脚下的画布以惊人的速度硬化、光滑化，陆缈感到自己的双脚正在与画布“融合”——不是物理上的黏连，而是存在层面的“同化”。他的鞋底开始呈现出画布的粗糙纹理，接着是裤脚，然后是皮肤。
周围的一切都在凝固。流动的颜料变成静止的色块，半成型的景象定格为永恒的画面，连空气都变成了浓稠的、无法呼吸的胶质。
“动……动不了……”赫菲斯托斯的声音从金属球里传出，带着罕见的惊慌，“老子的外壳……在变成画！”
托尔和布伦希尔德也在挣扎，但他们的动作越来越慢，仿佛被按下了减速键。托尔举起雷神之锤的动作像是慢镜头，布伦希尔德试图刺出断枪的手臂在空中凝固。
只有童年艾尔莎还能动——她不知何时从成年艾尔莎背上跳了下来，此刻正拿着蜡笔，拼命在自己的腿上、手臂上画着“动来动去的小人”图案。那些画出来的小人居然真的在她皮肤上跑动，勉强抵抗着同化之力。
但效果有限。她的动作也在变慢。
画家缓缓转过身，那张镜面脸映照出每个人逐渐凝固的绝望。它手中的巨大画笔轻轻一挥，画中世界的天空便出现了一行银灰色的大字：
【作品名：永恒秩序·九界终稿】
【作者：画家】
【状态：封存中】
“多么完美的作品，”画家的声音里充满病态的满足，“不再有混乱，不再有变数，不再有……不完美。你们将成为这幅作品的第一批‘常住居民’，应该感到荣幸。”
陆缈咬紧牙关，拼命催动胸口的“种子”印记。但灰金色的光芒刚一出现，就被周围银灰色的规则压制、消解。在这个完全由画家主宰的画中世界，他的力量如同风中残烛。
（华姐……我该怎么办……）
他在心中无声呼喊。危急关头，那个跨越维度的意识连接再次建立——虽然微弱，但确实存在。
“陆缈，”女娲的声音直接在他意识深处响起，比以往任何一次都更清晰，却也更加……虚弱，“听我说。画家现在处于它最强大也最脆弱的状态——它将自己的意识完全投入这幅‘最终作品’，与画作规则深度绑定。”
“这意味着……”陆缈在意识中急切回应。
“这意味着，如果你能在这幅画里制造一个‘规则漏洞’，一个它无法修复的矛盾，整个作品的结构就会从内部崩溃。但你必须快，我这边……时间不多了。”
女娲的声音里有一丝陆缈从未听过的疲惫。
“华姐，你那边怎么了？”
“维和署遭到大规模袭击，‘园丁’的主力部队正在进攻多个关键世界节点。我可能需要……亲自出手。”女娲顿了顿，声音柔和下来，“所以你要快点解决那边，然后回来帮我。这是命令，也是……请求。”
连接中断了。
陆缈心中涌起强烈的不安。女娲，那个永远从容、永远强大的存在，居然会说出“请求”这样的词。她那边的情况一定糟糕到了极点。
（必须……尽快解决这里！）
他环顾四周。大家都在苦苦支撑，但同化仍在继续。托尔的半个身体已经变成了画中景象的一部分，布伦希尔德的骑枪尖端已经凝固成静态的金属色，赫菲斯托斯的金属球表面浮现出油画般的笔触质感。
只有艾尔莎……等等，艾尔莎的状态有点奇怪。
成年艾尔莎的手臂上，那些暗红与金芒交织的纹路，此刻正以惊人的速度“生长”。金色光点如同燎原之星火，迅速吞噬着暗红区域。更奇妙的是，这些金芒似乎在吸收周围的银灰同化之力，转化为某种温暖的生命能量。
“母亲……”艾尔莎喃喃道，她捧着那枚奥丁留下的独眼符文，泪水滴在符文上，“父亲……你们在帮我……”
符文突然炸裂，化作无数金色光点，融入艾尔莎手臂的金芒之中。与此同时，她怀里的弗丽嘉日记也自动翻开，最后几页空白纸上，浮现出新的字迹——那是弗丽嘉提前写下的、只有在特定条件下才会显现的隐藏信息：
“艾尔莎，我最爱的女儿，当你读到这段话时，说明你已经直面了画家，也意味着我已经不在了。不要悲伤，这是我选择的路。”
“现在听好：画家的弱点是‘无法处理真实的情感矛盾’。我提前在你的血脉中埋下了三重‘情感种子’——对母亲的依恋与失去母亲的痛苦，对父亲的敬仰与无法相见的遗憾，对自由家园的渴望与家园陷落的绝望。”
