洛邑王宫太医院。
陈平安将一根银针从瓷碗里取出，针尖已经变成了暗紫色。
年轻医官脸色凝重，把银针递给姬玉贞：“老夫人，学生的猜测没错。陛下血液里有毒，而且是混毒——至少三种毒物混合，互相牵制，所以症状古怪，太医们诊断不出来。”
姬玉贞接过银针，对着烛光看了看：“能验出是哪几种毒吗？”
“需要时间，学生取了血样，已经让大柱用余先生教的法子分离。但就算验出来……也解不了。”
“为何？”
“混毒最麻烦。”李大柱在旁边解释，“毒性互相作用，解了一种，另外两种可能会爆发。除非知道具体配比和下毒顺序，否则胡乱解毒，反而会加速……”
他没说完，但意思明白——加速死亡。
姬玉贞把银针扔回瓷碗：“还有多久？”
“按现在的毒性蔓延速度……”陈平安估算，“最多五天。五天后，就算神仙也难救。”
五天。
姬玉贞闭上眼睛。从腊月廿六发病，到现在正月初三，已经八天。下毒的人算得很准——既不让姬闵立刻死，免得引人怀疑；也不让他有机会康复，时间卡得刚刚好。
“老夫人，咱们要揭发吗？”李大柱小声问。
“揭发谁？”姬玉贞睁开眼睛，“说是王后干的？贵妃干的？还是郭槐干的？证据呢？一根变色的银针？”
两人语塞。
姬玉贞站起来，走到窗前。窗外是王宫的内廷花园，虽然积雪覆盖，但仍能看出精心修剪的痕迹。
这座宫殿，这座城，现在就像一口沸腾的锅，底下三把火在烧——王后郑氏要立十岁的儿子，杨贵妃要立五岁的儿子，郭槐想从宗室里找个傀儡。
三派人马，这几天已经斗出了火花。
昨天，王后郑氏的兄长，禁军副统领郑虎，突然“染病”回家休养。接替他的是贵妃的堂兄杨勇。
前天，郭槐的心腹太监，在给姬闵喂药时“失手”打翻了药碗，被王后下令打了三十棍，现在还在床上趴着。
今天早上，朝会上，王后的父亲郑国公和贵妃的父亲杨太师当庭吵起来，差点动手。
“神仙难救了啊。”姬玉贞喃喃道。
陈平安和李大柱对视一眼，不敢接话。
“平安，大柱，你们记住，在宫里，该看的看，不该看的别看；该说的说，不该说的不说。治病就专心治病，其他的一概不理。”
“学生明白。”
“还有，从今天起，你们开的每一副药，都要留底，都要让太医院的人看过。喂药时，必须有至少三方的人在场——王后的人，贵妃的人，郭槐的人。少一方，这药就不能喂。”
李大柱不解：“老夫人，这是为何？”
“自保，姬闵现在就是个烫手山芋。救活了，下毒的人不会放过咱们；救不活，三方都会把脏水泼到咱们头上。所以咱们得把自己摘干净——药方公开，喂药公开，谁也别想赖到咱们头上。”
陈平安恍然：“学生懂了。可陛下那边……”
“尽人事，听天命。”姬玉贞摆摆手，“你们去忙吧，我要去见几个人。”
姬玉贞第一个见的，是王后郑氏。
郑氏在自己的寝宫里接见，屏退了左右，只留两个心腹宫女。
“姑祖母请坐。”郑氏亲自奉茶，“陛下这几日，可有好转？”
“没有。”姬玉贞接过茶，没喝，放在桌上，“王后，老身开门见山——您觉得，陛下这病，是怎么得的？”
郑氏脸色微变：“太医说是邪风入体……”
“太医说的，您信吗？腊月廿六赏雪，满宫那么多人，怎么就陛下一个人‘邪风入体’？还‘直中心脉’？”
郑氏手指绞着手帕：“姑祖母的意思是……”
“老身没什么意思，就是觉得奇怪。更奇怪的是，陛下病重，有些人……好像不太着急。”
“谁？谁不着急？”
“谁急着立新君，谁就不着急，王后，您儿子才十岁。真要是现在继位，您觉得，这江山坐得稳吗？”
郑氏沉默了。
“老身说句难听的——陛下若真没了，这洛邑，这天下，立刻就得乱。十岁的孩子，镇得住那些手握兵权的将军？镇得住那些心怀鬼胎的宗室？镇得住虎视眈眈的诸侯？”
“那依姑祖母看……”
“老身看不明白。”姬玉贞起身，“但老身知道一件事——螳螂捕蝉，黄雀在后。有些人，就等着你们斗得两败俱伤呢。”
说完，转身走了。
第二个见的是杨贵妃。
杨贵妃比郑氏年轻，也更直接：“姑祖母，陛下这病来得蹊跷，妾身怀疑有人下毒！”
“哦？贵妃怀疑谁？”
“还能有谁？”杨贵妃咬牙切齿，“郑氏那贱人！她想立自己儿子，又怕陛下改主意，干脆……”
“有证据吗？”
“这……”杨贵妃语塞。
