夜色如墨，府邸外兵甲林立，灯火映得街面一片惨白。
书房内只一盏铜灯，林夙、顾寒声、文谦围坐。窗影外，苏烬隐于暗处，呼吸声几不可闻。炭盆无火，寒意自砖缝渗出，文谦裹着厚毯，犹自轻颤。
“将军赴死那日，”文谦声音干涩，像枯叶摩擦，“雪很大。诏狱来提人，他换上了干净的旧军服，纽扣扣得一丝不苟。”
他顿了顿，眼中烛火跳动：“他对我说，‘陛下不是昏君，是生意人。他算过账了，用我苏烈的命，能换边军三年粮饷，能换崔家闭嘴，能换新政少些阻力。这笔买卖，对朝廷划算。’”
话至此，文谦喉头哽咽：“他让我别恨陛下，要恨就恨那杆秤——在那杆秤上，忠臣的命，是可以明码标价、秤斤算两的货。”
死寂。
窗外黑影一晃，苏烬拳头砸在墙上，闷响：“所以将军是自愿的？我们这十几年忍辱偷生、想着翻案报仇……到底为了什么？！”
声音嘶哑，泣血一般。
顾寒声垂眸看着剑柄，缓缓抬头，眼底一片冰湖：“这就通了。青鸢为何从复仇组织变成‘生意人’。他们最早看懂了——在陛下那杆秤上，理想和仇恨，都一样可以标价。”
他转向林夙：“令尊指了两条路：‘变成最强生意人’，或‘砸了旧秤’。林兄，你选哪条？”
林夙许久未动。铜灯将他侧脸映得半明半暗。他指腹摩挲着冰凉砚台边缘，极缓极清地问：“文先生，我父亲……可曾后悔？”
文谦老泪纵横：“没有。他只说，‘可惜明白得太晚。’”
林夙点头，起身走至窗前，背对众人。
“所以，有第三条路。”他声音平静，却如石坠深潭，“不变成生意人，也不立刻砸秤——而是先让自己，变成那杆‘新秤’本身。”
“让所有还想交易的人，都必须到我这杆秤上称。我的规矩第一条，便是‘人命与理想，无价，不可交易’。”
顾寒声剑眉微蹙：“如何实现？陛下不会允第二杆秤出现。”
“所以‘惊雷’不能只是私兵。”林夙转身，目光灼灼，“它得先是‘工具’，再是‘样板’，最后才是‘新规’。顾兄，你协查秋狩案，便是机会——不止为我脱罪，更要让‘惊雷’的查案之法、用人之规、功绩之榜，成为一套可见的、更高效的路数。让朝中厌烦旧规者看见，还有另一种活法。”
苏烬忍不住低吼：“那将军的仇呢？崔家、还有……陛下？”最后二字咽得含糊，恨意却清晰。
“仇要报。”林夙声音斩钉截铁，“但若只为报仇，终会变成青鸢第二，甚至新崔家。父亲用命换来的觉悟，不是让我们继承仇恨，是继承他未竟的‘破规’之志。”
他看向苏烬，字字如钉：“北辰旧案要翻，但翻案的目的，不是为一人平反，是为向天下证明——那杆买卖忠良性命的旧秤，是错的！它必须废！这才是真报仇。”
烛火噼啪。
窗外递进密报：三司会审提前，主审换成了崔明远。
几乎同时，门缝塞入腊丸，青鸢字迹：“沈墨病危，诏狱水牢，恐熬不过午时。”
双重绝境，悬顶之剑。
林夙将纸条凑近烛火，看它们卷曲焦黑。“顾兄，你去三司。按‘新方法’查、辩，让所有人看看，案该怎么审，话该怎么问。”
“苏烬，联络暗桩，不救人，只核实：沈墨是否真在水牢？看守如何轮换？我要确切的图。”
“我在这里，”他望向渐亮的天光，“等陛下下一道旨意。”
顾寒声：“你料定会有旨意？”
林夙唇角掠过极淡弧度：“他让我‘静思’，思的不该是罪责，是‘分寸’与‘价值’。如今分寸已明，价值待估——他该来定价了。”
话音落，烛火“噗”地熄灭，青烟笔直。
晨光渗入窗棂。
辰时正，圣旨到。
孙太监传口谕：“陛下问：林夙，秋狩案与你，孰轻孰重？沈墨与你，孰轻孰重？想清楚了，写个条陈递进来。”
林夙接纸笔，提腕，悬停。
纸上仍空。
窗外，巳时钟声自刑部方向遥遥传来，闷如擂鼓。
三司会审，开了。