“这些矛盾的情感，正常人需要一生去消化调和，但画家会试图将它们‘规范化’、‘简化’。当它这样做时，情感种子就会爆发，在你的标记中制造‘规则污染’。用这股力量，去污染它的画。”
“记住，你不是在破坏艺术，而是在告诉它——真正的生命，无法被简化。”
字迹渐渐淡去。艾尔莎抬起头，眼中泪水未干，却已燃起火焰。
她走向画家，每走一步，手臂上的金芒就炽烈一分。那些金色纹路如同活物般蔓延，爬上她的脖颈，爬上她的脸颊，最后在她的额头上汇聚，形成一个复杂的、如同冠冕般的图案。
“停下，”画家镜面脸中映照出艾尔莎的身影，“你的情感数据很有趣，但过于混乱。让我为你‘优化’——”
它举起画笔，对着艾尔莎轻轻一点。
一道银灰色的光束射向艾尔莎。那是画家的“情感规范化程序”，能将复杂的、矛盾的人类情感，简化为单一的、可控的“情绪模块”。
光束击中了艾尔莎。
然后，弗丽嘉留下的“情感种子”爆发了。
艾尔莎身上的金芒瞬间炸开！不是攻击性的爆炸，而是一种……情感的喷发。无数的画面、声音、感受从她身上涌出——
幼时在母亲怀中听故事的温暖，与母亲被拖入黑暗时的冰冷绝望；
透过时间回廊窥见父亲背影的敬仰，与得知父亲为守护时间原点而消散的悲痛；
想象中阿斯加德繁华盛景的向往，与亲眼目睹金宫陷落的惨烈。
这些矛盾的情感没有被“规范化”，反而因为画家的干预而彻底释放、交融、升华。它们在艾尔莎周围形成了一个直径十米的“情感领域”，领域内，银灰色的同化规则被强行扭曲、染色。
画家镜面脸上第一次出现了裂痕。
“不可能……”它的声音里第一次有了“惊慌”这种情绪，“情感逻辑冲突……无法解析……规则污染……”
艾尔莎没有停止。她继续向前走，每一步都在画布上留下金色的脚印。那些脚印不服从画家的构图规则，它们歪歪扭扭，深浅不一，像是孩子最原始的涂鸦。
她走到画家面前，仰头看着那张镜面脸。
“你不是想要完美吗？”艾尔莎轻声说，声音里带着哭腔，却也带着笑，“那我给你看……最不完美的真实。”
她伸出手，触摸镜面。
镜面中映照出的，不再是每个人心中的恐惧，而是……艾尔莎所有的记忆、所有的情感、所有的矛盾与复杂。那些画面快速闪回，杂乱无章，毫无“艺术性”可言。
镜面开始龟裂。
“不——！”画家尖啸着后退，试图修复镜面，但裂纹越来越多。
趁此机会，陆缈感到身上的同化之力减弱了！
“就是现在！”他大吼一声，将仅存的“种子”力量全部爆发！
这一次，灰金色的光芒没有直接对抗银灰规则，而是……“模仿”了艾尔莎的情感领域。陆缈将自己对女娲的复杂情感——下属对上司的敬畏，学生对导师的依赖，以及某种更深层的、朦胧的憧憬——全部释放出来。
灰金光与艾尔莎的金芒交融，形成了一个更大的、更混乱的“情感污染场”。
画中世界开始崩溃。
天空中的银灰色大字出现乱码，地面出现色彩斑斓的“bug”区域，连画家手中的巨大画笔也开始褪色。
“你们……你们这些……破坏艺术的野蛮人！”画家彻底失控了，它疯狂挥舞画笔，试图修复画作，但每修复一处，就有两处新的“污染”出现。
托尔和布伦希尔德也挣脱了同化束缚。托尔怒吼着掷出雷神之锤，这一次，锤子没有攻击画家，而是砸向了画中世界的“边界”！
咔嚓——！
画布边界出现了一道裂痕。透过裂痕，能看见外面真实的迷宫景象。
“出口！”赫菲斯托斯滚向裂痕，“快出去！”
众人冲向裂痕。陆缈拉着艾尔莎，托尔和布伦希尔德相互搀扶，童年艾尔莎被夹在中间。
就在即将冲出裂痕的瞬间，画家做出了最后的疯狂举动。
它丢掉了画笔，整个身体扑向即将崩溃的画作，然后——
自爆。
