当【傻子才玩近战】那冷静到近乎冷酷的结论，通过队伍频道传递给每一个人时，整个世界仿佛被按下了静音键。
无论是墙外这片死寂的荒原，还是最高指挥室内那一张张紧绷的面孔，都在这一刻陷入了凝滞。
“人类……信号？”壁垒兵团长吴承润失神地喃喃自语，他那布满皱纹的脸上，第一次浮现出比震惊更复杂的情绪，是茫然，是怀疑，更有一丝他自己都未曾察觉的、被深埋在绝望之下的微弱期盼。
“不可能！绝对不可能！”他立刻否定了自己的动摇，声音陡然拔高，如同被踩了尾巴的猫，“这是陷阱！一定是陷阱！外神最擅长的伎俩！它们用虚假的希望引诱我们，就像之前的‘甜水绿洲’！历史的教训就在眼前！”
初晨兵团长魏然的拳头猛地攥紧，他的呼吸变得粗重，眼神死死地盯着屏幕上那个稳定闪烁的信号点。他的兵团里，有太多年轻的士兵，就是为了寻找可能幸存的同胞，才加入希望兵团义无反顾地踏出城墙，最终长眠于墙外的。这个信号，对他而言，是蜜糖，更是剧毒。
天平兵团长张若涵秀眉微蹙，她没有说话，但那双温柔的眼眸中，已经开始飞速地评估这个“意外”可能对整个黎明城军民心态造成的巨大冲击。希望越大，失望后的反噬就越可怕。
唯有希望兵团长严立宸，他的反应截然不同。
他那双一向空洞的眼睛里，爆发出前所未有的、宛如星辰般璀璨的光芒。他快步走到主屏幕前，双手在虚拟键盘上飞速操作，无数数据流如同瀑布般倾泻而下。
“频率稳定，波段属于几年前的军用加密协议‘拓荒者三型’。信号强度微弱，但没有受到任何已知的外神信息污染。数据包完整，没有逻辑陷阱，没有模因病毒……”他的语速极快，声音里带着一种发现新物理定律的狂热，“这不是伪装！从信息学的角度看，这……这是一个干净得像水晶一样的、纯粹的人类信号！”
他猛地抬起头，看向陈曦，苍白的脸上第一次浮现出激动的红晕：“指挥官阁下！无论信号源背后是什么，这个信号本身，就是一座宝藏！它证明了，在没有外神力量直接干涉的‘寂静区’，我们人类的科技，我们的‘规则’，依然可以存在和传播！”
会议室里，因严立宸这番话而再次陷入了激烈的争论。
而在墙外的世界，玩家们的反应则要直接得多。
寂静了三秒钟后，公共频道和玩家论坛，瞬间爆炸了！
“卧槽卧槽卧槽！隐藏剧情！是隐藏剧情啊兄弟们！”
“我就说嘛！这么大一张新地图，怎么可能光秃秃的！这不就来活儿了！”
“人类求救信号？难道是失落的远征队？或者是史前文明的遗迹？这要是救出来一个活的Npc，不得给个橙色传说任务啊！”
【帖子标题：紧急速报！寂静区发现神秘人类信号！】
【主要内容：坐标（-345, 781），信号稳定，疑似幸存者。兄弟们，押哪个？A：失落的希望兵团精锐。b：‘筑墙纪元’前的旧时代科学家。c：一个卖传奇装备的隐藏商人。d：其实是最终boSS伪装的。】
【1楼-靓晶晶呀】：我压b，感觉更符合克苏鲁那味儿，发现旧时代的疯狂科学家，然后拿到他的笔记，开启新的科技树！
【2楼-睁眼就是瓦】：我压A，我之前听Npc有聊过希望兵团是探索墙外的兵团吗？说不定就是！
【3楼-娘们才玩远程】：管他是什么！直接干就完事了！艹老子怎么还不能复活！
看着这群瞬间从“探险队”模式切换到“开荒团”模式的玩家，【A无敌代练】的太阳穴又开始突突直跳。
但这一次，他没有立刻呵斥。
因为在他那冷静的、数据化的思维里，同样闪过了一丝好奇。
就在这时，一个平静的、仿佛不属于这个嘈杂世界的声音，直接在他的私人通讯频道中响起。
是最高指挥官，陈曦。
“A无敌代练，情况我已了解。”陈曦的声音听不出任何情绪，“不要让部队轻举妄动。那个信号源，有可能是希望，也可能是更深的深渊。”
“明白，指挥官阁下。”【A无敌代练】立刻切换到他最专业的“职业玩家”模式，恭敬地回应道。
“你现在，从队伍里挑选两名最机警、最擅长潜行的队员。”陈曦的指令清晰而果断，“让他们组成侦察小组，关闭所有不必要的发光设备，用最慢的速度，摸到信号源附近，确认那到底是什么。记住，只是确认，在没有我的命令前，绝对不准接触。”
“收到。”
“告诉他们，这是最高优先级的侦察任务。如果能带回有价值的画面和信息，我会给予他们额外的兵团贡献点和装备兑换权限。”陈-曦补充道。
“是，阁下！我保证完成任务！”【A无敌代练】的眼中闪过一丝精光。他知道，这种“画饼”的方式，对玩家来说，比任何严厉的命令都有效。
