永稷如常就寝，很快沉入梦乡。
然而，这一夜，他经历的并非寻常梦境。
梦的开端，依旧是紫禁城的金碧辉煌，是他熟悉的朝堂与江山。
但很快，画面扭曲、跳跃。
他“看到”了海面上黑压压的、喷吐着浓烟与火焰的钢铁巨舰，它们轻易撕裂了大清水师陈旧的木船；他“听到”了震耳欲聋的炮响，坚固的城墙在陌生的开花弹下崩塌；他“闻到”了硝烟与血腥混合的刺鼻气味。
他不再是高高在上的帝王，而是被迫以各种视角，“亲身”经历了那场场浩劫：
他仿佛成了广州城墙上的一名守军，眼睁睁看着“夷狄”的旗帜插上城头，被迫签订屈辱的条约，割让土地，赔偿天文数字的白银。
那白纸黑字的条约，像烧红的烙铁，烫在他的心头。
他又成了圆明园中一名无力的小太监，在冲天的火光与洋兵贪婪的哄抢中，看着这座汇聚天下奇珍、凝聚无数匠心的“万园之园”在烈焰中哀嚎、化为废墟。
精美的瓷器被砸碎，珍贵的书画被践踏，那种文明被野蛮摧毁的痛，深入骨髓。
最惨烈的一仗，是南京。他“置身”于那座六朝古都，却宛如坠入人间地狱。
刺刀的寒光，机枪的扫射，妇女儿童的哭喊，堆积如山的尸骸……南京大屠杀的每一个细节，都如同最锋利的刀刃，凌迟着他的神经。
他“感受”到刺刀捅入身体的冰冷与剧痛，“听到”同胞临死前的绝望哀鸣，“看到”滚滚长江水被鲜血染红。
那种国破家亡、民族濒临灭绝边缘的极致屈辱与悲愤，几乎将他在梦中撕裂。
梦境并未止于黑暗。在漫漫长夜与无尽牺牲之后，他“看到”了星星之火，看到了无数仁人志士前赴后继，看到了一个全新的、充满活力的“种花国”在废墟上艰难站起，自力更生，一步步走向富强，最终赢得了尊严与地位。
那由衰败到新生的历程，充满了血泪，也充满了不屈的意志与变革的力量。
这一夜，对永稷而言，仿佛度过了漫长的百年。
他从龙床上惊醒时，天色未明，冷汗已浸透重衣，心脏狂跳不止，四肢冰凉颤抖。
梦中种种，清晰得如同刚刚发生，不，比刚刚发生还要真实，每一个画面，每一种情绪，都深深烙印在他的灵魂深处。
他呆坐良久，直至晨曦微露，透过窗棂洒入殿内。
镜中的自己，容颜未改，但眼神已彻底不同。
往日的平和与固守被一种沉郁的锐利与冰冷的决绝所取代。
他是皇帝，熟读史书，自然明白“天下大势，分久必合，合久必分”，朝代更迭本是历史常态。
但梦中那并非内部的王朝轮回，而是外族的野蛮入侵、文明的惨遭践踏、民族的濒临灭绝！
尤其是南京那一幕，已成为他永世无法摆脱的梦魇。
“绝不允许！”永稷猛地攥紧拳头，指节发白，声音嘶哑低沉，带着彻骨的寒意，“朕之大清，朕之子孙，绝不可沦落至那般境地！外族侵凌，屠戮百姓……此等浩劫，绝不能在大清疆域内重演！”
自那一日起，永稷仿佛变了一个人。
他首先做的，便是力排众议，正式下诏，逐步调整“闭关锁国”政策。
并非全盘开放，而是有选择地打开几处窗口，如广州、厦门、宁波等地，允许与特定国家进行有限制的贸易与文化接触。
同时，他秘密派遣精明干练、思想相对开明的官员与学者，组成数支使团，以“采风”、“游历”等名义，远赴西洋各国。
