沈算收回目光，深吸一口气，压下心中的波澜，点了点头：“确实壮观。周伯，请。”
“哈哈，走。”周涛一马当先往飞舟走去。
沈算、周涛与钟源随着人流，踏上厚重的金属舷梯，正式登上了这艘名为“穿云号”的飞舟。
一踏入飞舟内部，一种与外界截然不同的感官体验便扑面而来。
首先感受到的是一种低沉的、持续不断的嗡鸣声，并非噪音，而是飞舟内部无数阵法协同运转时产生的能量脉动，仿佛巨兽沉稳的心跳，透过脚下的金属甲板传递上来。
空气中弥漫着一股淡淡的、奇异的混合气味——有金属被灵力浸润后的清冷气息，有润滑机括的特殊油脂味，还有若有若无的、来自动力核心的轻微灼热感。
底层入口处颇为宽敞，像是一个小小的集散广场。
几名身着统一制式劲装、气息精干的飞舟护卫正目光锐利地扫视着登船的每一个人。
旁边有一处柜台，后面坐着一位账房先生模样的人，正在核验船票，并为需要托运大件货物的乘客办理手续。
可以看到有脚夫正喊着号子，将一些贴着符箓封条的沉重箱子通过侧面的货运通道运往底舱。
“走吧，我们的客舱在上层。”周涛显然是常客，轻车熟路地引着沈算和钟源穿过人群，走向一侧通往上层的内置楼梯。
楼梯同样由金属打造，却打磨得十分光滑，边缘包裹着防滑的兽皮。
登上二楼，环境顿时清静雅致了许多。
走廊铺着厚实的绒毯，两侧是一扇扇关闭的舱门，门上铭刻着房间号与简单的隔音符文。
周涛找到他们的房间，用一枚特制的玉符在门上一贴，符文微亮，舱门无声滑开。
房间比想象中要宽敞一些，装饰谈不上奢华，却十分干净舒适。
靠墙是固定的软榻，中间有张小桌，最引人注目的是那面巨大的、几乎占了一整面墙的琉璃窗——或者说是一种更透亮、更坚固的类似琉璃的炼金材料制成，上面同样流动着细微的加固符文痕迹。
“不错，正好靠窗，可以好好欣赏一下沿途风光。”周涛满意地点点头。
钟源从空间袋中取出茶点放好，便如同铁塔般守在了门口内侧，目光警惕地扫过窗外和走廊，尽忠职守。
沈算则被那面巨大的窗户吸引，走到窗前。
透过晶莹的窗壁，可以清晰地看到下方熙熙攘攘的飞天渡广场正在逐渐变小，远处定霞城那巍峨的城墙和连绵的屋舍也呈现出一种前所未有的全景视角。
他甚至看到牵马往城门而去的周铁柱不时往飞舟看。
而以他皆然不同的是，扛着农具外出劳作的城民，以及成队的狩猎者外出狩猎。
人往往总会忽略周边事物，唯有远行之时，才发觉自己错过了很多…
正当沈算出神不知几何之时，飞舟那低沉的嗡鸣声陡然加剧，船体传来一阵极其轻微的震动。
“要起航了，坐稳喽。”周涛在软榻上坐下，给自己倒了杯水。
沈算没有坐下，反而更靠近了窗边，手掌轻轻按在冰凉的窗壁上，目不转睛地看着外面。
只见飞舟周身那些玄奥的符文骤然亮起，散发出柔和却耀眼的光芒，尤其是那高耸桅杆上的巨大阵列，光芒最盛，如同凝聚起了两个小太阳。
强大的能量波动甚至让周围的空气都出现了肉眼可见的扭曲。
下一刻，飞舟庞大的船体摆脱了地面的束缚，开始平稳地垂直上升！
没有丝毫颠簸，稳得让人几乎感觉不到它在移动，只有窗外飞速下降的地面景物昭示着他们正在拔高。
广场上的人群、车辆迅速变成模糊的小点，定霞城的轮廓在脚下缓缓展开，如同一个巨大的沙盘模型。
宽阔的街道变成了细线，高耸的建筑变成了积木，整座雄城的布局脉络变得前所未有的清晰。
然而，飞舟并未无限向上攀升。
在上升到一定高度，地面景物开始因高度而显得有些渺小时，上升之势便戛然而止。
紧接着，主桅杆上的光芒流转方向微微一变，飞舟发出一声更加低沉有力的轰鸣，开始平稳地向前加速，保持着这个高度朝着宜川府的方向驶去。
“感觉如何？”周涛笑着问看得出神的沈算。
“平稳得出乎意料，视野……无比开阔。”沈算赞叹道，但随即有些疑惑，“周伯，为何不再飞高一些？若是再往上，速度是否能更快，视野岂非更壮阔？”
周涛闻言，神色稍稍严肃了一些，他起身走到窗边，指着上方那片看似清澈无垠的蔚蓝天空：“贤侄你看，目力所及，似乎空无一物，对吧？”
沈算点头。
“但那只是假象。”周涛语气沉凝，“九天之高，并非坦途。”
“越往高处，越是妖禽猛枭的领域。”
“那些强大的飞行妖禽，其领地往往在云巅之上或险峰之巅，领地意识极强。”
“寻常飞鸟不敢逾越的高度，对它们而言却是翱翔的乐园。”
“若飞舟飞得过高，极易被它们视为入侵者，从而发起攻击。”
“那后果……不堪设想。”
他顿了顿，继续解释道：“因此，所有飞舟航线都经过无数先辈用鲜血探索划定，飞行于‘中空’——这个高度既能避开地面大部分麻烦，又能相对安全地规避那些顶级妖禽的常规活动空域。”
“即便如此，每艘飞舟也必然配备强大的护卫和攻击法阵，以防不测。”
“你看船体外那些时刻亮着的符文，可不单单是为了飞行，更是一层坚实的防护。”
沈算恍然，再次望向窗外时，目光已有所不同。
其脚下是变得越来越渺小、如画卷般铺开的人间山河，而头顶那片看似平静的蔚蓝，却隐藏着无形的致命威胁。
这平稳舒适的飞行之旅，实则是在两个危险领域的夹缝之间谨慎穿行。
飞舟破开云气，于中空稳健前行。
下方的山川河流、城镇田野以一种宏大的视角缓缓推移，壮丽而静谧。