姬玉贞叹口气：“贵妃，您儿子才五岁。就算真让您争赢了，一个五岁的天子，能做什么？还不是得靠外戚辅政。可这外戚……您觉得，您杨家，斗得过郑家？斗得过那些宗室？斗得过郭槐那帮阉人？”
杨贵妃脸色发白。
“老身说句实话。”姬玉贞道，“现在争，争的不是皇位，是死路。谁先坐上那个位置，谁就先成为靶子。”
“那姑祖母说该怎么办？”
“等，等有人先忍不住，等有人先露出马脚。等那些藏在暗处的，都跳出来。”
从贵妃那儿出来，姬玉贞在廊下遇见郭槐。
这老宦官笑得像朵菊花：“老夫人，这天寒地冻的，您怎么还到处走动？该多歇息。”
“歇不住啊。”姬玉贞道，“宫里这么热闹，老身睡不着。”
“热闹？哪儿热闹了？”郭槐装傻。
“郭公公，您说陛下要是……真有个三长两短，这宫里，会不会更热闹？”姬玉贞似笑非笑。
郭槐笑容僵了一下：“老夫人说笑了，陛下洪福齐天……”
“洪福齐天还躺在那儿？”
“郭槐，咱们明人不说暗话。你手里有禁军一部分兵权，有内侍省的人，还有那些墙头草的大臣。你想干什么，老身大概猜得到。”
郭槐脸色变了变，左右看看，压低声音：“老夫人，咱们都是一条船上的人……”
“谁跟你一条船？老身是姬家人，你是内侍。船不一样。”
“可老夫人也不希望郑家或杨家掌权吧？郑家掌权，第一个要收拾的就是您这位‘姑祖母’。杨家掌权，您也好不到哪儿去。只有从宗室里选个年幼的，大家都安心。”
“宗室？”姬玉贞挑眉，“哪个宗室？你郭槐看中的那个三岁娃娃？”
“年纪小，才好教导……”
“教导成你的傀儡？”姬玉贞摇头，“郭槐，你这算盘打得太响。老身告诉你——这局棋，你玩不转。郑家有兵，杨家有势，你有什么？一群阉人，几个墙头草。真闹起来，你第一个被碾死。”
郭槐脸色铁青。
姬玉贞拍拍他的肩：“听老身一句劝——夹着尾巴做人。该站队站队，该装傻装傻。别想着火中取栗，小心烧了手。”
说完，扬长而去。
回到暂住的偏殿，陈平安和李大柱已经等在那里。
“老夫人，血样分离出来了。”陈平安指着桌上的几个小瓷瓶，“三种毒——一种来自南疆的‘缠丝草’，一种来自漠北的‘冰蝎毒’，还有一种是……是宫里的‘鹤顶红’。”
姬玉贞拿起装鹤顶红的小瓶：“宫里的东西？”
“是，学生问了太医，这种鹤顶红是御药房特制，只有宫里用。另外两种，都不是中原常见的东西。”
“三种毒，三种来源，这是怕一种毒不死，还是怕别人查不出？”
陈平安小声道：“老夫人，学生还发现一件事——这三种毒的配比很讲究。缠丝草让人昏迷，冰蝎毒让人发热，鹤顶红慢慢侵蚀心脉。下毒的人……懂医术。”
“而且不是一般的懂。”姬玉贞道，“能把这三种毒配在一起，还不让人立刻发现，这是高手。”
李大柱问：“那咱们怎么办？”
“不怎么办。”姬玉贞坐下，“等着。”
“等？”
“对，等。”姬玉贞端起茶杯，“现在三方都在等——等姬闵咽气，等对方先出手，等一个合适的机会。咱们也等，等他们斗出个结果。”
陈平安担心：“可陛下那边……”
“救不了，三种混毒，就算余文在这儿，也救不了。更何况，下毒的人不会让咱们救。”
“这洛邑的天，要变了。但怎么变，变成什么样，还得看那三派人马怎么斗。咱们啊，就坐在这儿，好好看着。”
正月初四，王后郑氏在朝会上提出，要立十岁的大王子为储君，由她“垂帘听政”。杨贵妃当场反对，说大王子非嫡出，不合礼法。两派人马在朝堂上吵成一团，郭槐在旁边煽风点火。
正月初五，禁军发生小规模冲突。郑虎“病愈”回营，和杨勇为了谁守宫门吵起来，双方士兵差点动手。
正月初六，姬闵病情突然恶化，开始咳血。太医院束手无策，王后和贵妃互相指责对方“谋害陛下”。
姬玉贞坐在偏殿里，每天喝喝茶，看看书，偶尔去寝殿看一眼，吩咐陈平安他们“尽力而为”。至于朝堂上的争吵，宫里的暗流，她一概不问。
李大柱憋不住了：“老夫人，咱们真就这么看着？”
“不然呢？”姬玉贞翻着书，“你去劝架？还是去查案？”
“可……”
“平安，大柱，你们要记住。”姬玉贞放下书，“治病救人，是你们的事。但治国平天下，不是咱们的事。这洛邑的烂摊子，咱们收拾不了，也不想收拾。”
“那侯爷那边……”
“小崽子那边，老身已经传信了，告诉他，洛邑要乱，让他早做准备。至于咱们——看戏，等结果。等那三派人马斗得差不多了，咱们再决定，是走，还是……做点别的。”
窗外，又飘起了雪。