事情发生得极其突然。
从周天琪明确表示不让其他人的人马入城，到双方剑拔弩张，不过三言两语之间，连杨嗣昌都来不及出言呵斥调和。
就在左良玉怒气冲冲，不管不顾要催马硬闯的刹那……
“啪！”
一声沉闷却极具穿透力的铳声骤然炸响！
众人只觉得耳边一震，随即就看到左良玉头上那顶装饰着红缨的六瓣明铁盔，像是被一只无形的大手猛地拍中。
“哐当”一声，竟直接从他头上飞了出去，在空中翻滚了一圈，才“咣啷”落地！
这一下变生肘腋，所有人都大惊失色！
杨嗣昌心脏猛地一跳，脸色瞬间白了。
猛如虎下意识地手按刀柄，警惕地环顾四周。
贺人龙更是吓得一缩脖子，差点从马上溜下去。
双方士兵全都哗然，箭矢立刻上弦，刀枪纷纷出鞘半截，无数道目光紧张地搜寻着袭击者，气氛瞬间绷紧到了极点！
左良玉本人更是亡魂大冒！
他只觉头顶一股恶风掠过，伴随着一声震耳欲聋的巨响，脑袋先是猛地一震，随即一轻，头盔就不翼而飞！
冰冷的恐惧感如同毒蛇般瞬间窜遍全身，让他头皮发麻，脸颊上的肌肉都不受控制地抽搐起来，脸色一下子变得惨白如纸！
刚才那一铳，若是偏低寸许，此刻爆开的就不是他的头盔，而是他的脑袋了！
所有人的目光，瞬间齐刷刷地投向铳声响起的方向。
只见谷一虎不知何时，双手各握着一把造型精悍的短铳。
其中右手那把的铳口，还袅袅飘散着一缕若有若无的青烟。
他好整以暇地抬起右手，放到嘴边，极其装逼地、慢条斯理地吹散了铳口那最后一缕硝烟，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
然后，他才抬起眼皮，那双带着几分痞气和冷冽的眸子，看向惊魂未定的左良玉，用一种平淡却蕴含着极度危险的语气道：
“周大人说的话，平贼大将军是耳朵塞驴毛了，听不见吗？”
他顿了顿，将左手的短铳往上抬，双铳在日光下泛着幽冷的金属光泽：
“现在，用火铳和你说话应该听见了吧？再敢往前一步，下一铳，轰掉的就不是头盔喽！”
“你……你！”
左良玉气得浑身发抖，手指着谷一虎，嘴唇哆嗦着，却一时说不出完整的句子。
极度的愤怒与后怕交织，让他几乎要爆炸！
也就在这一刻，看着谷一虎那嚣张的面容和手中那短铳，一段尘封的、极其不愉快的记忆猛地涌入脑海！
他想起来了！
难怪刚才就看着这厮觉得眼熟！
数年前，就是这个该死的家伙，当着杨嗣昌他们的面，将他那被卢方舟处死的族侄的首级装在盒子里，耀武扬威地送到他面前！
还是这个混蛋，当时还指挥数百门火铳，对准自己的亲卫队的脑袋进行威胁！
现在这混蛋看来是长进了，从甲胄上看，这是混上副将了啊！
居然敢拿着两把铳，在光天化日之下，在督师面前，对他这位平贼将军开火！
新仇旧恨如同火山岩浆般一起涌上心头，左良玉只觉得一股热血直冲脑门，眼前都有些发黑，他真的要气疯了！
但即使愤怒到如此地步，残存的一丝理智还是告诉他，再往前一步，那个混蛋是肯定敢放铳的……
于是，左良玉死死勒住马缰，用杀人的目光凌迟着谷一虎，但愣是没再往前挪动哪怕一寸……
他猛地扭头，对着身后还没反应过来的亲兵们嘶声大吼：
“都是死人吗！准备战斗！”
杨嗣昌见一场简单的入城事宜，竟被这群丘八闹到剑拔弩张、马上就要大打出手的地步。
只觉一股火气直冲头顶，额头青筋突突直跳，浑身都气得微微发抖。
他再也按捺不住，厉声大吼：
“放肆！都给老夫住手！”
……
最后，在杨嗣昌派出自己的督标营强势介入弹压下，这场城门前的闹剧才勉强收场。
杨嗣昌心中也有自己的衡量。
他虽然觉得周天琪、谷一虎同样跋扈难制，反正这群丘八都不是好东西。
