幽暗的别墅内，全息投影的蓝光在白寰宇脸上投下变幻的阴影。他修长的手指反复划动着皇子演讲的影像。忽然，私人通讯器的震动打破了寂静。
“勋爵大人我收到消息，”王秘书的声音从加密频道传来，“星火厂成功收编了集团在雷泽军港的大部分人员，前哨计划按计划开展，这都“归功”于李无成皇子的出现。”
“该死！”白寰宇突然将画面定格在“皇子”的面部特写，水晶杯中的酒液因他猛然起身而晃动，“王秘书，那位皇子殿下...你不觉得眼熟吗？”
通讯器那头短暂沉默后传来回应：“是的，我之前就注意到了，说到星火厂我忽然想起来。那会儿我们去星火厂参观的时候，有一个新来的工程师跟我擦肩而过，皇子跟他长得简直一模一样。”
“呵，立即查出那个人的底细。”
“是勋爵大人。”
白寰宇指尖一挑，通讯终端应声而落。他缓缓摩挲着水晶杯的鎏金镶边，“连星域皇子都敢假冒...”他喉间溢出一声冷笑，“林瑜，朱孤鸿，你们是在自寻死路。”
话音未落，他忽然察觉到檀香浮动，这栋布下严密防御网络的别墅，甚至有军用级别的弦境保护。现在竟有人能悄无声息地潜入。直到水晶杯折射出一个模糊的灰影。
“明尘大师。”白寰宇转身时连衣摆的弧度都计算得恰到好处，声音里听不出一丝波动，“您怎么一身不吭跑我家里来了...不过倒是让我这寒舍蓬荜生辉。”
那刻意拖长的尾音里藏着若有似无的讥诮。身着粗布麻衣的神道大师，在这金碧辉煌的厅堂中显得格格不入。
明尘却只是淡然一笑，步履轻盈地踏过织金地毯，在距离白寰宇三步之遥处站定。
“对不起勋爵大人，我只是担心引起一些不必要的口舌，所以才避开了所有无关要紧的环节。而我今天来这儿只有一个目的，那就是合作。”
“合作，太好了明尘大师，我们想到一块儿去了。”白寰宇优雅地起身迎接，智能沙发自动展开成会客形态，“快请坐。”
在雷泽军港的紧张筹备中，林瑜和邓海高效完成了天工集团人员的整编工作。而随着“毁灭之影”的迫近，他们不仅要与时间赛跑，更要时刻提防暗宿主的突然袭击。让两人与军方的合作日益紧密。在争分夺秒的施工中，工程进展出人意料地顺利。转眼间，首批哨站已如期竣工。
“净蚀灵网”的阶段测试也即将开始。
最后一天的中午，完成所有工作后林瑜正在咖啡亭中小憩，邓海突然急匆匆地赶来。
“老板娘出大事了。”邓海压低声音道，将内置电视调到了一个频道，“天门时政台特别报道：据知情人士透露，此前在雷泽军港公开露面的李无成皇子实为替身，扮演者来自星火厂...本台将持续关注事件进展。”
“天门时报可是天门党的喉舌，”邓海皱眉道，“白寰宇作为天门党议员，他自己会不会就是那个“知情人士”？”
林瑜神色凝重地点点头：“依我对他的了解...可能性很大。我们得立即联系孤鸿大师商议对策。记得叫上周为。
当三人抵达道场后却得到了更糟的消息。朱孤鸿告知他们在灵网实测的时候，有一位名叫的神道大师将会到访，要求与皇子进行面对面交流。而之前，这位神道大师是极力反对抵抗暗星云的。
“明尘？谁啊？”周为打着哈欠，随即意识到什么，赶紧改口，“我是说...李无成皇子认识他吗？”
“应该不认识，”
“不认识干嘛要见他？”
朱孤鸿摇了摇头：“如果是我们神道院的还好说。但这位明尘大师来自荧惑星，是研究黑洞以及黯元素的权威学者，发表过大量关于饕餮黑洞的论文。他要跟你聊的估计就是黑洞和暗星云，我无法拒绝这种学术上的要求。外面已经有造假的言论了，直接拒绝的话会引起更大的猜忌与不安。”
林瑜正欲开口，却见周为已经郑重其事地点头应允。
“我明白了。这个节骨眼上绝不能出乱子，哨站已经全部开工，大家都在尽心尽力的工作。这场表演秀就是我的工作。孤鸿院长您晚上有没有空，能不能帮我准备一下，看看怎么应对过去...”
