战鼓雷动。
秦军士气大振，趁着七丘人阵脚大乱，发起了反冲锋。
刚才还处于劣势的秦军，此刻爆发出了惊人的战斗力。
他们踩着同袍和敌人的尸体，红着眼睛向前推进。
七丘军团的防线开始松动。
“执政官阁下！侧翼崩了！那些怪物挡不住！”
莱利乌斯声音急促。
西庇阿死死盯着战场中央那杆黑色的帅旗。
他输了一招。
输在对东方兵器的无知上。
如果继续纠缠下去，虽然能给秦军造成更大伤亡，但他手里的这支精锐，恐怕也要折损大半。
七丘城还需要这支军队去守卫。
“吹号，脱离接触。”
西庇阿果断下令。
“交替掩护，撤向山顶。”
七丘军团的素质在这一刻体现得淋漓尽致。
即便是在撤退，他们依然保持着基本的队形。
后排变前排，盾牌手死死顶住秦军的追击，且战且退。
并没有出现大溃败。
韩信看着徐徐退入山林的七丘军队，抬手止住了追击的命令。
穷寇莫追。
尤其是对方并没有乱。
这片山林是西庇阿的主场，贸然追进去，刚才的伏击还会重演。
机关兽在山地里也无法发挥作用。
战斗结束得很快。
湖岸边留下了数千具尸体，双方的都有。
鲜血将特拉西梅诺湖的一角染成了淡红色。
李左车策马来到韩信身边，看着满地的狼藉，脸色凝重。
“将军，伤亡清点出来了。前锋折损两千，中军伤亡八百。机关兽损毁三架。”
这是秦军进入西方以来，伤亡最惨重的一次野战。
而且是在兵力占优的情况下。
韩信翻身下马，走到一具七丘士兵的尸体旁。
他弯腰捡起那面长盾，又拔出那柄宽刃短剑。
盾牌厚重，防护面积大。
短剑利于刺杀，钢口极好。
“这个西庇阿，是个劲敌。”
韩信扔下短剑，目光投向远处的山林。
那里，红色的披风已经消失在树影之中。
之前的胜利，让秦军上下都产生了一种轻视之心。
认为西方蛮夷，不过尔尔。
今天这一战，是一盆冷水。
对方懂兵法，知进退，军队训练有素，装备精良。
如果不是墨家机关兽打了对方一个措手不及，今天这狭窄的湖岸，就是秦军的埋骨之地。
“传令全军，修整半个时辰。”
韩信的声音在湖风中显得格外冷静。
“把战死的兄弟收敛好。”
“告诉所有人，收起那份傲慢。”
“接下来的路，不好走。”
山顶之上。
西庇阿同样在注视着下方的秦军。
他看到了那些停止追击的秦军士兵，正在有条不紊地打扫战场，救治伤员。
没有欢呼，没有沮丧。
只有沉默的效率。
“阁下，我们没能拦住他们。”莱利乌斯有些不甘心。
“不。”
西庇阿摇了摇头。
“我们的目的达到了。”
“这一战，打掉了他们的锐气。也让我们看清了他们的底牌。”
他脑海中浮现出那些恐怖的机关兽。
必须要找到破解的方法。
否则，野战中七丘军团将处于绝对劣势。
“回七丘城吗？”
“不。”西庇阿转身，“去坎尼。”
“坎尼？”
“那里有一片开阔的平原。”西庇阿眼中闪动着寒光，“那是骑兵的坟墓，也是机关兽的泥潭。”
“那个东方统帅想去七丘城，就必须经过坎尼。”
“我在那里，给他准备一份更大的礼物。”
风起。
吹散了湖面的血腥气，却吹不散即将到来的更大风暴。
两人隔着山林，虽然看不见彼此，但都感觉到了对方的存在。
两人也是均感到棋逢对手。
这将是一场漫长而残酷的博弈。
秦军大营内，气氛肃杀。
王贲率领的后军终于赶到。
看到前军的惨状，这位老将也不禁倒吸一口凉气。
“这就是那个西庇阿干的？”
王贲指着一辆被标枪扎成刺猬的盾车。
“是他。”韩信坐在火堆旁，手里拿着一根树枝，在地上画着地形图，“他利用地形抵消了我们的骑兵优势，用重标枪破了我们的盾阵。”
“此人战术灵活，不像之前的那些蛮族只会一窝蜂冲锋。”
王贲一拳砸出。
“那接下来怎么办？直接去围七丘城？”
“围城没用。”韩信将地上的树枝折断，“西庇阿的主力还在，我们在城下攻坚，他就会像狼一样盯着我们的后背，随时上来咬一口。”
“必须先解决他。”
“他在引诱我们。”李左车指着地图，“斥候回报，西庇阿撤退的方向不是七丘城，而是东南方的坎尼。”
坎尼。
韩信盯着地图上那个点。
那里地势平坦，也是着名的产粮区。
西庇阿去那里，既能获得补给，又能拉长秦军的补给线。
“他是想在那决战。”
韩信站起身，拍了拍身上的尘土。
“他想利用那里的地形，限制我们的机动性？”王贲疑惑，“平原不是利于骑兵吗？”
“坎尼虽然平坦，但河流蜿蜒，土地松软。”韩信冷笑，“重骑兵跑不起来，机关兽也会陷进去。”
“他把一切都算计好了。”
“那我们去不去？”
“去。”
韩信翻身上马。
“为什么不去？”
“他既然选好了坟墓，我就成全他。”
“传令，全军开拔。”
“目标，坎尼。”
大军再次启动。
这一次，所有人都握紧了手中的兵器。
他们知道，前方等待他们的，将是前所未有的恶战。
特拉西梅诺湖的湖水依旧拍打着岸边，洗刷着岩石上的血迹。
但历史的车轮，已经滚向了下一个节点。
七丘城内，元老院再次沸腾。
特拉西梅诺湖的战报传来，虽然没能全歼秦军，但西庇阿成功阻击了秦军的攻势，并全身而退。
这让恐慌的贵族们看到了一丝希望。
“西庇阿是救星！”
“给他增兵！把城卫军也给他！”
费边听着周围的喧嚣，没有说话。
他看着窗外阴沉的天空。
他知道，真正的决战还没开始。
西庇阿是在赌。
拿整个七丘的国运在赌。
赢了，他是英雄。
输了，七丘文明将彻底成为历史的尘埃。
“愿众神保佑。”
费边低声呢喃。
而在遥远的东方，咸阳宫。
嬴政站在巨大的舆图前。
来自前线的加急文书刚刚送到。
“西庇阿……”
始皇帝念着这个名字。
“有点意思。”
“传朕旨意，命蒙恬从北线施压，牵制蛮族联军。”
“给韩信最大的自由。”
“朕要看看，是西方的盾硬，还是大秦的剑利。”
帝王的意志跨越万里，注入了远征的铁军之中。
风暴汇聚于坎尼。
所有人都屏住了呼吸，等待着那一刻的降临。