不是能量爆炸，而是“规则概念”的爆炸。画家将自己作为“完美艺术”这个概念本身，彻底引爆，试图将所有人永远困在“艺术已死”的规则残骸中。
爆炸无声无息，却比任何冲击都可怕。画中世界彻底粉碎，众人被抛飞出去，摔回迷宫的通道里。
陆缈重重落地，护住怀里的艾尔莎。他抬起头，看到前方令人心悸的景象：
画家自爆后，留下了一个不断坍缩的“规则黑洞”。黑洞中涌出的不是物质，而是各种破碎的艺术概念——断线的五线谱、撕裂的画布碎片、干涸的颜料、破碎的雕塑残骸。
这些概念残骸具有可怕的同化能力。迷宫通道开始“艺术化”——墙壁变成了油画质感，地面浮现出乐谱纹路，空气中有看不见的雕塑在成型。
更糟的是，黑洞正在扩大，吞噬着一切。
“跑！”托尔吼道。
众人沿着通道疯狂逃窜。身后，黑洞如同贪婪的巨口，不断吞噬、同化着迷宫。
跑了几分钟，前方出现了一个三岔路口。赫菲斯托斯突然停下：“等等！老子认识这里！这是通往老芬恩秘密工坊的路！走右边！”
“你确定？”布伦希尔德问。
“百分之百确定！老子在这条路上滚过不下三百次——虽然那时候老子还有腿！”
众人冲向右边通道。果然，通道尽头有一扇厚重的金属门，门上刻着芬恩的私人印记。
赫菲斯托斯滚到门前，用某种特定的节奏敲击门板——三长两短，停顿，再两短三长。
门开了。
门后是一个堆满各种机械零件和工具的巨大工坊。工坊中央，一个独臂的矮人老者正背对着门，用机械臂打磨着什么。
听到动静，老者转过身，露出一张粗犷的脸——正是芬恩大师，不过是“现在时间线”的本体，不是之前那个时间幻影。
“臭小子？”芬恩看到赫菲斯托斯的金属球形态，愣住了，“你怎么……搞成这德行？”
“没时间解释了老爷子！”赫菲斯托斯滚进工坊，“后面有怪物在追！快关门！”
芬恩虽然困惑，但手上的动作极快。他按下一个开关，金属门轰然关闭，同时门板上浮现出复杂的防御符文。
几乎在门关闭的瞬间，外面传来黑洞吞噬通道的轰鸣声，但被符文门挡住了。
众人瘫倒在地，大口喘息。
芬恩走过来，打量着这群狼狈不堪的人：“托尔殿下？布伦希尔德将军？还有这两位是……等等，这丫头是弗丽嘉陛下的女儿？”
他认出了艾尔莎。
艾尔莎虚弱地点头：“芬恩大师……母亲提起过您……”
“弗丽嘉陛下她……”
“不在了。”艾尔莎低声说。
芬恩沉默了。他拍了拍艾尔莎的肩膀，然后看向陆缈：“那么你就是女娲提到过的‘种子携带者’了。她让我在这里等你们。”
陆缈猛地抬头：“华姐她……”
“三天前她通过跨维度通讯联系我，说如果你们找到这里，就让我把这个交给你们。”
芬恩走到工作台前，打开一个保险箱，取出一个金属盒子。盒子打开，里面是一枚……泥人。
正是女娲常挂在腰间的那枚，陆缈模样的小泥人。
泥人胸口，贴着一张小小的纸条。陆缈颤抖着拿起泥人，展开纸条。
上面是女娲清秀的字迹：
“小泥人就拜托你照顾了。如果我没能回来，它会代替我……继续看着你长大。”
纸条背面，还有一行小字：
“pS：别想太多，我只是去做该做的事。你也要做你该做的事——拯救九界，然后……回家。”
陆缈握紧泥人，胸口像是被什么东西堵住了。
就在这时，工坊突然剧烈震动！
不是来自门外的黑洞，而是来自……更深处。
芬恩脸色一变：“糟了！工坊下面是世界树的一条主根须！黑洞在吞噬根须！”
墙壁裂开，露出下面粗壮的、流淌着时间之光的树根。此刻，根须表面正迅速被“艺术化”，变成大理石材质的雕塑质感。
而更深处，透过根须的缝隙，能看见一个令人绝望的景象——
九界的时间流网络，正在被银灰色大面积污染。
画家的最终作品虽然被破坏，但它自爆产生的规则污染，正在顺着世界树根须，扩散向整个九界。
而污染蔓延的最前线，已经逼近了一个关键节点。
那是维和署总部所在维度的坐标。
陆缈怀中的泥人，突然微微发烫。
泥人的眼睛里，流下了一滴小小的、晶莹的泪。