战书一下，火榕城彻底沸腾了！如果说之前关于离火密藏和地心火莲的传言还只是在小范围内发酵，那么“神秘散修李凌天主动挑战三大势力b级长老”的消息，就如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冰水，瞬间炸开了全城！
街头巷尾，茶馆酒肆，甚至勾栏瓦舍，所有人都在谈论这件事，热度直接碾压了某某长老新纳小妾、某某商会又发现新矿脉之类的八卦。
“听说了吗？三天后午时，生死台，三对三！李凌天对柳惊云、烈炎、妙音夫人！”
“疯了！真是疯了！那李凌天就算再厉害，之前打败柳惊风也只是b级初阶对b级初阶，取巧而已。现在可是一个对三个！还是三个老牌b级中阶！他哪来的自信？”
“谁知道呢？说不定是在离火密藏里得了天大的机缘，修为暴涨，自觉能一挑三了？”
“暴涨又能涨到哪去？从b级初阶暴涨到b级高阶？你以为修炼是喝水呢？我看是年轻人被宝物冲昏了头，自寻死路！”
“也不能这么说，我二舅的邻居的三姑夫的孙子在镇魔司当差，听说那李凌天回来时，气息深不可测，连赵管事都对他客客气气的！他身边那个冰美人和大块头，好像也突破到b级了！”
“真的假的？那大块头之前不才c级巅峰吗？这才几天？坐飞剑也没这么快吧？”
“离火密藏啊大哥！上古宗门的传承！随便漏点出来，都够普通人受用一辈子了！说不定真让他们捡着大漏了！”
“开盘了开盘了！最新赔率！柳惊云一方胜，一赔一点零五！李凌天一方胜，一赔二十！有没有下注的？买定离手啊！” 赌坊的伙计喊得声嘶力竭，但赔率悬殊得令人咋舌，显然绝大多数人都不看好李凌天三人。
“我押柳惊云！十块中品灵石！”
“我押烈炎长老！五块！”
“我…我押李凌天！一块下品灵石！赌把冷门！” 还是那个熟悉的声音，但这次底气似乎足了一点点。
各种猜测、议论、下注，将本就灼热的火榕城炒得更加滚烫。镇魔司分部周围，明里暗里的眼线多了数倍，所有人都想第一时间获取关于李凌天三人的最新情报。甚至有“民间高手”开始分析双方战力、制定“观战指南”，在酒楼里说得唾沫横飞，引得一众散修听得如痴如醉，仿佛自己就是那运筹帷幄的军师。
而处于风暴中心的李凌天三人，却在镇魔司分部最深处一间守卫森严、灵气充沛的静室里，安心做着战前准备。外面喧嚣与他们无关，他们需要的是将地火炎狱和离火密藏的收获，彻底转化为即战力。
静室内，铁山正对着一面特制的、掺了玄铁的厚重铁人桩疯狂输出。他赤着上身，浑身肌肉如同精铁浇筑，泛着淡淡的赤金色光泽，每一拳轰在铁人桩上，都发出沉闷如雷的巨响，留下一个深深的拳印，边缘还有融化的痕迹。
“嘿！哈！《厚土诀》第三重·熔岩地脉！给胖爷我开！”铁山低吼，拳锋之上土黄色灵光与赤金离火交织，一拳轰出，竟隐隐有岩浆奔流、地脉震荡的虚影浮现！轰！铁人桩胸口位置，直接被他一拳轰出一个透亮的大洞，断口处赤红融化，滋滋作响。
“哈哈哈！爽！这力量！这爆发！胖爷我感觉现在能一拳打穿城墙！”铁山收回拳头，满意地看着自己的杰作，又摸了摸更加坚硬、仿佛覆盖了一层岩石与金属混合涂层的皮肤，“离火本源淬体，加上《厚土诀》突破，我这肉身，怕是比一些b级中阶的体修还硬！到时候台上，胖爷我就负责抗伤害，顺便给那两个老梆子来几下狠的！”