但相比之下，左良玉和贺人龙麾下的军纪确实是臭名昭着，放任他们入城，对于刚经历过兵灾的襄阳，只怕立刻就是一场劫掠。
而且，宣府军毕竟刚刚阵斩张献忠，立下大功，虽然跋扈，但人家是实实在在做了事的。
而左、贺二人除了保存实力、投机取巧，对他阳奉阴违，几乎毫无建树。
两害相权，他这次选择了站在周天琪、谷一虎一边。
杨嗣昌严令，左良玉和贺人龙的人马就在城外择地扎营，不得入城，明日一早，再传召二人单独入城议事。
左良玉看着杨嗣昌在一众督标营的护卫下，随着周天琪、谷一虎安然入城。
城门缓缓闭合的瞬间，他眼中几乎要喷出火来，手中马鞭被攥得咯咯作响，指节泛白，青筋暴起。
一旁的贺人龙见状，嘴角掠过一丝转瞬即逝的幸灾乐祸，总算见着以往不可一世的左良玉吃瘪了。
可转念想到周天琪、谷一虎方才的强硬、卢家军的嚣张。
而自己也同样被堵在城外，颜面尽失，那点看热闹的心思又被憋屈取代，暗自咬牙切齿，骂骂咧咧地踹了脚马腹。
无奈之下，两人只得带着各自人马，在襄阳西门外草草选了两处营地，忿忿扎寨。
营中灯火亮起时，左良玉的大帐里，马鞭抽打桌案的闷响与怒骂声，隐隐传了出来。
……
是夜，左良玉的中军大帐灯火通明，酒气熏天。
左良玉正与他的儿子左梦庚以及麾下大将金声桓等人饮酒作乐。
帐中，数十名面目姣好、衣衫单薄、面带惧色、明显是被掳掠来的女子正扭动腰肢，跳着舞蹈，供这些将领淫乐取笑。
她们虽然怕，但一个个都强颜欢笑，有几个稍有不从者，刚刚被左良玉等人鞭挞至死，遗体还被扔在帐外。
案几上杯盘狼藉，地上还有泼洒的酒渍和骨头，一派乌烟瘴气，尽显其军纪败坏之本色。
就在这时，贺人龙揣着撩拨的心思，晃晃悠悠地来到了左军大营。
左良玉还在气头上，看到他后，一边挥手让舞女跳的更欢快些，一边招呼贺人龙一起喝。
几碗闷酒下肚，左良玉脸色依旧阴沉，明显还没从白天当众受辱、尤其是被谷一虎一铳打飞头盔的奇耻大辱中缓过来。
贺人龙见状，故意叹了口气，把话题往那上面引：
“左帅，今日之事，真是……
唉，那谷一虎不过一介匹夫，竟敢如此嚣张，连您平贼将军都不放在眼里，这口气，换做是谁也咽不下去啊！”
左良玉猛地将酒碗顿在案上，酒水四溅，他咬牙切齿地发狠道：
“咽不下去？老子当然咽不下去！
周天琪、谷一虎，还有他们背后的卢方舟，老子一个都不会放过！”
他眼中凶光闪烁：
“等找到机会，老子定要狠狠弄死他们，特别是那个姓谷的匹夫，老子要把他抽筋扒皮，方解心头之恨！”
贺人龙装作劝解的样子，实则火上浇油：
“左帅息怒，息怒啊！宣府军势大，连献贼都栽在他们手里，硬碰硬恐怕……唉，还需从长计议。”
左良玉听了不爽，低吼道：
“从长计议个屁！”
“明的不行，就来暗的！总能找到机会！”
就在这时，贺人龙仿佛突然想起什么，压低声音道：
“左帅，说起机会……
小弟今日扎营后，在附近溜达，倒发现一件蹊跷事。”
他接着便把在营地外围看到的，卢家军设立的流民登记安置点，以及周围聚集的大量拖家带口、准备被集中迁往宣府的百姓情况说了一遍。
“我派人打听过了，说是卢方舟在招募百姓去宣府、漠南垦荒，条件开得挺诱人，这帮泥腿子都跟疯了似的想去。”
听完贺人龙的叙述，左良玉原本醉意朦胧的眼睛猛地眯了起来，凶光毕露，如同发现了猎物的毒蛇。
他沉思片刻，缓缓放下酒碗，手指无意识地敲击着桌面，脸上露出一丝狰狞的笑容：
“哦？还有这等事？哼，卢方舟倒是打得好算盘，在中原挖朝廷的墙角，充实他塞外的根基……好啊，真好！”