腊月寒冬，北风如刀。黑风堡内外却是一片热火朝天的景象，仿佛连严寒都被那蒸腾的人气和无处不在的能量波动驱散了。堡内核心区域的“聚灵阵”光芒流转，将落下的雪花都映照得晶莹剔透，带着一丝暖意。
在堡主府深处那间守卫森严的密室内，赵虎闭目盘坐于中央光阵之前。那颗混沌色的核心晶石旋转的速度比以往任何时候都要快，无数道肉眼不可见的能量洪流，正从帝国疆域的各个角落，沿着那张无形的“经验池”网络奔涌而来，汇入晶石，再反馈至赵虎周身。
他的体内，真元早已充盈到了极致，如同被压缩到极限的岩浆，在经脉中奔腾咆哮，发出只有他自己能听见的轰鸣。真元境五层巅峰的壁垒，在这些时日的持续冲击下，已然遍布裂痕，摇摇欲坠。
来自四十多万玩家日常活动散逸的能量，数百座大小“经验池”汇聚的天地精华，以及近四百家附庸势力持续贡献资源时附带的那一丝丝气运……所有这些，共同汇聚成了一股足以撼动山河的磅礴力量，成为了他冲破关隘的最后，也是最强大的助力。
赵虎的心神沉静如水，引导着这股浩瀚的力量，如同操控着千军万马的统帅，对着那最后的障碍，发起了总攻。
“轰——！”
没有惊天动地的巨响，只有一声源自灵魂深处的、沉闷而恢弘的震鸣。那坚固的壁垒，在这汇聚了几乎小半个帝国资源的恐怖能量面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融瓦解！
更加精纯、更加凝练、更加浩瀚的真元如同决堤的星河，瞬间冲破了所有束缚，贯通了他身体的每一处细微角落。骨骼发出如玉般的清鸣，血肉在贪婪地吸收着这质变后的能量，经脉被拓宽、加固，变得更加坚韧，能够容纳更强大的力量奔流。
他的气息以肉眼可见的速度疯狂攀升，周身无形的气场扩散开来，连密室内稳固的空间都似乎泛起了细微的涟漪。空气中弥漫的能量因子变得活跃而驯服，仿佛在朝拜它们的君王。
真元境六层！
水到渠成，毫无滞碍。
强大的力量感充盈着每一寸肌肤，每一个细胞。赵虎缓缓睁开双眼，眸中似有混沌开辟、星河轮转的异象一闪而逝，随后归于深邃的平静。他轻轻握拳，感受着体内那奔流不息、仿佛无穷无尽的力量，比起五层时，强大了何止数倍？
几乎在同一时间，黑风堡内外，所有修为达到一定层次的原住民，无论是林红玉、陈铁这样的核心，还是那些前来依附的势力首领中的高手，都不约而同地心生感应，下意识地望向堡主府的方向。
林红玉正在处理文书，笔尖一顿，美眸中闪过一丝惊诧与了然：“这股气息……国师他又突破了？”
陈铁在工坊里抡着大锤，动作猛地停住，咧开大嘴，无声地笑了笑，继续埋头敲打，只是力道更沉，节奏更稳。
狗剩正在训练场上操练新选拔的斥候，感受到那无形却磅礴的威压，腰杆挺得笔直，眼中充满了狂热。
就连被限制在院落中的杨轩、杨毅等人，也感到周身气机一滞，仿佛有一座无形的大山压在心头，让他们呼吸都困难了几分，脸上骇然失色。
而那些感知更为敏锐的玩家，尤其是那些选择了感知类天赋或者修为较高的，更是直接在玩家频道里炸开了锅：
“卧槽？！刚才系统是不是卡了一下？我怎么感觉好像有什么不得了的东西过去了？”
“不是卡！是版本更新了吧？空气里的‘经验’浓度好像瞬间高了一截！”
“是寨主！肯定是寨主又升级了！这威压，隔着这么远都让我腿软！”
“牛逼！（破音）赶紧截图……呃，这玩意儿好像截不了图？”
帝都，钦天监。
那位白发苍苍的老监正，猛地从浑天仪前抬起头，浑浊的双眼死死盯着北方星空对应的方位。在他的感知和浑天仪混乱的示警中，北方那股本就浩瀚磅礴的“势”，在刚才那一瞬间，如同沉寂的火山骤然喷发，陡然膨胀、拔高，变得更加凝实、更加深不可测，其光焰（在他的感知里）几乎要掩盖帝星！
“这……这怎么可能？！”老监正手中的观测玉简“啪嗒”一声掉在地上，他也浑然不觉，只是失神地喃喃自语，“如此短的时间，如此恐怖的提升……这已非人力所能及！妖孽，真正的妖孽降世啊！”
他踉跄着扑到书案前，想要记录下这骇人听闻的天象，却发现手抖得厉害，根本无法落笔。一股巨大的绝望和无力感，将他彻底淹没。
黑风堡，堡主府静室。
赵虎缓缓收敛了周身澎湃的气息，重新变得如同深潭，波澜不惊。他细细体会着真元境六层带来的变化。不仅仅是力量的暴涨，更重要的是对自身力量的掌控更加精微，对天地能量的感知更加清晰，甚至连思维的运转速度，都似乎快了几分。
他心念微动，意识再次连接系统面板。突破带来的变化，在面板上也有直观的体现。他的基础属性大幅提升，真元上限和恢复速度有了质的飞跃。更重要的是，随着他境界的提升，面板似乎也解锁了更深层次的功能，一些关于能量本质、规则运用的模糊信息流开始浮现，虽然还很晦涩，但却为他指明了前路。
“水到渠成……”
赵虎心中默念着这个词。
“这汇聚的，”
“是四十万玩家的奇思妙想，”
“是数百经验池的天地精华，”
“是四百附庸的势力气运。”
“我将这一切熔于一炉，”
“化作自身登临绝顶的……阶梯。”
他站起身，走到窗边，望着堡外苍茫的雪景和远处起伏的山峦。真元境六层，在此界已堪称顶尖高手，足以开宗立派，威震一方。但他知道，这远远不是终点。新帝的猜忌，旧势力的反扑，西南那诡异的古老禁制，以及那冥冥中窥视此界的“天外天”……这些，都需要更强大的力量去应对。
“阶梯已成，”
“但路，”
“还在更高处。”
他感受着体内那浩瀚如海、却又如臂指使的真元，一股前所未有的自信油然而生。无论前方是皇权霸业，还是上古秘辛，甚至是域外之敌，他都已有足够的底气去面对，去掌控，甚至去……颠覆。
真元六层，不仅仅是一次修为的突破，更是一次心态的蜕变。他从一个秩序的建立者和守护者，正在向着一个更高层面的棋手和规则制定者稳步迈进。这天下棋盘，因他而乱，也终将，因他而定。