旁边，墨鸢的修炼则安静得多。她盘膝而坐，身前悬浮着三枚物件：一枚是晶莹剔透、寒气四溢的冰魄玄晶（镇魔司提供的修炼资源），一枚是赤金色的地心火莲花瓣，还有一枚是她惯用的冰蓝色梭形冰刺。只见她玉手轻引，冰魄玄晶中的寒气与火莲花瓣中的离火精气，同时被抽取出来，在她掌心上方汇聚、交融，最终化为一缕散发着淡淡白雾、内蕴赤金光点的奇异气流。这缕气流缓缓注入那枚冰刺之中，冰刺通体一震，颜色变成了半透明的冰蓝，内部却有一缕赤金细丝缓缓流转，散发出冰冷与灼热交织的诡异气息，威力显然提升了不少。
“冰火同源，相克相生。以离火之烈，激冰魄之锐。这一式‘玄冰离火刺’，应可破开b级中阶的常规灵力防御，并对火系术法有一定克制。”墨鸢清冷的声音响起，她已初步掌握了冰火融合的攻击技巧，实力大增。
李凌天则站在静室中央，双目微闭。他没有进行任何外在的修炼，但周身气息却如同深海漩涡，缓缓流转，深不可测。混沌离火灵力在体内奔腾不息，不断夯实着b级高阶巅峰的根基，并向那层通往A级的无形壁垒发起细微的冲击。识海中，混沌道基稳固，离凰真炎温顺地盘踞一旁，两者气息交融，让他对自身力量的掌控达到入微之境。
他在推演，在模拟。柳惊云的玄天惊风剑，快、狠、刁钻，专攻破绽。烈炎的焚天谷烈焰，狂暴、灼热、范围大，善以力压人。妙音夫人的百花谷毒术幻术，诡异、阴柔、防不胜防，擅长控场和偷袭。三人配合，绝非一加一那么简单。
“柳惊云主攻，烈炎范围压制兼强攻，妙音夫人控场辅助兼偷袭…很标准的战法。”李凌天心中明镜似的，“破解之法…需以雷霆之势，先破其‘矛’（柳惊云），或先碎其‘盾’（烈炎的防御和范围压制），亦或直取‘眼’（妙音夫人）…但三人老辣，必有防备。”
他缓缓睁开眼，眼中混沌之色流转，看向正在对练（单方面殴打铁人桩）的铁山和静静擦拭新冰刺的墨鸢，一个计划逐渐在脑海中成型。
“胖子。”李凌天开口。
“咋了老李？有啥指示？”铁山停下动作，擦着汗走过来。
“你的《厚土诀》第三重‘熔岩地脉’，除了增强力量和防御，应该还具备一定的‘地脉震荡’和‘岩浆喷发’的远程干扰能力吧？”李凌天问。
“对啊！”铁山眼睛一亮，“胖爷我正琢磨呢，这新招数不光能锤人，跺跺脚还能让一片地方地动山摇，温度飙升，跟小型火山喷发似的，虽然杀伤力不如拳头，但干扰效果一流！老李你是想…”
“不错。”李凌天点头，“生死台范围有限，你的‘地脉震荡’和‘熔岩地脉’的领域效果，能极大限制柳惊云的敏捷和妙音夫人的身法，也能干扰烈炎对火焰的精细操控。你的首要任务，不是杀敌，而是制造一个对我们有利的‘主场’环境！用你的大地之力，把擂台变成我们的地盘！”
“明白！搞基建我在行！保证把擂台整得他们站都站不稳！”铁山兴奋地拍胸脯。
“墨鸢。”李凌天看向墨鸢，“你的‘玄冰离火刺’和冰火领域，是克制烈炎和妙音夫人的关键。烈炎的火，你就用冰火相济的术法对抗、消磨。妙音夫人的毒、幻，你的冰魄灵力有静心凝神、冻结异常状态之效，可最大限度抵消。你的任务是牵制住他们两人，尤其要盯死妙音夫人，不能让她从容施法干扰我和胖子。”
“好。”墨鸢言简意赅，但眼神坚定。