结束了与陈曦的通讯，【A无敌代练】立刻在队伍频道里发布了新的指令。
“全体原地警戒！接下来，进行一次特种侦察任务。”他的声音恢复了惯有的冷冽，“我需要两名志愿者，要求：潜行技能熟练，心理素质过硬，绝对服从命令。任务目标，侦察前方信号源。任务奖励，指挥官阁下亲自许诺的额外贡献点和稀有装备兑换权限。谁来？”
话音刚落，好几个玩家的头像立刻闪烁起来。
“我我我！代练哥选我！我潜行贼六！”
“选我！我能苟！”
【A无敌代练】扫了一眼踊跃报名的众人，毫不犹豫地做出了选择。
“【我独自摸鱼】，【网恋被骗3w8】，你们两个出列。”
这个选择，让所有人都愣了一下，随即露出了了然的表情。
【我独自摸鱼】，兵团首席老侦察兵，他的专业性毋庸置疑。而【网恋被骗3w8】，这个Id背后，是一个极度多疑、对任何事物都抱有怀疑态度的偏执狂。让他去侦察一个疑似陷阱的信号源，简直是专业对口，人尽其才。
“好嘞，代练哥！”【我独自摸鱼】干脆地应道。
而【网恋被骗3w8】则只是在频道里发了一个“oK”的手势，眼神里却闪烁着“我就知道这世界没好事”的警惕光芒。
“记住，你们的任务只是‘看’，不是‘摸’。”【A无敌代练】最后叮嘱了一句，“活着带回情报，奖励才是你们的。死了，就什么都没了。”
两人点了点头，迅速脱离大部队，消失在前方那片扭曲的、覆盖着灰色薄雾的废墟之中。
……
【我独自摸鱼】和【网恋被骗3w8】一前一后，保持着十五米的战术距离，以一种极其缓慢的速度向前蠕动。
他们的每一步，都小心翼翼地踩在经过【我独自摸鱼】反复扫描、确认没有能量反应和物理陷阱的安全落点上。
“左前方，那块长得像人脸的石头下面，有微弱的能量残留，绕开它。”【我独自摸鱼】在两人专属的通讯频道里低声说道。
“收到。你说，这会不会是官方的恶意引导？故意放个信号，等我们过去，然后从石头后面跳出来一个盖亚，给我们一拳？”【网恋被骗3w8】一边警惕地观察着四周，一边发挥着他那丰富的被迫害妄想。
“闭嘴，专心赶路。”【我独自摸鱼】言简意赅。
他们花了将近半个小时，才前进了不到五百米的距离。那个神秘的信号源，在他们的战术平板上，也变得越来越清晰。
最终，【我独自摸鱼】在一个断裂的、巨大的金属管道后面停了下来，他打了个手势，示意目标就在前方。
【网恋被骗3w8】悄无声息地凑了过来，两人从管道的缝隙中，小心翼翼地探出头。
眼前的景象，让他们同时屏住了呼吸。
在前方约一百米处，有一座小山丘。山丘的侧面，有一个极其隐蔽的、被巨大岩石半掩着的洞口。洞口的岩壁上，能看到一些模糊的、早已被风化的、类似人类军用编号的白色喷漆。
而那个顽强闪烁的信号，正是从这个深不见底的漆黑山洞里传出来的。
“找到了。一个山洞，看起来像是个人工开凿的避难所。”【我独自摸鱼】迅速将眼前的景象拍摄下来，连同坐标一起，发回了队伍频道。
十分钟后，晨曦兵团的大部队，已经悄无声息地聚集在了这个山洞之外。
所有人都压低了身形，隐藏在周围的废墟和岩石后面，气氛紧张到了极点。
“指挥官阁下，已到达目标地点。”【A无敌代练】再次接通了陈曦的私人频道，“信号源就在洞穴内部。初步观察，洞口有早期人类活动的痕迹，但没有近期出入的迹象。我没有感觉到特别强烈的危险，但……这种未知，本身就是最大的危险。”
指挥室里，陈曦看着【A无敌代练】传回来的实时画面，陷入了沉思。
吴承润等人也紧张地盯着屏幕，心脏提到了嗓子眼。
“你有什么建议？”陈曦反问道。这是一个小小的试探，他想看看，这位“攻略大神”，在经历了这一路的磨炼后，成长到了什么地步。
【A无敌代练】似乎没想到指挥官会反问他，他沉默了片刻，迅速在脑中进行了一次“最优解”演算。
“阁下，我认为可以进去。”他的声音沉稳而清晰，“我们拥有‘信息差’的优势。我会安排两名队员作为‘炮灰’……不，是‘尖兵’，先进去探路。如果遇到陷阱或者敌人，他们的‘牺牲’可以为我们换来宝贵的情报。只要控制好节奏，分批次进入，我们的风险可以降到最低。”
陈曦的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
很好。他已经学会了如何将“玩家”这种特殊的“资源”，运用到这个真实而残酷的世界里了。
“同意你的方案。”陈曦下达了最终指令，“但记住，安全第一。我需要的是情报，不是无谓的牺牲。”