他们的任务不是朝贡，而是学习——学习造船、铸炮、机械、天文、算学等一切被先帝视为“奇技淫巧”、实则关乎国力的技术，并尽可能详尽地了解海外列强的政治、军事、经济状况。
对内，他的改革之刃挥向积弊最深之处。
八旗子弟的颓靡享乐早已是痼疾，他颁布严厉旨意，削减无谓的俸禄恩赏，强令适龄旗丁必须参加骑射、火器操练，并逐步开放部分职位，引入考核竞争，打破铁杆庄稼的迷梦。
对于军队，他知道梦中那支不堪一击的绿营与八旗的软弱，一方面整顿旧军，汰弱留强，另一方面以新学的西洋火器操典与阵法，在直隶、广东等地秘密编练数支“新军”，装备尽可能仿制或购买的精良火器。
“民以食为天”，永稷没有忘记梦中饥荒肆虐、民不聊生的景象。
他广发谕旨，并派出得力人手，在全国乃至通过有限的海贸，寻找并推广红薯、土豆、玉米等高产耐旱的作物。
同时，鼓励开垦荒地，兴修水利，将粮食增产作为考核地方官的重要指标。
改革需要钱，而国库并不充裕，甚至可以说被蛀虫掏空了不少。
永稷的目光，冷冷地投向了内务府及其背后盘根错节的皇商、世家。
那是一个依附于皇权、吸食国家膏血的巨大毒瘤。
他任命铁面无私的亲信大臣，成立核查衙门，以雷霆手段彻查内务府历年账目与采办弊案。
一时间，京城风云变色，无数昔日风光无限的皇商被抄家下狱，堆积如山的金银珠宝、古玩字画被充入国库。
这场清洗残酷而高效，在震慑朝野的同时，也为接下来的改革与强军提供了宝贵的启动资金。
有了钱，永稷毫不犹豫地将其投入强军之中。
火器工坊日夜赶工，聘请（或“请来”）有经验的西洋工匠加以指导；新军的粮饷、装备得到优先保障；水师也开始尝试建造或购买更大的、可以安装更多火炮的舰船。
夜深人静时，永稷会摊开简陋的海图，目光久久凝视东方那个狭长的岛国。
梦中的信息告诉他，那里有丰富的金银矿藏，足以支撑巨大的变革。
但更让他刻骨铭心的，是后来那岛国之民的残暴与野心。
南京的惨状，与那岛上后来发生的诸多暴行，在他脑海中交织。
恨意与警惕，如同毒藤缠绕。
“不过，一口气吃不成个胖子。”永稷强迫自己冷静下来，合上海图。
他也清楚大清积弊已深，犹如一艘年久失修、转向迟缓的巨舰。
骤然转向过急，恐怕未及迎敌，自身便有倾覆之险。梦境是警示，是蓝图，但路要一步一步走。
他改变了风格，从守成之君变成了焦虑而坚定的改革者与未雨绸缪的扞卫者。
开放、学习、改革、强军、备荒、肃贪……一项项举措在谨慎与决断的平衡中逐步推行。
朝堂之上，反对之声从未断绝，但他以梦中带来的深沉危机感与钢铁般的意志，将其一一压服。
亲身经历过那场跨越时空、触及灵魂的梦境后，永稷的视野与认知已被彻底重塑。
他不仅看到了外部的危机与技术的鸿沟，更深刻地体察到社会内部的结构性积弊。
梦中那个浴火重生的“种花国”，其焕发的巨大活力，不仅源于科技的追赶，更源于全体国民——包括女性的——才智与力量的释放。
他清晰地“看到”，后世诸多领域，女子之才智、坚韧与贡献，丝毫不逊于男子，甚至在某些方面犹有过之。
回想起自身的成长轨迹，永稷更是感触良多。
他能有今日之见识与决断，离不开皇额娘高曦月自幼年的悉心教导与潜移默化。
她的智慧、坚韧与深谋远虑，早已在他心中树立了女子能力非凡的明证。