“至于柳惊云…”李凌天嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“交给我。他的剑快，我的剑…会让他知道，什么叫‘后发先至’，什么叫‘一力降十会’。”
“具体的战术细节，我们再来推演几遍。还有三天，足够我们磨合熟练。”李凌天招呼两人围坐过来，开始详细布置。三人低声讨论，时而比划，时而争辩，最终达成一致，眼神中都充满了信心。
就在他们紧锣密鼓备战之时，城西玄天宗别院和城东焚天谷驻地里，气氛同样凝重。
柳惊云脸色阴沉得能滴出水来，手中的战书被他捏得咯吱作响。“狂妄！不知死活！”他猛地将战书拍在桌上，檀木桌案瞬间布满裂痕，“区区一个走了狗屎运的散修，也配向本座下战书？还三对三？真以为在密藏里捡了点破烂，就能翻天不成？”
烈炎坐在他对面，周身火焰明灭不定，显示出内心的不平静，但更多的是被挑衅的怒火：“柳兄何必动怒？这不是正好吗？他们自己找死，送上生死台，省得我们再去搜寻，还要顾忌镇魔司。三日后，就在全城人面前，将他们碾碎！离凰令和密藏宝物，自然归我们所有！”
妙音夫人把玩着腕间铃铛，妩媚的脸上却无多少笑意，反而带着一丝疑虑：“柳长老，烈炎长老，不可轻敌。那李凌天能从离火密藏全身而退，还主动挑战，必有所恃。他身边那两人，据说也突破了b级。我们需得小心，莫要阴沟里翻船。”
“哼，b级又如何？初入b级，岂能与我们浸淫此境多年的修为相比？”柳惊云冷哼，“不过，夫人提醒得是。狮子搏兔，亦用全力。这三日，我们也需好生准备。烈炎兄，你焚天谷的‘烈火燎原大阵’便携阵盘，可否借来一用？妙音夫人，你百花谷的‘千幻迷心散’和‘蚀骨香’，也需备上一些…”
三人低声商议起来，脸上逐渐浮现出狠辣与算计之色。显然，他们不打算堂堂正正对决，而是要动用一切手段，确保万无一失地击杀李凌天三人，夺取宝物。
时间，在双方紧锣密鼓的准备和全城愈发狂热的期待中，飞速流逝。
两日后，一个更加惊人的消息，不知从何处传出，瞬间引爆了新一轮的舆论狂潮：
“最新内幕！李凌天并非普通散修！疑似是中州某个隐世剑宗的传人！那离凰令，很可能是其宗门信物！”
“什么？隐世剑宗？比玄天宗还厉害？”
“何止！据说他修炼的是失传已久的‘混沌剑道’，包容万象，专克各种属性功法！所以才能越级挑战！”
“怪不得！那他身边那个冰美人，该不会是北地‘冰魄神宫’的圣女吧？那个大块头，难道是西漠‘蛮王殿’的传人？这是三大隐世势力传人联手入世历练啊！”
“嘶——！这下好玩了！三大隐世势力传人对南荒三大地头蛇长老？这已经不是私人恩怨，是势力碰撞的前奏啊！”
“赔率变了！赔率变了！李凌天一方胜，一赔十了！快快快，我再加注五块下品灵石！”
谣言越传越离谱，但无形中，却让许多原本不看好的修士，开始重新审视这场对决，心中多了几分期待。而柳惊云等人听到这些谣言，脸色更加难看，心中那丝不安隐隐扩大。
风暴中心，镇魔司静室内。
李凌天结束最后一次战术推演，缓缓吐出一口浊气，眼中神光湛然，气息圆融无暇，已然将状态调整至巅峰。
铁山摩挲着拳头，嘿嘿直笑，跃跃欲试。
墨鸢轻轻擦拭着冰刺，眸光清冷锐利。
“都准备好了吗？”李凌天问。
“时刻准备着！”铁山低吼。
墨鸢轻轻点头。
李凌天望向静室之外，仿佛穿透墙壁，看到了那人声鼎沸、无数目光聚焦的生死台。
“明日午时…便是了结之时。”