“明白！”
得到授权后，【A无敌代练】立刻在队伍频道里下令。
“【打你的木牛】，【一枪98】，你们两个，先进去。”
被点到名的两个人，非但没有丝毫畏惧，反而兴奋地嗷嗷直叫。
“好嘞！瞧好吧您内！”【打你的木牛】摩拳擦掌。
“太棒了！终于轮到我了！我跟你们说，没有什么是一枪解决不了的！如果有，那就两枪！”【一枪98】一脸狂热。
【A无敌代练】的脸黑了一下：“把你的枪放好！这次是侦察！进去之后，往前走，报告你们看到的一切，明白吗？”
两人不情不愿地应了一声，一前一后，走进了那片深邃的黑暗。
他们的头盔探照灯，撕开了洞口的黑暗，也让所有观看直播的玩家和指挥官们，看清了山洞内的景象。
这个山洞……很深，而且出乎意料的宽敞。洞壁上能看到非常明显的、属于大型机械开凿的痕迹，地面也相对平整。空气中没有墙外那种腐败的铁锈味，只有一股干燥的、尘封已久的味道。
“安全。”
“这里好安静啊……安静得让人发毛。”
两名“尖兵”的声音从频道里传来。
在确认没有立刻触发陷阱后，【A无敌代练】挥了挥手，大部队开始以战斗队形，陆续进入山洞。
随着众人的深入，越来越多的“人类痕迹”出现在他们眼前。
被丢弃的、早已锈蚀的工程工具，墙壁上褪色模糊的战术标记，甚至还有一些散落在地上的、已经看不清有效期的能量棒包装袋。
这一切都在说明，很久以前，曾有一支人类的队伍，在这里长期驻扎过。
“我的天，这气氛，绝了！比玩恐怖游戏还刺激！”一个新玩家在队伍频道里小声嘀咕。
“你别说，我鸡皮疙瘩都起来了。总感觉拐角会突然跳出来个什么东西。”另一个胆子比较小的玩家附和道，声音都有些发颤。
队伍里的气氛，因为这诡异的安静和未知的环境，变得有些压抑。
就在这时，一个骚气的声音突然响起。
是复活后换了一张平平无奇的脸，但Id依然风骚的【机你太美】。
他凑到那个害怕的玩家身边，拍了拍他的肩膀，压低声音，用一种讲鬼故事的语气说道：“兄弟，我给你讲个段子，缓解一下气氛哈。从前，有个人，他也进了一个黑漆漆的山洞，走啊走，走啊走，突然！前面出现了一个分岔路！他想，完蛋了，该走哪条路呢？就在这时，他耳边响起了一个声音：‘小朋友，你是否有很多问号？’”
那个玩家愣了一下：“……然后呢？”
【机你太美】嘿嘿一笑：“然后他就被打死了啊！因为那个声音是周杰伦唱的，他暴露了自己的位置！”
“……”
这个烂到极致的冷笑话，让周围几个紧张的玩家都忍不住笑出了声，虽然很快就憋了回去，但队伍里那压抑的气氛，确实被冲淡了不少。
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就连一向严肃的【A无敌代练】，嘴角都忍不住抽搐了一下。
队伍继续向前。
越往里走，山洞就越开阔。在行进了大约一公里后，他们终于来到了山洞的尽头。
这里是一个巨大的、如同地下基地般的穹顶空间。空间的中央，摆放着一些早已停止运作、布满灰尘的大型设备，看起来像是一个临时实验室。
而那个顽强的信号源，就来自这个空间的角落。
所有人的探照灯光束，都不约而同地汇聚了过去。
当看清角落里的景象时，即使是神经最大条的玩家，也忍不住倒吸了一口凉气。
只见在角落的墙壁上，用数十根比手臂还粗的、闪烁着暗淡符文的特种合金锁链，锁着一具早已死去多时的……尸骸。
那具尸骸，整体上还保持着人形，但它的身躯异常高大，四肢扭曲细长，皮肤呈现出一种诡异的、仿佛烧焦了的紫黑色。它的头颅低垂着，看不清面容，但从那破碎的、依稀能辨认出是神陨兵团制式服装的残片来看，它生前，似乎是一名人类士兵。
更让人心悸的是，它的胸膛，被一柄巨大的、同样刻满了符文的黑色长矛，死死地钉在了墙壁上。
仿佛是某种极致的镇压，某种残酷的封印。
整个空间，死一般的安静。
玩家们被这充满故事感和视觉冲击力的一幕，震撼得说不出话来。
“这……这就是信号源？”一个玩家喃喃道。
【傻子才玩近战】推了推眼镜，迅速分析道：“不，信号源不是来自尸体。尸体没有任何能量反应。信号源……在它下面。”
众人顺着她的指引看去。
只见在那具被钉死的尸骸脚下，静静地躺着两样东西。
一个，是看起来保存得相当完好的、用特殊防水材料包裹着的硬壳日记本。
另一个，则是一个小巧的、闪烁着微弱信号灯的、军用级手提式密码箱。