而自己能够顺利登上皇位，平稳接过权柄，皇额娘在背后的运筹帷幄、扫清障碍，更是起了决定性的作用。
女子，绝非只能困守内宅、依附父兄夫子的弱者。
“欲强国家，必先强民智；欲强民智，不可遗女子。” 这一信念，在永稷心中日益坚定。
然而，他也清楚“男女有别”、“女子无才便是德”等观念在朝野内外根深蒂固，若由自己直接以皇帝之尊强行推动，必会引来前朝那些顽固守旧臣子的激烈反对，乃至引发不必要的动荡。
于是，永稷做出了一个巧妙而决断的安排。
他郑重恳请皇太后高曦月出面，以“慈懿端佑康颐皇太后”的崇高身份，率先垂范，倡导提升女子地位，鼓励女子走出闺阁，习文识字，甚至参与社会生产。
高曦月对此欣然应允。
这正是她多年夙愿的一部分，亦是巩固她们母子地位、从根本上增强国力的长远之策。
她以太后之尊，在宫廷之内首先树立新风。
皇后作为国母，自然积极响应，不再仅仅满足于管理六宫，而是开始涉猎经史，关心时政，并亲自过问公主、宗室女子的教育。
先帝留下的诸位公主，在高曦月与皇后的鼓励下，也纷纷摒弃旧日只习女红、不问外事的习惯，开始读书明理，甚至学习算学、地理等实用知识。
后宫之风，为天下先。
皇太后、皇后、公主们的举动，犹如在沉寂的湖面投下巨石，涟漪迅速向宫外扩散。
高曦月凭借其威望与手腕，联合皇后及几位开明的宗室命妇，率先在京城创办了第一所面向官宦、士绅家族女子的“懿德女学堂”。
所学内容，不仅限于《女诫》、《列女传》，更增加了文史、算学、书画，甚至初步引入了简单的自然格物知识。
虽阻力不小，但在皇家旗帜下，终究是立住了脚跟。
与此同时，永稷在宫外予以全力支持。
他授意内务府与工部，支持改良纺织机械，并以此为契机，由皇家出面，在江南等地试点设立新型的官督商办纺织工坊。
这些工坊明确招募女工，并提供相对合理的薪酬与基本保障。
高曦月亦动用自己的体己与影响力，资助类似的妇女工坊或手艺传授场所。
“女子有技可依，有业可就，方能自立。自立，则不必全然依附父兄夫婿，其地位自然提升。” 这是高曦月对永稷所言，亦是她们行动的核心逻辑。
星星之火，可以燎原。
尽管前朝仍有迂腐臣工上疏反对，斥之为“牝鸡司晨”、“败坏纲常”，但永稷态度坚决，或留中不发，或严词驳斥，甚至将几个跳得最欢、自身却不干净的官员明升暗降，有力地压制了反对声浪。
皇帝的力挺，加上太后、皇后实实在在的推动与示范，这股提高女子地位、鼓励女子求学的风气，逐渐从京城蔓延至沿海通商口岸及一些风气较开化的省份。
女子开始有机会接受基本教育，开始有能力凭借劳作获得独立的经济收入。
虽然距离真正的平等尚远，变革也仅限于一定阶层和地域，但坚冰已然被打破，一股微弱却不可忽视的新生力量，正在古老帝国沉闷的肌体中悄然萌发。
高曦月与永稷都明白，这并非一朝一夕之功，但有了这第一步，有了这些能读书、能工作的女子作为火种，未来的改变，便有了可能。
这不仅是解放女子，更是释放这个国家被长久禁锢的另一半潜力。
高曦月去世时，大清已经大变样，她去世前还坐过高铁，虽然不像后世一般舒服，但这已经是现在科技的顶端了……