雷角的残核刚按进赵铁柱胸口，那股紫电就炸开了。
整片星海都在抖。我被震得往后退了半步，脚底踩到一片虚浮的光阶，差点滑下去。谢清歌站在我左边，手里的箫没停，音波一圈圈荡出去，缠住那些还在晃动的荆棘刺。三根断刺已经烧成灰，飘在空中，像烧完的纸钱。
赵铁柱的魂悬在那儿，脸慢慢转正。他嘴唇动了动，我没听清，但我知道他在喊“师父”。
城门突然响了。
不是声音，是直接撞进脑子里的一道指令。青灰色的石门上裂开一道缝，从里面走出一个东西。它穿着铠甲，手里握着长戟，脸上没有五官，只有一行字在浮动：“法则掌控度验证启动。”
我盯着它。它也“看”着我。
谢清歌低声道：“别动。”
我没动。可我知道躲不掉。这玩意儿就是冲我来的。
守卫抬起手，指向我：“请展示法则掌控证明。”
话音落，周围空气一沉。这不是试探，是逼你出手。我不亮本事，它就当你没资格。
我抬手握住雷角。它现在烫得厉害，像是里面压着一团火。我用力一扯，紫电顺着胳膊往上爬，直冲头顶。雷能涌出来的时候，天边滚过一阵闷响，云层裂开，几道细蛇般的电光垂下来，绕着我转了一圈。
雷之法则，现。
光环从我头顶升起，金色，边缘带着紫芒。它不稳，晃了一下才定住。这是我现在的实力，九十九分真，一分藏。真我复苏快到头了，系统随时可能判定我“违规”，把我清掉。
可现在顾不上了。
守卫双目忽然变红。那行数据流消失了，取而代之的是一个声音——慢悠悠的，带点笑意。
“有趣……但这不是你的法则。”
我心头一紧。
玄霄子的声音。
下一秒，一股压力砸下来。不是物理的，是直接压进识海的那种重。我膝盖一弯，单膝跪地，雷角插进光阶里才没倒下。头顶的光环开始碎裂，像玻璃被人敲出裂纹。
谢清歌立刻吹箫。音波撞过来，想帮我撑住。可那股力量太强，她的音律刚放出去就被碾偏了方向，打在旁边的荆棘上，发出一声刺耳的刮擦。
“人血鼎”的气息弥漫开来。血腥味混着香火味，恶心得很。这是玄霄子的手段，拿活人精魄当燃料，炼出来的法则之力。专门吞别人的道统。
我咬牙撑着。雷角在抖，里面的能量快要压不住了。
就在那股力道又要加重时，地面震了一下。
黑袍人动了。
他把锈剑猛地插进身前的光阶，剑身上的“逆”字一闪，一圈灰金色的波纹炸开。那波纹不高，只到人腰，可它硬生生把压下来的法则之力挡在外面。
我感觉身上一轻。
抬头看他。他的左肩已经开始变透明，皮肤像被风吹散的沙，一点点化成光点。那不是血，也不是肉，是纯粹的数据流，在空中飘了几秒就没了。
他站在那儿，只剩右半边还有形体。左手已经看不见了，剑柄悬在空中，靠那圈波纹撑着才没倒。
“快。”他声音很哑，“它不会放过你们第二次。”
我懂他的意思。这一招撑不了多久。守卫还没倒，玄霄子的力也没收。
果然，守卫动了。它没看黑袍人，像是根本不在乎这个残破的屏障。它只盯着我，开口还是那句话，但语气变了：
“验证未完成，权限不足，禁止入城。”
我慢慢站起来。雷角还插在地上，我没拔。现在拔，等于主动攻击，局面会立刻失控。
谢清歌站到了我前面半步。她没回头，但我看见她指尖又划破了，血渗进箫孔。她的箫比刚才低了一个调，像是在等什么信号。
黑袍人靠着剑站着。他右眼看着守卫眉心的位置，那里浮着一枚朱砂色的印记，形状像个小鼎。那是玄霄子的标记，也是控制源。
我低头看了眼手里的雷角。尖端还沾着一点赵铁柱魂体的光，淡蓝色，微微闪。
这老头死前给我留了情报。油库备份能启。他知道自己要被炼，提前藏了东西。现在这根残核进了他魂里，等于我把自己的频率种了进去。