这个反应让邓海和林瑜都吃了一惊。两人交换了个眼神，默契地起身告辞。
“孤鸿大师，那我们先回去准备明天工作了。若有需要协助的地方，请随时通知。”
...
时间在繁忙的工作中转瞬即逝。女孩独自坐在窗台前，窗外，那片盘踞在深空中的阴影宛如一头蛰伏的巨兽，将整片星域的光亮蚕食殆尽——就像她心底那道始终无法驱散的阴霾。她指尖轻颤，摩挲着那张泛旧的照片，照片中，站在舰桥下的男人正对着镜头微笑。这个笑容明明如此温暖，却像一根尖刺狠狠扎进她的心脏。
“如果他知道自己是谁...周为他就不在了。” 她咬紧下唇。
最终，她抬手拭去眼角未落的泪滴，点开了终端通讯界面。
“周为，你功课做的怎么样了。”
“报告老板娘进展顺利。”终端另一头，传来周为兴奋的声音，“我刚刚看了很多关于弦力的书，孤鸿大师说对方肯定会聊到弦力，还有黯元素方面的...这些知识我学的很快，说来奇怪，就好像是背诵过的课文一样，念一遍就想起来了。再加上明天孤鸿大师会在边上提醒，我想应该不会有问题了吧。”
“其他呢，关于青鸾舰队的呢？”林瑜淡淡地问道。
“我现在就在看，舰船方面的没问题，但就是杂七杂八的事情太多了，人员啊...架构啊什么的，我必须花点时间在脑子里理理清楚...。”
“嗯你做的很好...”
“老板娘我们开视频聊会儿，我正好休息五分钟。”
“干吗！”林瑜下意识用手挡住照片。
“开视频你那么紧张干嘛，呵呵又不是没见过。”
“你再胡说八道我要挂电话了！”
“开个玩笑，我只是觉得有点紧张。”周为顿了顿，“好像看见你...就能够安心不少。”
沉默片刻后，林瑜再次开口。
“放心你明天一定能过关，不有个声音一直告诉你，你就是皇子嘛。”
周为不好意思地笑了笑：“呵呵，那个声音消失已经了，应该只是幻觉，我觉得自己那会儿是被黯元素冲了脑袋了。”
林瑜跟着尴尬地笑了两声。
“对了明天早上我有张照片给你看。”
“什么照片...？”
“等明天你就知道了。”林瑜最后看了一眼照片，将它收入自己的口袋。
夜色如墨，女孩在睡梦中猛然蹙眉，冷汗悄然浸湿鬓角。
仿佛在无声预警——某种源于血脉的感知，正将碎片般的危机投射进她的梦境。粘稠如实质的黑暗，自天际翻涌而来，蚕食着最后一缕微光。她想要呼喊，却发不出声音；想要逃离，却动弹不得。无成皇子的通缉令、绿牙佬的阴冷笑意、嗜血扭曲的黯武士，这些看似无关联的不安因素，似乎被一条无形的绳索连接在一起。
骤然间，来到周为与那位神道大师见面的时间。当周为自爆身份后，忽然一道黑影撕裂混沌。神道大师忽然摇身一变，变成了那名黯武士。“周为当心！”等到女孩高喊时已经来不及了，只能眼睁睁看着一道黑暗利刃贯透了周为的胸膛。
鲜血喷洒而出，溅落在她脸颊上，竟带着灼烧般的痛楚。
“不——！”
林瑜猛地从床上弹坐而起，指尖深深陷入被单。冷汗顺着她的脊背蜿蜒而下，胸口剧烈起伏着，仿佛刚经历了一场生死逃亡。
“太真实了...”她颤抖着抬手按住太阳穴，指甲在苍白的皮肤上留下几道红痕，“这不可能...不可能的！”
床头的智能终端适时亮起蓝光，映照着她汗湿的脸庞。终端忽然邓海的紧急留言悬浮在空中。
“老板娘，如果你醒着的话，回个电话给我。”