慢慢平了。她指尖的血止住，箫身上的血迹化成一道金纹，绕着管身转了一圈，沉了下去。她的脸色还是白的，但至少能站住了。
黑袍人的头还立着，光点没再往上爬。他只剩的眼睛眨了一下，像是松了口气，然后轻轻合上。
门开了。
里面不是宫殿，也不是大殿。是一片悬浮的台地群，中间长着一棵巨树，枝干伸向星海，叶子是流动的符文。几座石碑静静立着，表面文字不断变化，像是活着的记录。
我没有动。
谢清歌也没动。她把箫收回腰间，手还在抖。
“进去吗？”她问。
我没答。不是犹豫，是感觉不对。系统从刚才开始就没动静，按理说这种时候早该弹警告了。可现在一片安静，连刷新情报的时间感都模糊了。
我摸了下耳朵。老习惯了，一想事就摸。
守卫还跪着，不动，也不说话。它的铠甲恢复了原本的样子，银白中带点青铜色，像是古物。眉心的符文缓缓转动，像是在扫描什么。
我往前走了一步。
光阶还在，但脚踩上去的感觉不一样了。以前是虚的，像踩在云上，现在有了实感，能感觉到地面的纹路。
谢清歌跟上来，站在我右边。她看了眼黑袍人：“他还……算活着吗？”
我摇头：“不知道。但他撑到了最后。”
锈剑还插在地上，剑柄微微颤，像是有风，可这里没有风。
我又走一步。
城门内的白光更亮了些，照得人睁不开眼。可就在那光最浓的地方，我看到了一点黑。
很小，藏在门框右下角。像是一块没擦干净的墨迹，又像是一道划痕。但它不在表面，是在光里面。
我眯起眼。
那黑点动了一下。
不是移动，是呼吸一样，一胀一缩。
谢清歌也看见了。她伸手去扶箫，却发现已经收好了。她顿了一下，低声说：“那是什么？”
我往前再迈半步。
雷角突然轻了。不是能量消失，是它自己在调整频率，像是感应到了什么同类的东西。
就在这时，系统动了。
不是弹窗，不是提示音。是我脑子里突然多了句话，像是从很远的地方传来的：
“寅时三刻，油库备份可启——来自赵铁柱的记忆残片。”
时间到了。
我抬头看向城门深处。那棵巨树的根部，隐约有个地下入口的轮廓。和青阳镇炼器坊下面那个油库，形状一模一样。
谢清歌拉了我一把：“你真要进去？”
我点头：“赵铁柱留的路，不能不走。”
她没再说什么，只是把手搭上我的手臂，借力站直。
我们并肩迈过门槛。
白光从四面八方涌来，洗过全身。这一次，我感觉到体内有什么在松动。不是疼痛，也不是力量暴涨，是一种“对上了”的感觉，像钥匙插进锁眼，咔的一声，严丝合缝。
真我复苏度到了临界。
可系统没警告。
守卫依旧跪着，没有阻拦，也没有送行。它的头低垂，符文静止，像是完成了使命。
我们走到门内第一块台地停下。身后是光，面前是树。
巨树的根须扎进地面，其中一根盘着个铁门，锈迹斑斑，门把手上挂着一串东西——红绳穿的糖葫芦珠子，在光下微微发烫。
我的钥匙。
谢清歌盯着那扇门：“下面真的有东西？”
我伸手去够那串珠子。
指尖刚碰到，铁门内部传来一声轻响。
像是锁芯转动。