可奇怪的是，哨声落下之后，院外没有任何脚步声回应，也没有任何接应的动静。
宋九月淡淡扫了他一眼，开口。
“难道你不觉得奇怪吗？为什么吹响哨声后，依旧没有人来。”
刘三瞳孔一缩，拼命摇头，嘴里发出不甘的嘶吼。
“不可能！”
“这别院内外重重把守，戒备森严，连一只苍蝇都飞不进来。”
“你们哪里来的帮手？什么时候布下的人手？”
宋九月微微偏头，抬手指向窗外那一面笔直陡峭的悬崖。
夜风呼啸而来，吹起她的发丝，带着刺骨的凛冽。
“你忘了，还有那里。”
顺着她指的方向看去，男人脸色瞬间惨白如纸。
悬崖！
他们在这里住了这么久，比谁都清楚那片悬崖的可怕。
毒蛇遍布，毒草丛生，崖壁湿滑松软，根本没有落脚之处。
就算是他们常年在此的人，也不敢轻易靠近。
怎么可能有人从那里爬上来？
绝不可能！
就在他震惊到极致、不敢置信的瞬间。
“哐当——”
厢房的门被人从外面一脚踹开。
一道挺拔修长的身影，大步流星走入屋内。
月光从他身后洒下，镀上一层冷白的光晕。
来人正是沈清寒。
他身上只有几处细微的擦痕，衣衫整洁，身姿挺拔，完好无损。
月光落在他轮廓分明的脸上，眼神锐利如鹰。
在他身后，几名暗卫押着一个被捆得结结实实的中年男人。
那人面色阴鸷，气质狠厉，一看便不是普通角色。
沈清寒目光先落在宋九月身上，确认她安然无恙，紧绷的神色才稍稍舒缓。
随后，他转头看向地上的两人，声音冷沉开口。
“这位，是金蝉会的副教主李东升。”
“我们此次奉命查案，正是陛下亲自下旨，要将金蝉会连根拔起，彻查到底。”
这话一出，被绑的副教主李东升猛地瞪大双眼，瞬间破防。
他疯狂挣扎，破口大骂，声音嘶哑又愤怒。
“江澄安！你这个小人！”
“是你让我们藏在此地，是你让我们暗中筹备，如今你居然过河拆桥！”
“我做鬼也不会放过你！”
他嘶吼着，情绪彻底失控。
宋九月眸色一动，立刻上前两步。
她站在李东升面前，语气平静，却带着十足的诱惑力。
“他利用你，弃你如敝履，你何必再为他保守秘密。”
李东升抬眸，眼中满是怨毒。
宋九月勾唇一笑，继续开口，话里满是威逼利诱。
“只要你愿意出面，当众指认江澄安，承认他是金蝉会真正的主使。”
“我们便放了你，还给你百两黄金，送你安全离开，从此隐姓埋名，安稳度日。”
这三个条件，狠狠砸在李东升头上，瞬间让他无比心动。
他只是犹豫片刻，便分外坚定决绝的开口。
“好，我答应你们！”
“但你们必须保证我的安全，不能让江澄安的人杀了我！”
宋九月淡淡点头，嗓音更是清润好听。
“我答应你。”
而沈清寒挥手，让暗卫将李东升带下去严加看管。
随后，一行人开始在皇家别院内全面搜查。
库房、厢房、密室、地窖……一处都没有落下。
大量兵器、火药、密信、账本被一一搜出，堆积如山。
每一样，都是指向江澄安的铁证。
宋九月看着眼前的一切，心中没有波澜。
她以为，这里已经没有什么值得再查的了。
可就在她走到别院最深处、一处偏僻的墙角时，脚下忽然踩到一块松动的青石。
她低头一看，青石之下，隐隐有一道缝隙。
她伸手轻轻一推。
“轰隆——”
墙壁缓缓移动，露出一处黑漆漆的暗室入口。
一股陈旧、潮湿、带着淡淡霉味的气息，从里面扑面而来。
宋九月心头一紧。
这里居然还有一处暗室。
她立刻想回头叫沈清寒，可环顾四周，才发现他刚刚被暗卫叫走。
原来，别院外驻守的人马发现不对劲，已经调头反攻，局势一时吃紧，沈清寒前去指挥应对。
院外，兵器碰撞之声震天动地，厮杀声不绝于耳。
宋九月心头一沉。
这暗室，会不会直通外面？
若是有人从这里偷偷溜走，或者趁机偷袭，后果不堪设想。
她必须进去一探究竟。
于是她握紧腰间的匕首，一步步走进暗室。
她越往里走，光线越暗。
通道虽然不长，很快便走到尽头。
眼前是一间封闭的石室。
不大，却收拾得干干净净。
石床、石桌、石凳，一应俱全。
布置素雅，处处透着女子的细腻。
显然，这里曾长期住着一位女子。
宋九月的目光，缓缓落在正前方的墙壁上。
墙上，挂着一幅陈旧却保存完好的画像。
画中女子身着素衣，眉眼温柔，笑容更是清浅。
在看到那张脸的瞬间，宋九月如遭雷击，浑身僵在原地，血液更是在这一刻凝固。
画里的人，和她长得一模一样。
她踉跄着上前一步，指尖颤抖，轻轻抚上画像下方的落款。
那里，用苍劲有力的字迹，写着三个字——
云雪岚。
这三个字，像一把重锤，狠狠砸在宋九月的心上。
她瞬间泪如雨下。
宋九月的眼泪毫无预兆地滚落，滚烫又带着独有的湿润。
她清清楚楚记得，从云影那得到的竹筒上，赫然写着这个名字。
云雪岚，是她素未谋面的亲生母亲。
那一刻，宋九月不由哽咽，随后抹掉眼泪，环顾四周。
难道囚禁在这里的女子是母亲？
宋九月余光一扫，忽然瞥见那墙面上的一幕，不由倒吸一口凉气。
墙上布满了密密麻麻、深浅不一的抓痕。
那是明明用指甲抠出来的血痕。
一道又一道，看着都触目惊心。
而石壁的角落，刻满了数不清的横线。
一条，两条，三条……
数之不尽。
每一条，都代表着一天。
代表着母亲在这里，熬过的日日夜夜，代表着她的绝望、思念、与痛苦。
宋九月的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。
她从未见过母亲，却在这一刻，清晰地感受到她的无助与煎熬。
宋九月伸手轻轻抚摸那些冰冷的刻痕，指尖微微颤抖。
“母亲……”