只要他还挂着，我就有路可走。
守卫再次抬手。这次不是测试，是直接发动。
它双手合十，那枚小鼎印记亮起，血光扩散。整个城门前的空间开始扭曲，像是被煮沸的水。我听见耳边有声音，不是耳朵听到的，是直接在脑子里响起来的——
“陈守一，你本该是药引，何必挣扎？”
是玄霄子。
我没答。这种时候说话，等于认了他是主审官。
我伸手摸了下耳朵。老习惯了。一紧张就想摸，像是能听见更清楚些。
然后我做了个动作。
我没去碰雷角，而是把手伸进口袋，掏出那串糖葫芦钥匙。它还在发烫，表面浮着一行小字：“油库入口，寅时三刻开启”。
时间快到了。
我把钥匙攥紧，另一只手终于拔起了雷角。
紫电炸开的瞬间，谢清歌的箫声也变了。她没吹杀调，也没用战曲，而是吹了个极短的音，只有一个节拍，像是敲了下钟。
铛。
那一声落下，黑袍人插在地上的锈剑突然震了一下。
“逆”字纹亮得刺眼。
灰金波纹猛地扩大，形成一个半圆的罩子，把我们三个全包了进去。守卫释放的法则之力撞上来，发出一声闷响，像是铁锤砸在铜钟上。
我抓住机会，把雷角举过头顶。
不是为了攻击，是为了连接。
雷角对准天空，紫电顺着往上冲，穿过云层，勾住那些还没散的雷丝。一瞬间，我感觉自己和整个星海的雷脉通了。这不是我的身体在用劲，是我的道在回应。
头顶的光环重新凝聚。这次颜色更深，金中带黑，边缘泛着暗紫。
守卫的动作顿了一下。
它似乎没想到我还能撑住。
但它很快反应过来。眉心的小鼎旋转，血光再压。
两股力在空中撞上。我的光环开始崩，它的护甲也开始裂。咔咔的声响不断，像是冰面在碎。
黑袍人的领域在缩。刚才还撑着半圆，现在只剩一人高。他的右腿也开始透明，数据光点不断往上爬。
“撑住！”谢清歌喊了一声。
我没回。我知道他们在撑我，可我也知道，这一关，得我自己过。
我闭上眼。
不是放弃，是回忆。
扫丹炉的日子，三百年前。炭火熏脸，灰掉进眼睛里，疼得睁不开。那时候我连咳嗽都不敢大声，怕被发现是活物。
后来变成Npc，在药摊前数铜板。有人踹翻我的柜子，我低头捡，一句话不说。
赵铁柱死前喊我师父。他明明可以跑，却引爆了油库。
谢清歌第一次吹箫，是在青楼后巷。她不知道我在听，可那曲子让我想起了雷劫前夜的风。
我想起自己是谁。
我不是代码，不是容器，不是药材。
我是陈守一。
我睁开眼，雷角猛然下劈。
不是冲守卫，而是砸向自己脚下的光阶。
轰！
整片地面炸开。紫电顺着裂缝往四面八方冲，像树根一样扎进星海深处。我感觉到无数微弱的回应——那些被钉在荆棘上的魂，他们的意识还在颤动。
赵铁柱的魂光猛地一亮。
守卫的动作迟滞了零点一秒。
就是这一瞬。
谢清歌的箫声第三次响起。
这一次，她吹的是《九幽证道曲》的第二段。
音波不再是安抚，而是切割。它贴着地面走，钻进那些还没完全断裂的荆棘根部，一根根震。
咔、咔、咔。
又有七根刺断了。
七缕魂光脱离，飘向赵铁柱的方向。
守卫终于转头看她。
它抬起手，血光凝聚成刃，朝谢清歌斩去。
黑袍人动了最后一下。
他用仅存的右手，狠狠拍在锈剑柄上。
“逆”字纹最后一次爆发。
灰金波纹撑开，挡下那一刀。
刀光碎了。
他也碎了。
右肩以下彻底化成光点，随风散去。只剩一颗头和半截右臂，还靠着剑站着。
守卫收回手，声音冷了下来：“验证继续。”
我站直身体，雷角横在胸前。
谢清歌把箫横在唇边，指尖全是血。
黑袍人只剩的那只眼睛，死死盯着守卫眉心的鼎印。
我们三个，谁都没退。